El senador republicano John McCain pidió al gobierno de Donald Trump proporcionar evidencia que respalde la acusación del mandatario de que los teléfonos en la Trump Tower fueron intervenidos por el entonces presidente Barack Obama durante las elecciones del año pasado.

«Pienso que el presidente tiene dos opciones: ya sea retractarse u ofrecer la información que el pueblo estadounidense merece, porque, si su predecesor violó la ley, si el presidente Obama violó la ley, tenemos frente a nosotros un asunto serio, por decir lo menos», declaró McCain.

El presidente ha evadido a la prensa, no ha dado declaraciones ni proporcionado evidencias desde hace más de una semana cuando en un tuit dijo: «¡Terrible! Me acabo de enterar que Obama tuvo mis ‘teléfonos intervenidos’ en la Trump Tower justo antes de la victoria. No halló nada. ¡Esto es McCarthismo!”.

El llamado de McCain coincide con una petición oficial de evidencia hecha por la Comisión de Inteligencia de la Cámara de Representantes, la cual está plasmada en una carta enviada al Departamento de Justicia por el presidente de la comisión, el republicano Devin Nunes de California, y el demócrata de mayor rango en el panel, Adam Schiff, también de California. Hace unos días, Schiff dijo que el comité daría respuesta a la petición del presidente para investigar el asunto.

Se supone que se ha pedido a la Casa Blanca presentar esa evidencia este lunes.

Los congresistas también esperan hacer la petición personalmente al director del FBI, James Comey, cuando se presente a finales de este mes ante el pleno de la comisión, que está investigando las actividades rusas durante las elecciones presidenciales.

El domingo, Schiff señaló que duda que exista evidencia de intervenciones telefónicas, pero que Comey y otros llamados a testificar en la próxima audiencia «estarían en condiciones de saberlo».

«Pienso que el 20 de marzo, si no es que antes, podremos ponerle fin a esto», indicó Schiff al periodista George Stephanopoulos en el programa This Week, de la cadena ABC. «No creo que alguien tenga alguna duda sobre esto, George. La única duda es por qué el presidente inventaría algo así».

McCain consideró que Trump podría «aclararlo en un minuto» si él llamara «al director de la CIA, al director de inteligencia nacional y dijera, ‘Ok, ¿qué sucedió?'»

El presidente tiene la obligación de ofrecer evidencia de que Obama violó la ley o deberá retractarse, reiteró el republicano de Arizona.

«Creo que para asuntos como éste, cuando se acusa a un ex presidente de Estados Unidos de algo que no sólo es ilegal, sino algo inaudito, se requiere corroboración. Dejaré que el pueblo estadounidense juzgue por sí mismo, pero esto es una cuestión seria», añadió McCain en el programa de CNN State of the Union.

Kellyanne Conway, una asesora del presidente, explicó el domingo en el programa MediaBuzz, de Fox News Channel, que los comités de inteligencia de la Cámara de Representantes y del Senado accedieron a investigar y «ofreceremos declaraciones una vez que tales conclusiones sean dadas a conocer».

Nunes ha dicho que hasta ahora no ha visto evidencia alguna que respalde la acusación de Trump, y ha insinuado que los medios noticiosos tomaron los tuits del mandatario del fin de semana de manera demasiado literal.

of-am

WASHINGTON.- La Casa Blanca tiene previsto presentar este jueves su propuesta de presupuesto para el año fiscal 2018, la cual parece incluir enormes recortes a agencias, programas de beneficencia y ayuda al exterior, entre otros rubros, priorizando en cambio el crecimiento de las fuerzas armadas y el fortalecimiento de la seguridad nacional.

Según algunos analistas familiarizados con la propuesta, de ser aprobado, el presupuesto de Trump redefiniría el tamaño y el alcance del gobierno federal en una forma no vista desde el final de la II Guerra Mundial y llevaría a la eliminación de una enorme cantidad de empleos en el gobierno.

El analista de Moody’s Analitic, Mark Zandi, quien es citado en un artículo en el Washington Post, advierte que las reducciones que se vienen “no se pueden acomodar simplemente ajustándose el cinturón”.

De acuerdo a funcionarios que han visto la propuesta, las áreas más afectadas son los programas de vivienda, la ayuda exterior, el medio ambiente, la investigación y los medios de comunicación públicos.

Varias agencias, incluyendo el Departamento de Estado y la Agencia de Protección del Medio Ambiente, ya preparan planes de contingencia asumiendo escenarios de reducción profunda de sus presupuestos.

Si bien esos planes son aplaudidos por muchos entre los republicanos conservadores que han luchado desde hace largo tiempo por reducir el gasto público y disminuir el déficit, a otros, más moderados, les preocupa tener que escoger entre oponerse al presidente o apoyar los recortes en programas de ayuda para los niños con necesidades especiales o para los ancianos.

“Lo que se esperaría es que la administración esté consciente de la dificultad de algunas de estas cosas”, dijo el representante por Oklahoma, Tom Cole.

La presentación del presupuesto de Trump, que tendrá lugar en medio de una revuelta interna provocada por la legislación para revocar y reemplazar la ley de salud, podría abrir otro flanco adicional entre los republicanos que controlan ambas cámaras del Congreso.

De hecho, los grupos más conservadores, como el House Freedom Caucus, dicen que quieren ver aún mayores recortes.

El representante por Alabama, Mo Brooks, por ejemplo, teme que “la propuesta de Trump no sea lo suficientemente austera como para minimizar el riesgo de que Estados Unidos sufra la clase de insolvencia y bancarrota que está destruyendo las vidas de los venezolanos en este momento”.

Un asesor republicano que se refiere a la propuesta de presupuesto de Trump como una medida de “corte y quema”, dice que otro de los temores de algunos legisladores en la Cámara de Representantes es que sean presionados para reducir los gastos enormemente solo para que los recortes sean rechazos por el Senado, donde la mayoría republicana es mucho menor. El riesgo es que los votantes pidan cuentas a los representantes en las elecciones legislativas del próximo año.

Es de lo que habla también el líder de la mayoría del Senado, Mitch McConnnell, cuando advierte que un presupuesto que recorte los fondos del Departamento de Estado en un tercio tiene pocas probabilidades de ser aprobado en la cámara alta.

La Casa Blanca ha declinado comentar sobre recortes específicos pero ha dado señales de que estos son inevitables.

“Desafortunadamente no tenemos más alternativa que reinvertir en nuestras fuerzas armadas y convertirnos de nuevo en la potencia militar que fuimos antes”, dijo el director del Consejo Nacional Económico, Gary Cohn, al programa Fox News Sunday.

“Si se está haciendo eso en un área donde hay que balancear el presupuesto y no se puede crear un nuevo déficit, hay que hacer recortes. No es diferente de lo que sucede en las familias cuando tienen que tomar duras decisiones para poder enfrentar gastos inesperados: hay que recortar en otras partes”.

El gobierno federal tiene proyectado gastar unos $4 billones de dólares, de lo cual casi dos terceras partes corresponden al Seguro Social, Medicare, Medicaid, ayuda a los pobres y abonos a los intereses de la deuda pública. Todo esto quedaría intacto.

El presupuesto de Trump, en cambio, propone recortar el gasto discrecional que es autorizado por el Congreso cada año.

“Al final del día, vamos a tener un presupuesto”, vaticina el representante Cole. Pero el congresista hace la salvedad de que será el Congreso quien tenga la última palabra.

“Nuestro presupuesto no necesariamente es el presupuesto del presidente”, subraya.

jt/am

El portavoz del presidente ruso Vladimir Putin, Dmitry Peskov, declaró que todavía no se ha establecido una agenda para la reunión con el presidente estadounidense Donald Trump.

La elección de Trump, quien había elogiado a Putin y se había manifestado a favor de mejorar las relaciones con Rusia, había suscitado esperanzas en el Kremlin.

Pero el portavoz Peskov, dijo que no se ha avanzado en el asunto.

En una entrevista con CNN transmitida el domingo; Peskov declaró que «desafortunadamente, no tenemos una idea de clara de cuándo comenzará este diálogo».

Las aseveraciones de la campaña de Trump sobre Rusia habían suscitado esperanzas de que Estados Unidos levantara las sanciones que se le impuso a Rusia por su invasión de una parte de Ucrania.

Según la transcripción de la entrevista con CNN, Peskov dijo: «Rusia nunca será el que ponga ese tema sobre la mesa».

Embajador ruso y campaña Clinton

Peskov aseguró que el embajador ruso en Washington, Serguéi Kislyak, también se reunió con asesores de la campaña de Hillary Clinton durante el ciclo electoral.

«Bueno, si usted mira a algunas personas relacionadas con Hillary Clinton durante su campaña, probablemente verá que tuvo muchas reuniones de ese tipo», dijo Peskov.

«La candidata Hillary Clinton fue muy negativa sobre nuestro país en su actitud y en su programa, declarando que Rusia es casi el principal mal del mundo y la principal amenaza para Estados Unidos», dijo Peskov.

«Hay muchos especialistas en politología, personas que trabajan asesorando a Hillary o para asesorar a personas que trabajan para Hillary», aseguró el portavoz, en relación a las reuniones que Kislyak había mantenido con el ahora fiscal general, Jeff Sessions, y que este ocultó en sus audiencias de confirmación en el Senado.

Peskov aseguró que es tarea del embajador ruso reunirse con funcionarios de ambas partes para hablar de las «relaciones bilaterales» y defendió esas reuniones, diciendo que no eran un intento de interferir en las elecciones de 2016.

«Pero no hubo reuniones sobre las elecciones, sobre el proceso electoral. Así que si lo mira con intención de demonizar a Rusia, probablemente diría que, sí, estaba tratando de interferir en las actividades de Hillary. Pero sería absurdo, porque esto no es cierto», dijo Peskov.

Peskov también dijo que Putin nunca expresó su apoyo al entonces candidato presidencial Trump, aunque reconoció que prefería su victoria frente a la de la ex secretaria de Estado.

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WASHINGTON.- Dimitri Peskov, portavoz del presidente ruso, Vladimir Putin, dijo hoy que el embajador ruso en Washington, Serguéi Kislyak, también se reunió con asesores de la campaña de Hillary Clinton durante el ciclo electoral, aunque admitió que el mandatario ruso prefería que ganara Donald Trump.

«Bueno, si usted mira a algunas personas relacionadas con Hillary Clinton durante su campaña, probablemente verá que tuvo muchas reuniones de ese tipo», dijo Peskov en un entrevista en la cadena CNN.

«Hay muchos especialistas en politología, personas que trabajan en think tanks asesorando a Hillary o para asesorar a personas que trabajan para Hillary», aseguró el portavoz, en relación a las reuniones que Kislyak había mantenido con el ahora fiscal general, Jeff Sessions, y que este ocultó en sus audiencias de confirmación en el Senado.

Peskov aseguró que es tarea del embajador ruso reunirse con funcionarios de ambas partes para hablar de las «relaciones bilaterales» y defendió esas reuniones, diciendo que no eran un intento de interferir en las elecciones de 2016.

«Pero no hubo reuniones sobre las elecciones, sobre el proceso electoral. Así que si lo mira con intención de demonizar a Rusia, probablemente diría que, sí, estaba tratando de interferir en las actividades de Hillary. Pero sería absurdo, porque esto no es cierto», dijo Peskov.

Peskov también dijo que Putin nunca expresó su apoyo al entonces candidato presidencial Trump, aunque reconoció que prefería su victoria frente a la de la ex secretaria de Estado.

«Usted probablemente recordará que el presidente Putin, durante la campaña electoral, nunca respondió directamente al ser preguntado sobre a qué candidato daba su apoyo. Seguía diciendo que respetaríamos la elección del pueblo estadounidense», afirmó el portavoz.

Peskov sugirió que Putin encontró a Clinton hostil hacia Rusia, mientras que Trump estaba abierto a descongelar las relaciones entre Estados Unidos y el Kremlin.

«La candidata Hillary Clinton fue muy negativa sobre nuestro país en su actitud y en su programa, declarando que Rusia es casi el principal mal del mundo y la principal amenaza para Estados Unidos», dijo Peskov.

«Y al contrario, el otro candidato, Donald Trump, estaba diciendo que ‘Sí, estamos en desacuerdo con los rusos … en muchos asuntos, pero tenemos que hablar con ellos para intentar encontrar algo de entendimiento’. ¿Quién le gustaría más? El que dice que Rusia es malo o el que dice eso, ‘Sí, no estamos de acuerdo, pero vamos a hablar para entender y tratar de encontrar algunos puntos de acuerdo?'», se preguntó.

El Gobierno de Trump es objeto de escrutinio ante las alegaciones de la inteligencia estadounidense de que el Gobierno ruso interfirió en los resultados electorales de noviembre y la revelación de que algunos de sus miembros, entonces asesores de campaña, mantuvieron reuniones secretas con funcionarios rusos.

Los demócratas, y algunos republicanos, están presionando para que se abra una investigación independiente sobre el asunto, aunque de momento está siendo procesada por la vía convencional, y en el Congreso se han convocado audiencias al respecto, pero ningún comité especial.