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¿Qué estudia la química?
POR HUMBERTO CONTRERAS VIDAL
La química es la ciencia que estudia los fenómenos químicos, para diferenciarla de la física que se encarga de estudiar los fenómenos físicos.
Un fenómeno químico es lo mismo que un cambio químico. Y tanto el fenómeno como el cambio químico corresponden a reacciones químicas. Esto significa que, la química estudia las reacciones químicas. Y para que existan reacciones químicas, por obligación debe haber sustancias químicas que se transforman.
Las sustancias químicas pueden existir como sustancias puras o mezcladas. Ejemplos de sustancias puras son el cloro (Cl) y el sodio (Na) que son dos elementos (dos átomos diferentes). Sin embargo, cuando dos o más elementos se unen forman un compuesto. Cuando el sodio está unido con el cloro está formando el compuesto que conocemos como cloruro de sodio (NaCl). Este compuesto es la sal común que se utiliza para dar sabor a los alimentos en la cocina. En la química los elementos y compuestos por separado son considerados como sustancias puras.
Cuando en un mismo material podemos encontrar diferentes sustancias (elementos y compuestos) se dice que ese material es una mezcla. Un ejemplo de una mezcla es la leche. Ya que contiene elementos como el calcio (Ca), sodio (Na), Magnesio (Mg), Potasio (K), entre otros. También contiene compuestos como el monóxido de dihidrógeno (H2O), Caseína (C81H125N22O39P) y Lactosa (C12H22O11), entre otros. La caseína es una proteína y la lactosa es un carbohidrato (un azúcar). Junto a las vitaminas y grasas que están contenidas en la leche hacen de este material líquido un excelente ejemplo para que se entienda que una mezcla contiene al mismo tiempo elementos y compuestos.
¿Dónde hay átomos y moléculas?
Hay átomos y moléculas donde quiera que haya materia. En nuestro planeta Tierra, todos los sólidos, líquidos o gases son materiales. Así, los alimentos, las bebidas y los olores son ejemplos de materiales. Todos los materiales pueden ser estudiados por la química.
Conociendo las propiedades de los materiales, los químicos pueden contribuir a resolver, entre muchos otros, los siguientes problemas: a) Determinar que una persona estuvo presente en un lugar específico. (De interés para el Derecho); b) Conocer la composición química de la orina (De interés para la medicina); c) Proponer una fórmula para el diseño de un hormigón -concreto- más elástico y resistente (De interés para la Ingeniería Civil); d) Diseñar procedimientos para la conservación de los alimentos crudos, precocidos o cocidos. (De interés para la Gastronomía y la industria alimentaria) y; e) Producir sustancias específicas (De interés para toda necesidad humana, industrial o medioambiental).
¿Cómo sabemos si ha ocurrido un cambio químico?
Cuando las sustancias (átomos o moléculas) reaccionan suelen haber algunas evidencias visibles. Usted podrá observar un cambio de color (ej. cuando se pela una fruta); un desprendimiento de un gas (ej. El olor de la carne podrida) o un desprendimiento de luz y calor (ej. Cuando hay un fuego, una combustión).
Finalmente se quiere aclarar que, en la mayoría de textos de ciencias naturales se suele señalar como ejemplo de un cambio químico; la combustión de un papel (un papel que se quema). Este ejemplo introduce en la mente del estudiante, la idea equivocada de que los cambios químicos son irreversibles. Es importante saber que, existen reacciones químicas reversibles.
Un químico sabe que no se puede hacer nada para solucionar un problema si la reacción química que ha ocurrido es irreversible como en el caso de un incendio que lo ha quemado todo. Sin embargo, cuando se ha oxidado un material en la superficie basta con agregar un disolvente del óxido para limpiar esa superficie oxidada. Y si fuese necesario, se podría descomponer el óxido, lo que implica hacer que la reacción química progrese en dirección contraria, es decir, que la reacción química sea reversible.
jpm-am
muy didactico, razones tuvo j.a.g.c.emir de cedepuna,para valorar la valia intelectual de un profesional en ascenso, que bien pudo haberse quedado en el viejo continente con un jugoso contrato, pero prefirio volver a tratar de contribuir con su talento al desarrollo de la tierra que le vio nacer.ojala alguna universidad o empresa de gran calado pueda contribuir a que su talento no se quede contenido entre la desidia estatal o la indiferencia.
gracias donato. estaremos aportando hasta donde nos alcance la vida en esta tierra. los frutos de nuestra generación, y nosotros mismos, seguiremos siendo garantes de los mejores intereses colectivos de la república dominicana y el mundo.
sr. humberto,yo personalmente lo felicito por ocupar su maravilloso tiempo explicandonos cosas de la quimica que algunos desconocemos.gtacias.jc.
gracias.
muchas gracias a usted julio césar por el tiempo que ha dedicado a leer este breve texto dentro un mundo de información que nos ofrecen los medios digitales.
podría usted decirme que estudia el “ agua tibia “ ?.
gracias por su atención dr:rodríguez. aprovecho su broma para recordar que el monóxido de dihidrógeno (h2o), que cotidianamente llamamos agua únicamente difiere en la temperatura cuando se presenta en sus tres estados físicos.
no creo que eres ningun doctor,pues de serlo sabes que tienes el deber de respetar a tus homologos.los escritos del dr. contreras son de sumo interes para todos los que no sabemos de quimica.yo no soy doctor, y sin serlo respeto al dr. contreras,ese tiene que ser tu humilde deber.as dado a demostrar que dr. no eres.
palabra definida no entra en definicion
la química es la ciencia que estudia la composición, propiedades y transformaciones de la materia a nivel microscópico
muy agradecido rosa de usted porque he logrado llamar su atención. ha facilitado una definición típica de los textos que utilizamos a nivel escolar. el texto que escribo pretende ir más de la definición. trata de que se entienda en la vida cotidiana qué es la química. aprovecho para decirle que la transformación de la materia ocurre por debajo de nivel microscópico. le reitero mi agradecimiento por los minutos dedicados a leer y reaccionar a este esfuerzo.
excelente explicación. con un maestro de química, como usted,habiera tenido mejores notas en esta materia en la escuela normal de santiago.
además, aprovecho para felicitarle jorge por haber sido parte de excelente trabajo que llevaron a cabo las escuelas normales en su momento. autoridades, docentes y estudiantes coordinados para garantizar y priorizar una formación de calidad por encima de la importancia que supone tener un título.
loable