El canal de noticias estadounidense CNN fue el primero que reportó la reunión y difundió un video en el que el papa y su viejo amigo Yayo Grassi se abrazan cálidamente el 23 de septiembre en la embajada del Vaticano en Washington.
Fue un gesto típico del afectuoso pontífice, pero también cargado de simbolismo en vísperas de la asamblea de obispos que abre el domingo en el Vaticano y en la que se revisará la posición de la Iglesia católica ante la homosexualidad y otros polémicos temas familiares.
En un comunicado difundido el viernes, el portavoz del Vaticano dijo que el encuentro del papa y Grassi fue de carácter personal.
«Yayo Grassi es un exalumno argentino a quien el papa ya había visto otras veces en el pasado y a quien le había pedido que le presentara a su madre y a algunos amigos durante su visita a Washington», dijo el padre Federico Lombardi.
«Como se sabe, el papa conserva como pastor muchas relaciones personales, siempre con un espíritu de gentileza, disposición y diálogo».
Grassi dijo a CNN que acudió a la breve cita junto a su pareja Iwan y varios amigos y que el papa había concertado la reunión semanas antes de su visita de seis días a Estados Unidos a fines de septiembre.
«Tres semanas antes del viaje, me llamó por teléfono y me dijo que le encantaría darme un abrazo», dijo Grassi en la entrevista.
– ¿Quién soy yo para juzgarlos? –

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