NUEVA YORK.- El estado de Connecticut (EE.UU.) está a un paso de aprobar el uso de la marihuana con fines medicinales para menores de edad, luego de que la medida fuera aprobada por el Senado local, según publica hoy la prensa local.

Por 23 votos a favor y 11 en contra, el Senado estatal aprobó al filo de la medianoche del viernes un proyecto de ley que ya cuenta con el visto bueno de la Cámara de Representantes estatal.

El proyecto pasará ahora a la oficina del gobernador del estado, el demócrata Dan Malloy, quien deberá ratificarlo antes de su entrada en vigor, según el periódico local Hartford Courant.

«Los padres no deberían verse obligados a elegir entre romper la ley o hacer lo necesario para intentar llevar alivio a sus hijos enfermos», dijo antes de la votación el senador Eric Coleman.

Por su parte, la senadora Toni Boucher reiteró su oposición a una ley que, según dijo, causará «más daño» a los niños dándoles acceso a una sustancia cuyos efectos beneficiosos «son experimentales».

De confirmarse finalmente, Connecticut se unirá a otros estados del país donde el uso de la marihuana con fines médicos para menores de edad ya es legal.

Actualmente, 23 estados tienen leyes que permiten el consumo de marihuana con fines medicinales y otros cuatro, además del Distrito de Columbia, han legalizado su uso con fines recreativos.

La industria de la marihuana en Estados Unidos movió en 2015 unos 5.700 millones de dólares y genera al año más de 100.000 empleos, según un estudio publicado esta semana por dos grupos del sector.

Al ritmo actual, se espera que en 2020 genere un mercado de 22.800 millones de dólares, de los que la mitad provendría del uso medicinal y la otra mitad del recreativo.

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BRASIL.- La jefa de Estado de Brasil, Dilma Rousseff, sigue batallando para evitar su destitución y hoy se reunió con sus asesores para analizar una medidas de carácter social que podría anunciar durante el Día de los Trabajadores con el fin de reconquistar el apoyo de la izquierda.

Las posibilidades de Rousseff de mantenerse a flote cada vez son menores y en las últimas semanas la presidenta le ha hecho varios guiños a los movimientos sociales y sindicatos para recuperar su respaldo, el cual se había debilitado en medio de una serie de propuestas de ajuste fiscal lanzadas por la mandataria en el último año.

Mientras Rousseff busca una nueva aproximación a las bases, su vicepresidente y ahora adversario político, Michel Temer, hilvana a contrarreloj las piezas de su eventual Gobierno.

Temer, primero en la línea de sucesión, ha comenzado a conformar su tablero político y distribuye cargos entre bastidores, algunos de los cuales ya se dan por sentenciados, como el del ex presidente del Banco Central Henrique Meirelles, como ministro de Hacienda.

El vicepresidente, de 75 años, también tantea la presencia en su eventual Ejecutivo de algunos ex ministros de Rousseff, como Eliseu Padilha o Wellington Moreira Franco.

Temer trabaja para definir las líneas maestras de su posible programa gubernamental, que, según un documento obtenido por el diario O Globo titulado la «Travesía social», prevé la privatización o concesión «de todo lo que sea posible».

No obstante, en caso de que se concrete, se encontrará con la oposición de los movimientos sociales, que ya han expresado abiertamente su rechazo a una eventual gestión del vicepresidente y han advertido que «resistirán» en las calles.

Los sindicatos y sectores de izquierda han comenzado a organizarse para el Día de los Trabajadores, una fecha que esperan convertir en un palco contra el «golpe de Estado», como la izquierda y el propio Gobierno ha calificado el juicio político que amenaza con destituir a Rousseff.

La marcha en Sao Paulo, inicialmente, estará encabezada por Rousseff y su padrino político, Luiz Inácio Lula da Silva, quien en las últimas semanas se ha movilizado para defenderla ante la amenaza de su destitución.

La oposición señala que la presidenta cometió un «crimen de responsabilidades» al realizar unas maniobras fiscales para maquillar las cuentas de 2014 y 2015, al modificar los presupuestos a través de decretos y acumular deudas y contratado créditos con la banca pública, lo que está prohibido por la legislación vigente.

El Gobierno ha admitido que realizó estas operaciones contables, pero insiste en que no suponen un «delito de responsabilidades» y por tanto no sirven de argumento para iniciar un juicio legislativo en su contra.

No obstante, los argumentos del Ejecutivo no parecen convencer a los legisladores y Rousseff cuenta cada día con menos cartas en su baraja política, lo que complica su estrategia de cara a la votación del Senado, que ya ha comenzado a debatir si existen méritos jurídicos para iniciar el proceso con miras a acortar su mandato.

El caso está ahora en manos de una comisión del Senado, que elaborará un informe que será votado el próximo 6 de mayo.

Ese informe será analizado después en el pleno del Senado, que alrededor del 10 de mayo se pronunciará sobre el asunto.

En caso de que una mayoría simple entre los 81 senadores que apruebe la instauración del proceso, Rousseff deberá separarse del cargo durante los 180 días que puede durar el juicio político y su lugar sería ocupado por Temer, quien completaría el mandato que vence el 1 de enero de 2019 si la presidenta es finalmente destituida.

Por ello, es posible que Temer sea quien se siente en el palco de autoridades durante la inauguración de los Juegos Olímpicos que se celebran en Río de Janeiro el próximo agosto, un evento cuya preparación se ha visto eclipsada por la grave crisis política que azota sin tregua al país.

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QUITO.- La Organización Panamericana de la Salud (OPS) advirtió hoy del riesgo de enfermedades diarreicas y de propagación de los virus del zika, dengue y chikunguña tras el terremoto ocurrido en el noroeste de Ecuador, pero indicó que existen medidas para prevenirlas.

La representante de la OPS en Ecuador, Gina Tambini, dijo en declaraciones a Efe que en una situación como la que atraviesa el país andino, con población en albergues y refugios, existe riesgo de contraer enfermedades diarreicas que pueden surgir «cuando no hay consumo de agua segura».

Medidas como el lavado frecuente de las manos y la conservación refrigerada de los alimentos cocidos, en especial en una zona de clima tropical y alta temperatura como la afectada, pueden evitar este tipo de males.

Promover estas prácticas en los albergues, así como tratar el agua con cloro forma parte de las acciones que lleva a cabo el Ministerio de Salud Pública de Ecuador, indicó la experta.

Epidemiólogos de la OPS y del ministerio recorren las áreas más afectadas por el terremoto para «fortalecer la vigilancia activa».

También existe riesgo de enfermedades trasmitidas por vectores, como el mosquito Aedes aegypti, que propaga el zika, el dengue y el chikunguña y que está presente en la zona impactada por el terremoto.

Según Tambini, los ciudadanos deben adoptar medidas de protección personal «para evitar que le pique el mosquito» por medio del uso de repelente contra insectos y de ropa que cubra brazos y piernas.

En particular, es importante la protección en el caso de las embarazadas, ya que existe riesgo de que los neonatos sufran microcefalia si la madre está infectada con zika, según Tambini, quien subrayó la importancia de evitar el almacenamiento de agua en recipientes que no estén debidamente cerrados en los albergues y refugios.

La doctora también destacó la importancia de promover la lactancia materna como barrera ante enfermedades y señaló que «la leche materna es la alimentación más completa para el bebé», al tiempo que resaltó la necesidad de completar el ciclo de vacunas de los niños.

La OPS ha destinado en primera instancia 100.000 dólares para las acciones de salud prioritarias tras el terremoto y, según Tambini, está previsto adjudicar un millón de dólares a salud y dos a agua y saneamiento dentro del primer paquete de siete millones asignado tras el terremoto por parte de la ONU.

Esas cantidades forman parte de un monto de 72,7 millones de dólares que Naciones Unidas ha solicitado por medio de un llamamiento internacional para asistir, durante los próximos tres meses, a unos 350.000 damnificados por la catástrofe.

Tambini indicó que un total de 25 expertos de la OPS están recorriendo las zonas afectadas por el temblor y señaló que el equipo de la organización panamericana se integró en el grupo que lidera el Ministerio de Salud Pública para prestar cooperación técnica ante la emergencia.

El personal del organismo ha trabajado en una evaluación de hospitales y centros de salud de las zonas golpeadas, con expertos en diferentes áreas para evaluar daños en infraestructuras y colaborar en la coordinación de equipos médicos.

Señaló que se ha registrado un total de 35 unidades de salud con daños, de las cuales catorce han quedado en situación no operativa.

Tambini destacó también otras acciones del organismo que dirige en Ecuador, como la coordinación de la llegada de los equipos médicos internacionales de emergencia, que consideró «clave en la respuesta a un terremoto», junto con un sistema de registro de los medicamentos y equipamiento médico llegados a Ecuador por medio de donaciones de países e instituciones.

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NAVARRETE.- La República Dominicana merece tener mejores condiciones de vida para sus ciudadanos y que en ella reine el orden, el respeto, la igualdad y la equidad, opinó aquí la candidata vicepresidencial del  Partido Revolucionario Moderno (PRM), Carolina Mejía.

Indicó que el país necesita respirar un clima de paz, que su gente se sienta segura y en ánimo de luchar por obtener una mejor calidad de vida, para vivir con dignidad.

Mejía habló cuando encabezaba un acto junto a los candidatos a alcalde William Bueno y a senador Rubén Reynoso así como de otros dirigentes y militantes del PRM, el Partido Reformista y fuerzas aliadas.

Agregó que es penoso ver cómo una provincia con tanto potencial como Navarrete no puede aprovechar sus riquezas debido al abandono a que, según dijo,  ha sido sometida por el Gobierno del Partido de la Liberación Dominicana.

Alegó que la inseguridad, la injusticia social y la falta de oportunidades son el mayor obstáculo para que las familias pobres puedan desarrollarse económicamente.

Aseguró que el gobierno  Abinader dará respuesta a las necesidades de esta provincia y las de todo el país.

“Seré su mayor aliada, velaré y trabajaré para que nuestra gente cumpla el sueño de tener una República Dominicana diferente con más oportunidades” expresó.

Además, se comprometió, a nombre del candidato a la presidencia Luis Abinader, a crear plazas de empleos y dar incentivos fiscales para quienes den a los jóvenes su primer empleo. También prometió crear espacios culturales y deportivos para que los jóvenes se tengan espacios de recreación sana.

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CARACAS, Venezuela.- Polar, la mayor cervecería de Venezuela, detuvo su producción por una escasez de materia prima generada por la sequía de divisas que ha golpeado a la industria del país petrolero.

La compañía, que surte hasta el 80 por ciento de la cerveza de la nación sudamericana, advirtió en un comunicado emitido hace una semana que la medida sería temporal, a la espera de que el Gobierno socialista le venda divisas para importar cebada malteada, que no se produce en Venezuela.

“Hoy (viernes) el turno de trabajadores que llegó en la mañana ya fue suspendido en la planta San Joaquín”, dijo Arquímedes Sequera, un líder sindical. “Esta era la planta que faltaba por detener la producción y la más grande de Polar”, agregó el portavoz.

La empresa confirmó la paralización a través de un correo electrónico enviado a Reuters. Polar tiene cuatro plantas productoras de cerveza, que fueron deteniendo sus operaciones en el transcurso de la semana.

A raíz del desplome de los precios del crudo, el Gobierno del país miembro de la OPEP ha recortado severamente la entrega de divisas al sector privado, bajo un estricto control cambiario que mantiene vigente desde 2003.

La restricción a las importaciones privadas ha agudizado este año la escasez de todo tipo de bienes en Venezuela, incluso de alimentos y medicinas.

Cuando el conglomerado Empresas Polar, que también produce alimentos, advirtió de la inminente paralización, el Gobierno de Nicolás Maduro, que atribuye la crisis a una “guerra económica” que libran empresarios y opositores, calificó la decisión de la firma como un “delito”.

“Planta parada, planta recuperada”, dijo el mandatario esta semana en televisión. “Quién llame a un paro de plantas creo que debe actuar el ministerio Público porque en condiciones de emergencia, es un delito grave”, agregó.

MIAMI.- La pujante industria de los cruceros parece no conocer límites a su expansión mundial. A pesar del enfriamiento de la economía china, el gigante asiático es hoy día el principal motor que lleva a compañías como Royal Caribbean y Norwegian Cruise Line a disputarse una tajada de este creciente mercado mediante la incorporación de nuevos y revolucionarios «palacios flotantes».

Atrás quedaron los tiempos en que los cruceros conformaban a sus pasajeros con una oferta gastronómica simplista basada en platillos de comida rápida y opciones de entretenimiento que no iban más allá de un mediocre show teatral o maquinas tragamonedas anticuadas.

Gracias en parte a la sofisticación de la demanda y sumado a la alta competitividad presente en la industria, los barcos en la actualidad ofrecen una variedad de «amenities» y atracciones hasta hace pocos años impensadas.

Según un reciente estudio China se convertirá en uno de los principales mercados de cruceros a nivel mundial alcanzando los 4 millones de pasajeros en los próximos años.

Entre 2012 y 2014 el número de pasajeros de cruceros chinos aumentó un 79% anual. A nivel mundial más de 21 millones de turistas abordaron un crucero en 2014 y se espera que esta cifra aumente considerablemente con el crecimiento de la clase media en países emergentes.

Analistas de la industria estiman que unos 174 millones de turistas chinos gastarán $264 mil millones de dólares para 2019 y oficiales del gobierno asiático han puesto el foco en hacer crecer la industria de los cruceros.

En definitiva la nueva demanda por barcos más sofisticados beneficiará a todos los consumidores de este tipo de alternativa turística, al acrecentar el nivel de competitividad de la industria no importa cual sea el puerto de salida.
jpm