Por Irmgard de la Cruz

SAN JUAN.- La baja representación laboral en sectores tradicionales de empleo en Puerto Rico, como la manufactura y el sector público, han motivado a los migrantes dominicanos a crear sus propias rutas para obtener ingresos a través del trabajo por cuenta propia, llegando incluso a superar a los mismos locales de la isla.

Así lo plantea el estudio “Quisqueya en Borinquen: un perfil socioeconómico de la población dominicana en Puerto Rico”, publicado recientemente por el Instituto de Estudios Dominicanos de la Universidad de Nueva York (CUNY).

Este análisis indica que el 37.9 % de los hombres y el 35.5 % de las mujeres dominicanas eran propietarios de un negocio u ofrecían servicios de manera independiente entre 2016 y 2020.

Por contra, para el mismo período analizado por la CUNY, solo el 16.6 % de los puertorriqueños se identificó como cuentapropista y una cantidad mucho menor de puertorriqueñas (7.9 %) también.

De esta manera, los hombres y mujeres dominicanos superaron por 21.3 y 27.6 puntos porcentuales, respectivamente, a sus iguales del mismo género nacidos en la isla.

Las estadísticas citadas, provenientes del Censo de Población de Estados Unidos y de la Encuesta sobre la Comunidad de Puerto Rico, muestran que esta tendencia se ha mantenido desde hace más de dos décadas y ha ido cada vez más en ascenso.

Esta realidad va más allá de mostrar un comportamiento emprendedor de la diáspora a simple vista: encuentra sus razones en la situación socioeconómica que viven los dominicanos migrantes en Puerto Rico, analizan Ramona Hernández, Francisco Rivera-Batiz y Sidie Sisay, autores del estudio.

“El trabajo por cuenta propia puede estar vinculado a una mayor participación de los dominicanos en el sector informal, que algunos estiman puede llegar hasta el 30 % del producto nacional bruto de Puerto Rico”, subrayaron.

Además, Puerto Rico parte de una crisis económica reciente con la emergencia climática que representaron en 2017 los huracanes Irma y María, que dejaron severos daños a su infraestructura energética, vial e inmobiliaria.

Este contexto se agravó con la crisis del COVID-19, generando “un impacto desproporcional en el sector informal de la economía y en los pequeños negocios en general”, que puede explicar, en parte, “la caída de ingreso per cápita promedio de los dominicanos y el aumento de su tasa de pobreza”.

La diáspora dominicana y los puertorriqueños comparten un rasgo común: se concentran en los sectores de servicio y de comercio, dos segmentos productivos desde los cuales es más común que se emprenda.

En el cuatrienio 2016-2020, el 41.6 % de los empleados en el sector servicios era dominicano y, en el caso del comercio mayorista y minorista, un 22.2 %, porcentajes cercanos a los de los trabajadores puertorriqueños (que representaron 37 % y 22 %, respectivamente).

Menos dominicanos en sectores clave

Similar al panorama dominicano, el sector público en Puerto Rico (que contempla a funcionarios del gobierno estatal, federal y local de la isla) es un importante generador y dinamizador de empleos para toda su población.

Sin embargo, los dominicanos se encuentran “dramáticamente subrepresentados en la fuerza laboral del sector público”, de acuerdo al estudio de CUNY.

De cada 100 dominicanos asalariados a tiempo completo en el sector formal, solo 11 de ellos ocupan puestos gubernamentales, frente a los casi 25 puertorriqueños asalariados que logran acceder a estas vacantes de trabajo en este mercado (una cuarta parte de los trabajadores locales formales).

Cuando se distinguen los puestos de trabajo en la administración pública, apenas dos dominicanos del total de esta población asalariada durante el cuatrienio analizado los ocuparía, frente a los ocho puertorriqueños del total de empleados formales asalariados.

En el caso del sector privado existen actividades neurálgicas para el desarrollo económico, como lo son la construcción y la manufactura, en las que también hay una baja participación de los dominicanos.

En efecto, sólo 13.2 % laboró en este primer sector mientras que, en el segundo, un 3.5 % ocupaba una vacante en la industria manufacturera para el cuatrienio prepandemia 2016-2020.

A grandes rasgos, estas cifras muestran el por qué para muchos dominicanos –al igual que los migrantes de otros países– se han valido de sus habilidades emprendedoras para llevar un negocio propio o brindar servicios particulares.

A través de estos emprendimientos, logran cubrir sus necesidades básicas y cumplir con sus obligaciones financieras, así como contribuir mediante el envío de remesas con sus familias en República Dominicana a través del envío de remesas.

El estudio subraya que sólo un 15.8 % de todos los dominicanos en la fuerza laboral ha logrado escalar hasta estos puestos, en comparación con el 27.4 % para Puerto Rico en general.

SANTO DOMINGO.- La severa crisis económica que afecta a Puerto Rico ha sido la causa de un éxodo de la población dominicana residente en ese país, que pasó de 69,683 en 2010 a 58,352 en el 2021, para una reducción de un 16% en la última década, de acuerdo a una investigación presentada en el Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC).

Así lo revela el estudio Quisqueya en Borinquen: Un Perfil Socioeconómico de la Población Dominicana en Puerto Rico, 2023, del Instituto de Estudios Dominicanos de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY) realizado por los investigadores Ramona Hernández, directora del Instituto; Francisco Rivera-Batiz, profesor de la Universidad de Columbia en Nueva York, y Sidie Sisay, investigador en el Instituto.

La investigación evidencia que la economía de Puerto Rico del 2005 en adelante se estancó debido a décadas de mal manejo en la administración pública, huracanes, terremotos, y la pandemia del COVID-19, en contraste al crecimiento que tuvo en el periodo de 1985 al 2005.

Dadas las circunstancias, el 51.4% de los dominicanos vivía en hogares con ingresos por debajo del nivel de pobreza durante el periodo del 2016 al 2020, comparado al 44% correspondiente a ese país en general. El informe indica que, dos décadas antes, la pobreza entre la población dominicana era significativamente más baja que la de la población general y que, en la década pasada, los dominicanos residentes en Puerto Rico mostraban unos ingresos anuales per cápita iguales o superiores a los de la población general de ese país.

“Los dominicanos migraron a Puerto Rico buscando mejores trabajos y condiciones de vida, y esto funcionó por un número de años, pero las cosas han cambiado, y la situación económica se ha tornado mucho más difícil en la última década”, aseguró Hernández, coautora del estudio y socióloga en el City College de CUNY.

De acuerdo con los resultados del estudio, el ingreso anual per cápita de los dominicanos fue de 11,245 dólares en promedio durante el periodo de 2016-2020, en comparación con 13,519 dólares entre la población general de Puerto Rico durante ese mismo periodo.

Asimismo, los hallazgos muestran que los indicadores socioeconómicos de pobreza y los bajos salarios, que eran inferiores al resto de la población del vecino país en el pasado, ahora son superiores.

Mujer dominicana en Puerto Rico entre el desempleo y bajos salarios

La situación del país vecino representa una de crisis para las familias encabezadas por mujeres separadas o divorciadas, así como las mujeres solteras con hijos, poblaciones que al sumarse constituyen cerca de una tercera parte de la población dominicana. Según el informe, en promedio, para el periodo del 2016 al 2020, el 62.3% de la población dominicana que vivía en hogares encabezados por mujeres eran pobres, comparado al 51.4% para la población dominicana en general.

El estudio demostró alta pobreza de los hogares encabezados por mujeres es resultado no solo de la brecha económica que existe en general entre la población dominicana y la del resto del país, sino también de la gran brecha salarial y de empleo en base al género.

“El desempleo entre las mujeres dominicanas es significativamente más alto que para los hombres; y sus salarios son substancialmente más bajos. Y esto ocurre a pesar de que las mujeres dominicanas tienen un mayor nivel de educación formal promedio que los hombres”, refleja el estudio.

Como consecuencia de la alta pobreza entre los hogares encabezados por mujeres, se deriva una mayor pobreza infantil y juvenil ya que el 75.9% de la población dominicana con 17 años de edad o menos vivía en la pobreza en promedio durante el periodo del 2016 al 2020, lo que es casi 20 puntos porcentuales más alto que para la población general en Puerto Rico.

Pese a los desalentadores hechos evidenciados en el estudio, se espera que la economía de Puerto Rico se recupere en los próximos años, impulsados por el fin del proceso de bancarrota del gobierno y por un influjo masivo de lo que se estima son 100,000 millones de dólares en fondos federales asociados con proyectos asignados.

A su vez, se vislumbra la recuperación del empleo y el pronóstico es de una creciente escasez de trabajadores en la construcción, el comercio y los servicios, sectores en los cuales los dominicanos han participado activamente en el pasado.

Pese a la brecha educativa encontrada por el estudio, también se demuestra que ha habido un progreso significativo en el ámbito educativo de los dominicanos debido a que la cifra de mujeres que han completado uno o más años de universitaria aumentó de un 24.1% a un 37.6% del 2016 al 2020; mientras que los hombres dominicanos pasaron de un 23 a un 30%.

“Combinado con la recuperación de la demanda por trabajo en la isla, el incremento en la educación de la población dominicana podría llevar a un disparo de su situación socioeconómica; los últimos 15 años han sido difíciles, pero dentro de la incertidumbre un cambio de rumbo parece estar a la vista,” concluyó el profesor Rivera-Batiz, coautor del estudio y economista en la Universidad de Columbia en Nueva York.

NUEVA YORK.- El subsecretario ejecutivo del Partido Revolucionario Moderno (PRM) en Nueva York, Daniel Jáquez, valoró como positivo los resultados de la última encuesta Gallup que otorga a Luis Abinader un 48.3% del favor del electorado, 25.9% a Leonel Fernández y 18,2% a Abel Martínez.

Dijo que «esos resultados confirman que la popularidad de Abinader se mantiene en constante crecimiento, debido a la eficiente obra de gobierno que ha puesto en marcha desde el poder».

“La Gallup, que es la encuestadora con mayor credibilidad y aceptación en la República Dominicana, ratifica el posicionamiento de Abinader y del PRM como el principal partido del país”, manifestó.

Indicó que «el PRM ganará abrumadoramente las elecciones municipales y presidenciales. De eso no hay dudas, ya que el presidente Abinader ha fortalecido la municipalidad, dándole apoyo económico a las alcaldías para que solucionen los problemas de sus demarcaciones».

Agregó que «aún sumando los votos de Leonel y Abel, no tienen posibilidad alguna de competir por la presidencia y salir airosos frente al actual presidente de la República».

«La gran labor que viene ejecutando desde la Presidencia Luis Abinader ha permitido, sin lugar a dudas, que el PRM se fortalezca y se coloque como la mayor fuerza política de la República Dominicana», subrayó.

Reiteró que «según la encuesta Gallup, el PRM es el partido con el que más se identifican los dominicanos en edad de votar (40.6%), contrario a un 16% de la Fuerza del Pueblo (FP) y 16,7% del PLD».

«Lo que se observa en el panorama político de la República Dominicana es que el PRM y Luis Abinader derrotarán de nuevo a la FP y al PLD», declaró.

Agregó que «Abinader ha cambiado el quehacer político, al imponer desde el poder un nuevo estilo de hacer política, ha sustituido el gansterismo y el tigueraje que prevalecía en los pasados gobiernos peledeístas por la honestidad y la disposición a enrumbar al país por el progreso y el desarrollo».