Por RAFAEL SUERO

NUEVA YORK.-Decenas de dominicanos sin seguro médico se sometieron a diversos exámenes durante una feria de salud realizada por varios clubes de leones y la Asociación Médica Dominicana (AMD) de Nueva York, Inc., en la escuela Gregorio Luperón, situada en la calle 165 con Avenida
Ámsterdam en Washington Heights, sector del alto Manhattan.

Adolescentes, jóvenes y adultos así como personas de la tercera edad recibieron gratuitamente chequeos médicos de glucosa, cholesterol, presión arterial, visión, masa corporal, prueba de VIH y Asthma. También obtuvieron consejería de salud mental e información sobre clínicas comunitarias que prestan servicios de salud gratis o a bajo costo en esta metrópoli.

Muchas de las personas beneficiarias de la feria «Creando Conciencia de Salud» que realizaron los Clubes de Leones New York Eagle, Cuban, Impacto, Dr. Rafael Collazo, Manhattan North y Washington Heights/Inwood, con el auspicio de la Asociación Médica Dominicana, Inc., fueron referidas a hospitales para darle seguimiento a sus condiciones de salud.

El tercer piso de la escuela secundaria Gregorio Luperón, donde la mayoría de estudiantes procede de la República Dominicana y donde se imparten las clases en inglés y español, se convirtió literalmente en un centro hospitalario, ya que las aulas de clases fueron habilitadas para prestar las atenciones médicas con los equipos necesarios.

La actividad ser inició con la entonación de los himnos estadounidense y dominicano y las palabras de bienvenida a cargo de la dirigente Leonística Margarita Guerra, fundadora de la feria «Creando conciencia de Salud» que se realiza cada año exitosamente en beneficio de personas que no tienen residencia permanente en los Estados Unidos o que por algún otro motivo no tienen seguro médico.

La AMD estuvo representada por los doctores Miguel Hernández, vicepresidente; Leonardo Paula, secretario; Francisco Roa, director ejecutivo; Roberto Moran, Carmen Sánchez, Dionisio Castro y Enrique Rosario, miembros de su Consejo Ejecutivo.

El Consulado General de la República Dominicana en Nueva York ofreció información sobre los servicios que se dan a la comunidad en los distintos departamentos y en las ventanillas de Educación y de Salud así como el servicio consular CieloRd que facilita un seguro para repatriación de dominicanos fallecidos por sólo US$30.00 al año, e incluye velatorio y traslado de los restos, así como la entrega de US$1000.00 a los familiares para cubrir imprevistos.

El cónsul general, arquitecto Eduardo Selman, estuvo representado por el encargado de Prensa del consulado, Adalberto Domínguez, quien resaltó los servicios que se dan a través de la Ventanilla de Salud, la cual sirve para referir dominicanos que acuden a la misma a los hospitales Lincoln y Montefiore, entre otros centros de salud, como parte de las ejecutorias del Gobierno para asistir a los criollos en el exterior.

Dijo que también por iniciativa del cónsul Selman se creó el Consejo de Apoyo a la Comunidad Dominicana (CACD) que cuenta con los capítulos de Salud, Educación, Empresarios, Comunidad, Cultural y Judicial, entre otros, que trabajan en proyectos que redundan en beneficio de los dominicanos.

«Nuestro cónsul, el honorable Eduardo Selman, reconoce y felicita a los directivos y miembros de los Clubes de Leones así como a la Asociación Médica Dominicana por esta obra de servicio», dijo Domínguez al tiempo de resaltar la calidad de los servicios consulares, la capacitación y adiestramiento del personal a través de cursos y talleres para mayores eficiencia, certeza, celeridad y destreza.

La feria comenzó a las 8:00 de la mañana y terminó a las 6:30 de la tarde con las palabras de agradecimiento de parte de la León Margarita Guerra tanto a los directivos y miembros de los Clubes de Leones como a los médicos, el cónsul Selman y todo el personal de apoyo.

jt/am

NUEVA YORK.- El Servicio Meteorológico Nacional pronosticó las primeras temperaturas gélidas de la temporada otoñal para este fin de semana Nueva York.

El frío proveniente de Canadá se sintió en el área triestatal la noche del viernes, cuando el termómetro registró 48 grados.

El sábado estuvo parcialmente nublado, ventoso y se sentió mucho más fresco, con una temperatura máxima de 56 grados.

Este domingo continuará nublado, ventoso y con una temperatura máxima de 50 grados.

Las temperaturas gélidas son similares a las registradas en las décadas de 1950 y 1940.

jt/am

NUEVA YORK.- Perder un ser querido de por sí es traumático, más aún cuando no se tiene el dinero suficiente para los gastos de entierro. Los elevados costos de un funeral ahondan más en el dolor al no poder darle unas exequias dignas.  En el caso de NYC, aunque la Ciudad otorga una ayuda, el dinero no alcanza ni para cubrir el ataúd.

Heriberto Ramos perdió de forma repentina a su hijo Jonathan, de 29 años, el pasado 18 de febrero. El hombre de origen salvadoreño jamás se imaginó que de un día para otro su vida cambiaría.

“Me encontré con la cruda realidad que los entierros son muy costosos y lo que se recibe de ayuda de la Ciudad no alcanza para darle un entierro digno a un ser querido”, sentenció Ramos que reside en el Alto Manhattan.

El hijo de Ramos recibía Seguro Social Suplementario, SSI, porque al nacer tenía problemas de salud por lo que al ser recipiente de estos beneficios, era acreedor a dinero para ayuda en su entierro. Cuando el hombre acudió a la oficina correspondiente para pedir el dinero, no se lo quisieron reembolsar porque el costo total del entierro excedía los $1,700 estipulados como gasto máximo.

La Administración de Recursos Humanos de la ciudad (HRA) ofrece ayuda financiera a las personas que necesiten pagar los gastos funerarios. Estos fondos se encuentran disponibles para residentes indigentes que estén recibiendo beneficios del SSI, Asistencia Pública o ningún otro tipo de beneficio público y no han dejado fondos para cubrir sus gastos de funeral y sus parientes no pueden pagar los gastos de entierro.

El aporte para gastos de entierro fue establecido por el estado en 1987 y nunca ha sido  incrementado. La HRA paga hasta $900 por los costos de un funeral que no exceda el monto total de $1,700. El costo de cremación y los cargos de la tumba y su apertura están excluidos.

“La cremación me costó $2,300, porque fue todo lo que pude hacer. No pude velarlo. No me alcanzó ni para un ramo de flores”, relató el hombre explicando que el dinero lo tuvo que recoger pidiéndole prestado a familiares y amigos debido a que la reclamación monetaria a la oficina de Burial Expenses de la ciudad le pedía una serie de documentación que lo retrasaba demasiado para cremar el cuerpo de su hijo.

No fue sino hasta que intervino la oficina del concejal Ydanis Rodríguez que lograron que le devolvieran la suma de $998.

“Es evidente que este dinero resulta insuficiente para cubrir un entierro digno, especialmente si se tiene en cuenta que es sobre una disposición que lleva mas de 25 años y que no contempla el cambio del costo de vida. Es urgente que se haga una revisión y se aumente esta asistencia”, dijo el edil que representa el Alto Manhattan.

Lamentablemente, el caso de Ramos no es el único. Roberta Perea, residente en El Bronx, pasó por algo parecido en diciembre pasado. “Perdí a mi esposo de un momento a otro, no estaba preparada ni emocional y mucho menos económicamente”, recordó.

La puertorriqueña de 66 años tuvo que recurrir a familiares y amigos para poder reunir los $2,700 que le costó el funeral. “No quería cremarlo, pero no me alcanzó el dinero para comprar una tumba; así que hice un esfuerzo y por lo menos pagué para poder velarlo para que después me entregaran las cenizas en un sobre porque no tuve los chavos ni para comprar una urna”.

Cenizas que decidió en junio pasado arrojar al río Hudson. “Es doloroso pero al final se pone uno a pensar y hay que ser práctico, yo no quería seguir teniendo las cenizas en mi casa. Amé a mi esposo mucho y creo que hice una buena decisión”. Todo lo que la mujer pudo obtener de la Ciudad fueron $900 después de acudir a la oficina por mas de dos meses y de llenar una cantidad de requisitos.

Laura Hart, Portavoz de la Administración de Recursos Humanos de la ciudad (HRA), dijo sobre las gestiones que realiza su oficina para incrementar la asistencia. “Nosotros proponemos el aumento de la asignación, ya que es claramente insuficiente. Esperamos con interés trabajar con nuestros socios estatales para determinar a lo que se pueda llegar en incrementos en la asistencia para entierro”.

Por lo menos, cinco de las funerarias consultadas indicaron que en algunos casos se hacen excepciones y se hacen rebajas en algunos de los servicios, sin embargo aclararon que cada caso es tomado de forma individual.

Para presentar la solicitud ante la HRA

La persona que hace los arreglos de funeral, o su representante, debe presentar una solicitud dentro de 60 días, a partir de la fecha de la muerte de un individuo.

La oficina está ubicada 25 de la calle Chapel, piso 6, en Brooklyn.

Documentos que debe presentar

• Formulario de Solicitud de Entierro completado y firmado por el solicitante.
• Copia original del Certificado de Defunción.
• Copia del contrato de Funeral, conocido también como, Declaración de Bienes y Servicios Seleccionados [Statement of Goods and Services Selected].
• El contrato debe estar firmado por el Director de la funeraria y por la parte que está haciendo los arreglos de funeral.
• Copia de la cuenta de cremación o del cementerio, detallando todos los cargos.
• Dos cuentas originales detalladas de funeral, firmadas por el Director Fúnebre y notariado por un Notario Público.
• Las cuentas de funeral deben tener el timbre “Pagado en su totalidad” [Paid-in-Full] si los costos se han cancelado.
• Dos copias originales totalmente completadas de los Formularios de Declaración del Director, firmadas por el Director fúnebre y notariadas en la presencia de un Notario Público, si es que todavía se le debe dinero a la casa funeraria.
• Se requiere información y documentación relacionada con los bienes/ingresos disponibles del difunto en la fecha de la muerte, y aquellos del solicitante (si el solicitante es un pariente legalmente responsable) en cada caso.
• La agencia puede solicitar cualquiera otra documentación que pudiese ser necesaria para determinar la elegibilidad basándose en los hechos y circunstancias particulares de cada caso.

Costo de un funeral

El promedio de un funeral oscila entre los $8,000 a los $12,000.

Debe tener en cuenta que los gastos de la funeraria no incluye el costo del cementerio ni el valor de la lápida. La cremación directa es la mas barata.

Desglose de gastos (precios promedio)

• Ataúd para cementerio: $ 2,595 a $9.950
• Ataúd especial para cremación: $1,495 a $2,695
• Transporte del cuerpo a la funeraria: $110 a $225
• Servicios básicos de funeraria: $450
• Embalsamado: $110 a $450
• Velación: $250 a $350
• Servicios recordatorios: $320 a $400
• Cremación directa sin velación: $599 a $875
• Espacio para tumba: $ 1,000
• Lápida: $ 2,000
• Marcador de Tumba:  $ 1,000
• Costo para cavar la tumba (a veces llamado tarifa de apertura y cierre):  $1,000.

Fuente: ELDIARIO

jt/am

ALBANY, Nueva York.- Exmiembros de una iglesia en el norte del estado de Nueva York donde dos adolescentes fueron azotados brutalmente describen un templo otrora vibrante y alegre que se convirtió en un lugar de temor e intimidación bajo su nueva directiva.

«Cuando llegué por primera vez, era caluroso y acogedor. Era esperanzador. Me ayudaba», dijo Chadwick Handville, un fisioterapeuta de Phoenix, Arizona, que abandonó la Iglesia Cristiana de la Palabra de Vida en junio de 2000 después de 10 años que incluyeron un periodo como un líder de oración y fideicomisario. Las cosas entraron en declive después de que el fundador, Jerry Irwin, regresó tras un periodo de ausencia y reclamó su cargo como pastor, comentó Handville.

«Lo que resultó disparatado fue su actitud hacia los otros», declaró Handville. «Yo no estaba contento. Acusó a todos los hombres de desear a la esposa de él».

Handville dijo que los sermones de Irwin estaban cargados de ataques personales hacia los feligreses, a quienes obligó a trabajar por muchas horas en la renovación del apartamento de la familia Irwin en el tercer piso del ex edificio de una escuela que alberga la iglesia en New Hartford, que se encuentra a 160 kilómetros (100 millas) al oeste de Albany.

«Él tenía sus puntos buenos», agregó Handville. «Por medio de él pude memorizar la mitad de la Biblia. Me enseñó mucho. Lo que no me enseñó fue cómo usar lo que leí, cómo tratar a las personas».

Handville dijo que muchos exmiembros e integrantes actuales de la iglesia tenían miedo de hablar públicamente acerca de ésta por miedo a la recriminación.

En una carta al diario Post-Standard de Syracuse, el exfeligrés Nathan Ames dijo que la iglesia empezó como una iglesia pentecostal de rápido crecimiento pero cayó luego que Irwin retomó el liderato. Ames lo describió como una persona controladora e intimidante.

Desde la muerte de Irwin por un derrame cerebral hace varios años, su esposa Traci y sus hijos —Tiffanie, Daniel y Joseph— han estado a cargo. Ames indicó que ellos siguieron el estilo del fundador.

Seis líderes de la iglesia y feligreses ahora enfrentan cargos que incluyen homicidio culposo y agresión por la brutal golpiza en la iglesia ocurrida el pasado domingo que causó la muerte de Lucas Leonard, de 19 años, y envió al hospital a su hermano Christopher, de 17 años. Los miembros de la iglesia Bruce y Deborah Leonard, padres de los agredidos, enfrentan el cargo más serio, homicidio culposo. La hija de Deborah Leonard, Sarah Ferguson, y Joseph Irwin, enfrentan cargos por agresión.

La policía señaló que la golpiza surgió de un «sesión de asesoramiento» que podría estar relacionada con el deseo de Lucas Leonard de abandonar la iglesia.

jt/am

MANILA.- El tifón Koppu azotó hoy la región norte de Filipinas con vientos de hasta 185 kilómetros por hora e intensas lluvias que han dejado al menos 4 muertos y más de 25.000 evacuados, así como inundaciones y deslizamientos de tierra.

Tras el paso del tifón, un varón murió hoy en la ciudad de Quezon, en el Área Metropolitana de Manila, cuando le cayó encima un árbol, informó en una rueda de prensa televisada el director ejecutivo del Consejo Nacional de Gestión y Reducción de Riesgo de Desastres, Alexander Pama.

Otras dos personas fallecieron ahogadas en la localidad de Palayan, confirmó a los medios Aurelio Umali, el gobernador de la provincia de Nueva Ecija, una de las más afectadas por la tormenta.

Una persona más murió el sábado después de que el bote en el que viajaba naufragara por el oleaje provocado por el tifón conforme se acercaba al archipiélago por el océano Pacífico, apuntaron los medios locales.

Koppu, que se desplaza a tan sólo 5 kilómetros por hora por el norte de Filipinas, está dejando intensas precipitaciones en la zona, que han provocado hasta el momento 21 inundaciones y 13 deslizamientos de tierra en las regiones de Valle de Cagayan, Luzón Central y Bicol, según datos del Consejo Nacional de Desastres.

El tifón ha forzado la evacuación de 5.852 familias -más de 25.000 personas- y ha causado un corte generalizado en el suministro eléctrico en las regiones de Ilocos, Luzón Central y Calabarzón.

Se espera que la cifra de afectados aumente, puesto que parte de las regiones afectadas son muy remotas y de difícil acceso, muchas de las cuales aun no se ha recibido información.

Por otra parte, unas 5.500 personas están en varios puertos de la región a la espera de poder continuar su viaje, ya que se ha prohibido navegar a todas las embarcaciones, mientras que 15 carreteras y 10 puentes de la zona afectada han quedado intransitables.

La Agencia Meteorológica de Filipinas (PAGASA) estima que Koppu -denominado Lando por las autoridades locales- no abandonará el país hasta el próximo miércoles por la mañana, aunque prevé que el tifón vaya perdiendo intensidad hasta convertirse en una tormenta tropical el lunes o martes.

“El peligro aun no ha pasado, por lo que llamamos a los residentes de las zonas afectadas a no bajar la guardia hasta dentro de unas 24 o 48 horas”, dijo Pama durante su comparecencia ante la prensa.

Las autoridades también están preocupadas por el nivel que están alcanzando 4 importantes presas de la región -las de Ipo, Ambuklao, Binga y Magat-, que han tenido que abrir sus compuertas, lo que podría causar importantes inundaciones en las poblaciones cercanas.

En concreto, la presa de Magat está liberando 1,992 metros cúbicos de agua por segundo, según las últimas cifras de PAGASA.

El río de Marikina, en el Área Metropolitana de Manila, también amenaza con desbordarse, por lo que se ha declarado la alerta y las autoridades hablan de una posible evacuación forzosa de los habitantes de la zona.

El tifón Koppu tocó hoy tierra en la localidad de Casiguran, en la costa noreste de Filipinas, acompañado de intensas precipitaciones así como vientos sostenidos de 175 kilómetros por hora y ráfagas de hasta 210.

El ojo de la tormenta llegó a Casiguran, en la provincia de Aurora, sobre las 01.00 hora local de hoy (19.00 GMT del sábado), momento en el que ralentizó su marcha radicalmente.

La lentitud con la que se traslada la tormenta convierte a Koppu en un peligroso tifón.

“Quizá este tifón no tenga los vientos más fuertes que hemos visto, pero es una tormenta excepcionalmente peligrosa por la lentitud con la que se traslada y la cantidad de precipitaciones que va a dejar”, advirtió Pama el sábado.

Cerca de 30 provincias del norte de Filipinas están bajo alerta, de las que se teme que Aurora, donde Koppu tocó tierra, sea la más afectada.

Entre 15 y 20 tifones recorren todos los años Filipinas durante la temporada lluviosa, que empieza por lo general en junio y concluye en noviembre.

En noviembre de 2013, Haiyan, uno de los más potentes de la historia, causó 6.300 muertos, más de 1.000 desaparecidos y 14 millones de damnificados.