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TURISMO: Balaguer es precursor flujo visitantes Rusia
Por FERNANDO NUÑEZ
Quien escribe y Miguel Angel Pimentel, además de unirnos vínculos familiares, somos egresados del Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey, México, durante los años 1969 y 1968 y, por destino de la vida, coincidimos en un área común en la cual ambos hemos tenido inquietudes similares: el turismo y las relaciones Internacionales.
Nuestra inquietud con relación al impulso del desarrollo turístico de Rusia hacia la República Dominicana fue totalmente respaldada por el ingeniero Frank Jorge Elías, quien era el Secretario de Turismo durante parte del ejercicio presidencial del doctor Joaquín Balaguer de 1986 al 1996t. De este funcionario el autor, Fernando Núñez, fue asesor durante varios años.
Miguel Ángel Pimentel fue designado Cónsul Honorario de Rusia en nuestra nación y fruto de nuestros vínculos tan estrechos y con el total apoyo de Frank Jorge iniciamos acciones con miras a impulsar el turismo de Rusia hacia la Republica Dominicana.
Estábamos consciente que el mercado ruso podría convertirse como uno de los mercados turísticos de Europa más importantes para la RD y de hecho fruto de una extraordinaria labor del actual Ministro de Turismo, David Collado, se ha consolidado.
Antes del inicio de la guerra entre Rusia y Ucrania, la República Dominicana recibía un importante renglón de visitantes rusos. En el 2021 arribaron al país 178,955 turistas provenientes de Rusia, representando el 22 % del total de viajeros europeos que llegaron por vía aérea.
Para Miguel Ángel y Fernando Núñez es de profunda satisfacción el hecho de que recientemente Rusia haya establecido una Embajada en la Republica Dominicana y que a la vez se realizará la visita a nuestro país por primera vez de un canciller ruso, el señor Serguei Lavrov, quien, entre otras cosas, da apertura oficial a dicha Embajada, acontecimiento de mucha importancia que traerá como consecuencia la implementación de proyectos y programas de beneficios para ambos países.
Balaguer
Cabe destacar que el acercamiento diplomático con Rusia fue iniciativa del presidente Joaquín Balaguer, la cual mereció una respuesta positiva del presidente de Rusia Boris Yelsin anunciando la visita del Embajador de Rusia en Venezuela, Nicolai Elizarov, para coordinar los detalles de su presentación de credenciales como Embajador Concurrente de Rusia en República Dominicana.
El Embajador de Rusia le envió una comunicación al Presidente Balaguer pero transcurrieron varias semanas sin recibir Rusia la respuesta a dicha comunicación. Algo extraño estaba sucediendo.
En viaje a Disney Word con su familia, el Presidente de la consultora argentina Conarsud, empresa con la cual Miguel Ángel Pimentel sostenía relaciones en calidad de consultor, realizó una visita a su amigo el Embajador Elizarov, aprovechando dicho encuentro para manifestarle su preocupación por la tardanza de Balaguer en contestarle a Rusia la comunicación que se le había enviado.
Es ahí donde surge la idea de solicitarle a Miguel Ángel Pimentel que realizara gestiones para investigar dicho retraso. Después de investigar en el Palacio Presidencial quedó demostrado que la comunicación de Rusia respondiendo a Balaguer había sido ocultada y a este no se le había informado.
Balaguer, con su acostumbrada acción de dar un manotazo en su escritorio, pidió a Rafael Bello Andino localizar esa comunicación, y la carta apareció en breve tiempo. Posteriormente a este hecho se iniciaron los transmite de Nicolai Elizarov como Embajador Recurrente de Rusia en RD.
Un año y medio después el Embajador Elizarov recomienda la designación de Miguel Ángel Pimentel como Cónsul Honorario de Rusia en el país con el objetivo de avanzar en las relaciones dominico rusa, posición que ocupó hasta el año 2003.
Miguel Ángel instaló en la calle Libertador #25 del popular e histórico barrio de San Carlos, en la ciudad capital, el Consulado de Rusia.
En una ocasión visité a mi amigo Rafael Molina Morillo, quien era el director del Listín Diario, y le expresé mi inquietud y la de Frank Jorqe de instalar la primera oficina de turismo de la Republica Dominicana en Moscú. Molina Morillo resaltó la importancia que esto tendría y hasta me recomendó que dicha oficina fuera dirigida por Aracelis Rodríguez, una joven que había estudiado en Rusia y trabajaba como periodista en Ultima Hora.
Le recomendé a Frank Jorge el nombramiento de Aracelis Rodríguez, aprobando dicha solicitud, pero dada la lentitud de la entrega de los fondos a la Secretaria de Turismo, tanto los gastos de dicha oficina como el sueldo de la Directora tuvieron que ser cubiertos por Frank Jorge. Posteriormente al ing Jorge se le retornaría el importe de los pagos realizados. Esto era la práctica normal.
Así pasaba con la participación de la Secretaría de Turismo en las ferias Internaciones. Incluso Fitur. Frank Jorge cubría los gastos y estos al cabo de par de meses le eran retornados.
Dos acontecimientos
Dos acontecimientos fueron logrados con la participación de Miguel Ángel Pimentel, Frank Jorge y quien suscribe. Conseguimos que un grupo de 25 empresarios hoteleros de República Dominicana participara por primera vez en un congreso turístico en Moscú, la feria internacional de turismo MITT 96.
En una visita que le realizáramos el Embajador Elizarov, el ing Frank Jorge, Miguel Ángel Pimentel y quien escribe al Presidente Balaguer, se le comunico las dificultades de los ciudadanos rusos para obtener el visado dominicano en Alemania para visitar el país.
Balaguer interesado en atraer al turismo ruso, ordenó en ese momento a las autoridades competentes que los ciudadanos rusos entraran sin visa a la República Dominicana a partir de ese momento.
Otra de las acciones positivas logradas fue la llegada de la línea aérea rusa Aeroflot a la Republica Dominicana, aterrizando por primera vez por el Aeropuerto de Puerto Plata. Posteriormente la Cámara Rusa de Comercio organizó un viaje a Moscú de empresarios dominicanos interesados en hacer negocios con Rusia.
Este trabajo muestra, en breve reseña, el inicio de las relaciones oficiales entre el Estado dominicano y Rusia, la cual ha redundado en beneficio para ambas naciones.
JPM
