SANTO DOMINGO.- La
Federación Centroamericana y del Caribe de Neumología y Cirugía del Tórax
informó que hasta un 50% de los pacientes hospitalizados por una Neumonía
Adquirida en la Comunidad (NAC) requieren ser ingresados en una unidad de
cuidados intensivos.

La Federación
reconoce que este tipo de neumonía es la causa más frecuente de muerte por
enfermedad infecciosa y hospitalización en Centroamérica y Caribe, por lo que el
diagnóstico preciso, la identificación de factores de riesgo, la educación del
paciente y la vacunación son claves para evitar la enfermedad y hospitalización,
la cual implica un costo 25 veces mayor que el manejo ambulatorio.

La Neumonía Adquirida en la Comunidad
(NAC), puede ser causada por la bacteria Streptococcus pneumoniae, también conocida como neumococo y suele
causar más fallecimientos cuando el paciente no recibe tratamiento oportuno y tiene
otros padecimientos asociados como enfermedad cardiovascular, diabetes,
enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), tabaquismo o es mayor de 50
años.

Un estudio llamado “Carga clínica y económica de la neumonía en los adultos de América
Latina” reveló que conforme se
avanza en edad, el riesgo de contraer NAC aumenta. Por ejemplo entre los 50 y
59 años se registran 299 por cada 100,000, mientras que al cumplir los 70, ese
número se cuadriplica, registrándose 1193 por cada 100,000.

Lo anterior deja claro que la edad aumenta
el riesgo de desarrollar neumonía, lo que pone a América Latina en una
situación de vulnerabilidad si se toma en cuenta la situación demográfica de la
región que se caracteriza por las bajas tasas de fecundidad y un descenso de la
mortalidad. Se estima que 3 de cada 4 personas nacidas en América Latina y el Caribe, llegarán a los 60 años
y 2 de cada 5 cumplirán 80 años. Esto implica un reto importante para los
sistemas de salud que deberán garantizar que esta población pueda disfrutar de
buena calidad de vida hasta el día de su muerte.

La
vacunación podría ser una herramienta poderosa para evitar que los adultos más
vulnerables enfermen de neumonía. No obstante, una publicación titulada “Vacunación Anti-Neumocóccica en el Paciente
Adult Barreras, Oportunidades Perdidas y
Estrategias de Optimización” reveló
que un alto porcentaje de los adultos no se está vacunando. Dicho esto, los
expertos resaltan que la actitud del médico para educar y concientizar al
paciente es fundamental, sobre todo para ayudarles a superar las percepciones
erróneas con respecto a la eficacia y seguridad de
las vacunas.

La República Dominicana tiene “10 millones de médicos”, todos con la mejor de las intenciones, pese a que solo una parte tiene la autorización que le acredita para ejercer y a que datos oficiales aluden la existencia de 8.1 de estos facultativos por cada 10 mil personas. Tener tantos “médicos” puede ser desfavorable. De quienes están formados para ejercer ese sagrado oficio con honestidad, sapiencia y humildad, todos se fían y hasta los endiosan. En el grupo de esos sagrados médicos de nuestro país, los hay que trabajan calladamente sin la menor petulancia, pero sus pacientes o quienes han estado cerca de ellos saben que son confiables en lo que hacen. Prefiero no citar a los tantos con cualidades que motivan aprecio y respeto porque la lista es larga, sino a algunos que se marcharon dejando un vacío insustituible, a Saber: Los doctores Marcelino Vélez Santana, quien fue director de Bacteriología del hospital Salvador B. Gautier; Hugo Mendoza y Teófilo Gautier Abreu tutelaron el Hospital infantil Robert Reid Cabral; José Vinicio Calventi Gaviño lideró durante 31 años la Maternidad Nuestra Señora de la Altagracia y Haydee Rondón Sánchez, condecorada por sus aportes a medicina pediátrica, entre otros. Viene al caso lo anterior por la retahíla de personas que sin ser médicos indican medicamentos y brebajes a diestra y siniestra, con la sana intención de aliviar un problema de salud ajeno, sin pensar en las posibles consecuencias negativas. Recuerdo el caso de una señora que tenía un problema de salud y su médico le indicó una receta cuyo medicamento fue muy efectivo. Poco después una amiga suya presentó un síntoma parecido, y la primera sugirió que tomara lo que le habían dado a ella porque era un medicamento muy efectivo. Al tomar el medicamento indicado por la amiga, la señora sufrió un colapso instantáneo porque era alérgica a ese medicamento. Para suerte suya, residía cerca de un centro de salud y pudieron salvarla A la señora le preguntaron quién le había indicado ese producto, a lo que refirió que fue una amiga, pero se opuso a que la detuvieran tras sostener que lo hizo con la mejor buena fe. El común de la población suele indicar productos farmacéuticos y de otra índole como presión arterial alta o baja, gripe, dolor de cabeza, gotas para los ojos, para la inapetencia, para bajar de peso, para el estreñimiento, para prevenir el cáncer y hasta para ejercitarse. Abundan los percances por esas indicaciones de buena fe, pero que pueden resultar fatales. De todos es sabido que si somos poco más de 10 millones de personas, se podría afirmar que igual somos en RD “10 millones de médicos” por el hábito de recomendar remedios en una especialidad muy delicada como es la salud. Es bueno que se deje a los galenos jugar su rol.