OPS alerta sobre aumento de suicidio adolescentes y jóvenes

Washington, 24 may.- El suicidio entre adolescentes y adultos jóvenes en las Américas aumentó en las últimas dos décadas y se mantiene como la tercera causa de muerte entre los comprendidos de 10 a 24 años, alerta hoy la OPS.

Basado en un estudio publicado en The Lancet Regional Health – Americas, la institución sanitaria regional subraya que en 2021, un total de 18 mil 157 adolescentes y adultos jóvenes murieron por suicidio en la región.

Aunque tres de cada cuatro defunciones por suicidio correspondieron a personas del sexo masculino, el incremento ha sido más rápido entre las mujeres.

Además, el aumento más pronunciado se observó en el grupo más joven, de 10 a 14 años, lo que plantea una preocupación urgente para la salud pública, subraya el texto.

«El hecho de que la tasa de suicidio entre los jóvenes haya aumentado un 38% en poco más de dos décadas ※frente a un aumento del 17% en la población general※ es una señal de alerta», afirmó el Director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), doctor Jarbas Barbosa.

«Debemos fortalecer las acciones de prevención, especialmente en niños, adolescentes y adultos jóvenes, y garantizar que reciban apoyo a tiempo», destacó.

El artículo subraya que varios factores pueden estar asociados con este aumento, incluidos problemas de salud mental (depresión y ansiedad que aparecen cada vez a edades más tempranas), el consumo de sustancias, la exposición excesiva a entornos digitales y el ciberacoso, la presión social y el fácil acceso a medios letales.

La evidencia también indica que muchos de estos factores son prevenibles o tratables, especialmente si se identifican de manera temprana.

«El aumento de la mortalidad por suicidio entre los más jóvenes exige reforzar la detección temprana y las intervenciones en las escuelas y comunidades», señaló Renato Oliveira, jefe de la Unidad de Salud Mental y Consumo de Sustancias de la OPS.

«Es necesario continuar ampliando el acceso a los servicios de salud mental y reforzando las acciones dirigidas a restringir el acceso a medios letales».

Basado en datos de las Estimaciones Mundiales de Salud de la Organización Mundial del a Salud de 35 países entre 2000 y 2021, el estudio encontró que la tasa de mortalidad por suicidio en este grupo de edad (10-24 años) aumentó de 5,7 a 7,84 muertes por cada 100 mil habitantes, lo que representa un aumento anual promedio de 1,48%.

Las tendencias variaron entre países y subregiones, pero el aumento fue generalizado, con niveles particularmente altos en América del Norte y en algunos países del Cono Sur.

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