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Destino: Santa Lucía, belleza del Caribe
POR GEORGINA CRUZ
Es una vista espectacular, que casi le hace frotarse los ojos a uno –así como lo hacen los personajes de cintas animadas para expresar asombro: es el panorama de Les Pitons de Santa Lucía. Dos conos volcánicos que parecen surgir del mar como si “vestidos” de verde. Es una vista que le hace pensar a cualquiera que está en una isla idílica de la Polinesia francesa, pero no, está en la bella isla de Santa Lucía (St. Lucia) en el Mar Caribe. De los dos conos volcánicos, el Gros Piton, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO es el pico más alto y se eleva a 2,530 pies de altura; Petit Piton, el más bajo de los dos tiene una altura de 2,438 pies –y juntos forman un precioso cuadro –¡inolvidable!—junto al mar azul.
St. Lucia, una de las Islas Barlovento en el sur del Mar Caribe, obtuvo su independencia de Gran Bretaña en el 1979 y además del espectacular panorama de Les Pitons, quizás la vista más pintoresca del Caribe, cuenta con muchos otros atractivos para el viajero, ya sea para los que vienen en avión, o para los que lleguen en crucero (nosotros vinimos en nuestra más reciente de tres visitas abordo del barco Crystal Serenity de la línea Crystal Cruises). Y las escalas de cruceros están en auge: más de 1.2 millones de pasajeros llegaron a St. Lucia por barco en el 2018, lo que representa un 10 porciento de incremento sobre el 2017.
Que ver:
Playas – Los amantes de las playas están de plácemes, pues la isla cuenta con una variedad de ellas, incluyendo Sugar Beach, con lindas vistas de Les Pitons y Anse Chastanet, en una bahía protegida por altos peñascos e ideal para el buceo tipo snorkel.
Castries – La capital de la isla es pintoresca con edificios en tonos suaves. Su Mercado (Castries Market) cuenta con gran colorido local y todo tipo de frutas, vegetales y otros productos y se encuentra en el corazón de la ciudad, cerca del Puerto de Castries. Castries es un buen punto de partida para disfrutar de los regalos naturales de St. Lucia –se pueden arreglar excursiones para subir a la cima del Gros Piton, disfrutar de paseos en canoas tipo kayak, ir a caminatas por un bosque pluvial y a cascadas, entre otras actividades.
Sulphur Springs – Se le llama “el único volcán del mundo a donde se puede manejar en auto,” y se encuentra en el sudoeste de la isla cerca de Soufriere. El volcán no se considera “activo” pero aún muestra evidencia de actividad en vapores que salen de la tierra y olor a azufre y piletas de aguas calientes. Un pasatiempo popular es disfrutar de un baño de fango en una de las piscinas naturales del lugar.
Marigot Bay – Considerada como una de las más lindas bahías del Caribe por James Michener, el legendario novelista que viajó extensamente por el Caribe, la Polinesia francesa y otros destinos, Marigot Bay está en la costa oeste de St. Lucia y es muy pintoresca, protegida por peñascos, adornada con palmeras y otra vegetación tropical, y con estupendos resorts, restaurantes y boutiques, al igual que una marina llena de yates de lujo y veleros. Entre películas filmadas aquí se encuentran “Dr. Doolittle” y “Superman 2.” En otras épocas era sitio popular entre piratas y de uso frecuente por las flotillas británicas y francesas en su afán de apoderarse de St. Lucia, y hasta el presente se usa por barcos como protección cuando hay huracanes.
St. Lucia Botanical Gardens – También conocidos como Diamond Botanical Gardens, son los jardines más antiguos de la isla y cuentan con una magnífica colección de plantas y árboles que atraen a lindas aves. Están ubicados en el sudoeste de St. Lucia en el pueblo de Soufriere. Son el hogar de la cascada Diamond Falls, uno de varios saltos de agua de la isla.
Fort Charlotte – Este fuerte que data del Siglo XVIII, fue comenzado por los franceses para la ciudadela de Morne Fortune. Se pueden visitar sus cuateles y fortificaciones y el cementerio military donde los caídos de la batalla ganada por los británicos en 1796 yacen.
Cruceros: Entre los cruceros que visitan a St. Lucia se encuentran los de Crystal Cruises. Visite: www.crystalcruises.com.
Donde dormir si no va en crucero: El Marigot Bay Resort & Marina es un hotel de cinco estrellas con spa, restaurantes y bares, piscinas infinitas, marina, y lindas suites ideales para lunas de miel u otras ocasiones románticas. Visite: https://www.marigotbayresort.com/.
Informes sobre St. Lucia: Para mayor información, visite www.stlucia.org.
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