La hegemonía de Francia en Santo Domingo quedó documentalmente fijada mediante un decreto contentivo de tres considerandos y trece artículos, emitido en la hoy capital dominicana el 6 de enero de 1805 por Jean Louis Ferrand, quien lo firmó como general de brigada, comandante en jefe y capitán general interino de la neo colonia.

Ese documento fue parte de lo que creó el caldo de cultivo para que en poco tiempo se produjera una conflagración bélica que acabó con los deseos del emperador Napoleón Bonaparte de dominar esta porción del mundo.

Ciriaco Ramírez, un gaditano dedicado por muchos años a la agricultura y al comercio en la entonces amplísima zona de Azua, fue uno de los principales líderes de la lucha armada para expulsar del país a los franceses.

En la verdad inconmovible de los hechos Ciriaco Ramírez fue el primero en dirigir la sublevación contra las derrotadas fuerzas francesas que ocupaban el territorio que luego sería la República Dominicana. En los combates en sí tuvo el protagonismo primigenio.

Es cierto (sólo por motivos fundados en estrategia militar de conveniencia) la versión del historiador, jurista y filósofo Gustavo Adolfo Mejía Ricart vertida en el volumen VII de su obra titulada Historia de Santo Domingo, en el sentido de que el general haitiano Henry Cristóbal facilitó a Ciriaco Ramírez y su equipo de insurreccionados contra los franceses: “300 hombres como fuerzas auxiliares.” (Historia de Santo Domingo. Vol.VII. P.230.Editado por Librería Pol & Hermanos, 1948. Gustavo Adolfo Mejía Ricart).

Escondida en la hojarasca de noticias de aquella época aparece la verdad incontestada de que en octubre de 1808 Ciriaco Ramírez y los hombres bajo su mando combatieron fieramente en varios lugares del sur contra las poderosas fuerzas neo coloniales. En un paraje entonces llamado Malpaso provocaron decenas de bajas a los franceses comandados por el coronel Aussenac.

Ciriaco Ramírez, además de tener el mando general de los combatientes en esas refriegas y batallas, se reservó para sí la dirección de la caballería y delegó en Cristóbal Huber la coordinación de la infantería.

Luego el referido coronel francés Aussenac derrotó en Azua, el 24 de octubre de 1808, a los combatientes bajo el mando de Ciriaco Ramírez, pero este logró reagrupar a más de 400 de sus seguidores que contraatacaron de manera exitosa a los enemigos.

Franklin J. Franco, acopiando datos ya consignados por predecesores, dice que: “Aussenac respondió a la derrota ordenando el incendio y la destrucción de propiedades, viviendas y haciendas de las comarcas y pueblos vecinos, a fin de cortar a los insurrectos toda fuente de abastecimiento. Esa acción aumentó el odio de nativos y españoles contra los franceses y ocasionó el crecimiento de las filas insurrectas.” (Historia del Pueblo Dominicano. Impresora Mediabyte,2008.P.160. Franklin J. Franco).

Ciriaco Ramírez comenzó el alzamiento contra los franceses luego de conversar con un emisario de Toribio Montes, a la sazón gobernador colonial español de Puerto Rico, país donde se encontraba entonces el hacendado cotuisano Juan Sánchez Ramírez, quien  entró en acción con sus hombres, con el apoyo logístico del referido jefe colonial, en noviembre de 1808.

Es decir que correspondió a Ciriaco Ramírez dar el puntillazo inicial en la etapa que culminó con las ambiciones hegemónicas del emperador Napoleón Bonaparte en esta parte del Caribe insular.

La condición de personaje histórico de Ciriaco Ramírez comenzó así: “Don Salvador Félix, quien desembarcando atrevidamente por Barahona no paró hasta verse con Ciriaco Ramírez e inducirle a que tomara la iniciativa y se lanzara antes que ningún otro a la revolución…” (Rasgos Biográficos de Dominicanos Célebres. Editora del Caribe, 1971.P.92. José Gabriel García).

El 13 de diciembre de 1808 se produjo la famosa asamblea de Bondillo,  paraje que los mapas de la época ubicaban en el lugar de Bayona, en el extrarradio de la ciudad de Santo Domingo.

Allí se confirmó como jefe de la insurrección contra Francia a Sánchez Ramírez. También se aprobó, para disgusto de Ciriaco Ramírez, que el antiguo Santo Domingo Español volviera a ser colonia de España, bajo el reinado de Fernando VII.

Los resultados de la junta de Bondillo tienen la categoría de paradoja si se tiene en cuenta que aunque fue convocada por Sánchez Ramírez, el que la organizó terminó siendo el principal afectado.

En efecto, de ese cónclave escribió el padre de la historiografía dominicana lo siguiente: “Esta junta que fue proyectada en primer término por el coronel don Ciriaco Ramírez…” (José Gabriel García. Obras completas. Editora Amigo del Hogar,2016.Volumen I.P279).

Juan Sánchez Ramírez y algunos de sus principales seguidores abogaban por volver “bajo la sombra de la bandera de Castilla”.

Ciriaco Ramírez y los hombres que lo seguían por su parte tenían ya un concepto claro sobre la pertinencia de la independencia nacional y luchaban para liberar al pueblo de cualquier tutela extranjera. Por eso en Bondillo se decidió perseguirlo, apresarlo y sacarlo del país.

Sin embargo, la historia sobre la vida de Ciriaco Ramírez se ha ido tejiendo mediante una madeja de contradicciones y falsedades, siempre tratando de restarle méritos a su lucha.

Juan Bosch, por ejemplo, al parecer no le otorga ningún mérito militar, a juzgar por este párrafo suyo: “Por su parte, don Ciriaco Ramírez, el jefe del grupo que operaría en la banda del sur, se levantó con armas llevadas también desde Puerto Rico, pero fuerzas francesas al mando del coronel Aussenac le obligaron a refugiarse en los bosques de la región.” (Obras Completas.Tomo XIII. Historia del Caribe.Editora Serigraf, 2009.P.590. Juan Bosch).

Sin embargo, fue un hecho incontrovertible que antes de terminar el año 1808 los principales pueblos y campos del sur estaban controlados por Ciriaco Ramírez y los hombres bajo su mando.

Una prueba de la importancia que tenía Ciriaco Ramírez como objetivo militar para los colonialistas franceses aparece en una de las notas que hizo el fraile capuchino español Cipriano de Utrera al libro titulado Diario de la Reconquista.

En efecto, el gobernador colonial Jean Louis Ferrand ofreció monedas de oro a quien capturara o matara a Ciriaco Ramírez: “100 portuguesas al que entregase vivo a Ciriaco, y 50 si lo entregase muerto…” (Nota 70 de Fray Cipriano de Utrera al Diario de la Reconquista de Juan Sánchez Ramírez. Editora Montalvo, 1957.P.35).

Otro desmentido para los que han pretendido ignorar la relevancia histórica de Ciriaco Ramírez es que ya muerto Ferrand en un altozano al oeste de El Seibo, llamado Palo Hincado, el 7 de noviembre de 1808, el citado coronel Aussenac llegó a Santo Domingo para reforzar las tropas del general Du Barquier, sucesor del gobernador colonial referido; pero como señala un destacado historiador dominicano: “…con Ciriaco Ramírez pisándole los talones al frente de unos 1,500 hombres…”(Personajes Dominicanos, tomo I. Editora Alfa y Omega,2013.P62.Roberto Cassá).

El ya citado Diario de la Reconquista contiene pruebas de las contradicciones entre un Sánchez Ramírez pro colonial y un Ciriaco Ramírez en favor de la independencia nacional.

Así también consta en algunos partes militares de los franceses y en notas agazapadas en las páginas amarillentas de la historia nacional.

Ejemplo de lo anterior es este párrafo: “…las dificultades entre Don Juan y Don Ciriaco continuaron hasta el punto de que Don Juan expidió una orden de prisión contra su rival, sobre el cual pesaban las acusaciones de que había expoliado los pueblos del Sur”. (Historia de Santo Domingo. Editora Cultural Dominicana. Quinta Edición, 1974.P188.Jacinto Gimbernard).

Ciriaco Ramírez fue encarcelado y enviado a Puerto Rico, aunque nunca se pudieron probar las acusaciones inconsistentes que pesaban contra él.

En resumen, la figura histórica de Ciriaco Ramírez merece colocarse en el lugar de principalía que le corresponde por sus hechos heroicos.

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Con el paso del tiempo el turismo se ha convertido en una de las actividades económicas más importantes de la República Dominicana, tanto por su contribución al PBI, como por los eslabonamientos que tiene con otros sectores de la economía, multiplicando su bienhechora influencia sobre la creación de empleos y la dinamización de otras actividades de la más diversa índole.

De acuerdo a expertos en la materia, nuestra Nación tiene aún un enorme potencial inexplotado que le permitirá continuar aprovechando el rico filón del turismo durante mucho tiempo.

Ahora bien, los tiempos han cambiado, y aunque la mayoría de los hoteles operan bajo el sistema del todo incluido, hoy esos visitantes están más conscientes y exigentes acerca de la necesidad de proteger el medio ambiente y la biodiversidad y muchas veces cambian un destino por entender que éste no protege adecuadamente esos recursos.

Aunque el Ministerio de Turismo está realizando una buena gestión, los números con la cantidad de viajeros así lo demuestra, debería poner atención a los asuntos medioambientales en las zonas bajo su control.  Una decisión creo fue un gran acierto es la del embellecimiento de las zonas costeras y los malecones de varias ciudades.

Pero  no todo es color de rosa, todavía la arrabalización de algunas zonas dentro de polos turísticos es notoria, especialmente en Bávaro, este es un tema preocupante al que el Ministerio debía prestarle atención, por el rechazo y la mala impresión que les causa a los visitantes extranjeros un entorno sucio, caótico y desagradable.

El problema de las aguas servidas es otro tema preocupante, éstas contaminan las playas, corriéndose el riesgo de ser clasificadas por organizaciones internacionales como no aptas para el uso de bañistas, dado lo vulnerable que es esta industria, debía de buscársele solución en el corto plazo.

Otro dolor de cabeza que no termina de solucionarse es el del transporte de pasajeros en algunas áreas turísticas, en donde sindicatos dominan las rutas existentes y quienes se atreven a incursionar en esos territorios son agredidos de mala manera.

Aunque el modelo del todo incluido ha demostrado ser exitoso en nuestro país, éste es muy susceptible de afectarse por cambios en los precios, incremento de la delincuencia, factores políticos, etc., además la capacidad económica de la mayoría de los turistas que recibimos bajo esa modalidad es limitada y lo que gastan fuera de sus hoteles es muy poco.

Existen iniciativas para atraer visitantes de mayores ingresos, interesados en el turismo cultural, de aventura y de alto nivel; este cambio requiere hoteles diseñados y construidos para esos fines y un personal con las habilidades y la educación requerida para manejar ese tipo de personas.

En estos momentos existe un nuevo ingrediente que está cambiando el tradicional método de hospedarse en hoteles, es la renta de propiedades a través de plataformas tipo Airbnb, cada vez es mayor el número de visitantes que la utilizan, la ventaja para el país de este sistema es que quienes lo usan generalmente permanecen más tiempo y gasta más; la desventaja, es que se hace difícil cobrarle los impuestos correspondientes a quienes rentan las unidades.

Es innegable que la República Dominicana está de moda, somos visitados frecuentemente por famosos e influyentes personajes, constantemente se están desarrollando filmaciones de películas en diversos lugares del país y la afluencia de visitantes extranjeros no para de crecer; además, somos líderes indiscutibles en el área de Centroamérica y del Caribe en número de habitaciones y recepción de viajeros.

Para fortalecer aún más este sector, el gobierno está inmerso en un plan de desarrollo turístico para Pedernales y zonas aledañas que parece caminar en la dirección correcta, pues ya se espera para el mes de diciembre la llegada del primer crucero al puerto de Cabo Rojo.

Si el plan culmina exitosamente, como parece ser, la vida de los habitantes de toda esa región experimentará un positivo cambio, dejando atrás las miserias y precariedades que vienen arrastrando desde hace demasiado tiempo.

El exitoso desarrollo del turismo en nuestro país es un excelente ejemplo de lo que se puede lograr cuando el sector público y el privado trabajan conjuntamente en procura de un propósito común.

jpm-am