Reportan abusos contra adolescentes en cárceles

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NUEVA YORK.-Una investigación de la
Fiscalía federal del distrito sur de New York reveló hoy el excesivo uso de la
fuerza contra adolescentes en la cárcel municipal Rikers Island, donde algunos
menores resultaron heridos y con fracturas «sospechosas», algo que
supone una violación a sus derechos

La investigación, que
se centró en el uso de la fuerza por el personal de la cárcel, la violencia
entre los confinados y la segregación como castigo durante el periodo de 2011 a
2013, reveló además que los adolescentes no están debidamente protegidos de
daños físicos «debido al uso rampante de fuerza innecesaria y
excesiva» por parte del personal del Departamento de Corrección de la
ciudad y de otros reclusos.

Indica, entre varios de
los hallazgos, que la fuerza es usada como castigo o venganza y que la
aplicación de la fuerza por grupos especializados de la cárcel es
«inhumana».

Igualmente destaca que
los incidentes de uso de fuerza ocurren en áreas que no están bajo la
vigilancia de cámaras de seguridad. De acuerdo con adolescentes entrevistados
para la investigación, los oficiales de corrección les sacan del área bajo
vigilancia de las cámaras para golpearlos o infligirles «serias
lesiones».

Además, la
investigación del Departamento de Justicia federal reportó el excesivo uso de
la segregación como medida disciplinaria, dejando a los adolescentes en un
confinamiento solitario por un periodo de tiempo alarmante, indicó el fiscal
federal Preet Bharara en un comunicado de prensa.

En ese sentido, destacó
que el confinamiento a veces ocurre por semanas y señaló como ejemplo que en
2013, una media de entre el 15 % y el 25 % de la población de adolescentes cada
día sufrió la segregación como castigo.

«Muchos de estos
adolescentes son particularmente vulnerables porque sufren enfermedades
mentales», indicó además Bharara en el comunicado.

En 2013,
aproximadamente el 51 % de esos jóvenes sufría de algún problema de salud
mental, según el estudio que destaca que tienen menos probabilidad de salir
bajo fianza porque provienen de familias pobres.

En el informe, que se
le envió a la Alcaldía de New York, el fiscal destaca que «una cultura
profundamente arraigada de violencia está generalizada a través de las
instalaciones para adolescentes en Rikers».

Asimismo, dice que el
personal de Corrección utiliza rutinariamente la fuerza no como un último
recurso, sino como un medio erróneo para controlar a la población de
adolescentes y que éstos están en constante riesgo de daño físico.

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