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CIUDAD DE PANAMÁ.- La Unión Europea (UE) presentó este viernes la Guía de Acceso a la Información Pública, un manual dirigido a periodistas y ciudadanos para obtener datos públicos que fomenten la transparencia gubernamental. El estudio se centra en Panamá, Costa Rica, República Dominicana y Ecuador.
«Necesitamos ciudadanos críticos, periodistas comprometidos y medios independientes que ejerzan su labor con rigor y responsabilidad. La guía se propone facilitar ese acceso», afirmó la embajadora de la UE en Panamá, Izabela Matusz, durante la presentación en la capital panameña.
La guía ofrece instrucciones para localizar, solicitar información custodiada por el Estado y recurrir rechazos injustificados. Matusz señaló que, aunque los países analizados tienen «leyes avanzadas» en la materia, es necesario «fortalecer una cultura política de transparencia».
Xabier Meilán, coordinador del proyecto ‘Apoyo a la Alianza para el Desarrollo en Democracia (ADD)’, financiado por la UE, explicó a EFE que la intención era crear «un manual claro y sencillo» sobre cómo acceder a información que está en custodia del Estado.
«El acceso a la información pública es una forma de rendir cuentas. Sin información fidedigna, no hay forma de exigirle cuentas al Estado sobre sus políticas públicas», aseguró Meilán.
En la presentación participaron, de forma virtual, tres de los autores: Noelia Esquivel (Costa Rica), Altagracia Salazar (República Dominicana) y César Ricaurte (Ecuador). Ricaurte recordó que «el acceso a la información pública no es un trámite administrativo, es parte sustancial de la infraestructura democrática».
La periodista argentina Sol Lauría, autora del capítulo de Panamá, reconoció que entre el gremio existe la idea de que pedir esta información es «un trámite imposible». Sin embargo, aseguró que la legislación de transparencia «ha sido fundamental» para investigaciones que revelaron temas relevantes para el debate público.
«En la guía compartimos tips aprendidos tras años de golpear puertas, insistir y reclamar: cómo hacerlo, cómo presentar», detalló Lauría.
Ivette Leonardi, presidenta del Fórum de Periodistas de Panamá, sostuvo que para el periodismo de investigación se requiere «información pública verificable, completa y oportuna».
«En Panamá, los periodistas seguimos enfrentando muros de opacidad institucional. Peticiones legítimas sobre fondos públicos, planillas o contrataciones muchas veces son ignoradas o sometidas a dilaciones injustificables», dijo.
«El acceso a la información no es una dádiva del Estado ni un favor de un funcionario. Es un derecho ciudadano y una herramienta indispensable para el control democrático», sentenció Leonardi.