Al filo de la mañanita,  una tenue penumbra ocupa el espacio del aposento, compartida apenas por los centelleantes guiños del sol que se cuelan por las rendijas, anunciando la llegada de un nuevo día.

En el fondo, la cama vacía de La Vieja, impecablemente tendida, nos indica que su afanosa ocupante hace rato que ‘recordó’ y, echando pies a tierra, se ha lanzado de lleno a la labor.

En efecto, el acompasado trajín que llega desde el bohío nos pone sobre aviso de que por dichos predios se encuentra, envuelta en copiosa humareda y enceguecedoras brasas de leña, la valerosa matrona que, con su imponente presencia, impone sus dicterios y su amoroso ejemplo a hijos, nietos y demás afamiliados.

El embrujador aroma que se eleva de la negrísima paila que borbotea encima del crepitante fogón inunda todo el espacio del humilde rancho aderezado con rústicos horcones y cobijado con yaguas en donde funciona la cocina.  Las paredes están  entretejidas con charamicos y tapizadas con barro, a la usanza tradicional de la confección del tejamanil, y adosadas a estas, hay diversas tramerías, repisas y barbacoas, destinadas a colocar los utensilios de cocina, la modesta vajilla y demás artículos de uso corriente en el hogar. En un discreto rincón, debidamente afincada para preservarla del descuido, está la añeja tinaja, reservorio de agua pura,  siempre fresca para mitigar la sed y el calor.

Ya fuese por los efectos de los estridentes cantos del gallo, por la crudeza de los rayos del sol en su meteórico ascenso o por la obligatoriedad de acometer las obligaciones de la rutina diaria, lo cierto es que, al rato, el espacio de la cocina comenzó a verse poblado por los miembros de la vastísima familia, escaseándose las sillas y bancos o los aparejos y serones dispuestos comúnmente para sentarse.

Al delicioso café le precedió, más tarde, el suculento desayuno compuesto de generosas raciones de víveres y aguacate acompañado de una humeante taza rebosante de reconfortante leche hervida, aderezada con chocolate.

Luego de dar cuenta de tan energético desayuno, partieron, los mayores, a enfrentar el reto del día, en el surco redentor, en la vigilancia y cuidado del ganado y otras crianzas o en la atendencia de las diversas ocupaciones y oficios en los que se enfrascan, comúnmente, quienes desenvuelven sus vidas en el quehacer rural de la frontera. Y la vieja queda, entonces, a cargo del hogar, dispuesta a moldear, con rectitud y ecuanimidad, las personalidades de un ejército de nietos que la providencia ha puesto bajo su férula.

Con estilo convincente, abordará la compleja labor de erradicar las rebeldías y malacrianzas de los tunantes puestos a su cuido, trastocando estas energías y veleidades en un verdadero espíritu de trabajo, tesón y disciplina.

Frente a la imponente presencia de La Vieja no caben los muchachos ‘come-bocas’ -los que atienden conversaciones ajenas-, los afrentosos, los refranistas ni los holgazanes: ella siempre tiene su librito bajo el brazo para poner a aquellos en su puesto!

Y para domar a los potrillos, los becerros o borricos que pululan en su corral no hacen falta fuetes, encierros ni espinas bajo el aparejo. Para lidiar con estos travezuelos con aires de aventureros siempre tiene a mano frondosas escobas para ‘barrer los patios’ y descomunales calabazos para acarrear agua en el arroyo y suplir las necesidades de la casa, a lo que se suma la invariable y permanente tarea del fregado de trastes y utensilios y la limpieza general en todas las dependencias de la casa, en el caso de las hembras.

Para los varones, siempre habrá agitada ocupación, buscando leña para el fogón o bien ayudando a los mayores en el conuco,  en las labores de ordeño de vacas, cuidado de animales de crianza y la realización de mandados y demás ocupaciones afines.

No sabe de letras, pero desde la temprana edad atiza en los nietos el apego al ‘etudeo’.

Sin ser ‘curiosa’ –curandera-, mantiene su cuadrilla de polluelos en perfecto estado de salud  y, de la misma forma en que administra tisanas o jarabes para aplacar dolencias o menjurjes para controlar la multiplicación de los parásitos intestinales, les susurra oraciones al tiempo de aplicar masajes, unturas y vaporizos -para eliminar las ‘secas’ u otras afecciones-, y les somete al más minucioso escrutinio en frenética búsqueda de piojos, liendres, chinches o aradores, que podrían minarles la salud y atentar contra su pleno desarrollo.

Para la generalidad de los ‘cabezas calientes’ puestos bajo su égida, un régimen formativo tan estricto, que asume, en ocasiones, ribetes draconianos, es más que suficiente para corregir entuertos, doblegar rebeldías y apaciguar a los más remolones. Sin embargo, de todo hay en la viña del Señor y, para esas ovejas negras, la vieja cuenta con toda una parafernalia de vieja data que va desde el benigno jalón de orejas, pasando por la enérgica pela -con la ayuda de un varejón de ramas de tamarindo o de guayaba o la correa de rígido cuero, remojada en vinagre de naranja agria y sal-, hasta finalizar con el clásico castigo solar de Los tres golpes: hincado de rodillas, a pleno sol en medio del patio, sosteniendo una piedra en cada mano y otra en la cabeza, por un indefinido lapso de tiempo.

En adición, en los casos en que la desvergüenza, el irrespeto o la insolencia pudieran llegar hasta extremos imperdonables, la matrona se reserva el derecho de propinar, en pleno rostro –entre ojos, boca y nariz-,  y de sorpresa, el más rotundo castigo, patentizado en su famosa Tabaná que, valga la aclaración, no discrimina en asuntos de edad, sexo ni jerarquía puesto que, llegado el caso, las distribuye por igual entre hijos, nietos o a cualquier otro que se las gane.

Sin parar mientes en los achaques y dolamas que padece, fruto de su avanzada edad, ni en el hecho de haber llevado a cuestas una vida de sacrificios y privaciones para sacar a flote a toda una gran familia, la vieja acomete nuevos retos en su ejemplar cruzada, inculcando formas de vida basadas en la honradez,  el respeto y la buena vecindad.

Por ello y sin mayores consultas, asume el deber de ayudar a sus hijos en el cuidado y formación de aquellos de sus nietos que más lo necesitaren. Y, en algunos casos, su inmensa vocación de sacrificio le ha llevado a hacerse cargo de camadas completas, en aras de facilitar que los padres de éstos puedan desempeñarse mejor en sus respectivos trabajos u ocupaciones.

Así era –y así fue– en sus años de estricta pero amorosa jefatura, quien en vida se llamó Vitalina Jiménez de Reyes.

El apego a una formación hogareña fundamentada en la rectitud marcó por siempre a todos cuantos se forjaron bajo la sombra bienhechora de su infinito corazón. Y a ello se debe que, habiendo pasado el tiempo de su dolorosa partida –más de 35 años- aún se la recuerde con amor y ternura, al tiempo de reconocer la justeza y pertinencia de una pela de calzón quita‘o, un jalón de orejas o  una buena tabaná, en frente de todos, como castigo adecuado para corregir entuertos y castigar inconductas de muchachos desinquietos, propasa’os o agenta’os.

En el seno de aquel ejército de nietos, en esa siembra de esperanza en el terreno fértil y aleccionador de la frontera, que luego se desperdigó por el mundo para seguir diseminando la cosecha de la buena simiente, brota por momentos el recuerdo de aquella matrona que condujo sus vidas por los caminos del bien.

Al hacerlo, el amargo sabor de una lágrima derramada en su memoria nos hace evocarla, tal cual fue: enérgica, amorosa y comprensiva a la vez. Y ello es más que suficiente para agradecer, con el corazón en las manos, aquel castigo adecuado, en el momento oportuno.

Que viva por siempre en la memoria el recuerdo de mi abuela: Vitalina, la Madre de Todos!

Carta pública a Leonel Fernández:

Estimado amigo:

Me he atrevido hacerle esta carta pública por el nivel de afecto y consideración que poseo hacia usted, y porque he defendido el criterio de que es uno de los principales líderes del país y tiene un gran sentido de la historia.

No es un secreto que el PLD está atravesando por una difícil situación que podría derivar en la división de esa organización. Usted es el presidente del PLD y debe poner todo de su parte para evitar ese lamentable acontecimiento, el cual llevaría necesariamente a que sean desplazados del poder, y quién sabe cuántas situaciones difíciles más en el futuro inmediato.

En todo momento he planteado que la salida a la situación crítica que tiene el PLD debe partir de un acuerdo entre usted y el presidente Danilo Medina. De manera personal, siempre he sido y seguiré siendo un seguidor y partidario del presidente Medina, pero nunca seré un enemigo suyo ni alguien que quiera hacerle daño. Por el contrario, de usted he recibido siempre mucho respeto y de mi parte hacia usted siempre ha habido y habrá también mucho agradecimiento y admiración.

Lamentablemente, ese acuerdo entre usted y Danilo todavía no ha sido posible. La decisión del Comité Político de respaldar la modificación a la Constitución para retomar el criterio de que un presidente pueda gobernar por dos períodos consecutivos y nunca jamás, lo que implica restaurar la reelección, y la negativa a acatar esa decisión por parte de los legisladores que le siguen, son los dos elementos claves de esta crisis que vive el PLD.

Usted es el presidente del PLD y del CP, por lo que una insubordinación en contra de medidas tomadas por ese organismo es un atentado directo a la autoridad que usted encarna como principal dirigente de ese partido. No hay ninguna justificación para que un legislador que se haga llamar seguidor suyo, esté insubordinado en contra de las directrices del organismo que usted preside, pues están cuestionando la propia autoridad suya.

Por otro lado, pienso que usted debería valorar lo que significa retomar el modelo de dos períodos y nunca jamás. Ese es el criterio más correcto y conveniente en esta etapa política que vive la nación dominicana, pues permite la renovación del liderazgo. Y si bien es cierto que esto abre las puertas de la reelección del presidente Medina, creo que a una de las personas que más le conviene la reelección de Danilo, es a usted.

Sectores importantes e influyentes de la sociedad dominicana, todavía tienen un gran rechazo a su figura y eso provoca que en las encuestas su tasa de rechazo sea muy alta, lo que le dificultaría poder ganar las elecciones del 2016 en primera vuelta. Esas mismas encuestas dicen que con el presidente Medina el PLD ganaría fácil en primera vuelta.

Y lo importante no es que sea usted o que sea Danilo el presidente, sino que el proyecto PLD que ustedes representan se quede dirigiendo el país, para evitar que caiga en el caos y en el desorden que encarna la oposición.

Independientemente de lo que haya sucedido, usted no debe ser un obstáculo para la reelección de un presidente de su partido que tiene una alta tasa de apoyo y que ha gobernado muy favorable para las mayorías del país. Usted debe ser el catalizador de esa reforma y de seguro que en el futuro, los vientos soplarán a su favor.

Con afectos, respeto y admiración, su amigo de siempre,

Euri.

euricabral07@gmail.com