Washington, 6 jul.- El Gobierno de Donald Trump impuso un aumento de los aranceles a la importación de productos chinos por valor de 34.000 millones de dólares, una decisión a la que las autoridades de China respondieron inmediatamente con aranceles del 25 % por un valor igual.

La entrada en vigor de estos gravámenes supuso el inicio de la temida guerra comercial entre las dos potencias económicas, cuya relación comercial se ha tensado desde la llegada de Trump a la Casa Blanca.

La primera oleada de aranceles de Washington destinados a 818 categorías de bienes importados de China incluye mayoritariamente componentes de la cadena de suministro del sector industrial y tecnológico, pero también apunta a varios bienes de consumo, como bombillas de luz LED y cigarrillos electrónicos.

La entrada en vigor de estas sanciones del 25 % a importaciones chinas por valor de 34.000 millones este viernes forma parte de la primera fase de un castigo total de 50.000 millones, según anunció la Casa Blanca a mediados de junio.

Los otros 16.000 millones entrarán en vigor en las próximas dos semanas, según anunció este jueves el propio Trump, que también avisó de que EE.UU. responderá con otros 200.000 millones si China decide contraatacar y después con otros 300.000.

Los analistas de Bloomberg han calculado que, con estas medidas, el producto interior bruto de China para 2019, que está previsto que crezca un 6,5 % este año, podría sufrir una desaceleración de 2 décimas.

Pekín, por su parte, ha reiterado en varias ocasiones que no está a favor de iniciar una guerra comercial contra Estados Unidos, pero ante la medida de la Administración Trump inmediatamente anunció hoy la imposición de aranceles del 25 % a productos importados de EE. UU. por el mismo valor de 34.000 millones de dólares.

El portavoz del Ministerio de Comercio chino, Gao Feng, había dicho este jueves en rueda de prensa que su país «no va a disparar la primera bala» y que no aplicaría medidas arancelarias antes de que lo hiciera EE.UU.

«Las medidas de EE.UU. están esencialmente atacando las cadenas de suministro y de valor globales. Están abriendo fuego contra todo el mundo, incluido contra ellos mismos», sentenció Feng.

La respuesta anunciada por China ante el castigo estadounidense engloba sanciones a 545 productos estadounidenses, entre los que destacan la carne de cerdo, el trigo, productos lácteos, el arroz y la soja, dos alimentos clave en esta cultura asiática.

Según proyecciones del centro de estudios Peterson Insitute for International Economics, con sede en Washington, el impacto a nivel macroeconómico será «mínimo», pero sí afectará a nivel micro en determinados sectores y empresas.

En concreto, las medidas arancelarias de China sobre productos estadounidenses se traducirán en pérdida de empleos, ralentización de las inversiones y subida de los precios en EE.UU., entre otros.

Para la economista Monica de Bolle, investigadora del Peterson Insitute for International Economics, «este intercambio de golpes es el comienzo de una guerra comercial entre EE.UU. y China».

«Cuando uno castiga y el otro toma represalias, los dos países entran en una guerra comercial. Era esperada, no me sorprende: China y Estados Unidos no están negociando, solo atacando», analizó De Bolle en declaraciones a Efe.

De hecho, Trump ya amenazó con una nueva remesa de aranceles a otras exportaciones chinas que totalizan unos 200.000 millones de dólares en caso que el Gobierno de Xi Jinping responda a las sanciones que acaban de entrar en efecto.

A pesar de estar de acuerdo con que China es una «amenaza» para la economía estadounidense, la Fundación de Tecnología de la Información e Innovación de EE.UU. (ITIF, en inglés) considera que «existe una amplia gama de herramientas más allá de los aranceles que pueden abordar de manera efectiva las distorsiones comerciales».

«Estados Unidos debe ser el líder de un orden económico liberal e internacional en el que menos naciones adoptan prácticas mercantilistas, un enfoque que ha producido una enorme riqueza para nosotros y nuestros socios comerciales aliados», señaló hoy en un comunicado Stephen Ezell, vicepresidente de la ITIF.

Además de las consecuencias en las economías de ambos países, la guerra comercial entre EE.UU. y China afectará al funcionamiento del comercio global, tal como han previsto numerosas organizaciones multilaterales, como el Fondo Monetario Internacional (FMI).

Con ese análisis coincidió De Bolle, que explicó que hoy en día el comercio «está muy interconectado a nivel mundial», por lo que este conflicto económico «creará inestabilidad y aumentará el nivel de alteración en el sistema global». 

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SANTO DOMINGO (EFE).- El juez de la Suprema Corte de Justicia (SCJ) dominicana Francisco Ortega Polanco suspendió sin fecha la audiencia iniciada hoy contra siete políticos y empresarios acusados de recibir los sobornos de la constructora brasileña Odebrecht confesó haber pagado en el país entre 2001 y 2014.

La decisión del juez estuvo determinada por un recurso de recusación interpuesto el pasado martes por abogado Carlos Salcedo, que representa al expresidente del Senado Andrés Bautista, uno de los imputados.

Aunque Ortega Polanco decidió inicialmente que la defensa del acusado expusiera los argumentos al respecto durante la sesión y de forma oral, las protestas del abogado llevaron al magistrado a hacer un receso para deliberar sobre la solicitud y, minutos después, anunció el aplazamiento del proceso.

El grupo de imputados lo conforman, además de Bautista, el senador oficialista Tommy Galán; el expresidente del Senado Jesús Martínez Vásquez; el exministro de Obras Públicas Víctor Díaz Rúa; el exsenador Roberto Rodríguez; el abogado Conrado Pittaluga y el empresario Ángel Rondón, a quien se acusa de distribuir el dinero.

El Ministerio Público los acusa de soborno, prevaricación, falsedad, enriquecimiento ilícito y lavado de activos.

La solicitud que hoy ha llevado a paralizar el proceso es la segunda recusación que el expresidente del Senado interpone contra el magistrado, dado que ya objetó su designación, al igual que los imputados Pittaluga y Rondón, pero la Suprema Corte de Justicia desestimó las solicitudes el pasado 28 de junio.

El argumento de los abogados de Bautista, Pittaluga y Rondón para recusar a Ortega Polanco es que se trata del mismo juez que conoció de las medidas cautelares que solicitó contra ellos el Ministerio Público el año pasado.

En esa oportunidad, el grupo de imputados era 14, la mayoría de los cuales fueron enviados a prisión preventiva por Ortega, pero quienes recuperaron su libertad meses después en decisiones tomadas por el propio juez y por la Corte de Apelación del Supremo.

Del expediente quedaron fuera el exministro de Industria y Comercio Temístocles Montás; los exvicepresidentes de la Corporación Dominicana de Empresas Eléctricas Estatales César Sánchez y Radhamés Segura; el senador oficialista Julio César Valentín y el diputado opositor Alfredo Pacheco.

También fueron excluidos el exdiputado Ruddy González y los exfuncionarios del sector eléctrico estatal Máximo D’ Óleo y Bernardo Castellanos.

Odebrecht, que confesó haber repartido 92 millones de dólares para obtener la adjudicación de obras públicas, llegó a un acuerdo con la Procuraduría mediante el cual deberá pagar 184 millones de dólares en varias cuotas, el doble de lo entregado en sobornos. 

Identificada como Therese Patricia Okoumou, inmigrante congoleña de 44 años, la mujer fue arrestada tras pasar cuatro horas en los «pies» de la estatua y acusada de entrar ilegalmente en un lugar federal, tener una conducta desordenada e interferir con las funciones de una agencia gubernamental.

En un comunicado, la fiscalía anunció hoy los tres cargos contra Okoumou, cada uno con una pena máxima de seis meses de cárcel, por «resistirse a órdenes para bajar, causar la evacuación» de la isla donde está el monumento «y representar un peligro sustancial» a los agentes.

Okoumou, que emigró de su país en 1994 y reside en Nueva York, se declaró no culpable de los tres cargos hoy en una corte federal en Manhattan y dijo a medios locales que su inspiración fue la exprimera dama Michelle Obama.

«(Ella) dijo, cuando ellos lleguen bajo, nosotros iremos alto, y yo fui todo lo alto que pude», afirmó, citada por el canal ABC 7.

El fiscal federal Geoffrey S. Berman señaló que la mujer «alarmó al público y puso en peligro su vida y la de los policías».

«Aunque debemos respetar, y lo hacemos, los derechos de la gente a la protesta pacífica, este derecho no se extiende a romper la ley» y poner «en riesgo» a otros, afirmó.

En la misma nota, la jefa de la Policía encargada de los parques en EE.UU., Pamela Smith, consideró que el incidente «provocó la interrupción de miles de visitantes en uno de los días más ocupados del año» en la Estatua de Libertad.

Okoumou estaba ayer con un grupo de cuarenta manifestantes de la organización Rise and Resist, que había desplegado una pancarta en la base del monumento para pedir la «abolición» del Servicio de Inmigración y Aduanas (ICE), en protesta por la política de «tolerancia cero» del presidente Donald Trump.

Sobre las 15.00 hora local, la mujer trepó la base de la estatua hasta alcanzar unos 30 metros de altura y, según fuentes de los cuerpos de seguridad consultadas por la cadena NBC, advirtió que no bajaría voluntariamente hasta que no liberaran a «todos los niños» que han sido separados de sus padres indocumentados.

«Su decisión de trepar la estatua la hizo independientemente» y sin «consultar» a los otros miembros, explicó en un criticado comunicado el grupo, que pese a «entender y compartir» su reclamo, dijo «esperar» que su defensa legal acordara liberarla bajo su «propio reconocimiento» de los hechos.

Hoy de madrugada, Rise and Resist reconoció que con esas palabras había llevado «involuntariamente» a pensar que se distanciaban de la manifestante, que lleva unos cinco meses en el grupo y participa semanalmente en sus acciones, de acuerdo a medios locales.

El grupo expresó su «apoyo inequívoco» a Okoumou y resaltó la preocupación por su seguridad, por si caía y «como mujer de color a punto de ser abordada por las autoridades», así como por encontrar «la mejor» defensa legal para ella.

Las fotografías de Okoumo, con una camiseta anti-Trump y sentada en la base de la estatua con las piernas cruzadas, se han hecho virales en las redes sociales, donde su nombre está en la lista de «trending topic» debido a los mensajes de admiración.

Ha recibido apoyo del movimiento Black Lives Matter, que junto a Rise and Resist animó a pedir que sea puesta en libertad y también a acudir a su comparecencia en la corte o aportar dinero para una posible fianza.

De acuerdo al Daily News, la mujer fue detenida el año pasado en otra protesta, ha interpuesto varias demandas por discriminación racial y fue multada por poner numerosos anuncios para ofrecer sus servicios profesionales como entrenadora personal.