Se cumplen ahora 181 años del triunfo de las armas dominicanas el sábado 30 de marzo de 1844, en la ciudad de Santiago de los Caballeros y sus aledaños, sobre miles de invasores haitianos que pretendían aniquilar la Independencia Nacional obtenida hacía apenas un mes. Aquella gran batalla fue un acontecimiento histórico que reafirmó la voluntad de libertad del pueblo dominicano.

Diez mil extranjeros armados, bajo la dirección del general Jean-Louis Pierrot, pretendían destruir las fortificaciones bautizadas con los nombres de Dios, Patria y Libertad, controlar las colinas citadinas y ocupar esa ciudad. El objetivo final era dejar sin efecto los hechos que siguieron al trabucazo redentor disparado un mes antes en la Puerta de la Misericordia, en Santo Domingo, por el prócer Ramón Matías Mella.

Nunca se sabrá la cantidad de muertos y heridos que en ambos bandos dejaron los enfrentamientos de ese día glorioso para las armas nacionales y de derrota para los incómodos intrusos. Eso es parte de la verdad reservada en toda contienda bélica. Así ha sido al menos desde hace dos mil quinientos años atrás cuando el filósofo y militar chino Sun Tzu hizo sus anotaciones sobre el arte de la guerra.

La oficialidad haitiana se acercó ese día a la principal ciudad del Cibao sabiendo que el 25 de febrero de 1805 los generales Jean-Jacques Dessalines y Henri Christophe la habían devastado. Aquella crueldad se produjo un lunes de carnaval, como anotó el político y diplomático estadounidense Sumner Welles en su obra titulada La Viña de Naboth, en la cual recogió hechos importantes sobre el pasado dominicano.

Pero en el Santiago del 30 de marzo de 1844 lo que encontraron fue muerte, heridas y derrota. El historiador Alcides García Lluberes, en un ensayo titulado Dos Grandes Batallas, describió lo ocurrido con estas elocuentes palabras: “después de la Batalla del 30 de marzo los hombres de Haití quedaron completamente convencidos de que el pueblo dominicano estaba animado de nuevas e invencibles energías.”

Opinión de un historiador haitiano

Un prominente haitiano opinó sobre los hechos concernidos a esta crónica así: “El 30 de marzo, a la una de la tarde, las tropas haitianas se lanzaron al asalto. Duró la lucha más de cuatro horas sin que cayera la ciudad…Las pérdidas totales de su ejército, antes que pudiera atravesar el Masacre y llegar al Cabo Haitiano, son estimadas, entre muertos y heridos, alrededor de setecientos hombres.” (La República de Haití y la República Dominicana. Editora Taller, edición 2000.PP335 y 336.Jean Price-Mars).

General José María Imbert

Nadie nunca ha discutido que el principal héroe de la referida batalla fue el general José María Imbert, quien llegó a Santiago desde Moca precedido de su bravura y habiendo advertido en una plaza pública de esa última ciudad, tres semanas antes, que: “Desde las aguas de Higüey hasta Las Matas de Farfán, y desde la península de Samaná hasta Dajabón, ha resonado el grito de Dios, Patria y Libertad…”

En abono a lo anterior señalo que el más prolífico de nuestros historiadores publicó lo que escribió el héroe José María López, jefe de la artillería dominicana en los hechos del 30 de marzo de 1844 en Santiago: “Ha sido el día que más amenazada ha estado esta población; y al mando del general Imbert tuvimos la gloria de rechazar a las tropas haitianas, que eran en fuerzas, cuadruplicadas a las nuestras…” (Guerra Domínico-Haitiana, edición de 1957.P88.Emilio Rodríguez Demorizi).

Mella organizador inicial de la defensa

Para entonces el jefe militar de esa zona era el patricio
Ramón Matías Mella, pero cuando llegaron los invasores estaba en los campos de San José de las Matas, reclutando hombres para la lucha porque ya se sabía que los haitianos podían aparecer en cualquier momento. Él fue el organizador inicial de su defensa, comunicando directrices, impartiendo instrucciones militares y realizando designaciones en diferentes puntos estratégicos para enfrentar ataques de sorpresa.

Es por eso que el periodista y escritor Federico Henríquez y Carvajal, en su ensayo biográfico sobre Mella, sostuvo lo siguiente: “A no ser por su celosa solicitud de elementos para la lucha, suyos habrían sido los inmarcesibles laureles del triunfo que obtuvo para sus sienes otro invicto héroe en la gran batalla del 30 de marzo.” (Apoteosis de un héroe. Clío No.8,año 1934.P38.FHC).

Los andulleros de Sabana Iglesia

Hay que resaltar también la titánica acción de Fernando Valerio López y los 150 peones agrícolas que ese día memorable dejaron sus aperos de labranza y atacaron a filo de machete a los invasores haitianos, entre el Fuerte Libertad y el río Yaque el Norte. Ese hecho heroico es lo que desde entonces está registrado en las páginas de nuestra historia como la Carga de los Andulleros.

Un famoso orador, abogado y escritor dominicano colocó en escala decisiva la actuación de Valerio y los hombres bajo su mando al señalar que: “…Enardecido por bélica embriaguez, decidió quizás con su carga, famosa en nuestros fastos militares, al frente de los andulleros de Sabana Iglesia, la brega marcial del 30 de marzo de 1844.” (Papeles de Arturo Logroño. Impresora Amigo del Hogar, 2004.P.111).

También se destacaron en la batalla del 30 de marzo de 1844, entre muchos otros patriotas, los señores Pedro Pelletier, Achilles Michel, José María López, Angel Reyes, los hermanos Juan Luis y Ramón Franco Bidó, Lorenzo Mieses, Juana Saltitopa, José María Gómez, Toribio Ramírez, Francisco Antonio Salcedo, Marcos Trinidad, José Silva, Manuel María Frómeta y los comandantes identificados como Dr. Bergés, Hungría, Bidó y Tolentino.

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POR PEDRO RICHARDSON

Lamento profundamente la partida del maestro Rafael González Tirado, nuestro apreciado Lalo, con quien compartimos los afanes lingüísticos de la Asociación de Lingüística y Filología de América Latina (ALFAL), entidad que reúne a los estudiosos de la lengua de Europa, América, Asia y Oceanía y que a iniciativa nuestra, en un acto de intrepidez en 1979, solicitamos en la Universidad de Phoneix, Arizona, en el marco del VI congreso, la sede del VII congreso y que fue un evento de gran trascendencia.

Recuerdo las reuniones rotatorias que realizábamos en casa de los miembros de la comisión organizadora de la que quizás seamos el único sobreviviente, pues antes que Lalo despedimos al compadre George (Yoryi) Lockward, al profesor Alfredo Parra Beato, a la siempre maestra Zoraida Heredia viuda Suncar y no sé del rastro de Ana Dolores Rosario de Datt.

De ese congreso dejamos el busto de Pedro Henríquez Ureña en los jardines frontales del hoy Ministerio de Educación y las memorias que editamos en los talleres de la UNPHU.

Lalo desarrolló una ingente labor académica e intelectual que con su muerte los medios resaltan; pero falta el dato de que fue suplente a diputado en cuya condición participó en la redacción de la Constitución del 63 y que por muchos años fue responsable de que las leyes aprobadas por la Cámara de Diputados no tuvieran las falencias de hoy.

Por largos años vivió en la avenida Jiménez Moya esquina El Recodo, donde Alfal tenía su domicilio y de esa locación viene a cuento la coincidencia con que concluyo: Lalo había cedido un espacio para que uno de sus hijos estableciera un pequeño negocio que luego se hizo grande como pizzería y una noche disfrutando una de esas delicias de la culinaria italiana le recomendé «tú debes demoler esta casa y construir varios pisos de apartamentos (en ese entonces no se hablaba como hoy de torres), te quedas con uno y los demás los vende, hasta yo te compraría uno».

Con el tiempo, Lalo vendió la casa y en ese espacio levantaron varias torres de 16 pisos y vaya a ver la coincidencia que 43 años después vivo en uno de esos apartamentos, lo que me obliga a recordar a ese viejo amigo con frecuencia.

jpm-am