La ciudad de Nueva York se vio conmocionada por un incendio causado por una fuga de gas, que causó al menos 19 heridos, cuatro de ellos graves.

Cuatro de los heridos son bomberos y fueron trasladados a varios hospitales por heridas leves, mientras que otros tres, incluido un trabajador sanitario, dijeron no necesitar atención médica en el lugar del suceso, de acuerdo con la última información proporcionada por el Departamento de Bomberos.

Uno de los que pudo presenciar el fatídico accidente fue el dominicano Carlos Sosa el cual definió la explosión como “estruendosa”.

“Sonó una explosión, algo grandísimo, nunca había escuchado un sonido así, creí que era una bomba. Comenzó una llama en el edificio del medio, el del restaurante japonés, y de repente todo se incendió bien feo y todo el frente del edificio se cayó”, dijo.

Recordó que frente al edificio había dos hombres “y la explosión voló a uno por el aire al otro lado de la calle”.

“Todo se puso negro y había gente gritando, gente en el suelo, como si el mundo se estuviera acabando. El fuego se extendió a los edificios del lado y como a la media hora se cayó el del medio”, agregó.

El hecho ocurrió en el sector East Village, de Manhattan, y fue originado por los trabajos de fontanería que estaban realizando en un edificio y que afectaron a conductos de gas, lo que generó una fuga.

Esa es la conclusión preliminar que dio conocer el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, en una rueda de prensa que ofreció en el lugar del percance, insistiendo en todo momento que tanto el saldo de víctimas como los datos de las causas de la explosión son preliminares.

Según dijo el alcalde, un equipo de la compañía de gas y electricidad que sirve a Nueva York estuvo en el lugar del suceso una hora antes de la explosión para corregir una serie de trabajos que se hicieron.

La explosión desató un incendio que a su vez derrumbó uno de los edificios y generó severos daños a otro que estaba al costado.

Las llamas también se extendieron a otros dos inmuebles contiguos, todos ellos con una altura de cinco pisos.

“Escuché una explosión y sonó como un camión cayendo del cielo”, dijo a EFE Michael Cummings, residente de la zona. “Había mucho humo y una mujer en la escalera de escape que esperaba a que el fuego se apagara para saltar”, agregó.

El paso fue impedido incluso a residentes de esta zona, de activa vida nocturna, que por unas horas no pudieron entrar ni salir de sus casas y algunos fueron evacuados y llevados a pernoctar a otro lugar.

En sus declaraciones a los periodistas, De Blasio insistió en que la información aún es preliminar y dijo que la situación está evolucionando continuamente.

De Blasio estaba acompañado por el jefe de los bomberos de la ciudad, Daniel Nigro, quien aseguró que el incendio está controlado pero queda “una larga noche” hasta estabilizar la situación y terminar la investigación.

Nigro también especificó que dos de los heridos graves habían registrado quemaduras en las vías respiratorias.

El jefe del servicio de emergencias de Nueva York, Joseph Esposito, informó que se habilitó una escuela adyacente para ofrecer alojamiento a los residentes de las viviendas afectadas.

El percance  se produce varios días después de que siete niños de entre los 5 y los 15 años, miembros de una familia de judíos ortodoxos, perecieran por un incendio que se declaró en una vivienda del barrio de Brooklyn.

jt/am

NUEVA YORK – Un policía hispano fue acusado de haber tenido relaciones sexuales con una menor de 16 años que visitaba una iglesia «pastoreada» por el agente.

Vladimir Sosa enfrenta cargos de violación sexual en tercer grado, conducta sexual inapropiada y poner en riesgo el bienestar de un menor, por lo que le podría se condenado a varios años de cárcel.

Sosa y su presunta víctima se conocieron en un programa juvenil de la iglesia en la que Sosa lideraba una congregación.

El oficial y la menor habrían tenido sexo consentido en tres ocasiones, un año antes de las denuncias, cuando la joven le contó a su madre y ésta alertara a las autoridades.

La defensa del acusado enfatizó en la primera audiencia que Sosa no tiene récord criminal previo.

Sosa debe volver a la corte el próximo 17 de abril.

jt/am

NUEVA YORK – Una red internacional que traficaba toneladas de khat, una planta que contiene sustancias controladas similares a las anfetaminas, fue desarticulada, luego que tres sujetos de esta organización se declararan culpables de dirigir operaciones ilícitas a nivel internacional, anunció el jueves la fiscalía general.

«El khat es una droga peligrosa e ilegal con alcance en todo el mundo», dijo el fiscal general Eric Schneiderman al realizar el anuncio. «Hemos desarticulado esta banda internacional, la cual ejecutaba una sofisticada operación que traía drogas a EEUU y enviaba las ganancias ilícitas al extranjero. Los cabecillas irán a la cárcel».

Nueva York había sido inundada con la droga, así como los estados de Massachusetts y Ohio.

Un total de 17 miembros de la banda fueron acusados, el verano pasado, con 215 cargos por distribución de khat, que era obtenido desde Yemen, Kenia y Etiopía.

Schneiderman y el comisionado de Policía, Bill Bratton, señalaron en ese momento que la droga era enviada a EEUU a través del Reino Unido, China, Holanda y Bélgica para ser comercializada en la zona metropolitana de NY, Syracuse, Rochester y Buffalo, además de los otros estados mencionados.

Lavado de dinero

Las autoridades explicaron que la red criminal procedía luego a «lavar» las ganancias ilícitas con operativos en Minnesota para enviarlas a países extranjeros, incluyendo Dubai e Inglaterra.

«Quiero agradecer a todos los organismos que participaron en esta compleja investigación por su compromiso inquebrantable de desmantelar las redes criminales como ésta y, al hacerlo, detener el flujo de narcóticos ilegales que golpean nuestras calles», destacó Bratton.

Los que se declararon culpables fueron identificados como Yadeta Berki (24), alias «Murad», del Reino Unido; Bayan Yusuf (32) y Ahmed Adem (32), ambos de Rochester.

Los tres acusados cumplirán entre dos y tres años de prisión tras admitir que intentaron operar una red de narcotráfico.

El khat es una planta cultivada en gran parte de Kenia y Etiopía en cuyos ingredientes figuran la catinona y la catina, clasificados como sustancias controladas bajo la ley de Nueva York.

Los usuarios de khat mastican las hojas y tallos de la planta y se tragan el jugo para endrogarse.

Las investigaciones se realizaron durante un año y determinaron el sistema usado por la red.

«Murad» enviaba desde Inglaterra grandes cantidades de khat a sus socios en EEUU, Yusuf y Adem, a través de varias agencias UPS ubicadas en Manhattan.

Desde Rochester, el khat era entregado a distribuidores de Brooklyn, Rochester, Syracuse, Bufallo, y también en Everett, Massachusetts.

Los acusados usaron depósitos públicos en Rochester, Queens y Brooklyn para almacenar la droga antes de su distribución.

El producto de las ventas era llevado directamente a la novia de Murad en Minnesota, Ibsitu Hashi, quien luego se encargaba de hacerlo llegar al cabecilla, vía Dubai y otros países.

NUEVA YORK.- Una familia del Upper East Side desconoce el paradero de uno de sus miembros, quien al parecer estaba en el restaurante donde ocurrió la explosión en el East Village.

Nicholas Figueroa, de 23 años, habría almorzado con una compañera de trabajo en el restaurante Sushi Park cerca de la hora de la explosión.

Según el Daily News, los padres de Figueroa se enteraron que su hijo estaba en el lugar luego que recibieran una llamada de la familia de la compañera de trabajo.

La mujer fue atendida en el hospital Bellevue por lesiones en su nariz. Tyler Figueroa, hermano de Nicholas, dijo que la muchacha perdió consciencia luego de salir entre tumbos del lugar.

Los padres buscaron a Nicholas toda la noche en hospitales y la Cruz Roja, sin razón alguna.

La cifra de heridos fue elevada de 12 a 19 en la madrugada del viernes.

Fuente: EL DIARIO

jt/am

 

El empresario Víctor Maldonado, considerado por las autoridades colombianas como pieza clave en el desfalco de la comisionista de bolsa de ese país Interbolsa, ha sido capturado en Madrid este jueves, según confirmó a El PAÍS su abogado Iván Cancino.

A Maldonado, que tiene nacionalidad colombiana y española, se le buscaba a través de una orden de captura internacional emitida por Interpol tras la solicitud de la Fiscalía colombiana, que lo considera uno de los ‘cerebros’ de un descalabro financiero cercano a los cien millones de dólares, que afectó a más de un centenar de personas. Los afectados invirtieron su dinero en esta comisionista, que intermediaría entre ellos y la bolsa, aunque al final fueron engañados, ya que los recursos fueron desviados, lo que desencadenó la quiebra de la comisionista.

El caso se conoció a finales de 2012 y sigue causando una gran conmoción en Colombia. Desde febrero pasado las autoridades colombianas buscaban a Víctor Maldonado, que salió de ese país y no asistió a las audiencias en las que la Fiscalía lo iba a acusar.

Según la investigación judicial, Maldonado sabía de maniobras ilegales en el manejo del dinero de inversionistas del fondo Premium, de Interbolsa.

Cancino ha señalado que, con colaboración con el equipo de abogados españoles de Maldonado, buscará los mecanismos necesarios para evitar la extradición a Colombia de su defendido, bajo el argumento de que él es ciudadano español.

“No tiene garantías judiciales en Colombia. Estamos a la espera de que se defina si en Madrid queda con detención domiciliaria o libre bajo fianza. Lo único que queremos es que se haga justicia”, aseguró el abogado Cancino a El PAÍS.