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La paradoja del huevo y el oro en EE. UU.
El huevo es uno de los alimentos más básicos y esenciales en la dieta de millones de estadounidenses. No solo es una excelente fuente de proteínas, vitaminas y minerales, sino que también es un ingrediente fundamental en la amplia variedad de platos y recetas, además de ser un sector económico importante, que genera miles de millones de dólares en ingresos y empleos a cientos de miles de personas.
Los últimos meses han sido críticos para los estadounidenses y la comunidad latina, visto que el cartón de huevo se ha disparado estrepitosamente con precios que superan el valor establecido en el mercado local, generando preocupación entre consumidores y productores. Nos preguntamos: ¿Quién estará detrás de este aumento de precios que afecta inmisericordemente a las familias y la economía del país?
El precio del huevo ha alcanzado niveles sin precedentes. Un cartón de doce unidades puede costar entre $9 y $12 dólares en algunas bodegas y supermercados, situación que ha llevado a las familias a comparar el precio del huevo con el del oro, un metal precioso que se considera una inversión segura.
¿Cómo es posible que un alimento básico tan demandado se haya vuelto un artículo de lujo tan caro? La respuesta es compleja, pero una de las principales razones es la inflación. La economía estadounidense ha experimentado una inflación significativa en los últimos años, lo que también se refleja en el precio de todos los productos de consumo familiar.
Otra razón de la escasez tiene su debilidad en la gripe aviar, que de acuerdo con los productores ha contribuido a la merma de la producción generando un aumento en el precio, aunque es razonable destacar que la gripe aviar no es la única causa de que se haya disparado el precio del huevo. Existen otros elementos que es preciso analizar y que al parecer no están entre las prioridades del gobierno.
Es importante recordar que el huevo es un alimento básico que se consume diariamente a nivel global y según la Asociación de Productores de los Estados Unidos, el país demanda aproximadamente 95 mil millones del producto al año, con un consumo per cápita que se aproxima a 288,1 huevos por persona al año, (estadísticas del 2022.¹), lo que representa un aumento significativo en comparación con el año 2000, cuando el consumo era de sólo 251 huevos por persona al año, osea que en términos de peso, el estadounidense promedio consume alrededor de 38,7 libras de huevos al anualmente, aunque podría variar el consumo, según la región y las preferencias personales.
Baja consumo
Debido al sobreprecio un alto porcentaje ha dejado de consumir huevo alegando que es preferible acceder a la carne de pollo, a pesar de que no posee los nutrientes, las proteínas, vitaminas y minerales necesarios, además de que dicha carne no se considera un alimento esencial para acompañar el desayuno y llevar una dieta saludable.
Según estudios, la producción de huevos es importante para la economía de los Estados Unidos, ya que de acuerdo con estadísticas de la Asociación de Productores, la industria genera aproximadamente $40 mil millones al año en ingresos y emplea a más de 100.000 personas.
Estados como Iowa, Ohio, Indiana, Pennsylvania y California, los cuales poseen las más grandes y modernas granjas avícolas de los Estados Unidos, hoy están al borde de la quiebra, debido a la reducción de la producción y la poca demanda en el mercado, visto que los precios tampoco son regulados por el gobierno.
Estos han sidos víctimas del torpedeo sistémico de la gripe aviar, viendo afectada significativamente la producción de huevos, ya que según afirma dicha Asociación, la enfermedad ha matado más de 50 millones de gallinas ponedoras, representando aproximadamente el 10% de la población total de las aves en el país.
Hay que destacar que el aumento en el precio del huevo en EE. UU. es un problema complejo que involucra factores como la inflación y la escasez, por la demanda de la población del alimento, razón por la que sería importante que los productores, los distribuidores y los consumidores trabajen juntos para buscar soluciones a este problema, a los fines de asegurar que el referido artículo siga siendo un alimento asequible y accesible para todas las familias estadounidenses.
Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, la gripe aviar ha reducido la población de gallinas ponedoras en más de 44 millones desde que comenzó el brote.¹, generando una disminución del suministro de huevos de aproximadamente 7.5% en promedio cada mes y desde que comenzó la infección que ha agotado la producción y crucifica significativamente los bolsillos del consumidor.
La industria del huevo es un sector económico importante para Estados Unidos, sin embargo, la escasez sigue generando preocupación entre los productores y consumidores, ya que donde suele aparecer el producto de la dieta familiar, aunque no es ni siquiera parecido a un metal precioso, su precio es muy parecido al del oro.