Por NESTOR URIBE MATOS

Dentro del grupo de altos oficiales de las Fuerzas Armadas dominicanas que se insurreccionó el 24 de abril de 1965 contra el gobierno de facto llamado Triunvirato, estuvo uno muy querido y apreciado por mi familia: el mayor del Ejército Nacional Juan María Lora Fernández, quién pereciera en Santiago el último combate que escenificaron las partes en conflicto, el 19 de diciembre de ese año.

Juan, como siempre le llamamos y le recordamos, fue también abogado, natural de La Vega, casó con una joven profesional hija de dos prestigiosos entronques de San Cristóbal, la doctora en Farmacia Yolanda de León Aliés, con la que procreó una hermosa familia, la cual nunca llegaría a ver crecer. Ella fue hija de los señores don Pedro de León Valdéz y doña Dulce Aliés Ruíz de De León.

Lo más lejos en el tiempo que recuerdo de él, fue cuando mi familia residió en San Pedro de Macorís en 1960 que nos visitaba vestido de ropa kaki militar con su figura simpática, baja, regordeta y una expresiva y amplia sonrisa de amistad sincera y servicial.

Para esa fecha Juan fungía como oficial jurídico, con el grado de capitán, en el Destacamento militar de esa región que comandaba el Teniente Coronel Neit Nivar Seijas. A esta fortaleza militar en San Pedro de Macorís popularmente se le conoce como México, y nunca he podido conocer el porqué de este apodo.

Juan fue todo caballero. Igual lo fue su hermano Pedro Ramón Lora Fernández, quien también, como él, formó descendencia en nuestro pueblo; viviendo este último por más tiempo en San Cristóbal y que al desaparecer años atrás, de causas naturales, dejara recuerdos muy gratos e inolvidables en todos los que le conocimos y tratamos.

Juan era un tipo agradable, sereno y sosegado, parco en el hablar y no fue un resentido social. Al través de más de 50 años innúmeras veces me he preguntado cómo accedió a participar en algo que se vió no muy claro desde el principio. La única razón que encuentro de esto último fue su decidido concepto de la amistad y la familiaridad.

Proveniente de una familia donde muchos de sus hijos habían abrazado la carrera de las armas, comenzando por el más significativo de ellos, según mi concepto, el que fuera edecán y hombre de confianza de Trujillo, el general Ludovino Fernández; y terminando por el coronel Rafael Tomás Fernández Domínguez, hijo del anterior, una de las cabezas visibles de la conjura militar y que muriera en un enfrentamiento, al decir de sus apologistas, combatiendo a los soldados norteamericanos que ocuparon el país para la fecha referida. Esto último, puesto en dudas por el entonces Embajador de E.U. John Bartlow Martín, en su famoso libro El Destino Dominicano.

Este coronel Fernández Domínguez contó con el respaldo sólido de varios hermanos y primos, todos militares, entre ellos Juan; y quizás este firme y decidido apoyo fuera la causa fundamental que comprometiera a nuestro amigo hasta querer ofrendar su vida, como así ocurrió.

Oportuno es decir, que Juan alcanzó el grado de Mayor en el Ejército Nacional y el de Coronel “full” dentro de las fuerzas insurrectas. Me duele hondamente el recordar la muerte de este querido amigo, vanamente, y de otros dominicanos, sólo para satisfacer el ego de políticos que hoy se vanaglorian (?) de haber participado en una “revolución” que a más de 50 años de ese acontecimiento no vemos finalmente lo que ella aportó para el bienestar de las mayorías nacionales.

Aparte de la gran amistad que siempre existió entre su hermano Pedro y mi familia, por si sola caminó la que hubo entre Juan y nosotros, quizás con mayor presencia y franca naturalidad. Mis padres

(Adriano Uribe Silva y Regina Matos de Uribe) conocieron a Juan a comienzos de los años 50 cuando este visitaba a su hermano Pedro y familia, quienes vivían al lado de la casa nuestra. Estudiaba en la Escuela de Cadetes que para ese tiempo funcionaba en San Cristóbal en el edificio público llamado La Marina, situado en el extremo norte de la avenida 17 de julio o Libertad, como hoy es conocida.

Cuando se inició la conflagración, Juan trasladó a su familia desde Santo Domingo hacia la tranquila San Cristóbal, permaneciendo él en el foco del disturbio.

MENG EL CHINO

Mi padre iba hasta allá para visitarle e intercambiar impresiones sobre los acontecimientos que vertiginosamente se sucedían y a la vez le aconsejaba que primero pensara en su joven

familia y se retirara de esa aventura.

Para ello mi papá franqueaba “el cordón de seguridad” que los norteamericanos impusieron en la avenida Pasteur para aislar con el mar Caribe y el rio Ozama a la zona rebelde o “constitucionalista”, como así le llamaban los insurrectos.

El sitio preciso de estos encuentros lo fue siempre el lugar obligado de todos los sancristoberos que visitaban la capital de la República: el restaurant Meng, propiedad del inmigrante chino de este mismo nombre, y que se encontraba en la parada o terminal de vehículos de tránsito público, que viajaban hacia la ciudad de San Cristóbal, frente al lado Sur del parque Independencia.

Durante mi niñez, mi padre o mi madre -cuando se trasladaban conmigo a la capital para dotarme de ropas o zapatos- siempre me llevaban al restaurant de Meng el chino, en donde merendaba un bizcocho de 5 centavos y un helado de leche por el mismo precio.

Aturdido por el hartazgo y también por la larga caminata de tienda en tienda, “me tiraba” en un sofá a descansar, desde donde observaba a mi padre confundirse en sonoros abrazos con amigos de Ciudad Trujillo o de otras regiones del país que ahí frecuentaban. El Dr. Barón Sánchez; Calín Ginebra; Negro Medina; Macuìn Herrera Cambier; Chinvín Read y Jimenito, son los personajes que vienen sin esfuerzo a mi memoria cuando recuerdo este lugar y su época. Se degustaban finas carnes, mariscos y arroces y se bebía en grandes cantidades whiskys Queen Anne, Highland Queen, White Horse y cervezas Schlitz y Past Blue Ribbon, estas últimas norteamericanas y Spaten Brau, alemana.

Ante mi sorpresa por la gran cantidad de personas que conocía y saludaban a mi padre, éste siempre me respondía: “muchas veces las relaciones de amistad valen más que el dinero”.

Cuando la guerra civil de 1965 amainó a consecuencia del cansancio de las partes en pugna o de la intervención de los negociadores políticos, nacionales y extranjeros, Juan visitaba a su familia en San Cristóbal y, antes de partir, visitaba también a la nuestra. Llegaba a mi casa aparatosamente escoltado por soldados vestidos de negro, portando armas automáticas y cuchillo en la cintura, los llamados “hombres ranas”. Algunos se apostaban en el techo de la casa, así como en los jardines, y otros se colocaban estratégicamente en la vía pública.

BALAGUER

En uno de estos encuentros y ya con el Dr. Joaquín Balaguer en el país, proveniente del exilio, le dice Juan a papá: “Nano, llévame donde Balaguer. Me urge hablar con él”.

“Juan, está bien. Dame un par de días para preparar el encuentro. Yo te aviso lo más pronto posible”, le contestó mi padre.

Mi padre conversa con el expresidente Balaguer y acuerdan el día de la entrevista. Pero días antes de la fecha determinada regresa Juan, muy conturbado y angustiado, se le notaba muy cansado, y dice:

“Nano: ahora Caamaño quiere ir también a la reunión con Balaguer. Tiene mucho interés. Esta situación política la percibimos muy oscura y confusa para nosotros.”

Papá respóndele:

“Bueno Juan, ahora con Caamaño de por medio, me parece que todo cambia. Permíteme volver donde Balaguer para ver que determina”.

Amable lector: En este pequeño interregno de tiempo que transcurre en el cual mi padre diligencia la entrevista definitiva, ocurre el tiroteo del hotel Matún, en Santiago, el 19 de diciembre, donde nuestro inolvidable amigo se encontró con la muerte.

Tanto mi padre como mi madre, así como el entonces coronel Neit Nivar Seijas, siempre le sugirieron buscar una salida honorable o discreta para que abandonara la tan descabellada aventura, como hicieron otros. Me parece, como antes dije, que el firme y apasionado concepto de la familiaridad y la amistad le hicieron confundir u obnubilar el sentido de la realidad, hasta perjudicarle fatalmente.

ANECDOTAS

Para ir finalizando, le recordaré con cosas agradables. Siempre que Juan nos visitaba con su aspecto de buenhomía, sentado en una mecedora y para que el estuche que contenía la pistola no le molestara lo acostaba de plano en sus piernas. Entonces, le solicitaba a mi hermana Leda le pusiese una y otra vez en el tocadiscos la canción “Buenas Noches Mi Amor”, interpretada por el cantor argentino Roberto Yanés. (DAR UN CLIC: https://www.youtube.com/watch?v=EcVoo8rMLHk

Y, en otra visita que nos hizo, le oí comentarle a mi madre, al observarme riéndome mucho: “Regina, pero Fifí es muy simpático”. Ella contestó: “Oh, sí. Cuando quiere”.

Como Uds. saben, en esto último, nuestro amigo también se equivocó.

Algo que no podría dejar de señalarles es que, a poco tiempo de residir en San Cristóbal, nuestro amigo se enamoró de la joven que sería su esposa y, a quienes llevó de “chaperones” para pedir su mano a los padres de ella, fue a mis padres Adriano Uribe Silva y Regina Matos de Uribe.
En San Pedro de Macorís, cuando Juan llevaba al cine a su esposa Yolanda o iba al Aurora, al Restauración o a bailar a Los Coquitos de don Pipí Escotto, siempre dejaban a sus dos pequeños hijos Juan Manuel y Roselín a la atención y cuido de mi madre y hermanas.

JPM

Con el paso del tiempo, el recuerdo del 24 de abril del 1965 se va perdiendo. Hay una remembranza  protocolar de los que fueron actores directos de la revolución, pero el acontecimiento no se conecta con las nuevas generaciones.

Es una de las consecuencias de que la revolución y la Guerra Patria nunca han sido analizadas  con el suficiente rigor histórico, no se ha renovado la capacidad de lucha, e insuflar a esta generación que es vital el respeto institucional.

La revolución de abril fue producto de su coyuntura, de un momento determinado. Cada proceso social tiene sus propias variantes, sus alternativas, sus éxitos y sus fracasos. El golpe de Estado a Juan Bosch inició la conspiración en los cuarteles, que terminó con el pueblo en armas tirado a las calles.

No se puede ser tan simplista de considerar que  nadie puede atentar en la República Dominicana contra las instituciones y el orden establecido. Son las circunstancias que dictan esas violaciones y las necesarias respuestas. Abril fue un estallido popular contra el cercenamiento de la democracia.

En más de medio siglo las instituciones dominicanas no se han podido fortalecer. Siguen siendo piezas sustituibles y movidas al capricho de los gobernantes de turno.  La institucionalidad sigue siendo un sueño profundo, que en ocasiones se torna en pesadilla.

La Constitución por la que murieron miles de dominicanos en el 65 fue olvidada en el confinamiento de Ciudad Nueva. El doctor Joaquín Balaguer hizo su Constitución, y después la aplicó a su gusto y le vituperó al considerar que no pasaba de ser un simple pedazo de papel.

En un pasado muy reciente vimos cómo se intentó burlar a la Constitución para lograr una repostulación  que era imposible. Tuvo que  tronar la voz de los Norteamericanos para que se hiciera entrar en razón a los que deseaban seguir en el poder.

Los norteamericanos intervinieron nuestro país en el 1965 para evitar que floreciera la democracia. Su política injerencista fue la responsable de que se estancara el proceso de lucha democrática, que las libertades perecieran y que las elecciones fueran una farsa.

Abril y su secuela de heroísmo y de tumbas sin nombres sentó las bases de que el pueblo siempre está vigilante, y que cuando lo considera oportuno está dispuesto a tomar las calles en defensa de su libertad. El sacrificio valió la pena.

Lo ideal es que  se comience a vivir en  un estado de derecho, donde se respete la Constitución, el derecho a la vida, el libre intercambio de las ideas, el reparto justo de las riquezas aunque haya opresores y oprimidos. Como dijo Don Benito: La paz, es el respeto al derecho  ajeno. ¡

Aquí, allí, acullá y más allá los ríos, corrientes de agua en circulación, han sido a través del tiempo escenarios para hechos de raigambre histórica.

Las riberas de importantes ríos han dado origen a civilizaciones completas, han servido de asiento para el desarrollo de no pocas expresiones culturales, y han sido fuente para el nacimiento de pequeñas aldeas que luego se han convertido en grandes ciudades.

Ejemplos limitados de lo anterior: París (Sena); Londres (Támesis); Santo Domingo (Ozama); Washington (Potomac); Higüey (Duey y Quisibaní); Berlín (Spree, Havel); Santiago de los Caballeros (Yaque del Norte); Buenos Aires (Río de la Plata); New York (Hudson); Madrid (Manzanares); Moscú (Moscova); La Habana (Almendares).

Los ríos han tenido un papel de primer orden en la gran aventura que ha sido la humanidad, desde los tiempos prehistóricos hasta el presente. Nunca podrán disociarlos del sedentarismo, del nomadismo y de las migraciones en sentido general.

La arqueología, la antropología, la sociología, las religiones y la cultura en todos sus aspectos se nutren en gran medida de los ríos y sus cuencas hidrográficas.

Varios ríos forman parte importante de la historia nacional. Fueron lugares claves desde las primeras luchas de los indígenas y los conquistadores españoles, en la última década del siglo XV; hasta hace 56 años cuando patriotas dominicanos se enfrentaron en abril de 1965, en la periferia del río Ozama, a los invasores estadounidenses y tropas de gobiernos títeres de América Latina reforzados por traidores criollos.

El río Haina está estampado en las páginas amarillas del pasado dominicano. Su hidrogeografía nace en la loma El Zumbador, de la Cordillera Central, y 86 kilómetros después, nutrido con el agua de sus números tributarios, desemboca en el mar Caribe.

Ese río puede ser considerado como un tesoro ecológico dominicano, por su configuración y por la hermosa historia que lo acompaña.

En su desembocadura, por su frecuente turbidez, el río Haina hace recordar, guardando la distancia, la descripción que Jorge Luis Borges hizo del Mississippi en su obra titulada Historia Universal de la Infamia: “…es río de pecho ancho…Es un río de aguas mulatas…”

A unos tres kilómetros antes de depositar su agua dulce en el mar Caribe en una de sus orillas se edificó en el siglo XVI el ingenio azucarero Engombe, que inicialmente era el complejo arquitectónico llamado Santa Ana.

Santa Ana fue una de las primeras centrales azucareras de América. En sus ruinas todavía quedan yambos coronados de pomarrosa, tal vez descendientes de los que describieron en esa zona viajeros de antaño.

Los indios taínos y los conquistadores-colonizadores españoles libraron varias batallas, tanto en sus riberas como en su estuario.

Del río Haina escribió bastante Cayetano Armando Rodríguez en su Geografía Física, Política e Histórica de la Isla de Santo Domingo, publicada en el 1915. Al referirse a su importancia estratégica para la defensa de la capital dominicana señaló que: “…en tiempos atrás, en la boca del río, hubo una batería formada en una lengua de tierra cuya posición era ventajosa porque dominaba gran porción de terreno en el codo que forma el río.”1

Aunque hay confusión si fue en el río Nizao o en el Haina, ha sido más común ver en las crónicas del pasado que en el 1655 miles de tropas inglesas hicieron tierra  por la desembocadura del río Haina, por órdenes del terrible gobernante Oliverio Cromwell.

En su libro titulado La derrota de Penn y Venables en Santo Domingo, 1655 Bernardo Vega hace referencia a esa controversia, indicando que:

“el general Venables se ubicó en el buque del vicealmirante William Goodson rumbo a Haina…”Añade ese autor que en sus memorias Venables dice que le preguntó a Goodson “si no habían llegado ya al río Haina.”2

Días después del referido desembarco dichas tropas, con el bicéfalo mando del almirante William Penn y el general Robert Venables, fueron derrotadas por lanceros criollos en quienes ya comenzaba a germinar, aunque  a la sazón de manera difusa, la idea de la dominicanidad; así como por españoles coloniales avivados por Don Bernardino de Meneses Bracamonte y Zapata, el célebre Conde de Peñalba.

Cuando la República Dominicana fue anexada a España el río Haina fue escenario de varios combates entre los patriotas dominicanos y las tropas de ocupación. Un enfrentamiento memorable ocurrió en el entonces paseo de La Angostura, el 28 de julio de 1864.

Ese día los restauradores, al frente del coronel Eusebio Evangelista, en otra formidable demostración de la determinación de libertad del pueblo dominicano, derrotaron a los españoles, que se desperdigaron por el tupido boscaje que había en aquel tiempo por los alrededores.

En sus notas de memorias Valeriano Weyler Nicolau, uno de los más terribles generales españoles destinados aquí y en Cuba, narra la amarga experiencia que sufrió en el río Haina: “…salí con una columna de 130 hombres, que había de dejar a la orilla del Jaina, por no haber balsas para pasarlos…apenas vadeado el río, nos emprendieron a tiros los insurrectos, y salimos a golpe tendido, oyendo silbar centenares de balas…”

En su ensayo Los Apuros de Weyler en Santo Domingo, el historiador Leonidas García Lluberes recoge con más detalles lo que realmente ocurrió. Citando un trabajo publicado por el escritor E. González Fiol el 18 de febrero de 1922 en la revista La Esfera, de Madrid, España, resume que en el río Haina tuvo el referido capitoste español “el más difícil momento de su accidentada carrera militar.”3

Sobre los combates del 28 de julio de 1864, desarrollados en ambas orillas del río Haina, cerca del mencionado, y ya desaparecido, paseo de La Angostura, también hace referencia Emilio Rodríguez Demorizi en el volumen I de su recopilación titulada Hojas de Servicios del Ejército Dominicano.4

Para que se vea que el río Haina ha dado para muchas cosas, hace casi doscientos años el escritor e investigador escocés Charles Mackenzie al referirse a él escribió lo siguiente: “…cruzamos en un bote ferry, que corre sobre un cable extendido a través del río. El río es profundo y rápido, con tiburones de un inmenso tamaño retozando sin ninguna restricción…”5

Es pertinente señalar que la importancia del río Haina también es de gran impacto económico para país. Los poderosos puertos de Haina oriental y occidental son sólo un ejemplo de eso.

Ojalá las autoridades gubernamentales, en cumplimiento de la Ley 64-00, de Recursos Naturales y Medio Ambiente, inicien ya el rescate del río Haina, cuyo lecho es un depósito de limo, lodo y muchas inmundicias, que lo han convertido en un reservorio de polución.

Bibliografía:

1-Geografía física, política e histórica de la Isla de Santo Domingo. Impresora J.R. Vda. de García. 1915. Cayetano Armando Rodríguez.

2-La derrota de Penn y Venables en Santo Domingo,1655.Editora Búho, 2013.P39. Bernardo Vega.

3-Los apuros de Weyler en Santo Domingo. Revista Clío No. 98, año 1954.Volumen XXII.P 24.Leonidas García Lluberes.

4-Hojas de Servicios del Ejército Dominicano. Editora del Caribe,1968, volumen I.P.423.Emilio Rodríguez Demorizi.

5-Notas sobre Haití, publicado en el año 1830.Primera edición en español, 2016.AGN.P.214. Charles Mackenzie.

n en español, 2016.AGN.P.214. Charles Mackenzie.