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El Central Park de Nueva York cumple 161 años
Nueva York.-
El Central Park, parque urbano, considerado el más famoso y visitado del mundo
(40 millones de personas al año y acudido más que cualquier otra institución
cultural de la urbe), abierto los 365 días, situado desde la calle 59 hasta la
110, entre las avenidas Quinta y Central Park West en Manhattan, cumplió esta
semana 161 años, después que el Estado aprobó una ley para crear el primer
parque público de los Estados Unidos (21 de julio 1853).
El parque no
formaba parte del plan de la ciudad, pero en 1850 ya la Metrópoli tenía
cuadruplicada su población, la gente tenía pocos espacios y acudía a los
cementerios para alejarse de la ruidosa y caótica vida de la urbe.
Poco después,
el poeta y redactor del entonces Evening Post (ahora New York Post), William
Cullen Bryant, y el primer arquitecto paisajístico estadounidense, Andrew
Jackson Downing, plantearon públicamente la necesidad de hacer un gran parque
público (1844), y que el mismo fuera un lugar elegante como el Bosque de
Boulogne en París o el Hyde Park de Londres, eso fue motivo para que muchos
neoyorquinos influyentes apoyaran la idea.
Se inició su
construcción en 1958 con un presupuesto máximo de 5.5 millones de dólares y se
terminó 20 años después. El actual valor inmobiliario de Central Park, diseñado
por Frederick Law Olmsted y Calvert Vaux, se estima en más de 528 mil 783
millones, 552 mil dólares según apreciación del experto Miller Samuel.
Siempre ha
sido visto como una especie de oasis de la tranquilidad dentro de una
«ciudad que nunca duerme», posee un destacamento policial, zoológico,
próximo a 4 kilómetros de longitud, 800 metros de ancho, 250 mil árboles
plantados, donde conviven 280 especies de aves, ardillas, peces, conejos,
tortugas, ranas y otros animales, además 21 patios, 30 pistas de tenis, varios
lagos artificiales y dos pistas sobre hielo.
Es el punto de
partida de la invasión de las aves estorninos, que se difundieron por toda
América del Norte. Esa es el ave de pico amarillo y plumaje irisado, negro o
moteado, con cola corta y capaz de emitir sonidos articulados.
Desde 1908, el
parque ha sido escenario de numerosas películas (Breakfast at Tiffany's; Love
Story; Home Alone 2; Lost in New York; Godzilla; Stuart Little; Men in Black
II; Spider-Man 3; Soy Leyenda y Enchanted), entre otras.
En cada verano
la Orquesta Filarmónica ofrece un concierto al aire libre, ha acogido numerosos
conciertos, incluyendo el de Simon and Garfunkel, Diana Ross, Dave Matthews
Band, Bon Jovi, y una serie de actividades gratuitas incluyendo bailes y
seminarios.
Entre sus
lugares más importantes figuran La Grand Army Plaza, entre las calles 58 y 60,
construida en 1916 en memoria al ejército de la Unión en la Guerra Civil. En la
parte sur se encuentra la Pulitzer Fountain, construida en 1916 y en honor al
periodista Albert Pulitzer, la misma está coronada por la Pomona, la Diosa de
la abundancia.
El Belvedere
Castle (calle 79) construido en 1869, se encuentra en el punto más alto del
parque y desde su terraza se observan excelentes vistas del parque y tiene una
exposición sobre el estudio de la naturaleza, así como una muestra de todas las
aves que lo pueblan.
Strawberry
Fields, (Campo de Fresas) por su canción «Strawberry Fields Forever»,
este era el lugar preferido de John Lennon (artista de The Beatle), situado en
calle 72 y Central Park. En el centro, un mosaico blanco y negro con la palabra
IMAGINE, donado por la ciudad de Nápoles, es el lugar en el que rinden tributo
los fieles del cantante. En los jardines se encuentran especies de 161 plantas
traídas de todas partes del mundo
A la altura de
la calle 72 y justo en el extremo sur del Mall, está situada la plaza Bethesda
Terrace, con una estatua que se llama «Ángel of the Waters» (Ángel de
las aguas) y celebra la apertura del acueducto que llevó agua potable a Nueva
York en 1842.
Tavern on the
Green, calle 66, es un antiguo corral convertido en restaurante (1930), en
forma de herradura, y es uno de los más visitado por neoyorquinos y la fuente
de Jacqueline Kennedy Onassis Reservoir es el lago más grande, ocupando una
cuarta parte de la superficie del parque. Fue construido en 1862 para el
suministro de agua potable a la ciudad y se extiende desde la calle 85 a la 96.
Se le puso el nombre de Jacqueline desde 1994 porque vivió frente al mismo.