El envejecimiento y el cáncer son dos de los procesos orgánicos que más interesan a los científicos y, por alguna razón, las ballenas boreales o de Groenlandia parecen casi inmunes a los dos: son extraordinariamente resistentes al desarrollo de tumores malignos y llegan a vivir más de 200 años.

Por eso, un equipo internacional de investigadores liderado por Joao Pedro de Magalhaes, de la Universidad de Liverpool, acaba de publicar el genoma completo de este gran cetáceo, una información que servirá a la comunidad científica para estudiar los mecanismos de longevidad y resistencia a las enfermedades de estas ballenas.

El trabajo, publicado en la revista Cell Reports, ha contado con la ayuda del departamento de Bioquímica y Biología Molecular de la Universidad de Oviedo, un equipo de investigación dirigido por Carlos López-Otín y dedicado al estudio del envejecimiento, las enfermedades hereditarias y el cáncer.

Claves genéticas de la longevidad y resistencia de la ballena

Precisamente por su larga experiencia en el estudio de estos procesos, el trabajo del equipo de López-Otín ha consistido en «llevar a cabo el análisis comparativo detallado de genes de potencial relevancia en cáncer y envejecimiento», ha detallado a Efe el bioquímico español.

Pero en el envejecimiento y el cáncer están implicados multitud de factores, «desde características heredables hasta daños debidos al ambiente», puntualiza a Efe Víctor Quesada, coautor del estudio y miembro del equipo de López-Otín.

«El genoma de un organismo describe todas sus características heredables, antes de que se vean influidas por el ambiente», por eso, al estudiar el de la ballena boreal, «buscamos las claves heredables» de su extrema longevidad y de su resistencia al cáncer.

No obstante, advierte Quesada, «la complejidad de la información que guarda el genoma hace que cualquier conclusión deba ser revisada experimentalmente, pero esperamos que esta información guíe futuros trabajos sobre envejecimiento y cáncer al examinar ambos procesos desde el punto de vista evolutivo».

Una pista en el gen PCNA

Durante el análisis del genoma de la ballena boreal, los investigadores observaron algunas características que podrían estar relacionadas con la longevidad de las ballenas y su baja propensión al cáncer, como que este cetáceo posee dos copias del gen PCNA, encargado de reparar los daños en el genoma».

«Esta característica puede afectar a cáncer y envejecimiento a la vez, ya que ambos procesos conllevan daños genómicos pero también hemos notado cambios que afectan a genes de proteasas de las familias CPA y DUB, que podrían estar involucrados específicamente en protección frente al cáncer y al envejecimiento».

Esta información, explica Quesada, «nos permite realizar hipótesis concretas sobre estos genes que nos pueden llevar a entender mejor estos procesos».

La conclusión principal es que este pequeño grupo de genes diferenciales puede contener claves importantes para entender el envejecimiento y el cáncer y la relación entre ambos procesos, una aproximación «importante» para «nuestro equipo porque nos permite analizar el problema desde un punto de vista distinto y complementario al de otros trabajos», puntualiza.

Fuente: RTVE.es

jt/am

Al menos doce personas han muerto en un ataque brutal contra la sede parisina del semanario satírico Charlie Hebdo, que había sido objeto de amenazas en el pasado por haber publicado caricaturas de Mahoma. El presidente François Hollande lo ha calificado como un «atentado terrorista» de una «barbarie excepcional» y ha puesto en alerta a las fuerzas policiales de la capital francesa.

La masacre se ha producido a mediodía en el distrito XI de París, cuando dos hombres encapuchados, vestidos de negro, han entrado en las oficinas de la revista armados con rifles Kalashnikov y han disparado contra el personal. Según el gobierno, la policía busca en total a «tres criminales» por toda la capital.

A las 11.30 los atacantes han asesinado a la primera víctima, antes de entrar en las oficinas de la revista. Una vez en el interior, en la sala de redacción ubicada en la segunda planta, han matado a diez personas, entre ellas ocho periodistas, un invitado y un policía encargado de la protección de uno de los responsables de la publicación.

Vincent Justin, un periodista que trabaja en un edificio junto a la sede del semanario satírico, ha afirmado que los autores del intenso tiroteo reivindicaron su acción con la frase «vamos a vengar al profeta». También gritaban que «¡Alá es el más grande!», según ha confirmado el fiscal de París.

Una vez en la calle, se toparon sucesivamente con tres patrullas policiales con las que intercambiaron tiros. En el último tiroteo hirieron a un agente al que luego se acercaron para rematarlo en el suelo antes de volver al coche con el que se dirigieron hacia el noreste de París.

En la huida chocaron contra otro vehículo y, aunque intentaron continuar, tuvieron que abandonar el C-3 en una calle en el noreste de la ciudad, donde arrebataron a un automovilista su coche, un Renault Clio, para escapar.

«Ha sido una carnicería», ha asegurado, escandalizado, el presidente de la región de Ile de France, en la que se halla París, Jean-Paul Huchon.

CARACAS.- Unas 67 personas murieron en forma violenta en los primeros cinco días de 2015 en Caracas.

Del total, 25 personas perdieron la vida entre viernes y lunes del primer fin de semana del año.

Caracas cerró 2014 con 5.036 homicidios, según estadísticas de la prensa venezolana.

El gobierno del presidente Nicolás Maduro no ofrece información oficial sobre la cifra de muertes.

Tras reunirse con gobernadores y alcaldes oficialistas, la ministra de Interior y Justicia, Carmen Meléndez, informó el domingo que “este año hemos bajado la tasa de homicidios, poco pero la hemos bajado”.

Sin embargo, Meléndez no ofreció una cifra oficial del número de muertes violentas durante 2014.

Por el contrario, Luis Izquiel, coordinador de Comisión de Seguridad del bloque político opositor Mesa de la Unidad (MUD), dijo este martes que «el 2014 fue el año de más violencia criminal de toda la historia de Venezuela, con 68 homicidios por día».

«Muere un venezolano cada 21 minutos, lo cual califica a Venezuela como el segundo país del mundo con mayor inseguridad solo después de Honduras», agregó Izquiel.

Según el Observatorio Venezolano de Violencia (OVV), una organización no gubernamental que se dedica al monitoreo de la violencia, 2014 cerró con 24.980 muertes violentas y una tasa de 82 muertes violentas por cada 100 mil habitantes.

En 2013 hubo 24.763 muertes violentas en Venezuela, según la ONG.

Este seis de enero se cumple un año del asesinato de la ex miss Venezuela Mónica Spear y su esposo, Thomas Berry, quienes viajaban por una de las principales autopistas que comunica Caracas con el occidente del país.

El caso conmocionó a toda Venezuela, y aunque el gobierno prometió llevar la investigación hasta el final, el o los asesinos siguen libres.

La inseguridad, junto al desabastecimiento y la escasez, fueron los detonantes de las protestas contra el gobierno de Maduro que se registraron entre febrero y mayo y dejaron un saldo de 43 muertos.

Fuente: VOA

jt/am

WASHINGTON.- En una reunión en la Casa Blanca, el presidente de México ofreció su ayuda al mandatario estadounidense Barack Obama en los pasos a seguir en el cambio de relación de EE.UU. con Cuba.

En este sentido, Enrique Peña Nieto reconoció la audacia de EE.UU. en cambiar la relación con Cuba, y dejó en claro que México asistirá a ambos países a lograr sus objetivos en los pasos a seguir.

«México sera un incansable promotor de la buena relación entre vecinos», dijo Peña Nieto a Barack Obama.

En este sentido, Obama dijo que describió la estrategia estadounidense a Peña Nieto, en el sentido que continuarán presionando a La Habana sobre derechos humanos, democracia y libertades políticas.

«En la Cumbre de las Américas insisteremos que esos temas estén en la agenda», dijo el mandatario estadounidense.

La Casa Blanca considera a México como un «aliado clave» para promover un cambio positivo en Cuba y reforzar los principios democráticos en la isla, según explicó anteriormente un funcionario de alto nivel del gobierno de Obama.

Asimismo, Peña Nieto felicitó a Obama por su acción ejecutiva en inmigración, calificándola como “inteligente y audaz”.

“Es un acto de justicia para quienes llegaron de otras partes del mundo a Estados Unidos y hoy son parte ya de la comunidad [estadounidense]”, dijo el mandatario mexicano.

En este sentido, Peña Nieto anunció que su gobierno apoyará a los mexicanos que viven en EE.UU. para que puedan recopilar los documentos que la acción ejecutiva requiere con el fin que regularicen su estatus migratorio, principalmente conseguir acta de nacimiento en los consulados.

“Pero también México reconoce y acompaña los esfuerzos para que esta medida, que sin duda traerá importantes beneficios a migrantes que están en Estados Unidos, no genere desinformación o abuso incluso de organizaciones criminales dedicadas a la trata de personas y aliente una migración que no se podrá ver beneficiada por las medidas que ha anunciado el presidente”, alertó Peña Nieto.

Otro tema en la agenda de la reunión fue la seguridad.

En este sentido, Peña Nieto enfrentó un 2014 marcado por los escándalos, la violencia y la corrupción.

El caso más candente fue la desaparición y posible asesinato de 43 estudiantes normalistas sucedido el 26 de septiembre, en donde Obama ya ha ofrecido ayuda en la investigación forense a través del FBI.

«Nuestro compromiso es ser un amigo y apoyar a México en sus esfuerzos para eliminar el flagelo de la violencia y los carteles de drogas que son responsables de tanta tragedia en México», dijo Obama.

El mandatario mexicano agradeció el gesto.

“Agradezco al presidente Obama la disposición que ha mostrado y que nos ha confirmado para seguir trabajando en materia de seguridad ante el claro reto que tiene México de combatir con mayor eficacia y contundencia al crimen organizado”, dijo por su parte Peña Nieto.

El mandatario mexicano participará también de un almuerzo para abordar temas económicos, en donde se discutirán formas de modernizar los acuerdos de aviación para crear nuevas rutas turísticas entre México y Estados Unidos, y acordarán duplicar a $6 mil millones de dólares el capital del Banco Norteamericano de Desarrollo para financiar proyectos de energía alternativa.

Peña Nieto luego acudirá a la colocación de una ofrenda floral en el cementerio nacional de Arlington, en las afueras de Washington, antes de regresar a su país la noche del martes.

Fuente: VOA

jt/am

Los republicanos asumieron este martes el control total del Congreso de Estados Unidos por primera vez en ocho años.

“Vamos a trabajar de inmediato”, prometió el nuevo líder de la mayoría republicana en la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, de California.

Como lo indica la Constitución, el Congreso se reunió este mediodía y, luego de una oración y la recitación de la promesa de lealtad al país, tomaron posesión de sus cargos.

En el Senado, el vicepresidente Joe Biden tomó la juramentación de los nuevos senadores y los reelectos.

Mitch McConnell, de Kentucky, asumió el liderazgo de la mayoría republicana, mientras el demócrata Harry Reid pasó a ser líder de la minoría.

Reid, de 75 años, no estuvo presente en la ceremonia por orden de su médico, luego de romperse las costillas y unos huesos faciales cuando hacía ejercicio la semana pasada.

En la Cámara de Representantes, el republicano John Boehner fue reelegido presidente por tercera vez.

La Casa Blanca felicitó a Boehner en su reelección, aunque reconoció la diferencia de opinión entre Boehner y Obama en una serie de asuntos.

«Ciertamente merece y tiene las felicitaciones de todos aquí en la Casa Blanca», dijo el vocero, Josh Earnest. «No hay duda que habrán diferencias de opinión entre el presidente y [Boehner], como la han habido en los últimos años».

Mientras los constructores y especialistas trabajan en restaurar la hermosa cúpula en el exterior del Capitolio estadounidense, algunos analistas dicen que los legisladores adentro también tienen mucho trabajo que hacer para restaurar la confianza y encontrar terreno común.

“Es hora de dejar atrás la necedad y avanzar”, dice el representante republicano Phil Roe. “Estamos a prueba. Si no actuamos bien… [los votantes] pueden darnos la espalda en un abrir y cerrar de ojos”.

Pero el primer punto de agenda del nuevo Congreso será la aprobación del gaseoducto Keystone, una medida que morirá en el escritorio del presidente Obama, como lo confirmó hoy la Casa Blanca.

Otros temas controversiales seguirán: migración, Cuba, Rusia y el Estado islámico entre otros, pese a que los más optimistas piensan que se puede hacer mucho en los temas en que ambos partidos coinciden, especialmente en lo relativo al comercio y una posible reforma fiscal.

Se informó que el mandatario se reunirá con el nuevo liderazgo del Congreso la próxima semana.