ALBANY, Nueva York.- La ciudad de Nueva York gasta más de un millón de dólares anuales para distribuir condones gratis a fin de combatir los embarazos no planeados y enfermedades como el sida. Sin embargo, a la policía local se le permite confiscar esos mismos condones como evidencia para casos de prostitución.
Ese conflicto forma parte de la más reciente propuesta legislativa para hacer que Nueva York sea el primer estado que prohíbe que los condones —específicamente la existencia de numerosos condones— sean usados como evidencia en casos de prostitución, una práctica generalizada que los defensores afirman socava los objetivos de una añeja política de salud pública.
«Quizá no haya evidencia real, y los condones es la única manera que tienen para tratar de probarlo», señaló Hawk Kinkaid, quien antes se dedicaba a la prostitución y actualmente es defensor de la medida en la ciudad de Nueva York. «El temor de que esto sea usado en tu contra impide que la gente se proteja usándolos».
Esa práctica ha provocado críticas en todo el país, y los fiscales de los condados de San Francisco, Brooklyn y Nassau, en el área suburbana de Nueva York, anunciaron que ya no usarían los condones como evidencia para casos de prostitución.
La fiscal del condado Nassau, Kathleen Rice, señaló que decidió que los beneficios de los condones como evidencia no superaban el impacto en la salud pública. Muchos casos de prostitución no llegan a juicio y los casos de tráfico por lo general requieren de mayor evidencia.
«Los trabajadores sexuales son más víctimas que criminales, y la evidencia del condón raramente tuvo algún valor contra un traficante», agregó.
El anteproyecto para abolir la medida formalmente en todo el estado de Nueva York hasta el momento ha fracasado. El Departamento de Policía de Nueva York, que realiza 2.500 arrestos por prostitución al año, se ha opuesto al proyecto de ley, pero dijo el viernes que analizaba a su política de usar condones como prueba.
Un estudio realizado en el 2010 por el Departamento de Salud de la ciudad de Nueva York, encuestó a más de 60 trabajadores sexuales y descubrió que a la mitad de ellos la policía les había confiscado condones. Agregó que casi un tercio a veces no portaba los condones consigo porque temían meterse en problemas.
jt/am

NUEVA YORK.- Los neoyorquinos que enloquecen por los gatos pueden gozar del terapéutico efecto del ronroneo en el primer café felino de Estados Unidos: un lugar para escapar del ajetreo, tomar café gratis y acariciar a gatos.
Abierto durante sólo cuatro días hasta el domingo, Cat Cafe, en el Lower East Side de Nueva York, permite a los visitantes acariciar y jugar con 21 gatos de refugio, que son ofrecidos en adopción a los que vean en uno de ellos a un eventual compañero de vida.
El lugar ha atraído a cientos de amantes de los felinos, familias y jóvenes hipsters. Esta nueva moda ya es popular en Japón, Taiwán y partes de Asia y Europa, si bien al parecer Estados Unidos está sumándose tardíamente a esta tendencia.
Los visitantes reciben una taza de café gratis: un 'cat'achino' (un juego de palabras entre 'gato' y 'capuchino') cuya espuma llega decorada con forma de gato, junto a una magdalena o una porción de pastel.
Los organizadores del evento afirman que siete gatos fueron adoptados el primer día y que confiaban en que los demás encuentren un hogar antes de que cierre el café el domingo por la noche.
«Estamos entusiasmados por el recibimiento», se congratuló Niky Roberts, que representa a la marca Purina ONE, patrocinadora de la iniciativa. «Ayer vinieron cerca de 500 personas y tuvieron que hacer varias horas de cola», relató.
Julie Schoonover, una estudiante de medicina de 24 años que adora a los gatos pero tiene la desgracia de que su compañera de piso es alérgica a ellos, encontró en el Cat Café un excelente paliativo para liberar su pasión. «Alegría pura», dijo, radiante, mientras pasaba la mano sobre uno de los diez gatos que había estado acariciando en los últimos dos días. «Hay algo curativo en el ronroneo», dijo Schoonover. «Para mí, el ideal de vida sería tener un café de gatos y que ese sea mi trabajo», bromeó.
No obstante, las visitas están limitadas a una hora, para que todos los humanos tengan oportunidad de acariciar felinos, pero también para que éstos puedan descansar un poco entre un cariñoso neoyorquino y otro.
Todos los gatos están bajo el cuidado de la North Shore Animal League, el mayor refugio de cuidado y adopción de animales de Estados Unidos.
jt/am