BELGICA.- El Gobierno belga ha elevado a 38 la cifra de muertos en los atentados terroristas del pasado martes, incluidos los tres terroristas suicidas. A las 31 personas y los tres kamikazes que murieron en los ataques en el aeropuerto internacional de Zaventem de Bruselas y la estación de metro Maelbeek, se suman ahora otras cuatro víctimas que han fallecido en el hospital.

«Cuatro pacientes han fallecido en el hospital. Los equipos médicos hicieron todo lo posible. Ánimo a todas las familias», ha señalado el gabinete de la ministra belga de Asuntos Sociales y Salud Pública, Maggie De Block.

Entre los heridos que siguen hospitalizados, 32 sufrieron quemaduras graves y están ingresados en unidades especiales.

PAKISTAN.- El terror ha golpeado este domingo la ciudad de Lahore, en Pakistán, donde un suicida se ha inmolado en un parque matando al menos a 72 personas, entre ellas 18 mujeres y 17 niños, y provocando heridas a otras 359, según ha informado el portavoz policial de la ciudad, Qaisar Abbas.

El atentado ha tenido lugar en una zona de aparcamiento del parque Gulshan Iqbal, a pocos metros de unos columpios infantiles, según informa Reuters.

El grupo talibán Jamaat ul Ashar ha reivindicado la autoría del ataque y ha asegurado que el objetivo eran los cristianos que celebraban la Pascua. La organización terrorista ha señalado que el atentado forma parte de una serie de operaciones que ha denominado como ‘Saut-ul-Raad’ (la voz del trueno), que continuarán a lo largo de 2016.

Según ha informado el portavoz del Gobierno local, Tariq Zaman, 20 de los 359 heridos se encuentran en condición crítica. Entre los fallecidos, según el portavoz policial de Lahore, Qaisar Abbas, había 10 cristianos y 49 personas de esta religión se encuentran entre los heridos.

El ataque, el peor desde el asalto talibán a la escuela de Peshawar (norte del país) en el que murieron 125 alumnos en 2014, ha sacudido Pakistán en un momento de cierto optimismo por la reducción de la violencia a raíz de una operación militar en las zonas tribales.

NUEVA YORK.- La Asamblea de Nueva York plantea dar cobertura de Medicaid a presos un mes de su salida de prisión por un asunto de “necesidades mayores”.

Los legisladores aseguran que el plan garantiza que los presos obtengan medicinas y servicios que les ayudan a evitar recaídas que los lleven de nuevo a prisión.

La propuesta no tiene presupuesto en la actualidad, pero la Asamblea, el Senado y el gobernador Andrew Cuomo negocian la asignación de recursos.

El año pasado, Nueva York expandió los servicios para cuando los presos obtienen su alta.

Según defensores, la falta de servicios es una principales razones por las que los prisioneros liberados vuelven pronto a las cárceles.

jt/am

NUEVA YORK.- En diciembre pasado, los tribunales de la ciudad de Nueva York dieron un paso adelante con una nueva iniciativa destinada a reducir el número de personas que son encarceladas en Rikers Island después de haber sido acusados por delitos menores.

El programa que ya tiene tres meses, concede a algunos de los acusados de delitos menores, una nueva audiencia para solicitar fianza ante un juez diferente dentro de los 10 días de su comparecencia inicial en la corte.

El programa es un componente del esfuerzo que viene haciendo por muchos años el ex juez Jonathan Lippman, para reducir el número de personas detenidas en la prisión de Rikers Island únicamente porque no podían darse el lujo de pagar el pequeño monto de una fianza.

Las primeras noticias sobre el programa que revisaría las fianzas, inicialmente parecían despertar optimismo entre algunos defensores, que han luchado durante mucho tiempo para reformar el sistema de fianza. Pero los informes iniciales de los abogados de defensa criminal indican que a la medida todavía le falta hacer una diferencia significativa.

“Es un comienzo muy, muy lento”, dice Tina Luongo, que dirige la Legal Aid Society’s Criminal Practice.

“En la oficina del alcalde, estábamos muy, muy emocionados”, añadió Scott Hechinger, un experimentado abogado de Brooklyn Defender Services, que representa a 45,000 personas detenidas en Brooklyn cada año. “El potencial de esta iniciativa era  grande, pero en la práctica, ha sido limitada”.

Lippman propuso audiencias de revisión automáticas en octubre pasado, después de que otros esfuerzos más ambiciosos para reducir el uso de las fianzas se vieran estancados.

En teoría, las audiencias de revisión pueden beneficiar a los acusados ​​por dar a sus abogados más tiempo para recoger información de los clientes y sus familias después de la formulación inicial de cargos.

Ese tipo de información podría contribuir a la presentación de argumentos, en el sentido de que los acusados ​​están conectados a sus comunidades, y por lo tanto, son susceptibles de volver a la corte.

El juez administrativo Lawrence Marcks en declaraciones que hizo a The New York Law Journal en diciembre, dijo que los jueces que llevan a cabo las revisiones “tendrán más tiempo, y por lo menos en algunos de estos casos, más información a su disposición para tomar determinaciones sobre las fianzas”.

Y agregó: “Es de suponer que esto conducirá a que más personas que ahora podrían estar guardando prisión, puedan demostrar que no representan ningún riesgo para nadie, sí son liberadas de forma segura en la comunidad”.

No todos los jueces estuvieron entusiasmados con la propuesta. En octubre, el juez del Tribunal Supremo Edward McLaughlin hizo circular una carta entre más de 100 jueces criticando la iniciativa. Él escribió que el plan “insulta a los jueces, ignora la capacidad de revisión que tienen actualmente sobre las fianzas, no proporciona un registro completo de las decisiones que se toman sobre la libertad bajo fianza y se entromete en la independencia del poder judicial”.

Como las cosas se han presentado, sin embargo, los abogados defensores han dicho que las revisiones automáticas se vienen dando demasiado tiempo después de que la presentación de cargos a los acusados, ​ tengan mayor impacto.

En la actualidad, las audiencias de revisión automática no tienen lugar hasta al menos ocho días después de la detención de los acusados, y eso es sólo si los acusados ​​están de acuerdo en que las audiencias puedan ocurrir en su ausencia. Si los acusados ​​quieren estar presentes en las audiencias, éstas se producen al menos 10 días hábiles después de la comparecencia inicial en la corte.

Sin embargo, la fecha crítica para los acusados ​​de delitos menores se produce mucho antes en el proceso, cinco días hábiles después de la detención.

Como un antecedente, en la jerga conocida en los juzgados como el “170,70 días”, los acusados ​​mantenidos en libertad bajo fianza en casos de delitos menores son liberados automáticamente, a menos que los fiscales hayan obtenido declaraciones juradas de los demandantes.

Si los fiscales han obtenido dichas declaraciones, muchos acusados ​​se declaran culpables en el término de cinco días a cambio de una sentencia corta, a menudo por el tiempo que ya han pasado en prisión.

Hechinger apunta a una razón adicional por la que el programa no está teniendo un gran efecto: Las revisiones automáticas no están disponibles cuando un acusado es imputado inicialmente por un delito grave, pero el juez o el fiscal deciden posteriormente que el hecho amerita solamente un cargo menor.

Esta situación se produce con regularidad, explicó Hechinger. Las estadísticas compiladas por su oficina muestran que el 28 por ciento de los acusados ​​que están acusados ​​inicialmente de un delito grave, y no son liberados bajo su propia responsabilidad en la lectura de cargos, ven los cargos reducidos a delitos menores. Muy a menudo, esto ocurre dentro de una semana en que el acusado comparece por primera vez en la corte.

En la ciudad, las fianzas de más de $ 1 se fijaron en 22,718 casos de delitos menores en 2013, según la Agencia de Justicia Criminal de la Ciudad de Nueva York.

El 12 por ciento de esos acusados ​​fueron capaces de acordar salir bajo fianza en el proceso de formulación de cargos. Un 12 por ciento adicional fueron puestos en libertad bajo su propia responsabilidad después de que fueran instruidos de cargos, mientras que el 28 por ciento logró salir con fianza en algún momento después de haber sido acusados.

En general, un promedio de alrededor de 100 acusados ​​por semana en toda la ciudad han tenido audiencias en el marco del nuevo procedimiento automático, de acuerdo con Paul Lewis, funcionario de alto nivel de la New York’s Office of Court Administration (OCA).

No se dispone de estadísticas sobre los resultados de esas audiencias, pero los abogados defensores dicen que los jueces revisores no son sólo han puesto el sello a sus decisiones anteriores sobre las fianzas y que han oído hablar de, al menos, una reducción de la fianza de vez en cuando, como resultado de las revisiones.

Lewis dijo que las autoridades judiciales decidieron programar las audiencias de revisión automática después del “170,70 días” porque no quieren abrumar al juez que revisó los casos. Y añade que, si bien el nuevo programa ofrece a los acusados ​​un proceso simplificado para solicitar la revisión de la fianza, los acusados ​​siempre tienen la opción de solicitar afirmativamente una audiencia de revisión.

La diferencia es que con frecuencia los abogados tienen que tomar medidas para obtener esas audiencias, como la presentación de una moción por escrito.

Algunos abogados defensores  han utilizado durante mucho tiempo los procedimientos de revisión existentes para argumentar que la fianza es excesiva.

Matt Knecht, abogado  que es parte de Neighborhood Defender Service of Harlem dijo que su oficina obtiene audiencias de revisión el mismo día de la instrucción de cargos (o el lunes después de un fin de semana en que se formularon los cargos). A menudo, la oficina hace al menos una o dos de esas audiencias a la semana, añadió.

Knecht añade que su oficina no ha representado ni un sólo cliente que haya tenido una de las nuevas audiencias de revisión automática.

Lewis indicó que OCA tiene previsto examinar el programa esta primavera, y tendrá en cuenta las revisiones, incluyendo hasta el cambio de fecha de las audiencias.

Mientras tanto, los abogados defensores dicen que todavía están esperando por más reformas de largo alcance.

“La conversación real”, dice Luongo de Legal Aid, “es lo que realmente se necesita para fijar una fianza, incluso en estos casos”.

Fuente: City Limits

NUEVA YORK.- La Asociación pro Vida Independiente de Nueva York (NYAIL, por sus siglas en inglés) es una organización de membrecía a nivel estatal sin fines de lucro creada y compuesta por Centros de Vida Independiente a través de todo el estado de Nueva York.

Esos centros están dirigidos y administrados localmente por organizaciones que  proporcionan apoyo y ayuda a las personas con discapacidad de todas las edades para vivir de forma independiente y completamente integrados en sus comunidades.

NYAIL se opone firmemente a los proyectos de ley a.5261B / S.5814 y A.2129A / S.3685, que legalizarían el suicidio médicamente asistido en el estado de Nueva York.

La legislación del suicidio asistido refuerza la idea de que las personas con discapacidad son una carga onerosa en nuestras vidas y no tiene significado que sigan viviendo.

Los temores de quedar discapacitado y a la pérdida funcional a menudo reportada por los médicos, son las razones  por las que los pacientes  solicitan el suicidio asistido.

Los defensores del suicidio asistido citan a menudo la pérdida de dignidad como razón para interrumpir la vida de una persona.

La organización pro vida se opone firmemente a la creencia de que requerir la ayuda de otra persona para actividades de la vida diaria, tales como vestirse, bañarse e ir al baño les resta dignidad o es una razón legítima para legalizar el suicidio médicamente asistido.

Los defensores del suicidio asistido por médicos a menudo argumentan que esta opción es necesaria para evitar el sufrimiento de una persona al final de su vida. Este no es el caso, ya que hay opciones alternativas para evitar el sufrimiento.

Ya es legal en Nueva York que los individuos puedan crear por anticipado una directiva de cesar el tratamiento en cualquier caso que  elija y de rechazar el tratamiento en cualquier momento.

Los cuidados paliativos están disponibles y pueden proporcionar alivio a los dolores para garantizar que una persona no los está sufriendo, incluso en aquellos casos raros en los que se requiere sedación paliativa total.

Nueva York debe invertir en la educación de la comunidad acerca de estas opciones y centrarse en la promoción y expansión de los cuidados paliativos para que sea una opción disponible para cualquier persona que enfrenta una enfermedad dolorosa.

También ya es legal en Nueva York que un individuo pueda suicidarse. La preocupación surge cuando se permite a un médico decidir y activamente facilitar dicho acto.

Las personas confían en sus médicos, sin embargo, los médicos algunas veces pueden estar desacertados.

Es cierto que hay muchos casos en que las personas han dicho que tienen una enfermedad terminal, sólo para vivir más tiempo, una vida satisfactoria.

Un informe de la CBS el año pasado encontró que 12 millones de estadounidenses cada año son diagnosticados erróneamente.

Sin embargo, los pacientes tienden a confiar en sus médicos y pueden elegir el suicidio asistido si esto se presenta como la mejor opción sin el preciso y bien informado consentimiento, renunciando a unos buenos meses o años de vida.

Por otra parte, hay un riesgo significativo de que las personas puedan ser inducidas hacia esta decisión por razones financieras.

Empresas gubernamentales  y privadas de seguros y profesionales de la salud encontrarían el suicidio médicamente asistido mucho menos costoso que proporcionar tratamientos que salvan vidas.

La coerción directa no es ni siquiera necesaria. Si las aseguradoras niegan, o incluso simplemente retrasan, costoso tratamiento para salvar vidas, la persona van a ser aconsejadas hacia el suicidio asistido.

Las personas con discapacidad y enfermedades graves no deben ser presionadas para el suicidio asistido por razones económicas.

La legislación propuesta se basa en las leyes de Washington y Oregon, que han demostrado tener garantías ineficaces contra los abusos.

No hay nada en la legislación para evitar que algún miembro de la familia sea inducido  por un cuidador o individuo a encontrar un médico que le proporcionará la droga fatal.

No hay nada en la legislación propuesta que evite que un cuidador abusivo o miembro de la familia dirija al individuo hacia el suicidio médicamente asistido, presenciando el formulario de solicitud, recogiendo la dosis letal, e incluso la administración del fármaco.

Con ningún testigo independiente que se requiere en la muerte, no hay ninguna garantía de auto-administración o incluso consentimiento.

Por último, los proyectos de ley de suicidio asistido Nueva York no contienen los requisitos de información aparte de unas cuantas entradas en el registro médico y el formulario de solicitud, que están sujetos a los estrictos requisitos de confidencialidad de HIPAA ( Ley de Responsabilidad y Transferibilidad de Seguros Médicos).

Los proyectos de ley son simples estatutos de inmunidad, protegiendo a todos los implicados en la muerte, excepto el paciente, sin hacer preguntas.

Fuente: CityLimits.org

jt/am

Corea del Norte advirtió que está listo para atacar el palacio presidencial de Seúl, poco después de publicar un video sobre un supuesto ataque nuclear a Washington D.C.

Pyongyang advirtió en la prensa estatal que su ejército está listo para atacar Seúl a menos que la presidenta surcoreana, Park Geun-hye, se disculpe por una supuesta “traición” y ejecute a funcionarios que conspiran contra el liderazgo norcoreano.

Horas antes, el sitio DPRK Today publicó este sábado un video con una animación digital sobre un supuesto ataque nuclear a Washington D.C.

El video de cuatro minutos titulado “Última Oportunidad” muestra un misil disparado desde un submarino en el mar que impacta en las calles de la capital estadounidense, cerca del Monumento a Lincoln. La explosión destruye completamente la ciudad.

“Elige, Estados Unidos. Si el país llamado Estados Unidos sigue existiendo en este planeta depende de tu decisión”, dice un mensaje escrito en la pantalla sobre una imagen del Capitolio y una bandera estadounidense incendiada.

El video advierte que Corea del Norte no dudará en atacar a EE.UU. con su arma nuclear si Washington hace la más mínima acción contra Pyongyang.