PARÍS, Francia.- La rusa Maria Sharapova conquistó este sábado su segundo Roland Garros y su quinto título de Grand Slam al imponerse en la final de París a la rumana Simona Halep, campeona júnior en 2008, por 6-4, 7-6 (5) y 6-4 en 3 horas y 2 minutos. La rusa, de 27 años, logró llevarse el título ante Halep, de 22, en un partido muy físico en el que las finalistas se rompieron el servicio hasta en quince ocasiones. Sharapova ascenderá de la octava a la quinta plaza en el ránking de la WTA tras imponerse en su tercera final consecutiva de Roland Garros, después haber sido campeona en 2012, y sumar 50 partidos ganados en la tierra batida de París. «Es la final de gran Slan más dura que he jugado nunca. Todo el respeto para Simona, ha jugado muy bien», dijo en la pista la campeona, al borde de las lágrimas y después de escalar las gradas para abrazarse con su equipo. Se convierte, además, en la primera persona con pasaporte ruso en ganar dos veces en Roland Garros y se embolsará 1,65 millones de euros por el título frente a los 825.000 euros que percibirá Halep (unos 2,25 y 1,25 millones de dólares, respectivamente). «Felicidades. Eres una gran campeona y mereces este título (…). Han sido dos semanas increíbles para mí», señaló Halep, que no perdió la compostura cuando se dirigió con el micrófono al público de la pista central Philippe Chatrier tras su primera final en un Grand Slam. La rusa, que en sus tres últimos partidos había perdido el primer set, también arrancó mal, con una doble falta y entregando de inicio su servicio para que Halep se apuntara un 2-0. Pero Sharapova recuperó la desventaja rápido (2-2) y arrebató el servicio a la rumana en el 4-2, volvió a perderlo en el 5-4 y logró cerrar la primera manga con un 6-4, tras casi una hora de juego y 27 grados centígrados en el termómetro. En la segunda manga, Sharapova rompió en el 2-0, pero Halep reaccionó (2-1) y ambas fueron sumado juegos con desgaste físico, muchas roturas y puntos de hasta veinte intercambios. Hasta que Sharapova logró firmar una rotura en el 5-5, perdió el saque en el 5-6 y volvió a romper en el 6-6, con lo que el set tuvo que resolverse en el desempate, tras dos horas de juego y un carrusel de roturas. Sharapova llegó a disponer de un 5-3 en el desempate, pero acabó entregando el set con 7-6 (5) y se refugió en el vestuario antes de enfrentarse al set que decidiría la dueña de la copa Suzanne Lenglen. Mismo patrón en la recta final del partido, con dos roturas consecutivas y 1-1 en el marcador. Sharapova volvió a adelantarse en el 3-2 y volvió a desperdiciar su ventaja en el 4-4 y a recuperarla en el 5-4. Finalmente, con 40-0 a su favor y saque, la rusa cerró un partido épico al que solo le faltaron dos minutos para convertirse en la final femenina más larga de Roland Garros desde que existen registros, récord que ostentan la alemana Steffi Graf y la española Arantza Sánchez Vicario (3 horas y 4 minutos, en 1996). La de hoy fue, además, la primera final femenina en la que se jugaron tres sets desde 2001, cuando la estadounidense Jennifer Capriati derrotó a la belga Kim Clijsters. Y fue, también, el cuarto enfrentamiento entre ambas tenistas, siempre con victoria para la rusa, que se había enfrentado con Halep por última vez en la final de la pasada edición del Masters 1.000 de Madrid, donde la rumana también logró arrebatarle un set a su rival. Con su victoria, Sharapova empata en número de títulos de Grand Slams con la suiza Martina Hingins (5). Y lo tiene todo de cara para seguir escalando en el ránking, pues el año pasado, tras perder la final en París, cayó eliminada en segunda ronda de Wimbledon, en primera en Cincinnati y se perdió el resto de la temporada por una lesión en un hombro. of-am

NUEVA YORK.- El ejemplar Tonalist, con la monta del jinete dominicano Joel Rosario, ganó este sábado la carrera de Belmont Stakes, frustrando al favorito California Chrome la posibilidad de conquistar la Triple Corona de la hípica estadounidense. California Chrome, montado por el mexicano Víctor Espinoza, entró en la quinta posición, viendo truncado su sueño de convertirse en el primer triplecoronado desde 1978. El potro castaño, entrenado por el veterano Art Sherman, había ganado con comodidad las dos primeras de la Triple Corona: el Derby de Kentucky y el Preakness Stakes de Baltimore. Empero, ahora le faltó resistencia para rebasar el reto que significa la prueba de 2.400 m de Belmont Stakes en Nueva York, la más larga de las tres del gran slam, llamada el Cementerio de los Grandes Campeones. Desde que el gigantesco alazán Affirmed ganara las tres carreras grandes en 1978, un total de 13 caballos que han triunfado en Kentucky y Baltimore fracasaron en Belmont Stakes. of-am

NUEVA YORK – Miguel Cotto cumplió lo prometido, ser el primer puertorriqueño en ganar campeonatos mundiales en cuatro diferentes categorías.
Tras nueve asaltos de total dominio sobre el argentino Sergio ‘Maravilla’ Martínez y ante la algarabía de los aficionados que coparon el Madison Square Garden, ‘Junito’ Cotto se llevó la victoria por nocaut técnico.
La esquina del argentino, que perdió por primera vez un combate de título mundial, tiró la toalla a los seis segundos del décimo asalto.
«Miguel Cotto se hizo en el Madison Square Garden y sigue siendo Miguel Cotto», dijo el flamante monarca del peso mediano del Consejo Mundial de Boxeo después de recibir el nuevo fajín que el CMB mandó confeccionar especialmente para la ocasión con las imágenes de dos figuras legendarias de la división: Marvin Hagler y Carlos Monzón.
«Perdón a todos los argentinos», fueron las primeras palabras de Martínez, para los aficionados que llegaron a la ‘Meca del Boxeo’ como a quienes siguieron la pelea por televisión. También agradeció la presencia de los fans boricuas.
‘Maravilla’ dijo que respetaba la decisión de su entrenador, Pablo Sarmiento, de detener el pleito, porque desde afuera él tiene otra visión.
Sarmiento, a su vez, indicó que tomó la decisión de parar la pelea porque «más que un boxeador, (Sergio) es mi amigo, mi hermano».
Desde el campanazo inicial, el nativo de Providence, Rhode Island, arremetió con todo contra el campeón en pos de lograr su objetivo.
Ni el más optimista de los seguidores del campeón boricua se hubiera atrevido a pronosticar que Martínez visitaría la lona tres veces en el primer asalto. Pero eso ocurrió ante el delirio de la afición del ‘Orgullo de Caguas’, que copó mayoritariamente la ‘Meca del Boxeo’.
Desde el cuarto asalto, Martínez empezó a asentarse en el cuadrilátero; sin embargo, el retador puertorriqueño seguía dominando el combate, arrinconando al sudamericano contra las cuerdas, conectando los mejores golpes y, con movimiento de cintura, haciéndolo fallar.
Llegó el noveno asalto, el que ‘Maravilla’ Martínez dijo que iba a noquear a su oponente, pero fue él quien visitó las canvas una vez más.
Sarmiento decidió parar la masacre apenas iniciado el décimo episodio ante los gritos de los aficionados. Junito’ Cotto –que no había tenido mucho éxito ante boxeadores zurdos– se coronaba campeón mundial del peso mediano.
Cotto salió otra vez por la puerta ancha del triunfo, y queda con marca de 39-5 y 32 KOs. Martínez, quedó con récord de 51-3-2, 28 KOs.