¿Por qué insistimos en llamar «pantalones» a una sola prenda?

¿Por qué insistimos en llamar «pantalones» a una sola prenda?
Crecimos escuchando la corrección casi como un dogma de fe lingüística. Ante cualquier descuido en singular, la advertencia paternal, la corrección escolar o el señalamiento del purista de turno no tardaban en llegar: «No digas «el pantalón», […] [...]