CLEVELAND.- El cátcher de los Indios de Cleveland, Francisco Mejía, uno de los principales prospectos del béisbol, está demandando a una compañía que según él usa tácticas «inconcebibles» para obligarlo a entregar una participación sustancial de sus futuras ganancias de Grandes Ligas a cambio de un préstamo inicial en 2016.

La demanda de Mejía, presentada en el Tribunal Federal de Delaware el 21 de febrero, relata cómo Big League Advance, una compañía administrada por el exlanzador de los Filis de Filadelfia, Michael Schwimer, le prestó $ 360,000 a cambio de una participación del 10 por ciento en sus ganancias futuras.

Mejía firmó tres contratos separados con la compañía durante un período de tres meses en 2016.

Según la demanda, Mejía está proyectado a ganar $ 100 millones a lo largo de su carrera, lo que significa que BLA podría recibir $ 10 millones a cambio de su inversión de $ 360,000. La demanda de Mejía pide que el contrato sea declarado inaplicable y el préstamo anulado, y que reciba daños compensatorios no especificados.

En una demanda reconvencional presentada el jueves, Big League Advance solicitó que se desestimara el reclamo de Mejía, se confirmara el contrato, se evaluaran los daños y el tribunal emitiera un mandamiento judicial permanente contra Mejía prohibiéndole divulgar información sobre sus tratos con la compañía.

Mejía, de 22 años, es un bateador de .291 en 405 juegos de ligas menores con los Indios. En 2016, mientras jugaba para el club Clase A de Lynchburg en la Liga de Carolina, bateó de hit en 50 juegos seguidos, la racha más larga de ligas menores en 62 años.

Antes de esta temporada, Keith Law de ESPN clasificó a Mejía como el prospecto número 7 de Grandes Ligas para 2018.
Según el reclamo, Mejía llegó a un acuerdo con Big League Advance en un momento en que su madre estaba muy enferma y la familia necesitaba dinero para pagar su tratamiento médico. La demanda sostiene que BLA participó en «conductas injustas e inconcebibles, incluyendo incumplimientos del deber de buena fe y trato justo».

«El plan de negocios del demandado BLA implica la utilización de varios ‘corredores’ que se acercan a los futuros jugadores de béisbol en áreas como la República Dominicana», dice la demanda.

Estos corredores [generalmente exjugadores de béisbol] aconsejan a los prospectos que el demandado BLA les adelantará sumas considerables de dinero, que serán reembolsadas por un porcentaje de las ganancias futuras del jugador. Los prospectos son generalmente jóvenes, sin educación y poco sofisticados. Pocos hablan inglés, si no es que todos, y provienen de familias muy modestas que están luchan do financieramente».

Big League Advance se refiere a sí mismo en su sitio web como «un fondo de inversión que brinda a los jugadores de béisbol de ligas menores los recursos que necesitan para ayudar a que sus sueños se hagan realidad».

Paul DePodesta, jefe de estrategia de Cleveland Browns de la NFL y ex ejecutivo de Grandes Ligas con Dodgers de Los Ángeles, Atléticos de Oakland y varios otros clubes, figura como miembro de la junta y socio de la compañía.

Mejía completó el equivalente estadounidense de noveno grado en la República Dominicana, y sus abogados afirman que no habla inglés. Según la demanda, no tenía ningún abogado presente cuando firmó su tercer y último contrato con Big League Advance (que reemplazó a los primeros dos acuerdos) en diciembre de 2016.

En su presentación judicial el jueves, Big League Advance negó que participe en «prácticas poco éticas» o que Mejía estuviera bajo coacción cuando accedió a su acuerdo con la compañía. Schwimer no respondió de inmediato a un mensaje de texto en busca de comentarios.

Mejía tuvo una participación fugaz con los Indios en septiembre, bateando .154 (2 de 13) en 11 juegos. Su demanda alega que representantes de Big League Advance se presentaron en su casa en la República Dominicana a principios de diciembre buscando un pago de $ 9,063, equivalente al 10 por ciento de su salario durante su final de temporada con los Indios.

Mejía afirma que los representantes de BLA amenazaron con demandarlo e impedirle jugar al béisbol si no pagaba.

«Los representantes de BLA también intentaron que [Mejía] renunciara a más de sus ganancias por más dinero, pero se negó», alega la demanda. «Sin embargo, bajo coacción, [Mejía] acordó pagar esta única cuota según el contrato».

Big League Advance negó todas esas afirmaciones.

Después de batear .421 (8-de-19) en los entrenamientos de primavera, Mejía comenzó esta temporada con la filial Triple-A de Cleveland en Columbus. Está bateando .192 (5 de 26) en sus primeros seis juegos con los Clippers.

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PLAYA DORADA, Puerto Plata.- Con la participación de 144 jugadores provenientes de 20 países será celebrado del 14 al 20 de mayo el Puerto Plata DR Open, el cual es una parada del PGA Tour Latinoamérica, teniendo como anfitriones la Federación Dominicana de Golf y Playa Dorada Golf Course.

Es el segundo año consecutivo que Puerto Plata se convierte en la capital de golf de Latinoamérica y esta vez será en Playa Dorada Golf Courses, campo diseñado por Robert Trent Jones Senior.

En rueda de prensa, celebrada en la casa club del campo de golf, hablaron Paul Brugal, presidente de Playa Dorada Golf Course, Rafael Villalona, presidente de FEDOGOLF y Marien Lamboglia, representante de Bupa, patrocinador del Bupa Challenge.

También, Augusto Reyes, Presidente de Swisher Dominicana, Julio Almonte, viceministro de Turismo y Jack Warfield, presidente del PGA Tour Latinoamérica.

Brugal informó que este año tienen un novedoso programa que incluye, además de la parte deportiva, actividades para toda la familia y los jugadores, como son el Puerto Plata Food Festival, con la participación de 15 camiones de comida y bebida, conciertos en el área del campo y entretenimiento para los niños.

Mientras que Villalona destacó el impulso para el turismo que tiene el torneo de golf, que tiene con esta entrega su novena versión del torneo abierto de golf profesional de la República Dominicana y la séptima ocasión que se une al PGA Latinoamérica, “poniéndonos en el mapa mundial del golf, promueve nuestro país y brinda oportunidad de negocios a la provincia de Puerto Plata”.

Dijo que participarán los jugadores profesionales dominicanos Willy Pumarol, Julio Santos e Hiram Silfa, entre otros.

El evento se iniciará el día 14 de mayo con la celebración del Monday Qualifier, donde se escogerán los 8 mejores scores, luego se estará celebrando el miércoles 16 de mayo el Proam y el torneo a partir del jueves 17 hasta el domingo 20 de mayo, donde se disputará una bolsa de US$175,000.00, para los 144 jugadores que participarán procedentes de 20 países, con US$31,500.00 para el primer lugar”.

El Puerto Plata DR Open forma parte del “Bupa Challenge”, una competencia dentro de la competencia en la cual la mutinacional de seguros médicos, líder mundial en seguros de gastos médicos mayores internacionales, une fuerzas con el PGA TOUR Latinoamérica. El Bupa Challenge recompensa al jugador con el mejor desempeño entre los torneos en que participa con un premio de $10,000 dólares.

FEDOGOLF y Playa Dorada Golf Course agradecieron a los patrocinadores oficiales MITUR, Bupa, Swisher Dominicana, Brugal, Pro Cigar y Centro Médico Bournigal.

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SANTO DOMINGO.- La Cámara Americana de Comercio de la República Dominicana (AMCHAMDR) anunció la decimonovena edición de su torneo de golf Charles T. Manatt Memorial Ambassador’s Cup, la cual se disputará el sábado 5 de mayo en el campo Diente de Perro, en Casa de Campo.

El Ambassador’s Cup tendrá una participación de 120 jugadores que actuarán bajo la modalidad scramble en parejas con el 25 % de hándicap. Se premiarán los tres primeros lugares netos de las categorías A, B y C y el primer lugar bruto del torneo, convirtiéndose los ganadores en los campeones del Ambassador’s Cup 2018.

Además, los jugadores podrán disfrutar de hoyos con premios especiales como acercamiento a bandera, drive más largo, y el hoyo en uno, el cual consistirá en unos planos arquitectónicos para una villa, cortesía de Orbitarq.

El coctel fue celebrado en colaboración con la Embajada de los Estados Unidos de América en República Dominicana, cuya residencia fue el escenario del encuentro, y junto a diversas empresas patrocinadoras. Altos ejecutivos, miembros del consejo de directores de AMCHAMDR y representantes de las empresas patrocinadoras estuvieron presentes en el coctel.

En sus palabras de bienvenida, el encargado de negocios, a.i de la embajada, Robert E. Copley, expresó que el Ambassador’s Cup es un “excelente ejemplo del vínculo que nos une con la Cámara Americana de Comercio de la República Dominicana, una relación que se ha formado y estrechado durante décadas de trabajo conjunto promoviendo agendas de comercio e inversión entre los Estados Unidos y la República Dominicana”.

El presidente de AMCHAMDR, David Fernández, afirmó que el torneo representa “un espacio para resaltar nuestros valores y fomentar la integración de nuestros miembros; también ha sido un símbolo de recuerdo de los buenos ejemplos”.

Ambos recordaron la memoria del embajador Charles Taylor Manatt, figura epónima del Ambassador’s Cup, como un funcionario ejemplar de la estrecha colaboración entre ambas instituciones, así como entre la República Dominicana y los Estados Unidos de América.

Numerosas empresas patrocinarán el Ambassador’s Cup. En la categoría “Platino”, se encuentran Bepensa, Barrick, Citi, Claro Dominicana, Pasteurizadora Rica, Squire Patton Boggs, Banco del Progreso, Martí, Haina International Terminals (HIT), Humano Seguros, Casa de Campo, Columbus Business Solutions, Marítima Dominicana, Banco Popular, Helidosa, y Coway.

En la categoría “Oro”, se encuentran DP World, Banreservas, AES Dominicana, Cervecería Nacional Dominicana, y Estrella & Tupete.

En la categoría “Plata”, se ubican EPS, Asocación Popular de Ahorros y Préstamos, Delta, Hunter, y Ontier Alburquerque.

En la categoría “Hoyo en uno” se encuentra Orbitarq.

Entre los colaboradores están PricewaterhouseCoopers, La Aurora, Gentleman, Chivas Regal, Makinas, Banco BHD León, Emilio’s Hot Dogs, Brugal, Golf Citee y Café Santo Domingo.

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LOS ÁNGELES.- Ya están aquí: tras seis meses de temporada regular, los playoffs de la NBA arrancan el sábado con plato fuerte en la serie entre los Warriors y los Spurs del argentino Manu Ginóbili y el español Pau Gasol.

Los Golden State, vigentes campeones y actuales segundos clasificados de la Conferencia Oeste, chocarán ante San Antonio, séptimos de la misma zona, en un enfrentamiento marcado por las bajas de Stephen Curry y Kawhi Leonard.

Ambos se vieron las caras en las pasadas finales de Conferencia, con victoria 4-0 para los de la Bahía de Oakland. Leonard se lesionó entonces en el primer juego, cuando su equipo lideraba el marcador con una ventaja superior a los 20 puntos, y los texanos fueron barridos.

Ahora sin Leonard ni Curry, los Warriors siguen siendo favoritos, a pesar de haber perdido seis de sus últimos diez juegos.

“No hay presión sobre nosotros”, dijo la primera espada de los Spurs, LaMarcus Aldridge, tras perder 98-122 ante New Orleans en el último partido de la temporada regular.

En 2013, Spurs y Warriors también jugaron, aunque en semifinales de Conferencia, con triunfo 4-2 para el conjunto texano que sigue entrenando Gregg Popovich.

Pero era otra época. Kevin Durant y Draymond Green aún no formaban parte del ganador de dos de los últimos tres anillos, un equipo llamado a hacer historia.

No en vano, en la 2017-2018, se han enfrentado en cuatro ocasiones, con un balance de 3-1 para Golden State. La única victoria de los Spurs llegó sin ninguno de los cuatro ‘All-Stars’ rivales sobre la cancha.

Los Spurs necesitarán la mejor versión de Aldridge, así como energías renovadas de Ginóbili y Gasol, para tener opciones ante el máximo candidato a hacerse con el título, con o sin Curry en su quinteto inicial.

Además, los Houston Rockets se medirán a los Minnesota Timberwolves, Utah Jazz se enfrentará a Oklahoma City Thunder y los Portland Trail Blazers chocarán contra los Pelicans.

LOS CAVS EN EL ESTE

Mientras, en la Conferencia Este, hablar de final es hacerlo de LeBron James. Y es que el “Rey” ha estado presente en todas las finales desde 2011, cuando entonces formaba parte de los Miami Heat.

Durante ese tiempo, LeBron ha ganado tres anillos, dos con Miami y uno con Cleveland; y ahora aspira a plantarse en la final por octava vez consecutiva, la novena en toda su carrera luego de sucumbir 4-0 ante los Spurs en 2007.

Ahora, los Cavaliers jugarán en primera ronda ante los Indiana Pacers, contra los que han perdido tres de cuatro enfrentamientos esta temporada.

“Ha sido una temporada bastante loca, con todos los cambios. LeBron es el mejor jugador del planeta. Eso es lo que me da confianza”, dijo el técnico de Cleveland, Tyronn Lue.

Cuartos del Este (50-32) por detrás de los Toronto Raptors (59-23), los Boston Celtics (55-27) y los Philadelphia 76ers (52-30), los Cavaliers son el equipo de playoffs con el peor ratio defensivo de los últimos 20 años: 111.9 puntos permitidos por cada 100 posesiones.

Pero tienen a James. A sus 33 años, el “King” jugó los 82 encuentros de la temporada regular por primera vez en su carrera, en los que promedió 27,5 puntos, 9,1 asistencias y 8,6 rebotes en 36,9 minutos. Es el que más tiempo pasó sobre la pista de la liga y el que más lanzó. Y lo más importante: nunca ha sido eliminado en primera ronda.

Los Raptors, con el mejor récord del Este, se enfrentarán a los Washington Wizards (8), los Celtics (2), sin Gordon Hayward ni Kyrie Irving pero con el dominicano Al Horford, se verán las caras con los Milwaukee Bucks (7) del griego Giannis Antetokoumpo. y Philadelphia 76ers (3) volverá a los playoffs ante los Miami Heat (6).

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