NUEVA YORK.- Desde la calle 155 hasta la calle Dyckman, 45 cuadras en esa área, es lo que el Instituto de Estudios Dominicanos de CUNY quiere ver designado como el Distrito Histórico Dominicano.
“Y ¿qué estamos pidiendo? Que para que no se olvide, para que nuestros niños y los niños de los niños nuestros sepan que lo que ven hoy, tan bonito, tan atractivo, tan costoso, tan bien puesto, fueron precisamente sus antepasados», dijo Ramona Hernández a NY-1.
La doctora Hernández es la directora del Instituto y para finales de mes esperan solicitar la designación federal para esta gran área de Washington Heights.
Los beneficios podrían incluir un aumento del turismo en el área e incentivos fiscales, aunque Hernández dice que los beneficios son muchos más.
“También motiva a las mismas personas que viven ahí a mejorar inclusive sus espacios».
Toda el área está dentro de los límites que el departamento de Planificación Urbana reconoce como Washington Heights, pero sólo incluye áreas donde los investigadores del Instituto encontraron una presencia significativa de contribución dominicana.
Hay 73 ubicaciones que conformarían el distrito -incluyendo restaurantes, organizaciones, escuelas públicas y calles, todas en representación de la cultura dominicana.
Para la solicitud, el Instituto tendría que identificar cada ubicación e investigar uno por uno su historial para incluirlos en la petición. Hernandez habla de uno de ellos: ‘Juan Rodríguez Way’.
“Lo de Juan Rodríguez porque creo que miró hacia el futuro, creo que pensó que allí íbamos a estar, ¿no? y allí estamos», explicó Hernández. «Él se queda y es el primero en quedarse y nos abre la puerta a todos nosotros los demás latinos que venimos mas tarde».
En una reunión de la junta comunitaria a principios de este mes, algunos expresaron preocupaciones de que esto era similar a lo que el congresista Adriano Espaillat propuso previamente de nombrar a la comunidad ‘Uptown’ como Quisqueya Heights.
Hernández dice que las propuestas son diferentes. “A ese espacio se le denomina como un espacio histórico dominicano. Eso no significa que le va quitar nada a otro que se quiera designar más tarde».
La concejal Carmen De La Rosa apoya esta última propuesta. «Mi sueño sería que se preserve la cultura, se preserve nuestra alegría, nuestra historia, nuestra lucha», expresó la concejal a NY-1.
Hernández dice que este será un proceso largo.
Una vez que la solicitud haya sido aprobada para seguir adelante, deberán buscar la opinión y el apoyo de la comunidad antes de que cualquier designación sea final.


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