Si no lo sabía, entérese: el Estado de Nueva York publicó en el 2010 un código de puntuación similar al que se aplica en el sistema educativo estadounidense, en el que se califica, de mejor a peor, con las letras A, B o C a los bares y restaurantes.

Las notas son otorgadas por el departamento de Salud y deben figurar, de manera bien visible, en la entrada o en el escaparate del local.

Las famosas letras que dan la bienvenida a los locales neoyorquinos no se conceden aleatoriamente, sino que responden a estricto proceso de control y regulación. Los técnicos estatales de salud realizan inspecciones por sorpresa en restaurantes, bares, discotecas o cafeterías, que obtienen una u otra puntuación en función del número de irregularidades encontradas: cuanto más baja es dicha calificación, mejor grado se obtiene. De hecho, cada punto representa la violación de algún reglamento.

Así, los restaurantes con una puntuación entre 0 y 13 obtienen una letra A; los que oscilan entre 14 y 27 puntos se quedan con la letra B y los establecimientos que superan los 28 puntos tienen que conformarse con la letra C.

¿En qué suelen reparar los inspectores de Sanidad que revisan diariamente los miles de locales de los diferentes barrios de la ciudad? Pues desde las condiciones de manipulación de la comida, hasta la temperatura de conservación de la misma, la higiene del personal del establecimiento, el mantenimiento de utensilios de cocina o el control de plagas, desde insectos hasta ratones y ratas. Sí, ratas…

COMO FUNCIONA ‘

Hay más. Esta rigurosa auditoría de la limpieza del local y el cumplimiento de la normativa también abarca, por ejemplo, a la utilización de elementos químicos a la hora de cocinar.

La puntuación otorgada por los inspectores, en definitiva, estima el riesgo que podría causar un establecimiento en la salud de sus comensales en función de cuánto y cómo se salta las normas del reglamento estatal. Y no es broma: se pueden encontrar restaurantes muy monos por fuera pero en los que una letra C en la puerta delata que ha cometido irregularidades en el interior de su cocina.

Desde incumplimientos tan comunes como no tener los utensilios que emplean sus cocineros bien limpios (sancionado de dos a cinco puntos), hasta riesgos mayores, como no conservar determinados ingredientes –mariscos, carnes o pescados– a la temperatura adecuada (castigado con al menos siete puntos) o servir alimentos frescos, como la verdura, sin haber sido lavados bien previamente (sancionado con un mínimo de 5 puntos). Cuando alguno de estos despropósitos no pueden resolverse antes de que acabe la inspección, el local es obligado a cerrar hasta que lo solucione.

Una letra B en la puerta significa que algo no permitió que dicho local obtuviese una A, información que, gracias a este sistema, no solo es conocida por el dueño del restaurante, sino también por los comensales que acuden a él, quienes, probablemente, se vayan en busca de un restaurante de clase A. Cuando el cartel es de “Calificación en espera», significa que el lugar está siendo evaluado o que el propietario ha impugnado la decisión del inspector tras su visita.

ESTADISTICAS

Cinco años después de la aplicación de esta, los datos oficiales aseguran que el 95% de los establecimientos en Nueva York cuentan con una calificación A, superando el 80% anterior a junio de 2011; los casos de salmonella se han reducido un 24% de 2010 a 2014 y se ha incrementado la formación del personal que trabaja en el sector de la hostelería: más de 31.000 personas realizaron en 2014 el curso de higiene alimentaria que ofrece el propio departamento de salud, con el objetivo de evitar nuevas sanciones y mejorar la nota que otorgan estos estrictos hombres de negro.

josepimentelmunoz@hotmail.com

SAN JUAN, Puerto Rico.- Catorce de los 78 municipios en Puerto Rico fueron declarados zona de desastre por el Departamento de Agricultura de EE.UU. debido a los efectos de la sequía que afecta a la isla caribeña desde hace meses, informaron hoy fuentes oficiales.

Esos municipios son Aguas Buenas, Caguas, Canóvanas, Carolina, Cayey, Cidra, Gurabo, Juncos, Las Piedras, Patillas, San Juan, San Lorenzo, Trujillo Alto y Yabucoa, dijo hoy el representante de Puerto Rico ante el Congreso estadounidense, Pedro Pierluisi, según un comunicado de prensa.

Según explicó Pierluisi, fue él quien solicitó al secretario de Agricultura, Tom Vilsack, que adoptara esta medida, lo que permitirá a los agricultores y ganaderos de esas localidades recibir ayudas económicas por las pérdidas en sus cosechas y ganado.

«Puerto Rico se enfrenta a una grave sequía y nuestros agricultores necesitan toda la ayuda que puedan conseguir. Seguiré trabajando para asegurarme de que nuestra gente tenga acceso a todos los programas federales pertinentes», dijo Pierluisi.

Agregó que los agricultores afectados tendrán acceso también a ayuda adicional de parte de la Agencia Federal de Servicios Agrícolas.

Según informó hoy el Monitor de Sequía federal, los municipios de Caguas, Gurabo, Juncos y San Lorenzo, todos en el centro y este de la isla, sufren condiciones de sequía extrema.

Según las autoridades, más de 2 millones de los 3,6 millones de puertorriqueños que viven en la isla se están viendo afectados por una sequía que afecta a gran parte del Caribe.

Puerto Rico es territorio estadounidense desde 1898 y se define como Estado Libre Asociado a ese país, con constitución propia, aunque Washington se reserva apartados como defensa, moneda, inmigración y aduanas, entre otros.

jt/am

CARACAS.- La opositora venezolana María Corina Machado fue inhabilitada por 12 meses para el ejercicio de cargos públicos.

La exdiputada dio a conocer en su cuenta de Twitter una notificación de la Contraloría General de la República en la que se le informa de la inhabilitación, pero no dio detalles sobre las causas.

«Actúan como los dictadores que son; que se preparen, nosotros vamos a actuar como la mayoría que somos», dijo Machado en otro mensaje en la red social.

En marzo de 2014, la dirigente opositora fue destituida de su cargo de diputada en la Asamblea Nacional por «traición a la patria» al haber aceptado un cargo de «embajadora alterna» de Panamá ante la Organización de Estado Americanos (OEA).

Machado fue designada «embajadora alterna» para intentar hablar ante la Comisión Permanente de la OEA.

La líder opositora también está imputada por la Fiscalía por cargos de conspiración.

La notificación de la Contraloría informa que Machado puede apelar la decisión ante la Contraloría misma y el Tribunal Supremo de Justicia.

El próximo 6 de diciembre están previstas elecciones parlamentarias.

Cantidata fuerte de la oposición

«Machado es unas de las figuras de mayor reconocimiento entre los candidatos que presentará la oposición en las elecciones parlamentarias pautadas para el 6 de diciembre», añade el corresponsal de BBC Mundo en Venezuela, Daniel Pardo.

«La inhabilitación será vista por los opositores en Venezuela, pero sobre todo en el exterior, donde la exdiputada es reconocida, como una estrategia explícita del gobierno de Nicolás Maduro de limitar sus derechos democráticos», explica nuestro corresponsal.

La semana pasada, el exalcalde de San Cristóbal preso hace un año, Daniel Ceballos, quien también es candidato para las parlamentarias, fue inhabilitado para ejercer cargos públicos.

La Mesa de la Unidad Democrática –organización que articula a los partidos de oposición– dijo que la inhabilitación de Machado es una «muestra de la cobardía del régimen» que «no tiene cómo ni con qué derrotar» a Machado en las eleciones y una prueba de que «en Venezuela no hay separación de poderes».

El oficialismo no se ha pronunciado sobre la inhabilitación.

jt/am

MEXICO.- Ciento veinte segundos dentro de la celda de la que se fugó Joaquín «El Chapo» Guzmán alcanzan para hacer que la historia de su escape sea un poco más inverosímil.

¿Cómo nadie escuchó nada? ¿Cómo nadie vio nada?

Dicen que el tiempo dentro de una prisión transcurre de forma lenta.

Ciento veinte segundos en el puñado de metros cuadrados en los que uno de los mayores criminales del mundo pasó 504 días son suficientes para que decenas de pensamientos se crucen por la cabeza.

Alcanzan también para abonar las sospechas de que de ahí se sale con cómplices dentro, o no se sale, y para sembrar más dudas sobre lo ocurrido el sábado por la noche.

Forma de L

La celda 20, de la cual se fugó el líder del cartel de Sinaloa, queda al final de un pasillo.

Diminuta, fría, inhóspita.

Tiene forma de L. Se ingresa tras una gruesa puerta de metal. Se entra después de atravesar una segunda reja.

Para alcanzarla previamente hay que abrir 18 rejas. Todas son grises, gruesas y frías; algunas electrónicas, otras de llave.

Casi en todas hay que enseñar la identificación a un policía. En varias, ese proceso incluye mirar a una cámara colgada del techo durante tres segundos y colocar la credencial a la derecha de la cara y a la altura del mentón.

El penal de máxima seguridad de El Altiplano, ubicado a unos 90 kilómetros al oeste de Ciudad de México, es un laberinto sin vida.

Recién después de caminar un rato se ven algunas señales. Tres pelotas debajo de una escalera, una mujer que acomoda unos platos de comida en un carrito. Son las 7 de la tarde y a esa hora cenan los presos.

Aparecen los primeros prisioneros: rapados o al menos con poco pelo, no como el hombre que apareció en las grabaciones de la celda 20 el sábado. Y pálidos, tanto que el beige claro de sus uniformes tiene más intensidad que sus rostros.

Algún grito ininteligible resuena por los pasillos.

La salida de «El Chapo»

La cárcel marea. Los pasillos idénticos, las rejas iguales. Parece no haber salida.

A «El Chapo» le cayó una del cielo diez metros bajo tierra, milagros del «Señor de los Túneles».

Por el que se escapó medía un kilómetro y medio de largo. En su celda se ve el comienzo, pero es tan profundo y oscuro que en realidad no se ve nada.

Un agujero en la zona de la ducha por el cual se metió poco antes de las 9 de la noche del sábado 11 de julio.

Más de un centenar de periodistas a lo largo de este miércoles —un día de horas y horas de espera, lluvia y barro fuera del penal— enfocaron sus ojos hacia el agujero del que más se ha hablado en todo el mundo en los últimos días.

Las autoridades de la cárcel daban dos minutos a cada reportero para entrar, ver y recordar.

Ciento veinte segundos que para algunos allí podrían acercarse a lo eterno, para otros apenas daban para suspirar.

La celda

La cámara de seguridad estaba en el ángulo superior izquierdo de la celda.

Debajo, un colchón beige sobre una cama que no debía superar el metro y medio de largo.

Frente a ella, una banqueta de cemento, una mesa de cemento, un estante de cemento. Pura grisura, con excepción de tres ganchos (rojo, amarillo y azul) en lo alto de esa pared.

Una ventana rectangular deja colar unos rayos de sol cansados; un foco rectangular en una de las paredes regala una luz enrejada y violenta.

Junto a la cama, un lavabo, luego una letrina, y pegado a ella la regadera.

Allí no llegaba la cámara de vigilancia. Dos muros de unos 120 centímetros de alto protegían la intimidad de Guzmán Loera.

Por allí desapareció el hombre al que ahora buscan miles y miles de efectivos.

A un kilómetro y medio de la cárcel más segura de México, y a más de 10 metros bajo tierra, terminaba el túnel, en una casa a medio construir, que la BBC no pudo visitar.

Se había hecho tarde, el sol había caído y había llovido tanto que el túnel corría riesgo de colapsar.

La obra de ingeniería de los cómplices de «El Chapo», fugado por la ducha, no era inmune al agua.

jt/am

SANTO DOMINGO.- En la reunión de este viernes del Comité Político (CP) del Partido de la Liberación Dominicana (PLD) se formalizará la candidatura del presidente Danilo Medina y se propondrán los nombres de los aspirantes a senadores y diputados que competirán por esa organización en las elecciones de 2016, informó Reinaldo Pared Pérez, secretario general de ese partido.

Recordó que las decisiones que adopte el CP serían sometidas esta sábado a la ratificación del Comité Central (CC).

Entiende que el CP debe confirmar o ratificar a los miembros del Congreso que serán repostulados.

Aclaró que podría haber cambios de candidaturas congresuales por municipales.

jt/am