WASHINGTON, 5 de noviembre.- La victoria republicana en las elecciones legislativas superó todos los pronósticos al ampliarse a sólidos bastiones demócratas y certificó el fin de la «Obamanía» que en 2008 arrasó en estados históricamente conservadores.

Los republicanos infligieron al presidente Barack Obama su peor derrota desde que llegó a la Casa Blanca en 2009: se hicieron con el control absoluto del Congreso y arrasaron en las elecciones a Gobernador en feudos demócratas como Massachusetts, Maryland e Illinois.

Sólo necesitaban arrebatar seis escaños a los demócratas, pero les han quitado siete (Virginia Occidental, Dakota del Sur, Arkansas, Montana, Colorado, Iowa, y Carolina del Norte) y el total podría ascender a diez, si vencen en Alaska y Virginia (donde aún se recuentan votos ante la ajustada contienda), y en Luisiana (pendiente de una segunda vuelta el 6 de diciembre).

Colorado y Carolina del Norte fueron las derrotas más dolorosas y significativas: en 2008 el empuje de Obama rompió la tendencia conservadora de estos estados, que retuvo en 2012 con la excepción del último, que volvió a manos republicanas.

En Colorado, donde Obama venció holgadamente en las dos últimas Presidenciales, la creciente población hispana (21%) no fue suficiente para que los demócratas conservaran su escaño en estas legislativas.

Carolina del Norte, histórico bastión republicano, votó sólo una vez demócrata en las últimas siete Presidenciales: a Obama en 2008, aupado por el crecimiento de las minorías en el estado.

La estrecha batalla en Virginia ha sido una de las grandes sorpresas, ya que este estado no se contaba entre los 13 llamados a decidir el futuro del Congreso.

Virginia, que no era demócrata desde los años 60, fue uno de los grandes triunfos de Obama en 2008 y 2012, una tendencia hacía pensar que sería un lugar bastante seguro para el partido en estas legislativas y en las Presidenciales de 2016, explicó a Efe John Hudak, experto en elecciones del centro de estudios Brookings Institution.

Obama reconoció horas antes de las elecciones que los estados en liza en el Senado le eran especialmente desfavorables: sólo dos (Iowa y Nuevo Hampshire) de los 13 llamados a decidir el futuro del Congreso eran feudos demócratas.

Por eso la pérdida de Iowa, demócrata en seis de las últimas siete presidenciales, fue especialmente representativa del voto de castigo que hoy quisieron enviarle los electores a un Obama en sus horas más bajas incapaz de superar el 40% de popularidad desde hace un año.

Conservar Nuevo Hampshire, sólido bastión demócrata, fue el único respiro que tuvieron los demócratas, el único de los 13 en contienda ajustada en el que han logrado vencer hasta el momento.

La llave del control del Senado la tenían trece estados: Colorado, Carolina del Norte, Georgia, Luisiana, Arkansas, Alaska, Kansas, Iowa, Kentucky, Nuevo Hampshire, Montana, Dakota del Sur y Virginia Occidental.

Montana, Dakota del Sur y Virginia Occidental eran las tres victorias seguras que las encuestas daban a los republicanos, donde la retirada de los senadores demócratas ha abierto el paso a la oposición.

Además de Alaska y Virginia, queda por saber aún el vencedor en Luisiana, tradicional estado conservador, que celebrará una segunda vuelta el 6 de diciembre después de que ninguno de los candidatos superara hoy el 50 por ciento de los votos.

Cuando Obama inauguró su presidencia en 2009, el Senado y la Cámara de Representantes eran demócratas. En 2010 los republicanos asestaron un duro golpe a su Presidencia arrebatándole la Cámara Baja, hoy consumaron su avance tomando el control absoluto del Congreso.

Las elecciones de medio mandato atraen históricamente a menos votantes que las presidenciales y se plantean como un referendo sobre la gestión del partido que ocupa la Casa Blanca, que acusa el desgaste de gobernar y -salvo contadas excepciones- siempre pierde escaños en el Congreso en estos comicios.

El votante más leal a las legislativas es además el hombre republicano blanco y de más edad, mientras que los colectivos que menos participan son los más fieles al Partido Demócrata: jóvenes, minorías y mujeres, que sí acuden a las urnas en las Presidenciales.

Sin embargo, aunque la demografía juega a favor de los demócratas de cara a 2016, los resultados de la noche del martes lanzan una contundente señal de alarma al Partido Demócrata, con el reto de frenar lo que los principales diarios estadounidenses ya bautizan como la «ola republicana».

A Obama le quedan ahora dos años en la Casa Blanca con un Congreso totalmente controlado por los republicanos en el que le será muy difícil sacar adelante sus grandes promesas aún por materializar: la reforma migratoria, el cierre del penal de Guantánamo o el aumento del salario mínimo.

Aunque los republicanos prometen desmantelar el legado legislativo de Obama, especialmente la reforma sanitaria, el presidente tiene el poder de veto y la mayoría de leyes requieren 60 votos (la mayoría en el Senado sólo 51) y en el mejor escenario los republicanos tendrían 55.

El Congreso que se va es el más dividido de la historia del país y uno de los menos productivos, queda por ver si republicanos y demócratas serán capaces de llegar a acuerdos en los próximos dos años y sacudir el fantasma de la parálisis que ha reinado en el Capitolio desde 2010.

jt/am

WASHINGTON, 5 de noviembre.- Los republicanos aprovecharon una ola de descontento entre los votantes para obtener el control del Senado de Estados Unidos, propinando un duro revés al presidente Barack Obama, quien tendrá que limitar su agenda legislativa y cambiar el rumbo en sus últimos dos años de mandato.
La victoria republicana fue amplia y generalizada en lo que se interpreta como un reproche a Obama, quien ha transitado de crisis en crisis todo el año y cuya baja popularidad hizo que varios candidatos demócratas no buscaran su apoyo en la campaña.
Los republicanos fortalecieron además su control en la Cámara de Representantes y, cuando asuma el nuevo Congreso en enero, estarán a cargo de ambas asambleas legislativas por primera vez desde 2006.
La toma de control del Senado por parte de los republicanos forzará a Obama a reducir sus ambiciones, ya sea actuando a través de medidas ejecutivas que no requieren aprobación legislativa o avanzar en asuntos en los que encuentra apoyo de ambos partidos, como los tratados de libre comercio o reformas tributarias.
Además, pondrá a prueba su capacidad para llegar a acuerdos con oponentes políticos que tienen ahora más confianza y que se han resistido a su agenda legislativa desde que fue electo por primera vez.
Algunos miembros del equipo de Gobierno de la Casa Blanca podrían cambiar, para que entren nuevos aires.
Obama, que llegó al poder en el 2008 y fue reelecto en el 2012, llamó a los líderes demócratas y republicanos del Congreso a reunirse el viernes en la Casa Blanca para hacer un balance del nuevo panorama político. El mandatario observó los resultados de las elecciones en la Casa Blanca, y vio poco que mejorara su ánimo.
Antes de los resultados, la Casa Blanca había dicho que Obama no realizaría grandes cambios. Funcionarios mencionaron que podría buscar áreas de acuerdo con el Congreso en comercio e infraestructura.
«El presidente va a seguir buscando socios en el Capitolio (la sede del Congreso), demócratas o republicanos, que estén dispuestos a trabajar en políticas que beneficien a la clase media», dijo el martes el portavoz de la Casa Blanca Josh Earnest.
Obama, que fue senador durante una legislatura antes de convertirse en presidente, ha sido frecuentemente criticado por no establecer vínculos más cercanos con los legisladores.
Ahora se encontrará con una cara conocida en una posición con más poder. El senador republicano Mitch McConnell, de Kentucky, quien ganó una dura batalla por la reelección contra la demócrata Alison Lundergan Grimes, reemplazará el demócrata Harry Reid como líder de la mayoría del Senado.
Reid ha sido unos de los principales aliados políticos de Obama y lo ayudó a sacar adelante su reforma al sistema de salud en 2010.
«Algunas cosas no cambiarán después de esta noche. No espero que el presidente se despierte mañana y vea el mundo de manera diferente de lo que hizo cuando se despertó esta mañana. Él sabe que no lo haré tampoco. Pero sí tenemos la obligación de trabajar juntos en cuestiones en las que podemos estar de acuerdo», dijo McConnell en su discurso de celebración en Louisville.
ELECCIONES DISPUTADAS FUERON PARA LOS REPUBLICANOS
En la amplia victoria del martes, los republicanos obtuvieron triunfos donde los demócratas eran favoritos, consiguiendo un escaño senatorial en Carolina del Norte y otro en Kansas, además de gobernadores en varios estados, incluyendo el de Illinois, la casa política de Obama.
En ocho de 10 elecciones senatoriales que se consideraban como una disputa estrecha, los republicanos ganaron. Los republicanos necesitaban seis nuevos escaños para ganar el control del Senado de 100 miembros, y a última hora tenían siete.
La victoria llegó cuando la republicana por Iowa Joni Ernst fue declarada ganadora sobre el demócrata Bruce Braley y el republicano Thom Tillis derrotó a la senadora demócrata Kay Hagan, que buscaba la reelección en Carolina del Norte.
Candidatos republicanos también arrebataron a los demócratas escaños en el Senado de los estados de Montana, Colorado, Virginia Occidental, Dakota del Sur y Arkansas.
«RESPONSABILIDAD … PARA DIRIGIR»
Una vez que se calme la euforia por la victoria, los republicanos estarán bajo presión para mostrar a los estadounidenses que son capaces de gobernar, tras llevar hace un año una pelea por el presupuesto a un punto en que se paralizó al Gobierno. Ese será un factor para sus ambiciones de recuperar la Casa Blanca en el 2016.
El senador republicano Ted Cruz, un conservador que podría competir por la presidencia, dijo a CNN: «El pueblo estadounidense está frustrado con lo que está pasando en Washington, pero ahora la responsabilidad recae en nosotros para que mostremos liderazgo», declaró.
Si bien hay comentarios sobre acercamientos, no se espera en el futuro próximo un cambio importante en el clima distante de Washington.
Las diferencias entre los partidos podrían aparecer porque Obama considera medidas ejecutivas para retrasar deportaciones de algunos indocumentados y sobre política energética.
Jay Carney, que fue portavoz de Obama, dijo que espera que el presidente impulse sus prioridades «sin cuartel» a pesar de los cambios en el Congreso.

Obama y otros funcionarios de la Casa Blanca han culpado al mapa electoral, porque varias de las disputas claves se dieron en estados donde el presidente perdió en 2012.

LA PAZ, Bolivia.- La Asamblea Legislativa de Bolivia suspendió a tres magistrados del Tribunal Constitucional para iniciarles un juicio por incumplimiento de deberes en medio de una crisis judicial y sospechas de presiones desde el gobierno de Evo Morales.
El magistrado Gualberto Cusi, abierto crítico del gobierno, fue el último en ser suspendido del cargo para ser sometido a juicio por una decisión que el Senado adoptó la víspera.
Los tres magistrados serán enjuiciados en el Senado de mayoría oficialista por «prevaricato, resoluciones contrarias a la ley e incumplimiento de deberes» al haber aceptado una demanda que paralizó la aplicación de la ley del notario.
El vicepresidente Álvaro García que además es jefe del Legislativo calificó de «aberrante» el fallo y dijo que espera que los legisladores apliquen a los procesados «la pena más fuerte» lo que para los opositores es un anticipo de condena cuando el juicio no ha comenzado.
«Todo este show se armó por una decisión política del gobierno que busca sacarnos del cargo porque no aceptamos someternos», dijo a periodistas la magistrada suspendida Ligia Velásquez.
«Los magistrados suspendidos están buscando protagonismo político», alegó la ministra de Justicia, Sandra Gutiérrez, al rechazar acusaciones de presunta injerencia del gobierno.
Los tres magistrados enfrentan penas de hasta 10 años de cárcel.
La justicia boliviana afronta desde hace tiempo una severa crisis de credibilidad por su falta de independencia del poder político, mora y corrupción, según diversos estudios.
jt/am

NUEVA YORK, 5 de noviembre.- El presidente de Rusia, Vladimir Putin, se afirmó como el hombre más poderoso del mundo, por encima de su homólogo estadounidense, Barack Obama, según el ranking 2014 de la revista Forbes, que sigue colocando al papa Francisco en el cuarto lugar de un total de 72 personalidades.
“En 2014, el presidente ruso exhibió su fuerza a nivel mundial anexando a Crimea, poniendo en escena una guerra subsidiaria en Ucrania y firmando un acuerdo con China para construir un gasoducto de más de 70.000 millones de dólares”, señaló Forbes al justificar su decisión.
Putin había desplazado en 2013 a Obama del primer lugar de la lista que la célebre revista con sede en Nueva York da a conocer por sexto año.
Mientras el poder del presidente ruso se afirma, Obama sufrió el martes una dura derrota en las elecciones estadounidenses de mitad de mandato y deberá gobernar los dos años que le quedan en la Casa Blanca con un Congreso con mayoría republicana en ambas cámaras.
Detrás de los líderes ruso y estadounidense se ubican, tal como ocurrió en 2013, el presidente chino Xi Jinping (3º), el papa Francisco (4º) y la canciller alemana Angela Merkel (5ª), según la lista publicada en www.forbes.com/power<https://www.forbes.com/power .
Entre los diez primeros también se encuentran la presidenta de la Reserva Federal estadounidense, Janet Yellen (6ª), y su homólogo del Banco Central Europeo (BCE), el italiano Mario Dragui (8º).
El filántropo y fundador de Microsoft, Bill Gates, cae una posición (7º), y los creadores de Google, Larry Page y Sergey Brin, se meten en el top ten en el 9º puesto, tras situarse 17º el año pasado.
El latinoamericano mejor ubicado luego del Papa es el magnate mexicano de las telecomunicaciones Carlos Slim, en el lugar 14º (dos puestos por debajo respecto del ranking de 2013).
De su lado, la presidenta brasileña Dilma Rousseff cae con fuerza de la 20ª a la 31º posición, al igual que su homólogo mexicano Enrique Peña Nieto (60º, muy lejos del 37º lugar de 2013).
Presencia asiática
La revista estadounidense toma en cuenta cuatro factores para seleccionar a 72 personas entre los 7.200 millones de habitantes del mund sobre cuánta gente ejercen poder; los recursos financieros bajo su control; si tienen influencia en más de una esfera; y cómo utilizan de manera activa su poder para cambiar el mundo.
Entre las doce incorporaciones del ranking 2014 se encuentran el primer ministro indio Narendra Modi (15º), el presidente de la compañía Alibaba y hombre más rico de China, Jack Ma (30º), y el “califa” del grupo yihadista Estado Islámico (EI), Abu Bakr al-Baghdadi (54º). Si bien Estados Unidos es otra vez el que más nombres aporta a la lista (26), Forbes destaca la presencia de 19 oriundos de la región Asia Pacífico, incluyendo seis empresarios.
El ranking de este año muestra por otra parte el mismo número de mujeres que en 2013 (nueve), que representan apenas el 12% de las personas más poderosas del mundo.
Esto significa un gran contraste con el hecho de que las mujeres son el 50% de la población planetaria, aunque Forbes recuerda que en la primera lista de 2009 había apenas tres.