El enorme crecimiento del comercio electrónico ha cambiado fundamentalmente lo que hacemos y cómo lo hacemos. Un gran volumen de negocios que una vez se hacían cara a cara se ha movido a la Internet, alterando el tamaño y filosofía de empresas cuyo nombre ni siquiera habíamos escuchado hace apenas unos años. Esto ha movido las tensiones existentes entre las grandes corporaciones y el gobierno al ciberespacio.
Estos modelos de empresa están dejando detrás a los reguladores – y ciertos empresarios quieren que siga siendo así. La necesidad de protección de los consumidores es aún más fuerte cuando ciertas empresas creen que pueden permanecer blindadas del público, detrás de un servidor de la computadora. Un buen ejemplo es Airbnb, que se ha convertido en una compañía de $10 mil millones permitiendo a sus abonados en 192 países convertir sus casas en habitaciones de hotel. Bajo la ley de Nueva York, esta práctica es en gran parte ilegal en edificios de apartamentos.
La distinción de larga data entre edificios residenciales y hoteles protege a los residentes de tener que soportar los desfiles de extraños hospedados al final del pasillo. La ley también protege a los turistas, asegurando que los hoteles tienen códigos de incendios y construcción más estrictos. Los anfitriones de Airbnb violan esta ley todos los días.
Lejos de ser los artistas en necesidad que Airbnb dice son su base de usuarios, muchos de estos anfitriones son comerciantes que alquilan decenas de apartamentos como habitaciones de hotel. Esta práctica ilegal está sacando miles de unidades de alquiler asequibles de un mercado de vivienda que ya es muy apretado. Sería sencillo para Airbnb prohibir estas operaciones ilegales, y mi oficina se ha acercado a Airbnb para encontrar maneras de proteger cooperativamente al público. Pero Airbnb rechazó la idea y se negó a proporcionar los datos que permitirán mi oficina conocer el alcance del problema.
Nos hemos visto obligados a procurar la información judicialmente, e incluso, antes que un juez tome una decisión, Airbnb anunció que había sacado a aproximadamente 2.000 ofertas del mercado de Nueva York. Esto demuestra que nuestras preocupaciones están justificadas, pero no hace nada para tranquilizar a los usuarios, sus vecinos o los reguladores de que Airbnb es ahora un buen ciudadano corporativo.
Los autoproclamados 'ciberlibertarios' como Airbnb afirman que hacer negocios en línea de alguna manera los hace inmunes a la regulación. Pero esa actitud no es sostenible, y no deja a los reguladores más remedio que utilizar todas las herramientas a su disposición para hacer cumplir la ley. En contraste, otros grandes sitios de comercio electrónico se han comprometido con la protección del público.
Por ejemplo, el año pasado, la Fiscalía General encontró que algunas compañías estaban alterando de manera fraudulenta su reputación en el sitio web de revisión de los consumidores Yelp! para impulsar sus negocios y lastimar a sus competidores. Yelp! ha cooperado en una investigación encubierta que terminó con multas a 19 empresas – lo cual aumentó la reputación deYelp 's como una fuente confiable de información!
Este tipo de cooperación funciona. Los ciberlibertarios dicen que los reguladores carecen de las herramientas y el conocimiento para hacer cumplir la ley de manera inteligente – pero eso sólo pone de relieve la necesidad de que trabajen con los reguladores para desarrollar esas herramientas. La Internet es la escena del crimen del siglo 21. Ciertas compañías en línea no deben seguir comportándose como si estuvieran en un Salvaje Oeste digital.
jt/am

NUEVA YORK.- La inhalación de cigarrillos electrónicos está prohibida desde este martes en lugares públicos de Nueva York como restaurantes, bares, parques y playas, siguiendo el mismo tratamiento que han tenido los cigarrillos convencionales y el tabaco.
La legislación antitabaco es particularmente estricta en Nueva York. La edad legal para comprar tabaco, cigarrillos y cigarrillos electrónicos será elevada a 21 años el 18 de mayo próximo, una medida sin precedentes en una ciudad importante de los Estados Unidos.
Nueva York no permite fumar -y ahora tampoco electrónicamente- en bares, restaurantes, oficinas, parques y playas. Además, numerosos edificios residenciales prohíben el uso de tabaco en sus instalaciones.
También en Chicago entró en vigor este martes una medida que prohíbe fumar cigarrillos electrónicos en lugares públicos. Y a principios de marzo, Los Ángeles también votó a favor de una prohibición similar.
La joven industria del cigarrillo electrónico está floreciente en los Estados Unidos
La joven industria del cigarrillo electrónico está floreciente en los Estados Unidos. Las ventas se han multiplicado por nueve entre 2010 y 2012 y el mercado representa casi 2.000 millones de dólares, contra 80.000 millones de los tradicionales.
La ley varía en cada estado y en cada ciudad. En algunos lugares, por ejemplo, se autoriza su venta a menores de edad.
La semana pasada, la FDA -la agencia estadounidense que regula los alimentos y medicamentos- anunció que comenzará a regular la venta de los «e-cigarettes», también llamados «e-cigs», además de prohibir su comercialización a menores de 18 años.
Según un informe reciente de un grupo de legisladores demócratas, los fabricantes de e-cigs aprovechan un vacío legal para promover sus productos ante los jóvenes para volverlos adictos a la nicotina.
Los e-cigs son todo un boom en España, pero en Latinoamérica no han tenido el mismo éxito. Argentina es el país que ha ido más lejos al prohibir su importación, distribución y comercialización, mientras otros países como Brasil, Chile y Cuba carecen de regulación al respecto, si bien su venta es muy menor.
El cigarrillo electrónico es un frasco diminuto que contiene una mezcla líquida (que puede contener, o no, nicotina), que al ser calentada a baja temperatura a través de una pequeña resistencia electrónica, produce un vapor que es inhalado por el fumador. Normalmente, esta resistencia se carga a través de un cable USB.
Fuente: INFOBAE
jt/am

NUEVA YORK.- La policía puso en circulación una foto y un vídeo en el que se puede apreciar a un hombre hispano, sospechoso de haber asesinado a Jasmine Canton, una joven afroamericana que fue apuñalada el sábado pasado en un departamento del Bronx.
Las primeras indagaciones revelaron que Canton, de 19 años de edad, fue apuñalada dentro de los edificios Fordham, en el Bronx, y las autoridades han descrito al sospechoso del homicidio a un joven latino de entre 20 y 30 años, quien fue visto cuando regresó a la residencia en la que fue encontrada la víctima alrededor de las 2 am del sábado, según rescató el diario Metro en su portal web.
Según rescató el mismo medio, la joven fue hallada sobre las 9 de la mañana del sábado cubierta de sangre, y de inmediato fue trasladada de urgencia al Hospital St. Barnabas, en donde fue pronunciada muerta al llegar.
Una cámara de seguridad instalada en las inmediaciones de la escena del crimen reveló las imágenes de un posible sospechoso involucrado en el asesinato, por lo que las autoridades han solicitado la ayuda de la ciudadanía para localizar al sujeto que aparece en el vídeo de seguridad.
La policía no cree que el hombre que aparece en la cinta antes de que Canton fuera asesinada no parece ser un novio o algún familiar, pero advirtió que las indagaciones continúan, según reportó el Am New York en su portal web.
El hombre fue visto por última vez vistiendo una chaqueta de lana negra, una camisa a rayas y un pantalón negro.
Si usted tiene alguna pista que pueda ayudar localizar al sospechoso, puede llamar anónimamente al número de la Policía: (800) 577-TIPS.
También puede enviar informes a través del portal de internet www.crimestoppers.com o por texto al 274637 (CRIMES) y después marcar TIP577.