BERNA, Suiza.- Investigadores del Centro Wyss de Bioingeniería y Neuroingeniería, en colaboración con la Universidad de Tubinga (Alemania), han conseguido que una persona con parálisis completa, que no puede hablar, por padecer esclerosis lateral amiotrófica (ELA) avanzada, se comunique a través de una interfaz cerebro-ordenador (BCI, por sus siglas en inglés) implantada.

Los resultados demuestran que es posible la comunicación con personas que están completamente aisladas a causa de esta enfermedad neurodegenerativa progresiva en la que los pacientes pierden la capacidad de moverse y hablar. El estudio clínico, que lleva más de dos años con el participante, se publica en ‘Nature Communications’.

En todo el mundo, el número de personas con ELA está aumentando y se prevé que más de 300.000 personas vivirán con la enfermedad en 2040, y muchas de ellas llegarán a un estado en el que ya no será posible hablar. Con un mayor desarrollo, el método descrito en este estudio podría permitir a más personas con ELA avanzada mantener la comunicación.

«Este estudio responde a una antigua pregunta sobre si las personas con síndrome de enclaustramiento completo (CLIS) (que han perdido todo el control muscular voluntario, incluido el movimiento de los ojos o la boca) pierden también la capacidad de su cerebro de generar órdenes para la comunicación», explica el neurocientífico principal del Centro Wyss de Ginebra, el doctor Jonas Zimmermann.

«Anteriormente, se ha demostrado el éxito de la comunicación con BCI en individuos con parálisis. Pero, por lo que sabemos, el nuestro es el primer estudio en el que se consigue la comunicación de alguien que no tiene ningún movimiento voluntario restante y, por tanto, para quien la ICB es ahora el único medio de comunicación», ha asegurado.

El participante en el estudio es un hombre de unos 30 años al que se le ha diagnosticado una forma de ELA de evolución rápida. Lleva implantadas quirúrgicamente dos matrices de microelectrodos intracorticales en su corteza motora.

Concretamente, se introdujeron dos matrices de microelectrodos, cada una de ellas de 3,2 milímetros de lado, en la superficie de la corteza motora, la parte del cerebro responsable del movimiento. Cada matriz tiene 64 electrodos en forma de aguja que registran las señales neuronales.

El participante, que vive en casa con su familia, ha aprendido a generar actividad cerebral intentando diferentes movimientos. Estas señales cerebrales son recogidas por los microelectrodos implantados y descodificadas por un modelo de aprendizaje automático en tiempo real. El modelo asigna a las señales un significado de «sí» o «no».

Para revelar lo que el participante quiere comunicar, un programa de deletreo lee las letras del alfabeto en voz alta. Gracias a la neurorretroalimentación auditiva, el participante puede elegir «sí» o «no» para confirmar o rechazar la letra, formando finalmente palabras y frases completas.

EL SISTEMA PUEDE UTILIZARSE EN CASA

Este estudio también ha demostrado que, con la participación de la familia o los cuidadores, el sistema puede en principio utilizarse en casa. «Se trata de un paso importante para las personas que viven con ELA y son atendidas fuera del entorno hospitalario», apunta el director de tecnología del Centro Wyss, George Kouvas, MBA.

«Esta tecnología, que beneficia a un paciente y a su familia en su propio entorno, es un gran ejemplo de cómo los avances tecnológicos en el campo de la ICB pueden traducirse para crear un impacto directo», ha expresado.

Así, el perfeccionamiento futuro del sistema podría ser clave para la población con ELA del CLIS y algún día podría ayudar a otras personas que tienen mermada su capacidad de comunicación y movimiento.

El equipo también está trabajando en ‘Ability’, un dispositivo BCI implantable e inalámbrico diseñado para conectarse de forma flexible a matrices de microelectrodos o a redes de electrodos ECoG. Esto permitirá la detección y el procesamiento de señales procedentes de zonas muy específicas o más amplias del cerebro. Este enfoque podría permitir la decodificación del habla directamente desde el cerebro durante el habla imaginada, lo que llevaría a una comunicación más natural.

PUERTO PLATA.- El aspirante presidencial por el Partido de la Liberación Dominicana (PLD), Francisco Domínguez Brito, recibió un masivo respaldo de la dirigencia de esa organización política, en esta provincia.

Domínguez Brito encabezó concurridos encuentros de trabajo político en los sectores «Las Mercedes» y «Padre Granero» así como las localidades de Sosúa, Montellano y Yásica.

Durante su intervención en cada uno de los encuentros, reafirmó su compromiso de «cambiar la vida de la gente» en la República Dominicana.

Enfatizó que una gestión gubernamental bajo su dirección, se caracterizaría por el servicio en favor de los más pobres, tal y como lo pregonaba el fundador y líder histórico del PLD, el profesor Juan Bosch.

En su recorrido acompañaron al precandidato presidencial, Margarita Pimentel, miembro del comité Político y directora general de campaña así como el diputado Víctor Suárez,  integrante del gabinete político de campaña.

En el recorrido participaron activamente en las asambleas de dirigentes, Jesús Cabrera, miembro del comité central y coordinador provincial de campaña; Aneudys Álvarez, coordinador de la circunscripción 1; Junior Polanco, Emelania Cid de Rodríguez, Bienvenido Pérez y Nelson Sánchez, todos integrantes del comité central del PLD.

Otros dirigentes presentes fueron el veterano dirigente Ramón Rodríguez, Isi Bierd, coordinador municipal de campaña; José Ramón Durán, coordinador operativo; el regidor Jonás Fernández y Eddy Almonte, coordinador provincial del sector externo, entre otros dirigentes locales, presidentes de intermedios y comités de base.

of-am

SANTO DOMINGO.- El Partido de la Liberación Dominicana (PLD) anunció este miércoles que no apoyará el proyecto de ley de eliminación de aranceles a los alimentos extranjeros que presentó el Poder Ejecutivo ante el Congreso, alegando que va en detrimentos de los productores locales.

El secretario general de la organización política opositora, Charles Mariotti, expresó que todo eso se justifica con la importación de 37 mil toneladas de arroz en un año de alta producción, lo que ha provocado que ya hay productores presentando quiebra.

DEBILIDADES EN EL SECTOR AGROPECUARIO

Citó que otras debilidades en el campo son las acciones del Instituto Agrario Dominicano (IAD) que habría retirado el apoyo al campo despojando las cooperativas de los equipos de trabajo y también la entrada de la peste porcina africana debido a que cancelaron los técnicos agropecuarios que trabajaban en esos programas.

Al hablar en rueda de prensa en la Casa Nacional, señaló que la importación de carnes de cerdo alcanzó un 73% y el volumen de la importación de arroz un 75% en el año 2021 y la de habichuela un 24.

Asimismo, dijo que la importación de guandules llegó a un 375% y de tomates un 371%; ajo un 41 y los pollos un 78%, lo que ha provocado, a su juicio,  que el país pasó de ser una nación auto suficientes en productos agropecuarios a ser una dependiente de las importaciones de los productos fundamentales de la canasta básica.

«El presidente Luis Abinader al parecer busca favorecer sus amigos importadores al extremo que las importaciones de productos para la producción tuvieron una caída de un 10% en el año 2021, acciones que se comprueban el abandono al campo», manifestó.

Mariltti expresó que todo eso evidencia que el Gobierno tiene por finalidad importar productos en vez de fortalecer la producción nacional, «al extremo que durante el 2021 hubo una reducción de 11% de trabajadores en las plantaciones agropecuarias en comparación con el año 2019, es decir 43,935 hombres perdieron sus puestos de trabajo en el campo».

an/am