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Por MANUEL NOVA
Las autoridades neoyorquinas reconocen al dominicano Juan Rodríguez como el primer inmigrante, no indígena, que se estableció en Manhattan hará hoy cuatrocientos años.
Aventurero y soñador, Rodríguez llegó en calidad de marino mercante a bordo de un barco de matrícula holandesa. Comerció y convivió con los nativos, según los registros que datan de esa época. Sitúan su presencia en el año 1613 y que procedía de Santo Domingo, República Dominicana.
La mayoría de los tripulantes de la nave decidieron regresar al punto de partida, Rodríguez optó por quedarse y se convirtió en el primer inmigrante de la ciudad. Es tal el fervor que despierta la leyenda de este criollo, que un tramo de la famosa Broadway Avenue de Nueva York fue designado con el nombre de “Juan Rodríguez Way”.
Una hazaña de la dimensión de Juan Rodríguez, algo que despierta curiosidad por la similitud de apellidos, la ha emprendido el periodista Pablo Rodríguez, quien durante décadas fue un inmigrante dominicano radicado en la ciudad de Miami.
Pablo se ha propuesto que cada ciudad o municipio importante del país tenga una calle o avenida dedicada a honrar y exaltar a los dominicanos que componen la “diáspora dominicana” diseminada por el mundo.
Al principio esta propuesta parecía risible y era acogida con incredulidad por quienes la escuchaban. “Toda idea es una locura hasta que triunfa”, decía un renombrado escritor.
Resulta que la iniciativa de Rodríguez empieza a dar sus frutos. Este viernes 10 de diciembre de 2021, el Ayuntamiento de Santiago de los Caballeros designó con el nombre de “Avenida Dominicanos en el Exterior” la calle principal del sector Camboya del Primer Santiago de América.
Los ayuntamientos del Distrito Nacional, Moca y San Fernando de Montecristi tienen aprobadas resoluciones nombrando calles y tramos viales importantes, que esperan a ser inaugurados, para reconocer al dominicano en el exterior que ha sido y es un soporte valioso para el desarrollo económico y social del pueblo dominicano.
Se creía que Pablo estaba ya satisfecho con estos logros, pero no, ahora se propone la construcción de un monumento, al final de cada Avenida del Dominicano en el Exterior, que honre a Juan Rodríguez, primer inmigrante en la Gran Manzana y a sus coterráneos. De antemano sabemos que alcanzará este objetivo.
jpm-am
