IOWA.- El estado de Iowa abre este lunes la etapa de elecciones primarias en Estados Unidos con sus caucus, una primera cita con las urnas a la que tanto los canditados demócratas, Hillary Clinton y Bernie Sanders, como los republicanos, Donald Trump y Ted Cruz, llegan casi empatados.

En institutos y restaurantes de todo el estado, los quince aspirantes demócratas y republicanos se afanaban este domingo por convencer a los indecisos para que les respladen en los caucus, las asambleas populares con las que Iowa inaugura el proceso de selección de los dos candidatos que en noviembre concurrirán a las elecciones generales.

Iowa es un estado pequeño, rural y alejado de la media demográfica del país, pero cada cuatro años, acapara la atención mundial con sus caucus, un complejo sistema de votación que desde la década de 1970 sirve como primera prueba de fuego de los aspirantes a la Presidencia de Estados Unidos. Es el pistoletazo de salida de la batalla por la Casa Blanca.

Además, funciona como un «termómetro»: proporciona los primeros datos e influye en el resto de las votaciones del país, ya que los que mejores resultados obtengan suelen recibir una mayor atención mediática.
Sanders, muy cerca de Clinton.

En esta ocasión, se pronostica que serán unas de las primarias más concurridas de la historia reciente del país, en las que participan tres demócratas y doce republicanos.

Los favoritos, de momento, son el magnate inmobiliario Donald Trump, entre los republicanos, y la ex secretaria de estado y ex primera dama, Hillary Clinton, entre los demócratas.

Clinton, de 68 años, esgrime sus tablas como su mayor fortaleza y ha logrado llegar a Iowa encabezando las encuestas con un 45% de los apoyos. Sin embargo, el senador independiente por Vermont, Bernie Sanders y su capacidad reavivar la pasión del sector más progresista de su partido con su denuncia de la creciente desigualdad y la erosión de la clase media, parece que no se lo van a poner fácil. El demócrata, que se autodefine como «socialista», le sigue muy de cerca, con un 42%.

Una derrota en Iowa supondría un duro revés para la exsecretaria de Estado, que ya perdió en el estado en 2008 contra Barack Obama y que probablemente resulte derrotada la próxima semana en las primarias de Nuevo Hampshire, el segundo estado en votar, donde Sanders tiene una amplia ventaja.

Las opciones en el partido demócrata las completa el exgobernador de Maryland Martin O’Malley, de 53 años, de ideas moderadas pero perfil bajo pese a tener logros en su estado como la legalización del matrimonio entre homosexuales, el control de las armas o la consecución de más derechos para los inmigrantes indocumentados.
Trump, el candidato fuera de la norma

Trump, protagonista de un increíble auge pese a la oposición del aparato del partido republicano, llega a la cita de Iowa con el 28% del respaldo entre los votantes republicanos, seguido por el senador Ted Cruz, con un 23% de apoyos, según las últimas encuestas.

El empresario, de 69 años, que no tiene experiencia política ni ha ocupado ningún cargo público, se presenta a sí mismo como un candidato fuera de la norma, que dice lo que piensa y cuyo único objetivo es recuperar el viejo esplendor de América. Mientras que Cruz, de origen cubano, es el preferido por el ala más conservadora del Partido

Republicano, el llamado Tea Party, y por los evangélicos, un grupo de votantes clave para los aspirantes republicanos en este estado del medio oeste estadounidense.

De cerca, les sigue el senador por Florida Marco Rubio, también de origen cubano, que cuenta con una amplia aprobación entre las bases republicanas. Por detrás de Rubio, luchan por no caer en el olvido candidatos que tuvieron su momento de gloria en las encuestas, como el prominente neurocirujano Ben Carson, profundamente religioso y ferviente defensor del libre mercado.

Caso especial es el exgobernador de Florida Jeb Bush, hijo y hermano de expresidentes, que partía como uno de los favoritos de la contienda republicana y que no ha logrado escalar en las encuestas, aunque hay quienes aún no descartan que pudiera dar alguna sorpresa.

Finalmente, lucharán por ser candidatos el gobernador de New Jersey, Chris Christie; el popular gobernador de Ohio, John Kasich; el senador por Kentucky, Rand Paul; la exconsejera delegada de Hewlett-Packard Carly Fiorina, única mujer en la contienda republicana; Mike Huckabee, exgobernador de Arkansas, y Rick Santorum, exsenador por Pensilvania.

Un complejo sistema de votación

Este lunes los votantes del estado se darán cita en gimnasios, escuelas, restaurantes e incluso domicilios particulares para su peculiar ejercicio de democracia, un proceso rudimentario que puede durar horas y que a menudo incluye apasionados alegatos a favor de uno u otro candidato.

Además, al contrario que en unas elecciones primarias, los habitantes de Iowa solo pueden votar a cierta hora de la tarde, y deben acudir para ello a una reunión donde se les exige registrarse como votantes del partido demócrata o republicano.

Aún así, Iowa no determina quién será el candidato de cada partido, ni mucho menos quién será el presidente. Hasta junio, un total de 35 jurisdicciones (estados y territorios) celebrarán primarias propiamente dichas, otras 13 realizarán caucus y ocho más usarán procedimientos mixtos.

El objetivo en ellas es llevarse el máximo número posible de los delegados que luego acuden a las convenciones de los partidos, que este año se celebrarán en julio, primero la republicana en Cleveland (Ohio) y después la demócrata en Filadelfia (Pensilvania).

jt/am

SANTO DOMINGO.- Millares de médicos y otros empleados del sistema de salud pública de la República Dominicana no han cobrado sus sueldos de enero, debido a una reorganización de nóminas que, según se ha dicho, realizan los ministerios de Salud Pública y de Administración Pública.

Dicho pago debió efectuarse el pasado día 25. La irregularidad se registra en momentos en que el virus del zika amenaza a la República Dominicana y cuando los médicos de los hospitales públicos han realizado dos paros regionales en reclamo de aumentos de sueldos y de mejoría en los hospitales.

El Ministerio de Salud Pública informó este viernes que trabaja de manera acelerada el proceso para hacer efectivo el pago, a la mayor brevedad posible.

Mayra Minaya, directora de Recursos Humanos del organismo, explicó que desde mediados de diciembre se trabaja en coordinación con el Ministerio de Administración Pública (MAP) en la reorganización de la nómina, de cara a la separación funciones del nivel central en relación con los servicios de hospitales.

Recordó que el pasado miércoles 20 de enero, el Ministerio de Salud publicó en la prensa nacional un espacio pagado que informa que tras la promulgación de la Ley 123-15, a partir de enero, gran parte del personal del nivel central pasaría al Servicio Nacional de Salud. Ello implicó una redefinición de la nómina de unos 69.000 empleados.

“El setenta por ciento de empleados del Ministerio pasó al Servicio Nacional de Salud (SNS) y este traspaso ha implicado un trabajo muy arduo y de largas horas, que además requiere ser validado del Sistema de Administración Pública (SAP) que gestiona el Ministerio de Administración Pública (MAP)”, enfatizó.

Dijo que “se necesita cumplir este proceso completo, por lo que no se ha podido realizar el pago, pero ya estamos dando los últimos pasos para que en la mayor brevedad posible sea efectivo”.

Para diciembre del recién pasado 2015 el ministerio contaba con 66.569 empleados, de los cuales 53.281 pasaron al SNS mientras en la rectoría quedaron los restantes 13.862.

La realización de esta separación es lo que ha retrasado el pago de la nómina del presente mes de enero.

Asimismo, dijo el ministerio, que a los empleados se les informó el 20 de este mes que se produciría el atraso y que de la misma forma se les mantiene al tanto del mimo. El organismo dijo entender las necesidades del personal, por lo que se esfuerza en depositar el pago lo antes posible.

NUEVA YORK.- Al conmemorarse este domingo 31 de enero el “Día Nacional de la Juventud” en República Dominicana, la Juventud Revolucionaria Moderna en el Estado de Nueva York llamó a la reflexión a la sociedad dominicana en su conjunto.

En  rueda de prensa en el local de la seccional del PRM en el Bronx, lamentó que esta conmemoración llegue “con un marcado retroceso en relación a la solución de los problemas que afectan a ese conglomerado poblacional, así como con muchos desafíos que enfrentar”.

John Sánchez, presidente de la Juventud Revolucionaria Moderna en Nueva York  y coordinador del sector juvenil del Consejo de Campaña  de Luis Abinader, actuó como vocero y dijo que la República Dominicana atraviesa por una difícil situación, lo que afecta directamente en mayor cantidad a la juventud.

Exigió que se apliquen medidas para cambiar esta situación tanto en lo  político, lo económico, social y cultural, pues “sólo con esas acciones se pueden alcanzar logros sustanciales”.

Consideró necesario que la juventud luche para que se produzca un cambio de gobierno en la República Dominicana, ya que este sector es el más afectado por la crisis imperante en el país.

En tanto, Mariluz Fermín, co-coordinadora de Consejo de Campaña  de Luis Abinader Presidente aquí en Nueva York, dijo que esa entidad condena todos los actos de violencias y atropellos contra la juventud dominicana, así como la falta de empleos, de una educación digna y seguridad ciudadana.

José Colón, coordinador adjunto de la JRM, explicó que esta entidad realiza un intenso trabajo electoral con la juventud dominicana residente aquí  para que sea parte del cambio que necesita el país y contribuya al propósito de Luis Abinader de devolver la seguridad perdida a la República Dominicana.

De igual manera, Zulay Mateo, coordinadora de ultramar de la JRM con asiento en Nueva York, destacó la importancia que Abinader le ha otorgado al sector femenino.

En el encuentro con la prensa participaron, además, César Mella, coordinador de la región del Bronx; Jairo Guerra, director de comunicación de la juventud; José Colon, coordinador adjunto; Elvido Capellán, coordinador de la Región de Manhattan Norte; Sandra Martínez, directora de finanzas;  Carlos Milanese, coordinador de ultramar y los también dirigentes Willy Molina, Ing. Carlos Ciriaco, Edward De León, Christopher Meléndez, Laura Frías, Máximo Lima, Aneudys Burgos y Anthonny Jiménez.