SANTO DOMINGO, República Dominicana. –Todavía no se conocen las causas que producen la hepatitis aguda infantil, dijo la presidenta de la Sociedad Dominicana de Pediatría, Luz Herrera Brito.

Sin embargo, existen hipótesis de que la nueva enfermedad es provocada por adenovirus, resaltó.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha confirmado 228 casos de ese mal, en Reino Unido, España, Israel, Dinamarca, Italia, Estados Unidos y Bélgica, entre otros países.

Entrevistada en el programa Toque Final con Julio Martínez Pozo, explicó que en el extranjero los especialistas trabajan en la realización de exámenes genéticos del virus porque no se sabe si es infeccioso, químico o tóxico.

“Es una hipótesis pues ese virus (adenovirus) es muy frecuente en los niños y no necesariamente la hepatitis aguda infantil sea producida por el mismo”, dijo.

Añadió que aunque son recomendadas medidas preventivas como lavado constante de las manos, cubrirse la boca y la nariz al toser y estornudar, a ciencia cierta no es sabido todavía si resultan efectivas.

“Para definir medidas preventivas eficaces hay que esperar conocer las causas de la enfermedad”, puntualizó.

Señaló que la hepatitis es una inflamación del hígado debido a infecciones por virus y que esta nueva entidad no tiene nada que ver con las hepatitis ya conocidas: A, B, C, D y E.

Agregó que las hepatitis A y E se transmiten a través del contacto persona a persona, cuando se llevan a la boca las manos o un objeto contaminado con heces de la persona infectada.

Mientras que la hepatitis B y C se transmite a través de fluidos corporales de la sangre, por ejemplo: al compartir agujas o equipos contaminados, por transfusión sanguínea y también por transmisión sexual, expuso.

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Los niños son más exigentes que las niñas incluso antes de nacer, según un nuevo estudio de la Universidad de Cambridge (Reino Unido), que concluye que, por tanto, averiguar el sexo de un bebé durante el embarazo podría suponer mejores oportunidades en la vida.

Los embarazos de bebés varones son más propensos a sufrir complicaciones, posiblemente porque crecen más rápido en el vientre materno y necesitan más nutrientes y oxígeno que los suministrados por la madre a través de la placenta, el órgano temporal que se adhiere a la pared del útero durante el embarazo para ayudar al feto a crecer y desarrollarse.

Ahora los científicos han descubierto que el sexo del feto puede afectar al funcionamiento de la placenta, junto con factores como la obesidad materna inducida por la dieta y el estrés, tras estudiar los embarazos en ratones de laboratorio, según publican en la revista ‘Biology of Reproduction’.

Alrededor de una de cada diez mujeres sufre trastornos en el embarazo, como la restricción del crecimiento fetal y la preeclampsia -una enfermedad de hipertensión arterial que pone en peligro la vida de la madre y el niño-, pero pueden ser difíciles de predecir y tratar.

La nueva investigación sugiere que diseñar planes de tratamiento individualizados y animar a las mujeres embarazadas a realizar cambios en su estilo de vida en función del sexo de sus bebés por nacer podría tener beneficios para la salud de sus hijos a lo largo de toda su vida, y supondría el fin de la tradición de esperar hasta el nacimiento del bebé para saber si es niño o niña.

EMBARAZOS DE VARONES PRESENTAN MÁS COMPLICACIONES

«A menudo los padres no quieren saber el sexo del bebé porque quieren que sea una sorpresa. Pero conocer el sexo ayudaría a identificar si un embarazo puede tener más riesgo que otro, porque sabemos que algunas condiciones del embarazo, como la preeclampsia y la restricción del crecimiento fetal, pueden ser más frecuentes en las mujeres que llevan bebés varones que en las mujeres», advierte la doctora Amanda Sferruzzi-Perri, miembro del St John’s College, que llevó a cabo la investigación con su equipo del Departamento de Fisiología, Desarrollo y Neurociencia de la Universidad de Cambridge en el Centro de Investigación de Trofoblastos.

«No sabemos al cien por cien a qué se debe, pero podría estar relacionado con el hecho de que los bebés varones crecen más rápido dentro del útero –apunta la doctora–. Así que puede ser que sus demandas de nutrientes y oxígeno suministrados por la madre a través de la placenta se limiten fácilmente, por lo que el bebé varón puede no estar recibiendo todo lo que realmente quiere y necesita para crecer a su máxima capacidad. Es posible que su capacidad de resistencia al estrés o a las malas condiciones del embarazo sea menor que, por ejemplo, la de las hembras, que tienen menos necesidades».

En la revista ‘Acta Physiologica’ aparece un segundo estudio realizado en colaboración con otros investigadores de instituciones de todo el mundo, que demuestra cómo la obesidad materna inducida por la dieta modifica las estructuras de la placenta y afecta al crecimiento del bebé, incluso provocando alteraciones en función del sexo de los fetos.

El crecimiento del feto depende de la función de la placenta, que requiere energía de las mitocondrias, compartimentos especiales de nuestras células que ayudan a convertir la energía tomada de los alimentos en energía que las células pueden utilizar como combustible.

Los investigadores han descubierto que, en un embarazo normal de ratón, la placenta responde de forma diferente según se trate de un feto femenino o masculino, y funciona mejor con los fetos femeninos más ligeros que con los masculinos más pesados.

«La placenta tiene una habilidad asombrosa para cambiar su forma y su funcionamiento –explica Sferruzzi-Perri–. Esto puede verse en múltiples niveles, desde la forma en que se forman las células en la placenta, sus genes y proteínas, hasta sus mitocondrias. Todo esto puede cambiar en respuesta a diferentes tipos de señales, ya sea en una madre que ha estado comiendo una dieta azucarada y grasosa, o en un embarazo en el que hay rivalidad entre los hermanos cuando hay más de un bebé, pero lo que creo que es probablemente el aspecto más novedoso es que la forma en que la placenta se adapta parece depender de si el bebé es niño o niña».

Los estudios demuestran la importancia de diseñar terapias específicas por sexo para la insuficiencia placentaria y las anomalías del crecimiento fetal, así como intervenciones o terapias personalizadas sobre el estilo de vida de las embarazadas obesas.

«Los datos que hemos ido generando en el laboratorio nos han demostrado que hay que tener en cuenta el sexo del bebé a la hora de controlar un embarazo –destaca la doctora–. Por tanto, tal vez los tratamientos deban adaptarse en función del sexo del bebé».

Los científicos ya saben que el riesgo masculino y femenino de padecer enfermedades como la diabetes de tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares depende del sexo: los hombres tienden a tener una mayor incidencia de ambas.

«Si parte de esto se debe a la exposición en las primeras etapas de la vida es un área clave que personas como yo y otros están realmente ansiosos por tratar de abordar. Una de las formas de hacerlo es en ratones utilizando condiciones ambientales, como la obesidad inducida por la dieta, que está muy extendida en todo el mundo, incluso en el mundo en desarrollo, donde la urbanización hace que las mujeres tengan más acceso a dietas azucaradas y grasas que antes», añade Sferruzzi-Perri.

La experta resalta que «cada vez tenemos más datos sobre lo que hay que medir en la madre durante el embarazo, como su índice de masa corporal inicial, su crecimiento, su peso gestacional, pero también hay que tener en cuenta el sexo del feto. Los médicos suelen tener en cuenta el sexo cuando observan las imágenes de la ecografía, porque es un factor importante para determinar el crecimiento del feto».

«Sin embargo, hasta ahora no sabíamos cómo se determinaba; cómo podía interactuar con el entorno de la madre o la forma en que se estaba produciendo el embarazo –reconoce–. Así que nuestros estudios proporcionan más información al médico para que pueda tomar decisiones más informadas sobre cómo gestionar el embarazo. Puede ser que una mujer que tenga un bebé varón necesite adoptar unas condiciones de vida diferentes a las de una mujer que lleve una niña».

En la actualidad, hay muy pocas formas de tratar a las mujeres con complicaciones en el embarazo, aparte del reposo en cama, los consejos dietéticos o el parto prematuro, debido a los riesgos de que los fármacos atraviesen la placenta y afecten a órganos concretos del feto, que son muy sensibles. Los científicos intentan ahora pensar en formas de diseñar tratamientos que sólo lleguen a la placenta.

«Estas terapias aumentarían el funcionamiento de la placenta, cómo se desarrolla, incluso cómo, a nivel de sus mitocondrias, produce energía para apoyar el crecimiento del feto –explica Sferruzzi-Perri–. Gran parte de este trabajo de base nos refuerza en la idea de que la placenta es fundamental para un resultado saludable del embarazo, y que el sexo del feto es importante. Pero si observamos los distintos tipos de genes, proteínas y mecanismos celulares, podríamos identificar objetivos que podrían ser como biomarcadores y dirigirse específicamente a la placenta para mejorar los resultados de las madres y sus bebés», concluye.

SANTO DOMINGO.- El dirigente político Guido Gómez Mazara aseguró que no se irá del Partido Revolucionario Moderno (PRM) y que seguirá dando la batalla en esa organización política, debido a que su naturaleza es defender con entereza los valores democráticos, a los sectores menos favorecidos y a los excluidos.

Dijo que ese es el escenario donde mejor se siente, ya que se identifica con los excluidos, quienes sienten la decepción y el maltrato cuando no perciben una retribución respetuosa a su esfuerzo. Su actitud, dijo, es producto de las enseñanzas del líder José Francisco Peña Gómez.

También manifestó su decisión de volver a los patios, callejones, municipios, con sus compañeros de la diáspora y ciudadanos no vinculados a partidos, para de ese modo estructurar un diálogo amplio y sincero. A esos recorridos denominó “Encuentros ciudadanos”.

Mazara, quien se autodefinió como un defensor de los valores democráticos, se mostró confiado en que ganarán la batalla frente a las constantes manifestaciones autoritarias que impulsan los siempre dispuestos a adecuar sus mañas a los procesos de competencia política.

Aunque reconoció estar decepcionado de que en el nuevo partido se repitan las desafortunadas conductas de la vieja casa partidaria, estimó que una organización no puede reducirse a la agenda de lo estrictamente coyuntural.

“Afortunadamente, siempre, la dirección media y la base del partido actúan con mayor inteligencia y cordura que exponentes de sus élites y tienden a establecer interpretaciones maduras del comportamiento de sus actores”, afirmó el dirigente perremeísta que aspiraba a presidir la organización oficialista.

En lo que ha sido una constante en su discurso, el enarbolar la defensa de las bases del PRM, Mazara expresó la necesidad de que los hombres y mujeres que ayudaron al PRM en la victoria tengan la oportunidad de servir desde el Gobierno.

Para Gómez Mazara, quien abogaba para que el PRM celebrara una convención mediante el voto universal, directo y secreto y que llevó hasta el Tribunal Superior Electoral (TSE), su irrenunciable voluntad de defender los procedimientos transparentes y democráticos no será sinónimo de ingresar al terreno del conflicto fratricida porque interpreta en amplios escenarios los niveles de aceptación y sentido de identidad con las causas que defiende.

Criticó lo que llamó “falencia esencial de una parte de la clase partidaria nuestra”, que reside en la escasa cultura democrática y marcado interés de hacer de la genuflexión el rito por excelencia para creerse líderes y conductores políticos

Bajo la consigna “nuevas metas nos esperan” Gómez Mazara, dijo que su prioridad es incluir a aquellos que nunca son escuchados, y que son usados dentro del entusiasmo electoral, básicamente apostando a no perder la fe y articular mayorías en capacidad de cristalizar un cambio de verdad.

Reveló que durante un periodo de seis meses estará dedicado a abrir un espacio para conectarse con el estudiante que se encuentra desesperanzado, con el comerciante perjudicado por estar atrapado en redes de complicidad que benefician solo a quienes hacen campaña y con los intelectuales que están aterrados por el sello oligárquico del sector gubernamental.

Entre estos sectores que también mencionó, para relacionarse y escucharles, están a las madres traumadas por la inflación, los defensores de la institucionalidad que ven señales aberrantes de algunas figuras emblemáticas actuando en defensa de reconocidos desfalcadores de fondos públicos y los compañeros enojados porque no encuentran participación en el Gobierno.

NO APUESTA AL FRACASO DEL GOBIERNO

Pese a que el dirigente del PRM observa con preocupación tendencias a privilegiar a los de siempre, dijo que la apuesta al fracaso del Gobierno no está en consonancia con sus valores democráticos, y sí el trabajar para que haya acciones que beneficien a todos. Esto sin ingresar al conflicto fratricida.

“Concluido el plazo de los encuentros, auscultaré en el corazón de la gente en el interés de hacer avanzar las propuestas que reconstruyan la fe en el modelo partidario y una gestión que muestre verdadera cercanía con la gente. Y es muy sencillo: nuevas metas por alcanzar nos esperan”, dijo.

Mazara habló de aquellos que tratan de dañarle y agredirle y que tienen el corazón lleno de veneno, y consideró que el bienestar de la gente no puede ser afectado por reyertas auspiciadas por los que no tienen sentido de la historia, y que reinciden, por ello, en el error.

CONNECTICUT. – La doctora Serena Spudich, catedrática de neurología Gilbert H. Glaser en la Universidad de Yale (Estados Unidos), ha publicado un artículo en la revista científica ‘Science’ en el que analiza cómo los efectos en el cerebro del coronavirus pueden producir COVID-19 persistente.

Puede que la COVID-19 sea principalmente una enfermedad respiratoria, pero su alcance se extiende mucho más allá de los pulmones. Desde el inicio de la pandemia, los neurólogos han visto claramente que la enfermedad puede afectar incluso a nuestro órgano más preciado: el cerebro.

Las complicaciones neurológicas y psiquiátricas de la COVID-19 son increíblemente diversas y a veces persisten mucho después de que los pacientes se recuperen de sus infecciones iniciales. El estudio de los mecanismos que subyacen a estas complicaciones es una necesidad urgente para ayudar a quienes luchan contra los síntomas persistentes

«Muchos pacientes están desesperados por volver a su vida normal, y es muy frustrante para ellos que carezcamos de terapias específicas para sus afecciones. Hasta que no entendamos la fisiopatología, no podremos orientar adecuadamente su tratamiento», reflexiona la investigadora.

VARIADOS SÍNTOMAS NEUROLÓGICOS

Un aspecto del virus que ha sorprendido mucho a Spudich es la heterogeneidad de los síntomas que provoca. Incluso en los casos leves, la COVID-19 puede causar confusión, delirio, somnolencia, mala función cognitiva, intensos dolores de cabeza y molestas sensaciones en la piel. En los casos más graves, los pacientes han sufrido complicaciones tan graves como accidentes cerebrovasculares.

Aunque los investigadores se centraron inicialmente en las complicaciones durante la fase aguda de la enfermedad, a medida que la pandemia avanzaba pronto se dieron cuenta de que muchas de estas complicaciones podían ser duraderas.

COVID PERSISTENTE

«Ahora hay muchos, muchos casos de personas que tienen síntomas persistentes durante meses. A esto se le llama COVID-19 persistente. A menudo, han tenido una resolución completa de sus fiebres y problemas respiratorios, pero siguen teniendo problemas de pensamiento, concentración, memoria o dificultades con sensaciones extrañas y dolores de cabeza», dice Spudich.

Al principio de la pandemia, a los investigadores les preocupaba que los síntomas neurológicos pudieran atribuirse a que el SARS-CoV-2 pudiera invadir y replicarse en las células cerebrales y dañar directamente el cerebro. Sin embargo, la gran mayoría de las pruebas actuales revelan que no es así.

INFLAMACIÓN CEREBRAL

«En nuestro artículo, acumulamos las pruebas que se han investigado sistemáticamente y resumimos cómo se ve afectado el cerebro durante la COVID-19 aguda. Descubrimos que la mayoría de las investigaciones apuntan a una lesión mediada por el sistema inmunitario, en lugar de que el virus entre realmente en el cerebro y mate las células allí», apunta Spudich.

Los investigadores pueden buscar la presencia de patógenos en el sistema nervioso mediante el estudio del líquido cefalorraquídeo (LCR), el líquido que rodea el cerebro y la columna vertebral. De los muchos estudios que se han realizado en todo el mundo, muy pocos han detectado restos de SARS-CoV-2 en el LCR. Además, los estudios de autopsia (que a veces pueden detectar fragmentos virales en el cerebro) tampoco han encontrado partículas remanentes.

Sin embargo, incluso en ausencia de un virus replicante, la COVID-19 puede contribuir a los cambios inmunológicos. En concreto, los estudios han apuntado a un aumento de los marcadores de activación inmunitaria e inflamación en el LCR y el cerebro que puede ser la base de los síntomas. Por ejemplo, las células inmunitarias liberan ciertas proteínas para combatir la infección, pero éstas también pueden tener efectos no deseados que interfieren en la función neurológica.

«Creemos que en algunas personas que contraen COVID-19 y sufren síntomas neurológicos, el sistema inmunitario está provocando cambios en el sistema nervioso que acaban haciéndolos sintomáticos», explica la investigadora.

Además, los científicos creen que algunos síntomas pueden estar causados por la autoinmunidad, en la que el sistema inmunitario se activa para combatir un patógeno entrante, pero reconoce por error las propias células del cuerpo como objetivos. «En estos casos, el sistema inmunitario se equivoca y ataca a sus propias células cerebrales o nerviosas periféricas, provocando consecuencias neurológicas o psiquiátricas», detalla Spudich.

La persistencia de los problemas tras la desaparición de la infección aguda en los pacientes es un fenómeno aún más desconcertante. Dado que la presentación de la COVID-19 persistente es muy heterogénea y que las pruebas clínicas a las que se someten los pacientes suelen ser normales, es una enfermedad especialmente difícil de estudiar.

La COVID-19 persistente puede ser el resultado de una neuroinflamación persistente desencadenada durante la infección aguda, o de otro tipo de cambios relacionados con la autoinmunidad. Sin embargo, en la actualidad se carece de pruebas claras que respalden cualquiera de las dos hipótesis. Dado que se presenta de formas muy diversas, será necesario que muchos especialistas diferentes trabajen juntos para comprender su fisiopatología.

Para muchos enfermos de COVID-19 persistente, su condición puede perjudicar su capacidad de trabajo y reducir significativamente su calidad de vida. El número de personas que han solicitado la baja laboral debido a esta enfermedad es «asombroso», afirma la investigadora, por lo que es esencial seguir investigando para ayudar a las personas a recuperar su vida.

Por ejemplo, si la investigación descubre que el exceso de inflamación o un ataque autoinmune en el cerebro es el culpable de ciertos síntomas neurológicos a largo plazo, esto ayudaría a los científicos a desarrollar terapias más específicas.

Spudich también cree que es necesario seguir investigando para entender si tener COVID-19 persistente predispone a los individuos a tener más problemas en el futuro. Faltan datos, por ejemplo, sobre si los pacientes tienen más riesgo de desarrollar demencia u otras consecuencias neurológicas.

Mediante la observación de las diferentes células y proteínas que rodean el cerebro y que pueden medirse en el LCR, estos investigadores están estudiando cómo funcionan de forma diferente en las personas que tienen COVID-19 persistente en comparación con las que no desarrollaron complicaciones posteriores.

También están utilizando imágenes de resonancia magnética para estudiar las diferencias estructurales y funcionales del cerebro entre estos grupos. Spudich espera que su trabajo no sólo proporcione respuestas a quienes luchan contra los efectos de la COVID-19, sino que también arroje luz sobre otras infecciones víricas poco conocidas, como la enfermedad de Lyme.