Conceptos básicos

El diccionario de la lengua española define la epilepsia como una enfermedad crónica caracterizada principalmente por crisis espontáneas recurrentes, sean convulsivas o no, y posible pérdida de conocimiento. En otras palabras, se trata de un trastorno del sistema nervioso central en el la actividad cerebral se vuelve anormal.

La yuca, conocida también como mandioca o casava, es una de las fuentes de carbohidratos (almidón) más importantes en las regiones tropicales. Se caracteriza por su cáscara marrón, pulpa blanca y su contenido natural de glucósidos cianogénicos (compuestos que pueden liberar cianuro). Recuérdese que los compuestos de cianuro son venenosos.

Una amiga ha comentado que una mujer mayor de 50 años sufre desmayos (pérdida de conciencia). Los médicos que la tratan han realizado análisis y estudios que no han revelado una causa específica del problema. Sólo uno de los médicos ha mencionado que posiblemente se trate de epilepsia. No obstante, la amiga ha observado que la mujer ha sufrido desmayos después de comer yuca.

Este hecho, ha provocado que ella sospeche que en la yuca pudiera haber algunas sustancias que puedan estar relacionadas con el problema. Y basado en esa sospecha se ha hecho una breve investigación documental y se dará una breve opinión.

Hallazgos

En primer lugar, en la literatura científica se ha encontrado que en la mitad de los casos no se conocen causas específicas de por qué una persona sufre epilepsia. En la otra mitad, se atribuye a influencias genéticas, golpes en la cabeza, enfermedades del cerebro,  trastornos del desarrollo y factores infecciosos.

A raíz de los hallazgos anteriores se puede decir que inicialmente no existe una relación directa entre el consumo de yuca y la epilepsia. Sin embargo, cuando se relacionan la epilepsia con los alimentos en general, se ha encontrado que la dieta es esencial en el manejo de dicha enfermedad.

Se ha recomendado una dieta cetogénica como parte de un tratamiento para la epilepsia. Esto significa, una dieta alta en grasas y muy baja en carbohidratos. Nótese que esto es todo lo contrario a lo que contiene la yuca, la cual en su composición química es rica en carbohidratos (hasta 40 % de carbohidratos totales) y pobre en contenido de grasa (hasta 0.4 %).

Está comprobado que los carbohidratos de la yuca hervida, si bien no producen epilepsia, pueden provocar una crisis epiléptica debido a que elevan de manera brusca el azúcar en la sangre.

En síntesis, un trabajo publicado en 2008 por Neal y colaboradores demostró que manipulando la cantidad de carbohidratos y de grasas se cambió la frecuencia de las crisis epilépticas.

Quizás, lo más relevante en el tema que nos ocupa, sea la presencia de los compuestos de cianuro que se pueden encontrar en la yuca. Estos compuestos sí pueden ser desencadenantes de enfermedades crónicas como por ejemplo la enfermedad de Konzo, la cual se produce por el consumo prolongado y casi exclusivo de yuca con sabor amargo y mal procesada. Esta es una enfermedad neurológica irreversible que provoca una parálisis en las piernas.

Aunque es muy poco probable que esta enfermedad afecte a una persona con la dieta típica de la República Dominicana, en el caso de un cuerpo humano con debilidades en el cerebro, se podría pensar que, aún, las bajas concentraciones de compuestos de cianuro pueden desencadenar crisis epilépticas con pérdida de consciencia.

La discusión de cómo se debe hervir la yuca para reducir la cantidad de cianuro extraído es materia de otro texto. No obstante, se adelanta que es recomendable descartar la yuca que tenga sabor amargo. Ese sabor amargo de la yuca está directamente relacionado con la presencia de cianuros (compuestos venenosos).

Conclusión

El cuadro epiléptico o no de la mujer que se está analizando, lo más probable es que esté asociado a un trastorno cerebral (enfermedad neurológica). Además, es muy probable que sí, que la ingesta de yuca hervida está desencadenando las crisis de pérdida de consciencia. Esta situación, deberá ser estudiada más a fondo por los médicos que están atendiendo ese caso. Se espera que den con la causa real y que la misma recupere su salud cuanto antes. Mientras tanto, es recomendable que deje de comer yuca hasta nuevo aviso.

 huco71@gmail.com

Desde las épocas más primitivas, la atracción romántica y relaciones entre personas de igual sexo ha estado zarandeada por la interpretación: ¿nacida o adquirida?, en una suplida de mitos, fábulas y cuentos legendarios y morbosos, por ventanales de perogrulladas. Tardíamente, las exploraciones clínicas contemporáneas están diagnosticando que el cerebro de los homosexuales se marca distinto al de los varones o heterosexuales, por lo que su estructura y funcionalidad predisponen hacia esa preferencia carnal.

Creencias y leyendas de alto rango, asentadas en manifestaciones conductuales de los gais, son desmitificadas por la neurociencia, que autentifica que estos suelen tener el hemisferio derecho más grande que el izquierdo, que existen diferenciaciones en la magnitud de la sustancia gris en el hipotálamo y la amígdala, y que procesan los olores indistintamente.

Los exámenes sobre esa identidad son variados y muchos coincidentes respecto a las células nerviosas que se alojan en el cráneo. El investigador y profesor titular de Psicología de la Sexualidad de la Universidad del País Vasco Javier Gómez Zapiain, postula que “cuando los chicos y las chicas llegan a la adolescencia, probablemente su orientación sexual está determinada” y que “la falta de aceptación del rol sexual y la orientación homosexual pudieran ser explicadas sobre la base del tipo de diferenciación cerebral o a los diferentes niveles hormonales que circulación en el organismo” (1).

Rastreos de Tomografía por Emisión de Positrones (PET) han estipulado, asimismo, que el encéfalo de las lesbianas tiene similitud con el de los machos o heterosexuales, estructuras cerebrales que conducen a la orientación sexual. O sea, aclaran que el cerebro de los homosexuales está feminizado y el de las lesbianas masculinizado.

Los datos expuestos previamente matizan que el órgano anatómico de la homosexualidad encuadra en la epigenética (“epi” encima y genética hereditaria) y que, según neuropsicólogos, neurofisiólogos y neurobiológos, “todos nuestros genes se activan y desactivan en el cerebro humano a medida que se desarrolla” “sin alterar la secuencia del ADN”. En otras palabras, la homosexualidad no depende de un único «gen gay», sino también de otros constituyentes biológicos, neurológicos y ambientales, como la crianza o separación paterno/materno, eventos traumáticos y preferencias de juegos infantiles.

La predilección hacia personas de su propio género, neurocientíficos no la consideran una elección voluntaria, sino un empuje, conectado “con una combinación compleja de polimorfismos genéticos”, como el “entorno familiar y social, personalidad, educación y experiencias propias”, conforme a un estudio de Asociación de Genoma Completo (GWAS por sus siglas en inglés) en 493,001 participantes de los Estados Unidos, Reino Unido y Suecia. Fue publicado, en agosto de 2019, por el equipo investigador liderado por Ganna en la revista estadounidense Proceedings of the National Academy of Sciences (2).

Iguales hallazgos encontraron científicos del Instituto Karolinska de Estocolmo, en una investigación dirigida por los neurobiólogos suecos Ivanka Savic y Per Lindström, quienes observaron la estructura y el funcionamiento cerebral de 90 voluntarios de diversa condición sexual, según una publicación de la revista PNAS, órgano de la Academia de Ciencias de Estados Unidos. Ese equipo demostró, en 2006, la diferente manera que tienen homosexuales y heterosexuales de percibir los olores, así como el empleo desigual de los hemisferios cerebrales entre sexos y sus nexos entre la configuración cerebral y la orientación sexual.

A las 90 personas, Savic y Per Linström realizaron resonancias magnéticas cerebrales, divididas en cuatro grupos de edades similares de acuerdo a su sexo. Ellas mostraron que el hemisferio derecho del cerebro en los hombres heterosexuales era típicamente un 2 % más grande que el izquierdo, y que las lesbianas tenían el hemisferio derecho del cerebro un 1 % más grande que el izquierdo (3).

Asimismo, en 1991 otro neurofisiólogo abiertamente gay, Simon LeVay (nacido en Inglaterra y radicado en Estados Unidos), difundió en la revista “Science” un estudio que concluyó que las estructuras encefálicas de homosexuales y heterosexuales no son iguales, porque una pequeña zona del cerebro, el Núcleo Intersticial del Hipotálamo 3 (INAH 3, por sus siglas en inglés), era considerablemente menor en mujeres y gais (4).

Otro profesor, esta vez de fisiología humana de la Facultad de Medicina de la Universidad Complutense de Madrid, el doctor en Neurociencia y especialista en Neuroeducación Francisco Mora Teruel, sostiene que «los patrones culturales son capaces de modificar física y químicamente el cerebro», por lo que las observaciones de Savic y Lindström pueden explicarse a partir del ambiente y no serían innatas sino adquiridas, lo que refuerza la teoría multifactorial, como el entorno, la genética y las hormonas» (5).

Guiándose de la anatomía del cerebro, que indica que la masculinidad o feminidad (ser hombre o mujer) empieza a forjarse entre el primer y el tercer año de existencia, la comunidad LGBTQ+ intensifica sus esfuerzos por el reconocimiento de la identidad sexual o la inclusión de género de niños y adolescentes, como mecanismo de apoyo, según sus señalamientos, para fundamentar el sentido de la vida y la aceptación familiar, a fin de evitar que caigan en la ansiedad y la depresión.

Los mensajes sobre la construcción social de la sexualidad o sexuación a través de dibujos o muñequitos, elaborados por psicólogos especialistas en intervenciones en crisis y traumas, en Identidad Sexual y Terapia Afirmativa LGBTQI+, son transmitidos por la televisión, el cine, el canal Cartoon Network y las plataformas como YouTube, Netflix y Disney+. Estos contenidos buscan seducir a niños y jóvenes, bajo la argumentación de que el matrimonio de parejas homosexuales es normal y necesario para convivir en sociedad y ser felices.

En esos relatos y descripciones afeminados y masculinizados se insiste en que los juguetes, los colores y los muñequitos no definen la orientación sexual de un niño, porque esta no se pega ni se enseña, sino que se descubre en los procesos de estimulación individual.

Son abundantes las caricaturas o muñequitos con personajes LGBT+ homosexuales o lésbicos que se alinean en esta dinámica, como Los Simpson, Víctor y Valentino, Hora de Aventura, la Casa Búho, The Loud House (Nickelodeon), Sha-Ra y las princesas del poder, Arthur (PBS Kiks), Steven Universe, Sailor Moon, Dipo y la Era de las bestias maravillosas, Bob’s Burgers, Gravity Falls, Steven Universe , BoJack Horseman, Big Mouth, Super Drags, My Little Pony: Friendship is Magic, Steven Universe, The Owl House, Legend of Korra y otros.

Como remate, las indagatorias científicas, husmeando hasta la coronilla, y reflexiones facilitan reconocer que el cerebro rosa de los homosexuales los hace distintos biológica, psicológica y socialmente a los heterosexuales. Ya hemos visualizado que ha sido atribuida, en primera instancia, al dimorfismo sexual o diferencia del tamaño corporal, la forma y los colores entre machos y hembras, debajo de los huesos craneales y faciales, así como por el hipotálamo y la “alteración de los receptores andrógenos”.

Todavía sexólogos, psicoanalistas y psicoterapeutas tienen mucha tela por donde cortar en esta encorvadura de convergencia anatómica, genética y hormonal. La neurociencia sigue teniendo un gran reto.

Citas bibliográficas:

1.- Psicología de la Sexualidad”, Javier Gómez Zapiain, Alianza Editorial, Madrid, España, 2022, págs. 155 y 156.

2.- “Neuropsicología de la Infancia y la Adolescencia”, Natalia López Moratalla y María Font Arellano, Universidad de Piura, Perú, Eunsa, 2020, pág. 42.

3.- https://www.nationalgeographic.com/science/article/brains-of-gay-people-resemble-those-of-straight-people-of-opposite-sex.

4.- Alberto Montagut, El País, Washington, 30 de agosto de 1991.

5.https://www.colegar.com/colegar/archivo_aporte_id209_1599168691253.pdf.

Bibliografía:

1.- El Cerebro del Adolescente. Descubre cómo funciona para entenderlos y acompañarlos, David Bueno, Penguín Random House Grupo Editorial, Barcelona, España, 2023.

2.- Cómo aprende el cerebro, David A. Sousa, Ediciones Obelisco, Barcelona, España, 2019.

3.- Historia del Cerebro, José Ramón Alonso, Ediciones de María Ávila, España, 2019.

4.- El Cerebro Infantil. Los secretos del Desarrollo Cognitivo, Rita Reig Viader, RBA Coleccionables, Barcelona, España, 2019.

5.- Cómo Aprende el Cerebro. Las claves para la educación, Sarah-Jayne Blakemore y Utra Frith, Editorial Planeta, Barcelona, España, 2007.

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