JERUSALÉN, 13 de marzo.- Al cumplirse dos semanas de guerra en Medio Oriente, el ejército israelí afirmó este viernes que había lanzado una nueva ola de ataques masivos contra la capital iraní.

Lo hizo  justo después de que Donald Trump dijera en Truth Social que las capacidades militares de Irán están siendo «diezmadas» y advirtiera que algo ocurrirá hoy como parte de la ofensiva contra Teherán, sin dar más detalles.

Más temprano, un grupo armado proiraní anunció que tomará como objetivo todos los intereses franceses en Irak y la región circundante, tras el despliegue del portaaviones Charles de Gaulle y la muerte de un oficial francés en Erbil.

WASHINGTON.- El secretario de Guerra de Estados Unidos, Pete Hegseth, aseguró que el país lanzará el mayor ataque aéreo sobre Teherán desde el comienzo de la guerra el 28 de febrero e indicó que el nuevo líder supremo de Irán, el ayatollah Mojtaba Khamenei, está “herido y probablemente desfigurado”.

“Sabemos que el nuevo líder, no tan supremo, está herido y probablemente desfigurado. Desesperado y escondido, se ocultó. Cobarde. Eso es lo que hacen las ratas”, dijo Hegseth sobre el hijo del asesinado ayatollah Ali Khamenei en una conferencia de prensa desde el Pentágono.

Esta semana, tras la proclamación como nuevo líder supremo, crecieron las especulaciones sobre la salud de Khamenei. Funcionarios iraníes señalaron que el líder de 56 años sufrió heridas principalmente en las piernas durante el bombardeo del 28 de febrero contra el complejo donde residía y trabajaba su padre en Teherán. El ataque aéreo, lanzado el primer día de la ofensiva occidental contra Irán, destruyó el recinto y mató a varios miembros de la familia del líder, además de a altos responsables militares.

Según esas fuentes, el nuevo dirigente se encuentra consciente y resguardado en un lugar altamente protegido, con comunicaciones limitadas para evitar que su ubicación sea detectada.

En su primer mensaje el jueves, sin mostrarse, Khamenei dijo que el cierre del estrecho de Ormuz debe seguir como herramienta para presionar al enemigo y que los ataques de Irán contra los vecinos árabes del Golfo Pérsico continuarán.

“Definitivamente debe utilizarse el bloqueo del estrecho de Ormuz”, afirmó un desafiante Khamenei en un comunicado leído en la televisión estatal, después de que dos petroleros ardieran en un puerto iraquí tras ser alcanzados por lo que se cree fueron barcos iraníes cargados de explosivos.

El nuevo ayatollah, de 56 años, dio señales de que continuará la estrategia de su padre asesinado en la confrontación con Estados Unidos e Israel e indicó su disposición a continuar la guerra que desestabiliza toda la región.

15.000 objetivos

Por otro lado, el secretario de Guerra del gobierno republicano marcó que los ejércitos de Estados Unidos e Israel golpearon más de 15.000 objetivos desde el inicio de la guerra con Irán. “Entre nuestra fuerza aérea y la de los israelíes, se atacaron más de 15.000 objetivos enemigos. Eso es bastante más de 1000 al día”, afirmó el funcionario de Donald Trump.

En ese marco, anticipó el mayor ataque aéreo “intenso” sobre Teherán con más cazas, bombarderos y otros aviones participando de la operación: “Sus misiles, lanzadores y drones están siendo destruidos o derribados en el aire. Sus reservas de misiles se redujeron en un 90%. El número de sus drones de ataque kamikaze disminuyó en un 95%. Nuestro plan es derrotar, destruir e inhabilitar todas sus capacidades militares significativas a un ritmo nunca antes visto en el mundo”.

El petróleo

Sobre el bloqueo en el estrecho de Ormuz, donde transita la mayor cantidad de barcos petroleros para su exportación -que hizo subir el precio del barril a niveles históricos-, expresó: “Estados Unidos no permitirá que Irán impida la navegación por el estrecho de Ormuz”. Tras ello dijo que Estados Unidos dispone de diversas opciones para abordar el problema de las armas nucleares, incluida la posibilidad de que Irán decida renunciar a ellas.

Con crecientes preocupaciones globales sobre una posible crisis energética y sin que se vislumbre el fin del conflicto, el precio del crudo Brent, el referente internacional, se mantuvo por encima de los US$100 por barril mientras Irán mantiene su control sobre el transporte marítimo a través del estrecho. Los precios se dispararon hasta alrededor de US$120 por barril y están cerca de un 40% por encima de cuando Israel y Estados Unidos atacaron a Irán.

Pese a las consecuencias económicas del conflicto, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aseguró que es más importante impedir que Irán obtenga armas nucleares que controlar los precios del petróleo.

“Para mí, como presidente, es de un interés e importancia mucho mayor detener a un imperio del mal, Irán, para que no tenga armas nucleares y destruya Medio Oriente e, incluso, el mundo”, dijo en su plataforma Truth Social.

TEL AVIV 12 Mar.- El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, ha asegurado este jueves que su país está «aplastando al régimen» iraní y al partido-milicia chií Hezbolá, aliado de este en Líbano, donde ya han muerto cerca e 700 personas en bombardeos israelíes en el marco de la ofensiva lanzada junto a Estados Unidos hace trece días.

«Estamos aplastando al régimen terrorista de Irán», ha dicho en una rueda de prensa telemática, sus primeras declaraciones a los medios desde el pasado 28 de febrero, cuando los ataques sorpresa contra territorio iraní acabaron con el entonces líder supremo, el ayatolá Alí Jamenei –que ha sido reemplazado por su hijo, Mojtaba Jamenei.

El líder del Ejecutivo israelí ha destacado asimismo que Israel está «atacando y derrotando a sus representantes»: Hezbolá en Líbano» y, al hilo, ha señalado que el grupo chií «está sintiendo la fuerza» de su brazo y «la sentirá aún más». «Pagará un precio muy alto por su agresión», ha advertido.

«Gracias a una unión de fuerzas sin precedentes entre Israel y Estados Unidos, hemos logrado grandes avances, avances que están cambiando el equilibrio de poder en Oriente Próximo e incluso más allá», ha celebrado.

of-am

WASHINGTON.- El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, aseguró este viernes que su país no necesita la ayuda de nadie para defenderse de los drones iraníes, en el marco de la nueva guerra en Oriente Próximo, desmintiendo así a su par ucraniano, Volodimir Zelenski, ha destacado la presencia de sus expertos sobre el terreno.

«No, no necesitamos ayuda con la defensa anti drones. Sabemos más sobre drones que nadie; de hecho, tenemos los mejores drones del mundo», ha zanjado Trump en una entrevista para Fox News cuando se le ha preguntado acerca de la ayuda de Ucrania.

A lo largo de estos días, Zelenski ha destacado en varias ocasiones que han recibido solicitudes de varios países del Golfo, además del propio Estados Unidos, para colaborar en la defensa contra los drones iraníes, ampliamente utilizados por las fuerzas rusas durante estos cuatros años de invasión rusa de Ucrania.

La última vez que ha mencionado el asunto ha sido este mismo viernes, en una rueda de prensa conjunta con el presidente francés, Emmanuel Macron, en París. «Hemos recibido peticiones de ayuda de seis países», además de «una solicitud aparte del lado estadounidense con respecto a Jordania», ha contado.

TRUMP MINIMIZA LA AYUDA DE PUTIN A IRÁN

Por otra parte, el presidente de Estados Unidos ha parecido minimizar la posibilidad de que su par ruso, Vladimir Putin, esté apoyando a Irán en este nuevo conflicto. «Creo que sí, que les está ayudando un poco», ha dicho, añadiendo que desde Moscú también pueden pensar lo mismo con respecto a su papel en Ucrania.

«Probablemente piense que nosotros estamos ayudando a Ucrania, ¿verdad? (…) Sí, les estamos ayudando también, eso dice él, y China diría lo mismo. Es como decir, ‘bueno, ellos lo hacen y nosotros también’, con toda la razón», ha dicho.

BRUSELAS (EUROPA PRESS).- El presidente del Consejo Europeo, António Costa, ha advertido este viernes de que la decisión unilateral de Estados Unidos de levantar las sanciones a las exportaciones de petróleo ruso es «muy preocupante» porque «impacta en la seguridad europea», al considerar que cualquier relajación de las medidas económicas contra Moscú puede reducir la presión internacional sobre el Kremlin.

«La decisión unilateral de Estados Unidos de levantar las sanciones a las exportaciones de petróleo ruso es muy preocupante, ya que afecta a la seguridad europea», ha señalado el mandatario portugués en un mensaje publicado en redes sociales.

Costa ha subrayado que mantener e incluso aumentar la presión económica sobre Rusia es «decisivo para que acepte una negociación seria hacia una paz justa y duradera», considerando que las sanciones siguen siendo una de las principales herramientas para forzar a Moscú a sentarse a negociar el fin de la guerra en Ucrania.

«Debilitar las sanciones aumenta los recursos de Rusia para continuar la guerra de agresión contra Ucrania», ha advertido el presidente del Consejo, quien ha alertado de que cualquier relajación de estas medidas podría reforzar la capacidad financiera rusa para sostener la ofensiva militar.

También la Comisión Europea ha defendido mantener la presión económica sobre Moscú y ha insistido en que las sanciones energéticas siguen siendo un instrumento clave para limitar los ingresos procedentes del crudo ruso.

«El tope al precio del petróleo y nuestras sanciones contra Rusia están bien orientadas y siguen en vigor también en la actual situación de volatilidad en los mercados», ha señalado la portavoz comunitaria Siobhan McGarry durante la rueda de prensa diaria en Bruselas.

Según ha defendido el Ejecutivo comunitario, este mecanismo ha sido «eficaz para reducir los ingresos por exportaciones de petróleo ruso mientras se mantiene la estabilidad de los mercados energéticos», subrayando que los volúmenes de exportación de Moscú se han mantenido relativamente estables pese a la caída de los ingresos.

«NO ES EL MOMENTO DE RELAJAR LAS SANCIONES CONTRA RUSIA»

Bruselas ha reiterado además el mensaje trasladado esta semana por la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, quien también ha advertido de que «no es el momento de relajar las sanciones contra Rusia», en plena guerra en Ucrania.

En este sentido, el Ejecutivo comunitario ha advertido de que Moscú está beneficiándose del actual contexto geopolítico y ha señalado que el Kremlin ha llegado a ingresar «unos 150 millones de dólares adicionales al día por las ventas de petróleo desde el inicio del conflicto en Oriente Próximo», lo que, a juicio de Bruselas, refuerza la necesidad de mantener la presión economómica.