MIAMI.- Un informe de la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO, por sus siglas en inglés), un órgano dependiente de las Naciones Unidas (ONU), reveló que actualmente en el mundo hay, al menos, 828 millones de personas que han padecido situación de hambre, lo que supone un aumento de 46 millones de personas respecto al mismo periodo del año anterior y 150 millones más que en 2019, justo antes de la pandemia.

“Tras permanecer relativamente sin cambios desde 2015, el porcentaje de personas afectadas por el hambre se disparó en 2020 y siguió aumentando en 2021, hasta alcanzar el 9,8 % de la población mundial, frente a los porcentajes del 8 % registrado en 2019 y el 9,3 % en 2020”, explican desde FAO a través de una comunicación escrita remitida a la Voz de América.

Los pronósticos para 2030

Las previsiones apuntan a que casi 670 millones de personas -que representa el 8 % de la población mundial- seguirán pasando hambre en 2030, teniendo en cuenta que por aquel entonces los efectos de la inflación y la crisis económica habrán minimizado su impacto.

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“Se trata de una cifra similar a la de 2015, cuando se estableció el objetivo de acabar con el hambre, la inseguridad alimentaria y la malnutrición para finales de esta década en el marco de la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible”, agregan al respecto.

El Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (IFAD, en inglés), otro organismo dependiente de la ONU y que vela por la mejora de los sistemas agrícolas para, entre otras cosas, luchar contra la brecha social y económica que afecta a los datos de hambruna en el mundo, expone que si no se hace algo al respecto “las cifras probablemente sean peores en el futuro”.

“Estamos hablando de que ahora 150 millones de personas han vuelto otra vez a la pobreza o a la inseguridad alimentaria, pero hablamos también de 3 billones de personas en el mundo que no tienen una dieta sana en su alimentación, en muchos casos son nuestros propios pequeños agricultores que no se la pueden permitir”, explica Álvaro Lario, presidente de IFAD durante una entrevista con la VOA.

La situación en América Latina

Lario advierte que la situación también se agrava en América Latina, “donde sabemos que en muchos casos la inseguridad alimentaria ha pasado de un veintitantos por ciento dependiendo del país a un 30 y tantos por ciento”.

Los países con mayor tasa de hambre son Haití (47,2 %), Venezuela (22,9 %) Nicaragua (18,6 %), Guatemala (16 %), Ecuador (15, 4 %) y Honduras (15,3 %).

Andrea Calisti sostiene un molde de pan dulce donado mientras su hijo Nathanael de 7 años toma un pedazo, entregado por miembros de la organización social Movimiento de Trabajadores Excluidos en el barrio 17 de Octubre de Buenos Aires, el 2 de febrero de 2022.

“Las cifras son muy alarmantes y la realidad es muy dura en el sentido de que la tendencia que habíamos visto durante muchos años, de que tanto la pobreza como la inseguridad alimentaria iba reduciéndose, ahora creo que desde los últimos cuatro o cinco años, la tendencia se ha revertido a una situación mucho peor”, agrega el máximo responsable del organismo agrícola internacional.

Los estudios que normalmente elaboran las principales agencias internacionales para valorar la situación en América Latina y el Caribe aún no han ofrecido datos concretos sobre la tasa de inseguridad alimentaria que hay en la región para 2022 ya que los datos definitivos se publicarán a mediados del próximo año.

Las causas en la región

Sin embargo, ya se cuentan con algunas estimaciones sobre cuál va a ser la tendencia futura en América Latina y el Caribe.

La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), además de la FAO y el Programa Mundial de Alimentos (WFP, en inglés), señalan que el aumento de la inflación ha provocado un incremento del riesgo de inseguridad alimentaria, a pesar de que esta región cuenta con uno de los mayores superávit agropecuarios del mundo.

Estos tres organismos publicaron a principios de mes el informe Hacia una seguridad alimentaria y nutricional sostenible en América Latina y el Caribe en respuesta a la crisis alimentaria mundial precisamente para abordar esta situación en la región.

“Este comportamiento de la inflación de alimentos agudiza el riesgo de problemas de acceso a una dieta saludable, inseguridad alimentaria y hambre porque afecta más a los hogares de menores ingresos”, declaró José Manuel Salazar-Xirinachs, secretario ejecutivo de la CEPAL.

En este contexto, Salazar-Xirinachs advierte que “las crisis sucesivas a nivel internacional han comprometido el acceso regional a los alimentos e insumos agropecuarios”.

Otros factores que agudizan la crisis

Además, hay otros puntos a destacar que también están relacionados con el agravio de la tasa del hambre en la región:

Las restricciones a la producción y al comercio de alimentos agudizan los efectos de la crisis climática porque “ese clima cálido y seco redujo el rendimiento de cultivos como el trigo y el maíz” y se prevé una reducción de la producción mundial de maíz del 4 % y del arroz en un 2 %.

América Latina y el Caribe es una región altamente dependiente de la importación de fertilizantes, los que son cada vez menos asequibles para los agricultores.

La inflación de alimentos aumenta el riesgo de hambre ya que afecta más a los hogares de menores ingresos.

El combate a la inflación debe considerar otros instrumentos más allá de la política monetaria para no comprometer la recuperación económica.

Las políticas deben responder a la emergencia a la vez que promueven cambios en los patrones de exposición a la crisis.

El impacto de la guerra en Ucrania

Por otro lado, y de acuerdo con el extenso informe publicado recientemente, los tres organismos apuntan a que este conflicto seguirá afectando el suministro global de alimentos en 2023 y que, si no se pone remedio, se prolongará en el tiempo. Las razones, de acuerdo al portavoz de la CEPAL, que justifican esta afirmación son las siguientes:

La agricultura ucraniana está siendo fuertemente afectada: “se estima una caída de alrededor de un tercio de la superficie sembrada en la temporada 2022/23”.

Rusia, bajo el embargo comercial, “puede carecer de algunos suministros como “maquinaria, semillas y pesticidas que suele comprar a la Unión Europea y a otros países”.

“En el resto del mundo, los altos precios de los fertilizantes amenazan con mermar los rendimientos en algunas zonas productoras y afectar la producción para los mercados internos”.

Las reducciones en las cosechas de cereales “también un impacto en la ganadería, con aumentos en los costos y los precios a los consumidores”.

jt/am

NUEVA YORK.- Los precios internacionales del petróleo terminaron al alza el viernes en la sesión final de un año marcado por la invasión rusa de Ucrania, los temores de recesión mundial y la pandemia de Covid-19 en China, lo que provocó fuertes movimientos por varios meses.

En Londres, el barril de Brent del mar del Norte para entrega en marzo, en lo que es el primer día de uso como contrato de referencia, subió 2,93% hasta los 85,91 dólares al cierre.

Su equivalente estadounidense, el barril de West Texas Intermediate (WTI) para entrega en febrero, ganó en Nueva York un 2,37%, volviendo por encima de los 80 dólares el barril por primera vez desde principios de mes, con un cierre de 80,26 dólares.

En el acumulado del año, los precios subieron 10,45% en el caso del Brent y 6,82% para el WTI. Sin embargo, han perdido casi 40% de su valor desde los picos registrados en marzo, en las primeras semanas de la guerra en Ucrania.

Las sanciones contra Rusia, uno de los mayores productores de hidrocarburos del mundo, inicialmente dispararon los precios, pero «los temores sobre la oferta dieron paso a las preocupaciones sobre la demanda», recordó Han Tan, analista de Exinity.

Las perspectivas de recesión en todo el mundo y las políticas monetarias más estrictas pesaron también sobre los precios.

El viernes «después de un año tumultuoso, el mercado parece estar centrado en la producción de crudo estadounidense, que aunque se anunció en su nivel más alto desde marzo de 2020, sigue siendo decepcionante», comentó Phil Flynn, de Price Futures Group.

NUEVA YORK.- El mundo recibió el 2023 y dejó atrás un año turbulento marcado por la guerra en Europa, alzas de precios, las muertes de la reina Isabel, Pelé y el papa emértio Benedicto XVI y la gloria mundialista de Lionel Messi.

Por una noche, muchos decidieron dejar de lado los presupuestos cada vez más ajustados por la inflación y un virus que todavía causa estragos en China para sumarse al ambiente festivo de Nochevieja tras años marcados por el covid.

Sin las restricciones sanitarias de los últimos años, en Río de Janeiro, la mítica playa de Copacabana recibió multitudes para un show de fuegos artificiales y una decena de conciertos.

Son tiempos conmocionados en Brasil, que se despide con tres días de duelo de la leyenda del fútbol Pelé y espera, este 1 de enero, la asunción al poder del izquierdista Luiz Inácio Lula da Silva tras cuatro años de gobierno del ultraderechista Jair Bolsonaro.

«Hay una esperanza de un gobierno nuevo que vea más la salud de las personas», dijo la carioca Ana Carolina Rodrigues, vestida de blanco como es tradición en los festejos de Año Nuevo en Rio de Janeiro.

Los Campos Elíseos de París se llenaron con alrededor de un millón de personas para contemplar los fuegos artificiales.

Sídney fue de las primeras grandes ciudades en adentrarse en 2023, retomando su corona de «capital mundial de la Nochevieja» tras dos años de confinamientos o festejos suspendidos en Australia por el covid.

En Madrid, que ya hace un año fue de las pocas ciudades europeas con festejos normales de Nochevieja, miles de personas se congregaron en la Puerta del Sol para comer doce uvas al ritmo de las campanadas de medianoche.

Y en Londres, multitudes se reunieron a orillas del Támesis para observar por primera vez tras tres años de cancelaciones el espectáculo pirotécnico y audiovisual de fin de año, que en esta ocasión rindió homenaje a la difunta reina Isabel II.

En un servicio religioso en Roma el papa Francisco saludó como «amado» a su antecesor Benedicto XVI fallecido horas antes a los 96 años.

Las celebraciones se vieron empañadas por la tragedia en Uganda, donde al menos nueve personas murieron y varias más resultaron heridas en una estampida en un centro comercial de la capital, Kampala.

La longeva soberana encabeza la lista de personalidades muertas este año: del dirigente soviético Mijaíl Gorbachov al ex primer ministro japonés Shinzo Abe, pasando por el escritor español Javier Marías y el cantante cubano Pablo Milanés.

A ellos se sumaron en los últimos compases de 2022 el legendario futbolista brasileño Pelé y el papa emérito Benedicto XVI, fallecido el sábado a los 95 años.

Pero si por algo probablemente quedará en el recuerdo este 2022 será por el regreso de la guerra a Europa, sacudida desde febrero por la invasión de Rusia sobre Ucrania.

«Fue nuestro año. El año de Ucrania», dijo su presidente Volodimir Zelenski en su discurso de Nochevieja.

Después de más de 300 días de conflicto, unos 7.000 civiles han muerto, más de 10.000 han resultado heridos y unos 16 millones desplazados, según cifras de la ONU.

A pesar del desgaste bélico, el toque de queda, los apagones energéticos y los bombardeos rusos que siguieron sacudiendo la capital Kiev en Nochevieja y Año Nuevo, algunos se mostraban determinados a festejar la noche.

«Nuestros enemigos, los rusos, pueden destruir nuestra calma, pero no pueden destruir nuestro espíritu. Este año es importante tener gente cerca», afirmó el cineasta Yaroslav Mutenko, de 23 años, junto a los escombros dejados por un bombardeo en Kiev.

En la Rusia de Vladimir Putin, Moscú decidió cancelar sus fuegos artificiales. Residente en la capital, Irina Shapovalova, trabajadora de un geriátrico de 51 años, simplemente deseó «un cielo pacífico sobre nuestras cabezas» para 2023.

En su discurso de Año Nuevo, Putin aseguró que «la justicia moral e histórica» está del lado de Rusia, sujeta a importantes sanciones occidentales por la guerra.

En Nueva York, enormes cantidades de confeti cayeron sobre la multitud después de la famosa caída de la bola en Times Square, una tradición que se remonta a 1907.

Bajo una fría lluvia, la turista mexicana Fabiola Cepeda esperó durante ocho horas en la emblemática plaza. «Definitivamente, vale la pena», dijo.

En Oriente Medio, los Emiratos Árabes Unidos recibieron el nuevo año con un espectáculo pirotécnico desde el Burj Khalifa de Dubái, el rascacielos más alto del mundo con 830 metros.

Unas luces láser acompañaban el espectáculo y formaban mensajes como «Abrazados de nuevo», en una aparente referencia a las restricciones anticovid que empiezan a pasar a la historia.

Pero el virus no ha desaparecido como demuestra la situación en China que, tras desmantelar su estrategia de contención, se enfrenta a un repunte de contagios que presiona hospitales y crematorios y ha llevado a cancelar algunos festejos.

«Todavía estamos en un momento difícil», pero «la luz de la esperanza está ante nosotros», afirmó el presidente Xi Jinping en un discurso televisado de Año Nuevo.

NUEVA YORK.- El precio del oro superaba el martes la cota clave de los 1.800 dólares, al debilitarse el dólar tras la decisión de China de suavizar las restricciones por el COVID.

A las 0955 GMT, el oro al contado subía un 0,6%, a 1.808,89 dólares la onza, y los futuros del oro en Estados Unidos ganaban un 0,8%, a 1.817,60 dólares.

El oro se está comportando en línea con los activos de riesgo y «nuevas señales de que el rey dólar está aflojando su control sobre el trono de refugio también está animando a los alcistas del lingote para restaurar los precios al contado de nuevo por encima de la marca psicológica de los 1.800 dólares», dijo Han Tan, analista jefe de mercado de Exinity.

El índice dólar cedía un 0,3% frente a sus rivales al mejorar el sentimiento de riesgo tras conocerse el suavizamiento de las normas de cuarentena chinas. La divisa estadounidense y el oro compiten como activos de refugio rivales.

El metal dorado ha ganado cerca de 200 dólares tras caer a mínimos de más de dos años a finales de septiembre, ya que las expectativas de ralentización de las alzas de tasas de interés por parte de la Reserva Federal de Estados Unidos atenúan el atractivo del billete verde.

«El oro fue más débil durante la mayor parte de 2022 en medio de un endurecimiento agresivo de las políticas monetarias, el aumento de los rendimientos reales y la fortaleza del dólar. Pero la marea ha cambiado a medida que la Fed cambia al modo de calibración de políticas», dijo Christopher Wong, de OCBC FX. «La recuperación sostenida de los precios del oro es posible si la Fed pivota».

Pekín anunció el lunes que los viajeros que lleguen al país ya no tendrán que pasar una cuarentena a partir del 8 de enero, una norma que facilitará mucho el regreso a casa.

En otros metales preciosos, la plata al contado subía un 2,1%, a 24,22 dólares la onza; el platino sumaba un 0,8%, a 1.029,63 dólares; y el paladio mejoraba un 1,2%, a 1.785,63 dólares.