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MIAMI: El centro dominicano en Allapattah
MIAMI.- El periodico Miami Herald, uno de los más influyentes de aquí, se hizo eco en un amplio reportaje de la cancelación de los planes de construcción de un centro comunitario dominicano en el sector de Alapatah, en el que residen cientos de inmigrantes quisqueyanos. El diario resalta en un reportaje los obstáculos que encontraron los promotores de esta obra, pero dice sin embargo que éstos ahora concentraran sus energías en terminar de construir en el terreno una versión de la basílica de Nuestra Señora de la Altagracia, localizada en la Ciudad de Salvaleón de Higüey, en la República Dominicana. El texto del reportaje, escrito por Brenda Medina, es el siguiente: «Por años, los
feligreses de la Misión de Nuestra Señora de la Altagracia, en Allapattah, han
organizado actividades de recaudación de fondos para construir un santuario y
un centro cultural en el vecindario. Pero al parecer el sueño es muy ambicioso.
El sacerdote José Luis
Menéndez, de la parroquia Corpus Christi, anunció la semana pasada la
cancelación de los planes de construcción del centro cultural comunitario, tras
no poder reunir los fondos necesarios.
“Es que no he
conseguido que los dominicanos me ayuden…han habido muchas promesas pero nada
concreto”, dijo Menéndez después de la misa del domingo, que se celebra en el
edificio de la emisora Radio Paz, en la calle 28 del noroeste.
“He tocado muchas
puertas, pero no hemos recibido una donación significaba para poder levantar el
proyecto”.
El proyecto que
llevaría por nombre Dominican Cultural Center USA, se construiría frente al
parque Juan Pablo Duarte, en los terrenos donde también se está levantando un
Santuario a la Virgen de la Altagracia, una de las patronas de los dominicanos.
El centro contaría con
salones de exhibiciones y conferencias, y una sala de teatro para 400 personas.
“El plan era promover
la historia y el arte de nuestro país, y también brindar un espacio para
programas de información y capacitación para la comunidad”, dijo Fátimo García,
de origen dominicano y uno de los organizadores del proyecto. “Queríamos crear
un hogar comunitario para el vecindario, que es de gente de bajos ingresos, no
solo para eventos religiosos sino también culturales”.
El barrio de Allapattah
es considerado el centro histórico de la inmigración dominicana al sur de
Florida, país del cual provienen la mayoría de los residentes, junto con
personas de origen nicaragüense, hondureño y de otros países centroamericanos.
Unas 300 personas acuden a misa cada domingo a las 9 a.m. en el edificio de
Radio Paz.
Menéndez y sus
feligreses ahora concentraran sus energías en terminar de construir en el
terreno una versión de la basílica de Nuestra Señora de la Altagracia,
localizada en la Ciudad de Salvaleón de Higüey, en la República Dominicana.
El edificio tendrá un
gran arco blanco en el exterior, de una altura de 100 pies, parecido al
característico arco de la basílica de Higüey.
“Es una mezcla del
estilo de la basílica de la Altagracia y la arquitectura moderna”, describió Menéndez
mientras limpiaba la maqueta del edificio.
Hasta ahora, gracias a
los eventos de recaudación y la venta de comida dominicana después de las misas
de los domingos, los feligreses han logrado construir un salón parroquial en la
propiedad que compró la iglesia hace unos años. También completaron una capilla
para venerar a la Virgen de la Altagracia, donde personas frecuentemente van a
orar, dejar velas y flores.
El terreno del
santuario ya tiene bases de concreto. La compra de terreno y los trabajos que
se han realizado hasta ahora suman $1.5 millones.
“Pero lo más caro son
las paredes y el techo”, dijo Menéndez.
“Todo lo que hemos
logrado hasta ahora se ha construido yanikeke a yanikeke”, agregó Menéndez en
referencia a las empanadas de harina tradicionales de República Dominicana, que
un grupo de feligreses fríe y vende por $1 cada una los domingos.
García espera que
alguien en la comunidad dominicana se anime a hacer un donativo grande, para
poder levantar las paredes del edificio.
“Yo creo que cuando la
gente vea paredes se emocionará y vendrá más ayuda”, dijo García, quien se
dedica a tiempo completo al proyecto y la parroquia Corpus Christi. “Si están
interesados en ayudar nos pueden llamar al 305-635-1331”.