LOS ANGELES.- La serie más costosa en la historia de la MLB comienza la noche de este lunes, cuando los New York Mets —con una nómina sujeta al Impuesto de Equilibrio Competitivo (CBT) superior a los 375 millones de dólares— visiten a los Los Angeles Dodgers, que ostentan la nómina CBT más alta de toda la MLB esta temporada, con 413.5 millones de dólares.

Si se toma en cuenta el impuesto de equilibrio competitivo que ambos equipos deben abonar este año, el gasto total en jugadores para la temporada 2026 se dispara a más de 1,070 millones de dólares.

Mientras se enfrentan los dos equipos que han realizado los mayores desembolsos económicos en la historia de este deporte, analizamos cómo se comparan sus desmesuradas nóminas con las del resto de la MLB y de qué manera se pondrá de manifiesto su poderío financiero a lo largo de esta semana (cifras de nóminas obtenidas de la base de datos de salarios de la MLB de Spotrac).

Datos asombrosos sobre las nóminas de los Dodgers y los Mets

• La nómina de 2026 de los Dodgers a efectos del Impuesto de Lujo (CBT) supera la suma de las nóminas de los cuatro equipos con menor gasto (Chicago White Sox, Tampa Bay Rays, Cleveland Guardians y Miami Marlins), mientras que la nómina total de los Mets es superior a la suma de las de Chicago, Cleveland y Tampa Bay.
• La factura fiscal estimada de los Dodgers para 2026, cifrada en 161.9 millones de dólares, es superior a las nóminas totales a efectos fiscales de 12 equipos en la presente temporada; por su parte, la factura fiscal de 120 millones de dólares de los Mets supera las nóminas a efectos fiscales de seis equipos.
• La suma de los salarios de 2026 de los cuatro jugadores con el AAV (valor anual promedio) más alto de los Dodgers y los Mets (Juan Soto, Shohei Ohtani, Kyle Tucker y Bo Bichette) supera la nómina total de 14 equipos y se sitúa a menos de 400,000 dólares de la nómina de los Seattle Mariners.
• Los New York Yankees son el único equipo, aparte de los Mets, cuya nómina en la presente temporada se encuentra a menos de 100 millones de dólares de la de los Dodgers. Los Phillies ocupan el cuarto lugar en la liga con 312.7 millones de dólares, cifra que queda 100.8 millones por debajo de la de L.A.
• El enfrentamiento del año pasado entre los Mets y los Dodgers ostentaba el récord anterior de la serie más costosa, con una suma de nóminas combinadas de 764 millones de dólares —una cifra inferior en 36 millones de dólares a la nómina total del duelo de este año—. Al añadir sus respectivas facturas fiscales, el total se dispara por encima de los 1,070 millones de dólares, superando así el récord de 1.025 millones establecido el año pasado.
• Desde 2022, los Dodgers y los Mets han ocupado el primer y el segundo puesto (en algún orden) en cuanto a nómina total en cuatro ocasiones. El año 2023 —en el que los Mets ocuparon el primer lugar y los Dodgers el cuarto— constituye la única excepción en dicho periodo.

Los jugadores mejor pagados de los Dodgers y los Mets

 Los contratos más destacados de gran magnitud en L.A.

• Shohei Ohtani, 10 años, $700 millones: Los aplazamientos de pago, tan a menudo mencionados en el contrato récord de Ohtani, distribuyen los pagos hasta el año 2043, con un valor anual para el impuesto de lujo de $46 millones.
• Kyle Tucker, 4 años, $240 millones: Tucker causó conmoción en el deporte con su contrato de cuatro años y $240 millones con los Dodgers durante la temporada baja pasada. Aunque de menor duración que muchos otros acuerdos de gran envergadura económica, una vez tomados en cuenta los aplazamientos, el valor promedio anual (AAV) de $57 millones para el Impuesto de Lujo (CBT) es el más alto en la historia de la MLB.
• Yoshinobu Yamamoto, 12 años, $325 millones: Semanas después de que Ohtani firmara con los Dodgers durante la temporada baja de 2023-24, Yamamoto firmó su propio contrato récord al unirse a L.A. con el contrato más grande en la historia de la MLB para un lanzador abridor.

 Los contratos más destacados de gran magnitud en Nueva York

• Juan Soto, 15 años, $765 millones: El poseedor del contrato con el monto total más grande en la historia de la MLB no estará en el terreno de juego para la serie de esta semana, ya que Soto se encuentra en la lista de lesionados debido a una distensión en la pantorrilla derecha.
• Francisco Lindor, 10 años, $341 millones: Lindor firmó lo que en aquel momento fue el contrato más grande jamás otorgado a un campocorto, poco después de unirse a los Mets en un traspaso realizado en 2021 con Cleveland.
• Bo Bichette, 3 años, $126 millones: Los Mets redirigieron su atención hacia Bichette tras no lograr fichar a Tucker en enero, ofreciendo al exjugador del cuadro de los Blue Jays un acuerdo con el cuarto valor promedio anual (AAV) más alto del deporte (solo por detrás de Ohtani, Tucker y Soto).

¿Por qué los Dodgers y los Mets son capaces de gastar a un nivel tan superior al del resto de la liga?

Brad Doolittle profundiza en algunos de los detalles en la siguiente pregunta, pero baste decir lo siguiente: los ingresos en el béisbol no son equitativos. En la NFL, los acuerdos nacionales de derechos de transmisión se reparten por igual entre los 32 equipos: unos 432 millones de dólares por equipo. En la MLB, los derechos nacionales de transmisión también se comparten, pero los ingresos por derechos locales no. Así, mientras que el acuerdo de televisión local de los Dodgers con SportsNet LA genera unos 334 millones de dólares anuales (basado en un promedio anual del contrato, que se extiende hasta 2038), los equipos de mercados más pequeños pueden llegar a ganar apenas una décima parte de esa cifra. Los Milwaukee Brewers, por ejemplo, obtuvieron unos 35 millones de dólares —según los informes— gracias a su acuerdo con FanDuel el año pasado; además, su propietario, Mark Attanasio, afirmó a principios de este año que esa cifra disminuirá en 20 millones de dólares en 2026, cuando los Brewers pasen a operar bajo la plataforma MLB Advanced Media. Por supuesto, y a pesar de ello, los Brewers ganaron más partidos en 2025 que los Dodgers.

También existen enormes diferencias en los ingresos generados en los estadios. Los Dodgers lideraron con holgura la MLB en asistencia de público en 2025, promediando más de 49,500 aficionados por partido. Los Mets ocuparon el quinto lugar, con un promedio superior a los 39,000 asistentes por encuentro. Mientras tanto, cinco equipos promediaron menos de 20,000 aficionados por partido, y otros cuatro se situaron por debajo de los 25,000. Las ventajas de jugar en un mercado más grande trascienden los ingresos generados por los derechos de transmisión locales.

En el caso de los Dodgers, no hay que subestimar el impacto que la sola presencia de Shohei Ohtani tiene en los resultados financieros del equipo. Cuando ganaron la Serie Mundial de 2020, los Dodgers ocupaban el quinto lugar en cuanto a nómina sujeta al impuesto de equilibrio competitivo. En 2023 —el año previo a la contratación de Ohtani— se situaban en el cuarto puesto. Esa cifra escaló de 268 millones de dólares en 2023 a 417 millones en 2025. Dicho de otro modo: gracias a los ingresos que genera Ohtani, cualquier equipo habría podido permitirse su contratación, si bien es innegable que los Dodgers han sabido capitalizar su valor mucho mejor de lo que habría podido hacerlo cualquier otro equipo.

En el caso de los Mets, cuentan con un propietario —Steve Cohen— que desea ganar, y que ha estado dispuesto a realizar grandes desembolsos en su intento por lograrlo. Cohen adquirió el equipo de la familia Wilpon tras la temporada de 2020. Bajo la gestión de los Wilpon, los Mets nunca lograron situarse entre los 10 equipos con mayor nómina salarial entre 2012 y 2019 —llegando a caer hasta el puesto 27 en 2014— y solo clasificaron a los playoffs en dos ocasiones durante ese periodo. Con Cohen al mando, los Mets se han posicionado en el primer o segundo lugar en cuanto a nómina salarial cada año desde 2022. El cuantioso contrato otorgado a Juan Soto el año pasado rindió frutos inmediatos en la taquilla: la asistencia de público se disparó hasta los 3.18 millones de espectadores, un aumento significativo respecto a los 2.33 millones registrados en 2024. Al igual que los Dodgers, los Mets están dispuestos a invertir dinero para generar ganancias; una estrategia que muchos otros equipos se muestran reacios a adoptar, aun cuando su situación financiera les permitiría asumir tales riesgos. — David Schoenfield

¿Cómo llegó la nómina de los Dodgers a este nivel?

Sin querer simplificar las cosas en exceso, lo primero y más importante es que los Dodgers gastan a este nivel porque pueden permitírselo. Según los análisis del panorama económico del béisbol realizados por Forbes y CNBC, L.A. ha superado con creces al resto de las Grandes Ligas gracias a unos flujos de ingresos masivos que parecen seguir creciendo con cada temporada. En un momento de gran inestabilidad en el rubro de ingresos por transmisiones locales en los balances de la mayoría de los equipos, el acuerdo de los Dodgers sigue siendo una auténtica mina de oro. Parece que cada semana hay un anuncio sobre algún nuevo y masivo acuerdo de patrocinio; muchos de ellos son alianzas con empresas con sede en Japón que buscan sacar provecho del fenómeno Ohtani. Siguen llenando el Dodger Stadium —así como la galaxia de estacionamientos que lo rodean— a pesar de tener los precios de entradas más altos de todo el béisbol. Si promediamos los datos de Forbes y CNBC, estamos hablando de 900 millones de dólares en ingresos la temporada pasada: 168 millones más que los Yankees (situados en segundo lugar) y casi cuatro veces más que los White Sox (en el último puesto).

Odio ser el portador de malas noticias, pero los Dodgers podrían gastar aún más en su nómina si así lo desearan. Eso podría llevarlos o no a incurrir en números rojos a nivel de ingresos operativos; sin embargo, con las valoraciones de las franquicias rondando ya los 8.000 millones de dólares, ¿qué importancia tienen unos cuantos millones más o menos? Haciendo un cálculo aproximado —y utilizando las cifras de Forbes/CNBC para los ingresos estimados, junto con las nóminas finales sujetas al Impuesto de Lujo (CBT) de la temporada pasada, según las estimaciones de Cot’s Contracts de Baseball Prospectus—, los Dodgers destinaron cerca del 46% de sus ingresos de 2025 a su nómina sujeta al CBT. De hecho, esa cifra se sitúa por debajo del promedio de la MLB, que es del 47.7%. Para todos aquellos que critican el nivel de gasto de los Dodgers, resulta bastante sencillo argumentar que el problema aquí no radica en la disparidad de gastos, sino en la disparidad de ingresos.

Lo que ha propiciado este ascenso gradual tanto en ingresos como en nómina ha sido el dominio integral que los Dodgers ejercen sobre los procesos propios del béisbol. A pesar de todos sus éxitos —y de las posiciones más bajas en el draft que estos conllevan—, el equipo sigue contando con un prolífico sistema de granjas que le permite cubrir las carencias que surgen durante la temporada y concretar traspasos para incorporar a jugadores de la talla de Mookie Betts. La expectativa de victoria, sumada a la cultura que los Dodgers han forjado, actúa como un imán para el talento de élite. Todos estos elementos se refuerzan mutuamente con el paso de cada temporada, inclinando la balanza de cada factor aún más a favor de los Dodgers. Así es como nacen las dinastías. — Bradford Doolittle

¿Cómo llegó la nómina de los Mets a este punto?

Todo comienza y termina con Steve Cohen. El multimillonario de los fondos de cobertura se convirtió en el propietario más acaudalado de las Grandes Ligas de Béisbol cuando compró a los Mets a la familia Wilpon por 2,400 millones de dólares en noviembre de 2020. Su patrimonio supera los 20,000 millones de dólares, según estimaciones recientes, y no ha dudado en invertir grandes sumas de dinero en la organización. La nómina de los Mets se disparó de 158.7 millones de dólares en 2019 —la duodécima más alta de las Grandes Ligas— a 330.7 millones de dólares para 2023, la más elevada de todo el béisbol. Los Mets han operado con pérdidas durante la mayor parte de la gestión de Cohen; sin embargo, eso no le ha impedido seguir gastando, a pesar de que el equipo aún no ha ganado un título de la División Este de la Liga Nacional y solo ha clasificado a la postemporada en dos ocasiones durante sus primeras cinco temporadas al mando. Cohen desea desesperadamente ganar la primera Serie Mundial para la franquicia desde 1986, y está gastando todo lo que considera necesario —no solo en la nómina de jugadores, sino también en infraestructura y personal— para lograrlo.

¿Cuál es el turno al bate que podríamos presenciar en esta serie que mejor simbolizaría la tendencia al gran gasto de ambos equipos?

Aquí está el que destaca (con Soto fuera de acción): Kyle Tucker contra Sean Manaea. El contrato de cuatro años y 240 millones de dólares de Tucker con los Dodgers provocó un gran revuelo en el mundo del béisbol; muchos predijeron que ese contrato sería el que todos citarían cuando se produzca el probable cierre patronal (lockout) tras la temporada. No es que Tucker no sea un buen jugador; lo es. Pero, ¿cuántos equipos podrían permitirse un acuerdo de este tipo? No es una figura estelar como Ohtani, Yamamoto, Freddie Freeman o Mookie Betts. Sin embargo, los Dodgers lo vieron como la firma de un jugador All-Star con un riesgo mínimo, dado que el acuerdo es de solo cuatro años, aun cuando el salario anual promedio convierte a Tucker en el jugador mejor pagado en 2026. Otros equipos lo interpretaron como una señal del apocalipsis: convertirlo en el jugador mejor remunerado.

El contrato de Manaea, por su parte, simboliza la voraz nómina de los Mets, la cual no ha generado el mismo nivel de éxito deportivo. Manaea había sido un lanzador por debajo del nivel de reemplazo en 2022 y 2023, pero luego tuvo una buena temporada con los Mets en 2024, ayudándoles a llegar a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional (NLCS). Los Mets lo volvieron a firmar, ya como agente libre, con un contrato de tres años y 75 millones de dólares. Posteriormente tuvo un mal año en 2025, registrando marca de 2-4 con una efectividad (ERA) de 5.64, y en lo que va de 2026 está lanzando desde el bullpen, lo que lo convierte en el relevista intermedio más costoso del béisbol.

Los Dodgers gastan y ganan. Los Mets gastan y esperan llegar a los playoffs. — Schoenfield

A pesar de haber manejado nóminas similares durante las últimas 5 temporadas, ¿por qué han tenido los Dodgers más éxito que los Mets?

Desde que Andrew Friedman asumió la dirección de las operaciones de béisbol en octubre de 2014, los Dodgers han construido una infraestructura que es la envidia de los equipos de toda la liga. No es solo el tamaño de su personal lo que abruma a sus oponentes, sino su calidad. Realizan una labor de scouting excepcionalmente buena, tanto a nivel nacional como internacional. Su sistema de desarrollo de jugadores produce de manera constante talento de alta calidad para las Grandes Ligas. Sus departamentos de analítica y rendimiento de jugadores identifican áreas de mejora y elaboran planes bien concebidos.

Los Mets están mejorando en todos estos aspectos, pero la verdadera excelencia organizacional requiere tiempo y constancia. Vuelvan a mirar dentro de un par de años, cuando David Stearns haya tenido tiempo de desplegar una reestructuración organizacional completa; la brecha entre ambos equipos será, sin duda, mucho menor. — Jeff Passan

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