POR VICTOR GUILLERMO GARRIDO P.

Una línea de algas en el horizonte caribeño ya no es sinónimo de belleza exótica. Es una advertencia. Hoy, nos detendremos en una marea literal y metafórica que amenaza con arrastrar consigo el pilar de nuestra economía: el turismo.

Nos referimos a la persistente y mal gestionada amenaza del sargazo en Bávaro y Punta Cana, un ícono del turismo dominicano. Lo que alguna vez fue una rareza natural, actualmente es un problema estructural con profundas implicaciones sanitarias, económicas, ecológicas y de imagen para el país.

El paraíso tropical se está tornando inhóspito, y los turistas, que son nuestra razón de ser, lo están notando.

Imaginen por un momento que el turismo es un motor de altísimo rendimiento, vital para la economía nacional, y el sargazo es la arena que se filtra poco a poco en sus engranajes.

La contaminación visual y olfativa, descrita por los turistas como «huevos podridos» debido al gas de ácido sulfhídrico (H2S) que se libera al descomponerse el sargazo, no solo daña la experiencia, sino que también erosiona la confianza. La escena se completa con playas cubiertas de algas marrones, en contraste con las aguas cristalinas que prometen los folletos.

Contradicción

Esta contradicción entre expectativa y realidad ha generado una avalancha de críticas en foros internacionales del sector turismo; redes sociales y plataformas de viaje se han convertido en un factor que ahuyenta a los visitantes, quienes ya han tomado la decisión de no regresar ni recomendar el destino.

Esta contradicción entre la promesa y la realidad está causando un daño reputacional que tiene un costo tangible y grave.

El impacto económico no es una mera suposición, sino una realidad palpable. El turismo representa aproximadamente el 19% del PIB de la República Dominicana y es una fuente de empleo para más de 330,000 personas.

Cada punto porcentual que perdemos en la llegada de visitantes se traduce en millones de dólares en divisas y empleo, afectando la estabilidad económica del país. Países vecinos como México ya han experimentado este impacto, con una reducción del 2.5% en la llegada de turistas en 2019 y gastos anuales de entre 30 y 35 millones de dólares solo en la limpieza de Quintana Roo. El costo de la inacción es, en el largo plazo, mucho mayor que el de la prevención.

La respuesta de nuestras autoridades, aunque existente, ha sido, hasta ahora, un parche momentáneo, no una estrategia. La Resolución 0046-2025 del Ministerio de Medio Ambiente, que permite la recolección manual y con equipo ligero, tiene una vigencia absurda de solo 10 días, lo que demuestra la falta de una política a largo plazo.

Además, la Ley 64-00, si bien protege áreas sensibles al prohibir el uso de maquinaria pesada en zonas protegidas, lo cual es comprensible, entorpece la recolección eficiente al impedir el uso de esos equipos sin permisos que rara vez se otorgan a tiempo. Esto crea un vacío de acción justo donde más se necesita celeridad.

Otros países han demostrado que el problema no es insuperable si se actúa con visión. México, por ejemplo, ha invertido más de un millón de dólares por kilómetro en barreras marinas y embarcaciones especializadas para detener el sargazo en alta mar, una inversión que se justifica por el retorno en ingresos turísticos.

Por otro lado, Barbados y Granada han optado por la innovación, desarrollando biotecnologías para transformar el sargazo en fertilizantes, biogás o ladrillos, convirtiendo un problema en una oportunidad. Martinica y Guadalupe instalaron sensores de gases y evacuaron zonas sensibles, priorizando la salud de residentes y visitantes. La inversión inicial es alta, pero los beneficios económicos y ambientales a mediano plazo son considerables.

Es evidente que el Estado dominicano necesita una estrategia audaz y coherente. El primer paso debe ser una regulación firme que obligue a los propietarios de hoteles y terrenos a mantener limpios los frentes de playa que explotan, con sanciones severas para quienes incumplan, como cierres temporales, suspensiones de licencias o multas.

Por ASCANIO CRUZ MOYA

La carretera Sánchez es la principal vía de comunicación del Sur de la República Dominicana, pero en lugar de ser un símbolo de progreso y conexión, en algunos de sus tramos se ha convertido en un peligro mortal.

Uno de los puntos más críticos es el tramo de Ojo de Agua, especialmente en sentido oeste-este, donde, inexplicablemente, la carretera se reduce a un solo carril justo al final de una curva.

Para cualquiera que transite habitualmente por este lugar, es evidente el riesgo: vehículos pesados, autobuses, motocicletas y automóviles particulares se ven obligados a competir por un espacio insuficiente, en una zona de poca visibilidad y donde el margen de maniobra es casi nulo.

Esta combinación es un caldo de cultivo para choques, salidas de la vía y muertes que, lamentablemente, se siguen sumando a una estadística que parece invisible para las autoridades.

¿Acaso desconocen las autoridades la cantidad de vidas que se han perdido aquí?

Quienes usamos esa carretera nos hacemos esta pregunta una y otra vez. Cada cruz de madera clavada en la orilla, cada ramo marchito dejado por una familia que llora, es un recordatorio de que el tramo es letal. Y,

sin embargo, el tiempo pasa y nada cambia: ni ampliación del carril, ni señalización clara, ni reductores de velocidad, ni barreras de protección adecuadas.

La pregunta es inevitable: ¿qué valor tiene la vida de quienes transitan por el Ojo de Agua? ¿qué tan difícil es priorizar una obra de ensanche, mejorar la ingeniería vial o colocar medidas provisionales que salven vidas mientras se ejecuta una solución definitiva?

No es solo una carretera, es una tragedia en cámara lenta

Lo más indignante es que se trata de un problema que se puede resolver. No hablamos de una megaobra imposible de financiar, sino de una intervención puntual: ampliar el tramo, corregir la curva, colocar la señalización adecuada y mantener la vía en condiciones seguras.

Mientras tanto, la indiferencia y la falta de voluntad política siguen cobrando víctimas que, al parecer, no figuran en ninguna estadística que importe.

La vida de quienes transitamos por allí sí importa

Este llamado es para las autoridades responsables de la red vial, para los legisladores que representan a las comunidades del sur y para la sociedad en general: no podemos seguir aceptando que una carretera se cobre vidas por una negligencia tan evidente.

La carretera Sánchez debe ser segura en todos sus tramos, y el Ojo de Agua es uno de los puntos que más urgentemente necesitan atención.

Cada vida perdida en esa curva es una tragedia evitable. No esperemos a lamentar más muertes para actuar. Que no haya que sumar más cruces de madera a la orilla de esa carretera para recordarnos que, en una vía tan vital, la seguridad no puede seguir siendo una promesa postergada.

jpm-am

Por RAFAEL RAMIREZ MEDINA

No hay duda de que Nayib Bukele ha cambiado radicalmente el rumbo de El Salvador. Bajo su gobierno, el país ha pasado de ser uno de los más peligrosos de América Latina a uno de los más seguros.

La reducción drástica de la criminalidad, especialmente del poder de las pandillas, ha sido un logro que ha sorprendido al mundo entero. Para muchos, Bukele ha hecho en pocos años lo que décadas de gobiernos no pudieron ni quisieron hacer.

Además de devolver la seguridad a las calles, ha tomado medidas contundentes contra la corrupción y ha sabido conectar con la población, sobre todo con los jóvenes, a través de un estilo moderno, directo y desafiante del viejo orden político. Su popularidad es innegable, y para muchos salvadoreños, Nayib Bukele es sinónimo de esperanza, orden y progreso.

Yo, personalmente, simpatizo con su gestión. Ha demostrado que sí se puede gobernar con firmeza, con visión y con resultados. Pero precisamente por eso, me preocupa profundamente el reciente decreto que habilita la posibilidad de una reelección indefinida.

Para los simpatizantes de Bukele, la idea de la continuidad es lógica. Argumentan que se necesita más tiempo para consolidar las victorias contra el crimen y para que el proyecto de desarrollo del país no se detenga. Ven la reelección como una forma de proteger los avances logrados y asegurar el bienestar futuro.

Sin embargo, para los críticos, este decreto es una señal de alerta. La separación de poderes y la alternancia en el poder son pilares de la democracia. Una reelección indefinida puede ser vista como un camino directo hacia la concentración de poder en una sola persona, erosionando los contrapesos institucionales.

CAMBIO DE IMAGEN

Este movimiento genera preocupación a nivel internacional, donde la imagen de Bukele podría transformarse de «salvador» a «líder autoritario».

La historia política de América Latina está llena de líderes que, después de llegar al poder con un fuerte respaldo popular y ejecutar transformaciones importantes, terminan creyéndose indispensables. Muchos han cruzado la línea entre el liderazgo fuerte y el autoritarismo. El poder continuo, sin límites ni alternancia, ha sido el principio del fin para muchas democracias.

El mundo observa con atención, y es un momento en el que el apoyo popular a Bukele podría enfrentar su prueba más grande. Este paso arriesgado podría ser la sombra que oscurezca un legado de éxitos, abriendo un camino en el que el control del poder se vuelva más importante que los principios democráticos. El futuro de El Salvador es, sin duda, un tema que requiere un seguimiento cuidadoso.

No se trata de desmerecer a Bukele. Se trata de proteger la institucionalidad y los valores democráticos. Porque la democracia no solo se trata de ganar elecciones, sino de garantizar que el poder se ejerza con límites, con controles, con respeto a las reglas. Nadie es imprescindible. Ni siquiera el mejor de los gobernantes.

El Salvador merece un futuro sólido y estable, y ese futuro solo será posible si se respeta el principio de la alternancia democrática. Un buen líder también sabe cuándo dar paso a nuevas generaciones, cuando fortalecer las instituciones por encima del ego personal, y cuándo convertirse en ejemplo, no solo por lo que hizo en el poder, sino por cómo decidió dejarlo.

Bukele ya ha hecho historia. Ojalá también la haga sabiendo retirarse con dignidad, en el momento correcto, y dejando una democracia más fuerte que la que recibió.

jpm-am