SAO PAULO. El expresidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva, condenado a 12 años de prisión, sufrió hoy una nueva derrota judicial después de que sus recursos fueran negados por un tribunal de segunda instancia y espera ahora la decisión del Supremo para saber si irá a la cárcel o podrá seguir apelando en libertad.

Los tres magistrados de la octava sala del Tribunal Regional Federal (TRF4) de Porto Alegre desestimaron por unanimidad los recursos presentados por la defensa del exmandatario, lo que deja a Lula a un paso de la cárcel.

En su sentencia, dictada el pasado 24 de enero, el tribunal de Porto Alegre determinó que el exlíder sindical (2003-2010) fuese preso para cumplir la pena una vez se agotasen las apelaciones en esa corte, aunque la defensa busca nuevos mecanismos judiciales en ese tribunal para posponer la decisión.

Además, la pasada semana, el Supremo blindó a Lula de la prisión hasta el próximo 4 de abril, cuando la máxima corte del país tiene previsto analizar un “hábeas corpus” preventivo presentado por los abogados del expresidente.

Si el “hábeas corpus” es aceptado por la Corte Suprema, Lula podrá agotar los recursos en libertad, pero si es rechazado, deberá apelar ante instancias superiores entre rejas.

El líder del Partido de los Trabajadores (PT) fue condenado en primera instancia por el juez Sergio Moro a nueve años de prisión por corrupción pasiva y lavado de dinero, pero la pena fue ampliada a doce años por el TRF4.

Lula fue hallado culpable de recibir 2,25 millones de reales (unos 700.000 dólares) en sobornos de parte la constructora OAS, que se habrían materializado en la reserva y reforma de un apartamento en el balneario de Guarujá, en el litoral del estado de Sao Paulo.

Tras el fallo, la defensa del expresidente entró con un recurso conocido en la jerga judicial como “embargo de declaración”, un recurso en el que se solicita un esclarecimiento de la decisión judicial, pero que no puede modificar el contenido de la sentencia.

Ese recurso fue rechazado hoy de forma unánime por los tres magistrados del TRF4 y complica la situación de Lula, de 72 años, quien espera un golpe de efecto en el Supremo para librarse de la cárcel.

El abogado de Lula, Cristiano Zanin Martins, recalcó que la defensa esperará la publicación oficial de la decisión tomada hoy por los jueces de segunda instancia para definir los próximos recursos que serán interpuestos para “impugnar la condena ilegal” impuesta al exmandario.

La legislación permite que la defensa, en un plazo de 12 días, presente nuevos recursos contra los ya rechazados ante el tribunal de segunda instancia en caso de que considere que persisten las omisiones, las inconsistencias y los elementos poco claros.

Zanin rechazó que su estrategia pretenda presentar recursos para intentar alargar el proceso en la Justicia ya que la propia ley los prevé.

Con una holgada ventaja en todas las encuestas de intención de voto, Lula es protagonista de una novela judicial y tiene un total de siete procesos abiertos en su contra, la mayoría de ellos por presunta corrupción.

A pesar de estar cercado por la justicia, el exmandatario ha alzado la bandera de candidato del PT para las elecciones presidenciales del próximo 7 de octubre, aunque la Justicia Electoral podría frenar sus aspiraciones debido a que existen normas que impiden que un condenado en segunda instancia pueda optar a cargos públicos.

Mientras tanto, Lula prosigue con cuarta gira por el país y desde hace una semana recorre diferentes ciudades del sur de Brasil para defender su inocencia y reiterar que es víctima de una persecución judicial.

No obstante, el expresidente ha encontrado escollos en el camino y su caravana ha sido de centro de protestas en los últimos días, como la que se vio ayer en la localidad de Sao Miguel do Este, en el estado de Santa Catarina.

Con huevos y piedras, los manifestantes atacaron a Lula mientras pronunciaba un discurso y el exmandatario reaccionó diciendo que los “canallas no tienen cara”.

Alba Santandreu

RUSIA.- Moscú atribuyó ayer a “presiones y chantaje” de Estados Unidos la masiva expulsión de diplomáticos rusos decidida por más de una veintena de países occidentales en represalia por el envenenamiento en el Reino Unido del exespía ruso Serguéi Skripal y su hija, mientras medita su respuesta.

“Claro está, cuando nos piden que salgan de algún país uno o dos de nuestros diplomáticos mientras nos susurran disculpas al oído, sabemos positivamente que es el resultado de una presión colosal, un chantaje colosal, que ahora lamentablemente es el principal instrumento de Washington en la arena internacional”, afirmó el ministro de Exteriores ruso, Serguéi Lavrov.

Mientras se siguen sumando nuevos países a la larga lista de los que anunciaron este lunes su decisión de castigar a Rusia por su supuesta responsabilidad en el ataque químico en suelo británico, Moscú aún no ha decidido cuál será su respuesta, pero ha advertido de que está en ello.

“Responderemos, no lo duden, nadie quiere aguantar groserías como esas, y nosotros tampoco las soportaremos”, dijo Lavrov a medios rusos en Tashkent, donde asistía hoy a una conferencia sobre seguridad en Afganistán.

La Cancillería rusa, en boca de su portavoz, María Zajárova, ya adelantó que la respuesta será “recíproca” y que se tratará a cada país de acuerdo con el número de diplomáticos rusos que haya expulsado o con otras medidas, como es el caso del cierre de un consulado ruso en Estados Unidos.

Para Lavrov, las medidas coordinadas adoptadas simultáneamente por mñas de la mitad de los 28 países de la Unión Europea y otros, como EEUU, Canadá, Australia, Noruega o Ucrania, demuestra que quedan pocos “países independientes”.

“Teníamos razón al afirmar en reiteradas ocasiones que en el mundo de hoy, en la Europa de hoy, quedan muy pocas naciones independientes”, subrayó.

Tanto el Ministerio de Exteriores como el Kremlin siguen defendiendo la inocencia de Rusia en el intento de asesinato del espía doble Skripal y su hija Yulia en Salisbury (sur de Inglaterra), ocurrido el 4 de marzo.

COREA DEL NORTE.- El líder norcoreano, Kim Jong Un, visitó China de domingo a miércoles en una visita no oficial, en la que confirmó su compromiso por desnuclearizar la península coreana y sostener conversaciones con Corea del Sur y Estados Unidos, según reportó el miércoles la agencia de noticias estatal Xinhua.

Kim fue recibido con gran pompa en Pekín, una señal de la voluntad de acercamiento entre los dos aliados históricos antes de la cumbre prevista entre el dirigente norcoreano y el presidente estadounidense Donald Trump.

China confirmó la visita secreta hasta el miércoles de madrugada cuando Kim ya había regresado a su país en tren, y distribuyó fotos del líder norcoreano con el presidente chino, Xi Jinping, dándose la mano frente a las banderas de ambas naciones.

La agencia reportó que Kim y su esposa Ri Sol Ju asistieron a una ceremonia solemne y a un banquete ofrecido en su honor en el Gran Palacio del Pueblo en la plaza Tiananmen.

«Sin duda, mi primera visita al extranjero [debía ser] a la capital china», dijo Kim, según unas declaraciones difundidas por la agencia de prensa oficial norcoreana KCNA. «Es mi deber solemne», agregó.

Los expertos señalan que Kim habría tenido la necesidad de dialogar con su tradicional aliado antes de su encuentro planeado con el presidente de Corea del Sur, Moon Jae-in, y el mandatario estadounidense.

La medida diplomática de Corea del Norte se presenta en un año de inusuales provocaciones al realizar su prueba nuclear más potente hasta la fecha, así como tres pruebas de misiles balísticos intercontinentales con la intención de alcanzar a Estados Unidos continental.

Los desarrollos se interpretaron como un acto de desesperación por parte de Corea del Norte para salir del aislamiento y mejorar su economía, que está sujeta a fuertes sanciones.

China es el único gran aliado de Corea del Norte y su principal proveedor de energía, ayuda y comercio que mantiene a flote a su castigada economía.

La visita a China representa el primer viaje conocido de Kim desde que asumió el poder en 2011, y su encuentro con Xi fue el primero con un líder extranjero.

El padre de Kim, el difunto líder Kim Jong Il, visitó China en varias ocasiones durante su gobierno, incluyendo un viaje en mayo de 2011 unos meses antes de morir.

Las visitas previas de Kim Jong Il estuvieron rodeadas de discreción, y Beijing únicamente confirmaba su presencia una vez que había cruzado la frontera hacia Corea del Norte en tren.

Según Xinhua, el líder norcoreano, se pronunció claramente a favor de la desnuclearización de la península coreana.

«Nuestra posición constante es estar comprometidos a favor de la desnuclearización de la península coreana, conforme a la voluntad del expresidente Kim Il Sung y del ex secretario general Kim Jong Il», predecesores y abuelo y padre respectivamente de Kim Jong Un, informó la agencia china.

Esta cuestión «puede resolverse si Corea del Sur y Estados Unidos responden a nuestros esfuerzos dando muestras de buena voluntad», agregó el dirigente norcoreano.

Por su parte, Xi Jinping alabó la amistad entre ambos países, forjada durante la guerra de Corea (1950-1953).

«Es una elección estratégica y la única buena elección posible entre ambos países en base a la historia y la realidad», declaró. Xi aceptó una invitación para visitar Corea del Norte, según la agencia norcoreana KCNA.

Corea del Sur informó el mes pasado de que Pyongyang estaría dispuesta a abandonar su programa nuclear a cambio de garantías estadounidenses en materia de seguridad. Sus ensayos nucleares y balísticos están suspendidos.

En Washington, la portavoz de la Casa Blanca, Sarah Sanders, reveló que Trump recibió un mensaje de Xi Jinping sobre sus reuniones con Kim.

«Vemos esta evolución como una nueva prueba de que nuestra campaña de máxima presión está creando el ambiente apropiado para un diálogo con Corea del Norte», declaró con satisfacción.

La televisión pública china CCTV difundió imágenes de Kim y Xi estrechándose la mano frente a las banderas de ambos países, acompañados de sus esposas. El jefe de Estado chino y su invitado, vestido con traje Mao de color gris oscuro, escucharon los himnos de ambos países y pasaron revista a las tropas.

La visita del dirigente norcoreano a Pekín constituye un espaldarazo para la diplomacia china, que pudo parecer marginada cuando se anunció la cumbre de Kim y Trump.

El líder norcoreano no se había reunido con el presidente chino desde que sucediera a su padre, Kim Jong Il, hace seis años.

En los últimos años, las relaciones bilaterales se habían tensado a causa del creciente apoyo de Pekín a las sanciones económicas de la ONU, destinadas a poner freno a los programas balístico y nuclear de Pyongyang.

El fiscal de California, Xavier Becerra, demandó al Gobierno del presidente de EE.UU., Donald Trump, por agregar en el cuestionario del Censo 2020 una pregunta sobre el estatus de ciudadanía que considera es «inconstitucional» y que puede intimidar a los inmigrantes a no responder la encuesta.

Becerra presentó la demanda tan pronto el Departamento de Comercio de Estados Unidos incluyó el cambio, ayer lunes a altas horas de la noche.

Becerra y una coalición de una veintena de fiscales estatales habían advertido en febrero pasado al secretario de Comercio, Wilbur Ross, que «una pregunta sobre ciudadanía violaría la Constitución de Estados Unidos y los estatutos federales».

«Agregar una pregunta de ciudadanía en esta fecha tardía socavaría fatalmente precisión del Censo 2020, perjudicando a los estados y a nuestros residentes», expresaron en la misiva.

De igual forma, senadores demócratas consideraron la semana pasada que ello reduciría «la participación entre los hogares inmigrantes» en el censo previsto para el 2020.

En ese sentido presentaron la semana pasada la «Ley de Todas las Personas Cuentan de 2018» en la Cámara Alta de EE.UU. para evitarlo.

«El censo federal no es una herramienta para satisfacer a la base (electoral) del presidente», enfatizó en ese momento el senador Bob Menéndez.

Becerra y el secretario de Estado estatal Alex Padilla tienen previsto anunciar hoy más detalles de la decisión.

El fiscal de California criticó los argumentos de la Oficina del Censo de que la nueva adición «ayudaría a hacer cumplir la Ley de Derecho al Voto».

Becerra y el secretario estatal Alex Padilla publicaron hoy un artículo de opinión en el diario San Francisco Chronicle destacando cuán alto es lo que está en juego para California.