Este tribunal debe decidir si la persona en cuestión es un mercenario, usando los crierios del Protocolo Adicional o según alguna ley nacional equivalente. En este momento, el mercenario se convierte en un combatiente fuera de la ley, aunque a pesar de ello debe ser tratado con humanidad, y en caso de ser sometido a juicio, no debe ser privado del derecho a un juicio limpio y regular, dado que aún se encuentra cubierto por la Cuarta Convwención des Ginebra, artículo 5.

La única excepción a este artículo sería que la persona juzgada fuera ciudadano o súbdito de la autoridad nacional que le juzga, en cuyo caso no podría ser considerado un mercenario bajo la cobertura de APGC77, articulo 47 d. Si tras un juicio regular, es capturado y declarado como mercenario, debe ser tratado como un delincuente común, y podía ser sometido a la pena capital.

Debido a que no es ciudadano de ninguna de las partes en conflicto, no podría esperar ser repatriado al final de la guerra. El caso más conocido tas la Segunda Guerra Mundial se do el 28 de junio de 1976, cuando un tribunal angoleño sentenció a muerte a cuatro mercenarios y a penas de prisión que oscilaban entre los 16 a los 30 años a otros nueve. Los cuatro condenados a muerte, tres británicos y un estadounidense, fueron fusilados el 10 de julio de 1976.

El estatus legal de los contratistas civiles depende de la naturaleza de su trabajo y su nacionalidad con respecto a los combatientes, pero si no han tomado parte activa en la confrontación (APGC77 artículo 47. B), no son mercenarios, y se encuentran bajo la protección de la Convención de Ginebra. La situación provocada durante la ocupación de Irak de 2003 muestra cuán difícil es definir lo que es un mercenario.

Mientras los Estados Unidos gobernaron ewl país, ningún ciudadano estadounidense que trabajara como guardia armado podía ser considerado mercenario, porque eran nacionales de una de las partes en conflicto. Cuando se transfirió ewl poder al gobierno interino iraquí, se podía argumentar que, a menos que declararan a estas personas como residentes en Irak, al no ser residentes ni nacionales de un territorio parte en el conflicto, articulo 47, ) podrían a estas personas ser consideradas mercenarias.

Si no tuviera lugar ningún juicio de las personas acusadas de ser mercenarios, las alegaciones tenderían a evaporarse en una espiral de acusaciones, denegaciones y contracusaciones.  Se debe tener en cuenta que los soldados de la coalición en Irak que apoyan al gobierno interino Iraquí no son mercenarias, porque todos ellos forman parte de las fuerzas armadas de una de las partes en conflicto o han sido enviados por un estado que no es parte en el conflicto en cumplimiento de su deber como miembro de las fuerzas armadas.

Pero las dos unidades más reconocidas en las que nacionales de otro país sirven en las fuerzas armadas de una nación extranjera son las brigadas británicas de Gurkha y la Legión Extranjera Francesa. Pese a su origen ajeno al país al que sirven, los soldados  que sirven en estas unidades de élite no se consideran mercenarios. Los Gurkha británicos están plenamente integrados como soldado s del Ejército británico.

Operan en unidades formadas por brigadas de gurkas que se hallan todos los soldados británicos (normas similares se aplican a los Gurkas que sirven en el ejército Indio)y de hecho actúan dentro de la estructura de comando del ejército británico, bajo su disciplina y dirección.

Los legionarios franceses  de la Región Extranjera, son desplegados y operan como unidades organizadas dentro del ejército francés, estando integradas como parte de las fuerzas armadas de dicho país. Sujetas a sus reglas y disciplinas; además, a los legionarios se les permite pedir la ciudadanía francesa después de tres años de servicio o tras ser heridos en acción de combate.

Esto significa que, como miembros de las fuerzas armadas británicas o francesas, no pueden ser considerados mercenarios según la APGC77, artículo 47 .e y la APGC77, articulo 47 f. Algunos países tratan de impedir que sus ciudadanos luchen en conflictos a menos que se encuentren bajo el control de lsus propias fuerzas armadas:

En 2003, Francia criminalizó las actividades mercenarias tal como son definidas por la Convención de Ginebra para los ciudadanos franceses, residentes permanentes y entidades legales, (Código penal, L 436-2, L436-23, L436-5).

En 1998, Sudáfrica aprobó el Acta sobre asistencia militar extranjera, que prohibía a sus ciudadanos o residentes involucrarse en conflictos extranjeros exceptuando las operaciones humanitarias, a menos que un comité gubernamental apruebe su despliegue. En 2005, la legislación fue revisada por el gobierno debido a los ciudadanos surafricanos que trabajan como guardias de seguridad en Irak durante la ocupación, y debido al juicio contra Mark Thatcher por posible financiación y apoyo logístico en relación con un presunto intento de golpe de Estado en Guinea Ecuatorial, organizado por Simon Mann.

Según la ley estadounidense Neutraly Act, un ciudadano de los Estados Unidos que participe en un conflicto armado en el que los Estados Unidos sea neutral puede concurrir en responsabilidades penales.

Suiza prohibió a sus nacionales el servicio como mercenarios en 1927, a excepción de la Guardia Suiza Pontifica. Se conoce del uso de mercenarios en los conflictos de la antigua Yugoslavia. Muchos de estos mercenarios eran exsoldados venidos de los países del antiguo bloque del este, desempleados tras la caída de la Unión Soviética.

Las empresas militares privadas son compañías que ofrecen logística, mano de obra y otros servicios para fuerzas militares. Sus contratistas son civiles autorizados para acompañar a las tropas en el teatro de operaciones.

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Giuseppe María Garibaldi Raimondi fue un carismático y famoso hombre de armas, luchador patriótico, hábil político y revolucionario clave en el proceso de unificación de Italia. Era, además, mítico y aventurero.

Recorrió diversos lugares del mundo, dejando en Europa, las tres Américas, así como el arco de las islas Antillanas un historial de vida intensa que aún genera admiración entre los que se acercan a conocer su agitada existencia.

Fuera de Italia su cotidianidad fue más variopinta, lo cual ampliaré en otra entrega de esta breve serie. Como adelanto resumido debo decir que cuando vivió exiliado en New York tuvo que trabajar de obrero. Allí no llegó en clave de preparar asonadas.

En Centroamérica intentó consolidar algunos negocios de compraventa y también fue maestro de artesanía, enseñándoles a los indígenas de Monimbó (en la ciudad nicaragüense de Masaya) confeccionar objetos textiles con cabuya. En Uruguay, Brasil y Argentina, por ejemplo, dirigió cientos de combatientes, lo que le dio una aureola de líder militar.

Fueron muchos los episodios que protagonizó durante los 74 años que vivió, desde su nacimiento el 4 de julio de 1807 en Niza, cuando esa ciudad marítima del mar Mediterráneo pertenecía al entonces reino de Cerdeña, hasta su muerte el 2 de junio de 1882 en la pequeña isla de Caprera, donde originalmente fue enterrado, aunque luego el destino de sus cenizas se ha vuelto un enigma no resuelto.

Como “héroe del viejo y del nuevo mundo” fue calificado en el ensayo titulado Memorias de Garibaldi por su amigo Alejandro Dumas (padre), el célebre autor francés de las clásicas novelas Los tres mosqueteros, El conde de Montecristo y otras obras que figuran en escalones prominentes de la literatura mundial.

Ese adjetivo, apoyado en los apócrafos de las notas del héroe que utilizó el referido autor, es recurrente en las muchas biografías que se han escrito sobre ese personaje épico, cuya vida siempre estuvo salpicada de sobresaltos y controversias, porque la tranquilidad siempre le fue elusiva.

En su país natal creó ejércitos y partidos políticos con el propósito de acabar con la fragmentación que se produjo allí desde que cayó el Imperio Romano de Occidente, el 4 de septiembre del año 476, cuando Odoacro, un general nacido en el seno de una tribu germánica, depuso al jovencísimo emperador Flavio Rómulo Augusto. A partir de ese hecho comenzó la época medieval.

En manuales sobre guerras se resalta que Garibaldi fue un pensador militar, lo cual se sustenta con la disciplina de combate que estableció entre los hombres bajo su mando. Dos ejemplos bastan: “los camisas rojas” y “los cazadores de los Alpes”, ambos cuerpos armados creados y dirigidos eficazmente por él.

Antes de Garibaldi surgir como lo que es en la historia otros habían intentado sin éxito lo que él luego concretizó. En el 1830 le precedieron en afanes patrióticos el genovés Giuseppe Mazzini, conocido como “el alma de Italia”, el piamontés Camilo Paolo Benso, conde de Covour, el escritor toscano Carlo Bini, el abogado ligurino Federico Campanella, el periodista genovés Giovanni Battista Cuneo y otros.

Todos ellos soliviantaron a la población con el objetivo de unificar las diversas regiones de la península italiana. Utilizaron una sociedad secreta fomentada en Nápoles en los primeros lustros del siglo XIX, conocida como la Carbonería. El resultado fue el fracaso.

En 1848 Garibaldi intentó participar en una revuelta que dio origen a la que se ha considerado como la primera guerra de independencia de Italia. Rivalidades internas torpedearon sus propósitos. Un año después encabezó la defensa de Roma. Fue vencido por las tropas  de Carlos Luis Napoleón Bonaparte, entonces presidente de la Segunda República de Francia, antes de convertirse en Napoleón III,  el último emperador de ese país.

En 1859 Garibaldi demostró de nuevo ser un gran jefe militar al triunfar en la batalla de Varese, en el norte de Italia. Estuvo al frente de los citados cazadores de los Alpes (con aguerridas unidades operativas y de apoyo) y también dirigió allí a miles de combatientes sardos. En esa ocasión, junto con guerreros piamonteses, le arrebató las zonas de Lombardía y Venecia al entonces imperio austríaco.

Esos hechos bélicos fueron la antesala de lo que ocurrió en el 1860, en la segunda guerra de independencia de Italia, cuando con mil combatientes bajo su mando salió de Génova en dos barcos de vapor. Esa era su flotilla de guerra y ese era su ejército. Con ellos hizo historia.

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