Frente a mi oficina se encuentra ubicado el colegio Santa Clara, antiguo convento concebido originalmente en homenaje a Santa Ana, el cual terminó con su actual designación debido a la llegada al país, a mediados del siglo XVI, de las Monjas Clarisas.  Posteriormente, a finales del siglo XVIII, con ocasión de la penetración francesa, esta orden emigró a Cuba para retornar unos años después en 1820. En el último cuarto del siglo XIX el monasterio inició un proceso de reconstrucción, estableciéndose el centro educativo que funciona a partir de entonces, y del cual han egresado numerosos profesionales destacados de nuestro país. Se trata de uno de los planteles escolares más antiguos y que mayores aportes ha realizado a la sociedad dominicana.

Durante décadas he estado visitando la zona colonial y, a pesar de mi curiosidad por los temas históricos, nada había escuchado sobre Don Rodrigo Pimentel. Fue apenas hace unos meses cuando el distinguido profesor universitario y magistrado, Juan Alfredo Biaggi Lama, en una visita guiada para algunos de sus amigos, nos indicó que dentro del recinto de la Iglesia de Santa Clara reposan los restos de Don Rodrigo Pimentel, controversial personaje del siglo XVI que fue motivo de no pocos escándalos y procesos judiciales. Poco después de ese importante señalamiento me presenté al colegio, y gracias a la amable acogida de sus directores pude penetrar y constatar el dato. A partir de ese momento inicie una búsqueda de información sobre ese hombre público que, efectivamente, dio mucho de que hablar en su época.

El destacado abogado Américo Moreta Castillo elaboró una síntesis, extraída del tomo 3 de la colección César Herrera, titulado “Autos contra Don Rodrigo Pimentel”, en el que destaca los aspectos más relevantes de su agitada vida. En la misma se expresa: “Frente al poder fáctico del rico comerciante Rodrigo Pimentel se llegó a decir en Santo Domingo que No hay más Ley ni más Rey que don Rodrigo Pimentel”. Su influencia fue tan significativa que, según el referido resumen, el lema antes apuntado apareció escrito en las paredes de las Casas Reales, antigua Sede de la Real Audiencia. Todo apunta que Rodrigo Pimentel se relacionó hábilmente con las personalidades más influyentes de su tiempo. Aportó recursos para la construcción del altar mayor de la Catedral y la reconstrucción de los conventos de las Mercedes y Santa Clara.

Fue, sin lugar a dudas, un personaje inescrupuloso que supo granjearse apoyo político y eclesiástico con la finalidad de salir ileso de sus múltiples problemas. En cierta ocasión se le procesó por su complicidad con un atentado criminal perpetrado por dos de sus sirvientes contra el capitán de fragata Juan Agustín y el señor Francisco Caballero, puesto que el primero habría cortejado a su amante que respondía al nombre de Isabel de Ledesma. Esta última fue recluida en una ocasión por el propio Rodrigo Pimentel en el Convento de Santa Clara con la complicidad de la abadesa. En una carta del fiscal don Bernardo de Figueroa se expresa: “(…) Don Rodrigo Pimentel ha estado y está amancebado públicamente muchos años con una mujer casada (…) y la ha echado con violencia de la isla a muchos años comunicándola con tal desenfado y publicidad como si fuera mujer propia”. Es de suponer que se refería a Isabel de Ledesma; se trata de una acusación reiterativa en diferentes comunicaciones.

En efecto, Rodrigo Pimentel se valía de todos los medios para ejercer influencia y satisfacer sus caprichos. Otro de los agravios que se le imputan fue enviar a uno de sus esclavos, que respondía al nombre de Alonso, para atacar al capitán Juan López Otañez, así como también “haber mandado a aporrear una noche a don Juan Rivera de Quesada en la esquina de su casa”, acción que se ejecutó parcialmente porque la víctima se defendió. El poder económico que adquirió, a pesar de su origen humilde, le facilitó no pocas tentativas delictivas contra sus adversarios. De conformidad con los testimonios recogidos en el libro titulado “Autos contra don Rodrigo Pimentel (1658-1660)”, llegó a ser temido por sus agresivas iniciativas, relaciones y riqueza en una etapa caracterizada por innumerables injusticias y arbitrariedades.

En el juicio contra el capitán Rodrigo Pimentel, impulsado por el fiscal real Diego Gónzalez, se le acusó del monopolio de mercancías que llegaban al puerto de Santo Domingo, las cuales eran vendidas a un precio excesivo. Disponía, incluso, de mecanismos para practicar el agiotismo con la carne, casabe, vino, harina y otros comestibles. En sus labores especulativas era ayudado por Félix de Zuñiga, quien presidía la Real Audiencia, así como otros funcionarios entre los que se destacan el oidor Andrés Cavallero y el escribano Facundo Carvajal. Se le atribuye una estrecha amistad con Rodrigo de Bastidas, y su influencia llegó a ser tan notable que en una ocasión propició un viaje a España del marido de su amante para así tener mayor libertad en sus aventuras.

El fenecido intelectual dominicano, Mariano Lebrón Saviñón, al referirse a Rodrigo Pimentel, lo tilda como un “turbio aventurero” que reedificó la capilla que antes había construido su ascendiente Álvaro Caballero Serrano con el propósito de que fuesen enterrados en ella tanto él como sus familiares.  Resulta necesario apuntar que Álvaro Caballero Serrano se había desempeñado como Regidor de la ciudad de Santo Domingo y, además, como Contador General de Indias.   Se podría señalar que don Rodrigo Pimentel no fue en modo alguno un protagonista que ejerció una influencia decisiva para mejorar la situación de la isla durante la etapa colonial, razón por la cual su vida no sería merecedora de una biografía. Sin embargo, fue un ambicioso y oportunista cuyos vicios, defectos y arbitrariedades reflejan una conducta reiterativa en nuestro medio.

Don Rodrigo Pimentel, a pesar de su accidentada existencia, falleció en 1683 a una edad avanzada. Los datos sobre su vida se encuentran dispersos, y la mayoría proviene de las múltiples imputaciones de que fue objeto. Sería interesante que un novelista o historiador se dedicara a reconstruir, en la medida de lo posible, sus peripecias para retratar, a través de ellas, un tramo importante de la etapa colonial de aquellos años, así como también los defectos y virtudes que desde entonces nos han caracterizado. No pocos aspectos culturales que tanto criticamos en la actualidad tienen su origen en aquella época en la que se imponía, al igual que ahora, la ley del más fuerte.  La historia es fuente de enseñanza, pues no somos más que una suma o producto de nuestro pasado.

El pasado martes -31 de agosto- fue realizado un coloquio en torno a la personalidad literaria de Joaquín Balaguer, quien fuera también un político que gravitó en la vida dominicana por unos setenta años, veintitrés de ellos desde la presidencia de la República. Se me concedió la oportunidad de pronunciar las palabras de apertura. 

Los apreciados amigos Avelino Stanley y Ángel Lockward tuvieron a su cargo la organización, mientras entre los ponentes hubo gente de la calidad de Bruno Rosario Candelier, Odalis G. Pérez, Cándido Gerón, León David, Nan Chevalier y Augusto Bravo, el decano de Humanidades de la Universidad Autónoma de Santo Domingo. 

Fue poeta, historiador, novelista, ensayista, biógrafo y académico de la lengua. Cada uno de estos aspectos fue tocado por alguno de los intervinientes en el evento. Predominó el razonamiento de que la labor intelectual de Balaguer, nacido en Navarrete en 1906, merece ser valorada al margen de criterios políticos. 

Balaguer cultivó una prosa elegante y refinada, reveladora de esmerado cuidado del idioma. Como poeta se mantuvo apegado a la tradición: rima, métrica. En la poesía, como en la política, ejerció un conservadurismo nada fingido, sino muy propio. No debe olvidarse su singular condición de orador, pues Balaguer ejerció la oratoria como género literario. 

Sin duda, su obra política ha interferido adversamente en la valoración de su carrera literaria. El ejercicio prolongado del poder, incluyendo la aplicación de métodos reñidos con la democracia, le hicieron ganar rechazos que aún perduran, pese a los veinte años transcurridos desde su fallecimiento y veinticinco del final de su último gobierno.

La situación es tan compleja, que algunos periodistas y escritores se niegan a reconocerlo como poeta, mientras los otros prefieren hacerse los “caprinos desquiciados”, como diría mi coprovinciano Carlos R. Goico Morales, quien fuera uno de los vicepresidentes que acompañaron a Balaguer en su ejercicio gubernamental.

En el año 2006, la Fundación Joaquín Balaguer, cuyo presidente Joaquín Ricardo, estuvo presente en el coloquio, organizó un ciclo de conferencias en torno al escritor-estadista. Se planteó, en aquella ocasión, la interrogante siguiente: ¿Ha sido valorado justamente Joaquín Balaguer como literato? Cito algo dicho entonces por Manuel Mora Serrano.

“No podemos arribar a conclusiones firmes, pero valorar justamente a Joaquín Balaguer en sus distintas facetas intelectuales, va a ser misión de generaciones futuras, que son las depositarias de la verdad sin prejuicios inmediatos, y que fue para quienes, realmente se hicieron las obras de arte”. Comparto esta opinión. Hay que seguir.

JPM

La posible división con la suscitada crisis institucional del Colegio Dominicano de Periodistas (CDP), tras el intento electoral del pasado 27 de Agosto, y la marrulla llevada a cabo por la actual directiva, y la mal llamada Comisión Electoral contra el más popular de los candidatos para ocupar la presidencia del Comité Ejecutivo del gremio que agrupa a los profesionales de la comunicación.

Claro se ha visto y según han dicho los conocedores del asunto, el CDP se encuentra al borde de una división, lo que sería el golpe de gracia dado por las actuales directrices con esta institución que agrupa a más de 4 mil profesionales, gremio creado a sangre y fuego, no por aquellos que hoy se agencian la propiedad del mismo, sino por los sensatos que lucharon por su creación y que hoy luchan por la supervivencia del mismo.

Se debe considerar como un acto bochornoso y perverso la maniobra hecha por los dueños del circo en contra el prominente periodista, Lic. Rafael Polanco, orgullo para la clase, al que hoy algunos insensatos pretenden desconocer sus derechos, a pesar de haber sido uno de los principales fundadores de dicho gremio periodístico.

¿Qué  pretenden hacer estos insensatos con nuestro gremio?

Al negar la participación a Rafael Polanco, sin ningún motivo al ser postulado por los Movimientos Raphy Durán y Juan Andújar entre otros grupos de periodistas independientes, quedó bastante claro, que esta gente que han hecho del CDP un  “modus vivendi”, con el cual garantizan un Status Social, el cual debe tener un término, pero ya, en nuestro caso que pagamos nuestra cuota anual por adelantado, sentimos impotencia de ver como se nos desconocen nuestros derechos al impedir que podamos elegir y ser elegidos, como manda la Constitución de la república o Carta Magna, es por ello que ante el fracaso de la intentona electoral pedimos la aplicación de los artículos 6 y 7 de nuestro reglamento interno, a fin de que haya igualdad para todos los integrantes del CDP, sin que nadie o ninguna facción se agencie su propiedad.

Es lamentable que en una institución de profesionales donde todos deberíamos tratarnos con gran cordialidad entre colegas con igualdad y respeto, donde se practica todo lo contrario.

El intento electoral no llenó el cometido para que las mismas fueran legalizadas, primero por la exclusión de Rafael Polanco del padrón electoral y su posterior declaración como fallecido para así impedir su participación como candidato seguro ganador de las mismas, y segundo porque no alcanzaron el 50 por ciento más uno de la totalidad de sus miembros en votación, lo que amerita la aplicación de los artículos 6 y 7 del reglamento interno, además del artículo número 45, el cual no pueden ser ignorados ni por la actual directiva, y mucho menos por la mal llamada Comisión Electoral, ya que se trata de un asunto Constitucional.

Al CDP hay que llevarlo a su propia legalidad si se pretende su permanencia como institución que agrupa a los periodistas profesionales, de lo contrario, ya que  si perdura tal situación se corre el riesgo de una inminente división, lo que habría de evitarse a todo costo, porque de lo contrario ellos y solo ellos cargarían con la culpa de la no permanencia del colegio con ente social con su desaparición.

El CDP es una institución que nos perteneces a todos, y no un conuco agrícola con propiedad de un grupo de parceleros.

A través de esta nota instamos a aunar esfuerzos por la permanencia de nuestro gremio profesional, hacer del mismo un CDP fuerte, capaz de enfrentar los diversos avatares que se presenten a favor de la sufrida clase periodística, y a quienes constantemente  se les violan sus derechos a  la sobrevivencia, ya no solo como entes sociales, sino también como profesionales de la pluma y el papel, muchos de los cuales al día de hoy viven casi en la indigencia, mientras tanto los dueños de medios que no pagan el debido 0.50% correspondiente a la publicidad, así como las instituciones públicas y privadas que miran hacia otro lado, mientras un grupo de miembros se encuentran atrincherados bajo la ruina de un edificio al borde del derrumbe, ya que con su caída se amenaza con acabar con la existencia del mismo.

JPM