LAWRENCE.- El alcalde de Lawrence, el dominicano Brian DePeña, aseguró que las acusaciones anunciadas en su contra el pasado viernes por presunto fraude electrónico y lavado de dinero tienen motivaciones políticas por parte de sus «enemigos».

DePeña ofreció las declaraciones al ser abordado por un periodista de Telemundo Nueva Inglaterra a su salida de un tribunal de Boston la tarde del viernes, en su primera comparecencia tras la denuncia penal presentada el jueves ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Boston por el supuesto uso indebido de préstamos para pequeñas empresas durante la pandemia de COVID-19.

«A CUALQUIERA LO ACUSAN»

Al ser preguntado si podía continuar como alcalde con esta acusación, respondió: «Claro. A cualquiera lo acusan, a cualquiera lo acusan. De cualquier cosa, tus enemigos te acusan de… ¿Qué no han inventado tus enemigos?».

Al ser cuestionado si se trataba de una acusación política, dijo en dos ocasiones: «Claro». Al intentar saber quién podía estar detrás, solo se limitó a contestar: «Tú sabes». Ante la insistencia del corresponsal, su abogado cortó la conversación.

De acuerdo con GBH News, DePeña renunció a la audiencia preliminar y no se declaró culpable ni inocente. Fue puesto en libertad sin fianza, pero el juez le advirtió que no podía abandonar el estado mientras el proceso judicial esté en curso.

Hasta el momento no ha anunciado su renuncia y continúa formalmente como alcalde de Lawrence, posición que ganó por primera vez en noviembre de 2021 y para la cual fue reelegido en noviembre pasado.

ARRESTO DEL FBI

De acuerdo con Telemundo, DePeña, de 61 años, fue arrestado por agentes del FBI alrededor de las 6:00 de la mañana del viernes en su casa y se presentó ante el tribunal horas más tarde.

Tras su salida del tribunal, según la agencia Associated Press, respondió con un «Dios los bendiga» cuando le preguntaron si renunciaría.

Vestido con una camisa blanca y sonriente, aseguró ser un hombre «honesto y decente», en un mensaje dirigido a sus contribuyentes en Lawrence, a quienes dijo amar.

Esa es la realidad. Cruda, pero cierta. En la diáspora dominicana el premio mayor no se lo lleva el que más ha trabajado por la comunidad. Se lo lleva el que más cerca estuvo del candidato ganador.

Visa diplomática, pasaporte oficial, salario en dólares, chofer, oficina con vista a Manhattan, secretaria, viajes, cócteles y alfombra roja. Todo eso, para personas que nunca organizaron una colecta para repatriar un cadáver, nunca defendieron a un dominicano frente a un casero abusivo, nunca dieron una clase de inglés gratis, nunca aparecieron cuando la comunidad los necesitó.

Ese es el modelo consular dominicano. Y es una vergüenza.

EL NEGOCIO REDONDO

Ser cónsul, vicecónsul o empleado de confianza del Consulado Dominicano en Nueva York, Boston, Miami o Madrid es el negocio redondo de la política dominicana.

No hay que concursar. No hay que presentar credenciales. No hay que hablar inglés. No hay que haber vivido en la diáspora. Basta con haber estado en la tarima, con haber financiado, con haber sido leal.

De la noche a la mañana, el compañero que nunca tuvo un trabajo estable pasa a ganar 3,000, 5,000 y hasta 8,000 dólares mensuales, libres de impuestos locales, con seguro médico internacional, con visa diplomática que le permite entrar sin hacer fila, con pasaporte que lo hace sentir importante.

Y la diáspora mira. Mira atónita cómo llegan los mismos que nunca estuvieron. Cómo se instalan en oficinas lujosas pagadas con el dinero de los pasaportes carísimos que esa misma diáspora paga.

Porque hay que decirlo claro: el Consulado de Nueva York no lo mantiene el presupuesto nacional. Lo mantiene el bolsillo del dominicano de afuera. Cada pasaporte de 180 dólares, cada poder de 150, cada acta de 100, paga esos salarios. El dominicano que limpia pisos en Queens financia el lujo del funcionario que lo mira por encima del hombro.

FUNCIONARIOS SIN COMUNIDAD

Pregunte en cualquier barrio. En Washington Heights, en Lawrence, en Providence, en Paterson. ¿Quién es el vicecónsul? Nadie lo sabe. ¿Qué ha hecho por la comunidad? Nada. ¿Dónde estaba durante la pandemia, cuando cientos de dominicanos murieron sin poder enterrar a sus familiares? ¿Dónde estaba cuando redadas migratorias separaron familias? ¿Dónde estaba cuando los alquileres se dispararon y los dominicanos fueron desalojados?

No estaba. Nunca ha estado. Porque no es de ahí. No conoce a nadie. Llegó hace tres meses desde Santo Domingo con su visa diplomática y su contrato en dólares.

Y eso duele. Duele porque la diáspora tiene líderes de verdad. Mujeres que llevan 20 años dirigiendo organizaciones sin fines de lucro, abogados que defienden gratis a indocumentados, maestros que dan clases de español a los hijos de dominicanos, empresarios que crean empleos, activistas que luchan contra la violencia doméstica. Gente que sí ha hecho. Gente que sí conoce. Gente que sí merece representar al país.

Pero esa gente no cobra en dólares. Esa gente no tiene oficina lujosa. Esa gente es la que hace la fila en el consulado.

LA VISA DIPLOMÁTICA COMO SÍMBOLO DE LA DESCONEXIÓN

La visa diplomática A1 o G, que debería ser un instrumento para facilitar la labor de un servidor del Estado, se ha convertido en el símbolo de la desconexión.

Con esa visa, el funcionario entra a Estados Unidos como privilegiado, pero no puede entender la vida del que entró cruzando la frontera, o del que tiene 10 años esperando papeles, o del que vive con miedo a una carta de inmigración. ¿Cómo va a entender el drama migratorio alguien que nunca ha hecho una fila en inmigración? ¿Cómo va a defender a la diáspora alguien que ve la diáspora como un castigo temporal hasta que lo nombren en un ministerio en Santo Domingo?

Esa es la contradicción. Le damos el cargo más cercano a la diáspora a la persona más lejana a ella.

UN CONSULADO DE CARRERA, NO DE CAMPAÑA

La solución no es compleja. Es voluntad política.

Los consulados en ciudades con más de 100 mil dominicanos deben ser dirigidos por personal de carrera consular o por dominicanos de la diáspora con trayectoria comprobada. Concurso público, con requisitos claros: residencia mínima de 5 años en la jurisdicción, dominio del idioma, experiencia gerencial, hoja de servicio comunitario y plan de gestión.

Los sueldos en dólares deben justificarse con productividad. No puede ser que una persona gane 5,000 dólares por ir dos veces a la semana a una oficina lujosa. Cada cargo debe tener metas, horarios y evaluación pública.

Y las oficinas lujosas deben acabarse. Un consulado no necesita mármol ni cristales. Necesita computadoras que funcionen, personal que hable español e inglés, sillas para los envejecientes, un espacio para los niños, y un letrero que diga: aquí se respeta al dominicano.

Mientras sigamos premiando con visa diplomática, salario en dólares y oficina lujosa a quienes nunca han hecho nada por la diáspora, le estamos mandando un mensaje clarísimo a nuestra gente de fuera: para nosotros, ustedes no cuentan. Solo cuentan sus remesas y sus votos.

Y una comunidad que aporta más de 10 mil millones de dólares al año merece mucho más que eso. Merece respeto.

RIO DE JANEIRO.- La Embajada de la República Dominicana en Brasil y la Fundación Getulio Vargas (FGV) suscribieron un memorando de entendimiento que prevé el desarrollo de investigaciones, estudios técnicos, seminarios y publicaciones conjuntas sobre temas de interés para ambos países.

Creada en diciembre de 1944 para formar los cuadros que administrarían el Estado brasileño, la FGV reúne hoy escuelas, institutos y más de 100 centros de investigación en Río de Janeiro y São Paulo, y ha sido reconocida por más de una década consecutiva como el principal centro de pensamiento de América Latina.

El acuerdo establece un marco permanente de trabajo entre esa institución y la representación diplomática dominicana.

POTENCIAL COMERCIAL NO CUANTIFICADO

Durante la ceremonia, el embajador dominicano en Brasil, Robert Takata, sostuvo que la relación entre ambos países tiene un margen de crecimiento que hasta ahora no ha sido cuantificado.

Destacó el potencial de la República Dominicana como plataforma de acceso al mercado norteamericano, por su condición de economía abierta, estable y en crecimiento, con acceso preferencial a Estados Unidos en el marco del DR-CAFTA, en un momento en que las rutas comerciales atraviesan una reorganización de fondo.

«Sabemos lo que comerciamos. Nadie ha medido lo que no comerciamos», expresó Takata, al plantear que la investigación académica permitiría identificar las oportunidades de comercio e inversión aún no aprovechadas.

Por su parte, el presidente de la FGV, profesor Carlos Ivan Simonsen Leal, se refirió con conocimiento detallado a las fortalezas de la República Dominicana y a las oportunidades que se le presentan en los próximos años.

Ambas partes coincidieron en la importancia de que el memorando se traduzca en resultados concretos.

COMPROMISOS Y CRITERIO DE VERIFICACIÓN

En esa dirección, la Embajada Dominicana se comprometió a facilitar el acceso a estadísticas, fuentes documentales e interlocutores en el país, para que los trabajos emprendidos al amparo del acuerdo cuenten con el sustento y las puertas institucionales necesarias.

Al cerrar su intervención, el embajador fijó un criterio de verificación: «Dentro de cinco años, este Memorando habrá valido si un empresario brasileño puede decir sobre mi país algo más específico que el nombre de una playa, y si un joven dominicano puede citar sin dudar el nombre de una institución brasileña».

En la actividad participaron, por la FGV, el profesor Lindolpho de Carvalho Dias, miembro de su Consejo Directivo; el profesor Marlos C. Lima, director internacional; y la doctora Michele Diana da Luz, gerente internacional. Por la embajada dominicana asistió la consejera Josefina Aracena.

NUEVA YORK.- La cantante dominicana Anaís Martínez fue internada tras sufrir una nueva recaída en su salud mental.

Ocurrió luego de que circularan imágenes en las que Anaís aparece caminando desnuda y desorientada por una autopista en Nueva Jersey.

El episodio generó preocupación entre seguidores y allegados, especialmente por sus antecedentes de dificultades relacionadas con su salud mental.

En una entrevista con el programa Lo sé todo, de Wapa Televisión, la artista mexicana Cristina Eustace, amiga de Anaís desde hace varios años, confirmó que se comunicó con allegados de la interprete dominicana tan pronto tuvo conocimiento de lo ocurrido y que también intentó contactarla directamente.

«Casi siempre estoy pendiente de Anaís. Han sido muchos años de batalla y sencillamente saber y orar muchísimo por ella, pero también buscar las maneras para poder ayudar a nuestros seres queridos», expresó.

«Por lo que yo estoy escuchando de sus seres queridos, obviamente, en cuanto supe, me comuniqué con ellos. También le mandé un mensaje a Anaís. Ahorita ella ya está internada. Tuvo una recaída», afirmó.

LLAMA A LA PRUDENCIA

Eustace aprovechó la entrevista para hacer un llamado a la prudencia ante la exposición pública del caso. Para Eustace, las imágenes difundidas no deben convertirse en motivo de burlas o condenas, sino en una oportunidad para reflexionar sobre la importancia de brindar ayuda.

«Ahora sí creo que ya lo vimos, lo vi en el video. Ojalá que entiendan, que respeten y que traten, en vez de juzgar, de entender y buscar cómo poder ayudarla», manifestó.

Relató que en ocasiones anteriores intentó apoyarla económicamente, pero comprendió que las necesidades de una persona en crisis de salud mental son más complejas y requieren acompañamiento profesional.

«Lo primero que hace uno es querer ayudarla y yo le mandé dinero. Así se hizo sus uñitas, se fue a comer, pero después se fue a la pachanga», contó.

Dijo que, según lo que ha podido conocer, una de las posibles razones de la recaída estaría relacionada con la interrupción de un tratamiento médico, versión que no ha sido confirmada de manera independiente por Anaís ni por sus representantes.