Explican a pacientes cardíacos cómo cuidarse en la pandemia 

MASSACHUSETTS, Estados Unidos.- Los especialistas del corazón advierten que el coronavirus puede afectar más rápido a las personas que padecen problemas cardíacos. 

Pero Jay Khambhati, Tinamarie Desmarais, Kathleen C. Traynor y Pradeep Natarajan, del Massachusetts General Hospital, explican cómo los pacientes con riesgo de enfermedades cardiovasculares pueden mantenerse sanos durante la pandemia del COVID-19.

Los síntomas del COVID-19 pueden variar desde leves y ser manejados de manera segura en casa hasta severos y críticos que requieren admisión hospitalaria. Aunque la comprensión acerca del COVID-19 sigue evolucionando, los pacientes con enfermedades cardiovasculares (ECV) no parecen tener necesariamente un mayor riesgo de infectarse por el SARS-CoV-2 en sí.

La mayoría de los pacientes que se infectan con el SARS-CoV-2 no presentan síntomas o tienen un conjunto de síntomas relativamente leves como tos seca, dolor de garganta, fiebre, escalofríos y fatiga. Aproximadamente el 80% de los pacientes diagnosticados con el COVID-19 se recuperarán sin necesidad de cuidados médicos avanzados. Sin embargo, casi uno de cada seis pacientes que tienen el COVID-19 desarrollan síntomas más graves como una nueva o profunda falta de aire y/u opresión en el pecho.

La diferencia clave es que entre los infectados con SARS-CoV-2, los mayores de 70 años y los diagnosticados con 2 o más condiciones crónicas pueden desarrollar una enfermedad más grave y pueden tener un mayor riesgo de muerte.

Es especialmente preocupante que los factores de riesgo de las enfermedades cardiovasculares, entre ellos la hipertensión (presión arterial alta) y la diabetes mellitus, se asocien a una mayor probabilidad de que se produzcan casos más graves del COVID-19.

Por lo tanto, se requiere una mayor precaución y supervisión para los pacientes con enfermedades cardiovasculares en su tratamiento y prevención ante estos factores de riesgo.

No obstante, la mayoría de los pacientes con afecciones cardíacas subyacentes se recuperarán totalmente del COVID-19. En algunos casos, los pacientes con enfermedades cardíacas subyacentes pueden desarrollar complicaciones cardíacas como resultado del virus, como el empeoramiento de los signos de insuficiencia cardíaca (aumento de peso repentino, dolor/hinchazón abdominal, hinchazón adicional en los pies y dificultad para respirar cuando está acostado).

Las pruebas actuales de SARS-CoV-2 no son perfectas. Si su prueba es negativa, pero tiene síntomas sugestivos, es posible que le diagnostiquen el COVID-19 y que su médico le recomiende el autoaislamiento. Lo ideal es que se aísle de los miembros de su familia que no estén infectados.

El virus puede sobrevivir en las superficies durante unos días y los individuos que no muestran síntomas pueden contagiarse con el virus. Lo ideal es que los artículos no perecederos o los que están en un contenedor que se llevan a casa se mantengan aparte durante al menos unos días o se limpien con toallitas desinfectantes. Los artículos perecederos deben lavarse antes de almacenarlos.

Su compromiso de poner en práctica las recomendaciones anteriores puede ayudarnos a todos a disminuir la propagación del virus y a salvar vidas. Si los pacientes desarrollan una tos significativa y dificultad para respirar, desorientación o confusión, dolor o presión en el pecho, mareos severos, fiebre o cualquier otro síntoma preocupante, por favor llame al 911 y busque ayuda inmediata del personal médico de emergencia.

Varios centros cuyo foco es la prevención de las enfermedades cardiovasculares o de la modificación de los factores de riesgo, incluyendo programas de rehabilitación cardíaca, centros deportivos, clases de ejercicios y gimnasios, han hecho la transición a opciones virtuales y basadas en el hogar para adherirse a los principios de distanciamiento social.

La era del COVID-19 puede servir como una oportunidad única para que usted se centre en desarrollar o mantener hábitos saludables para el corazón. Para empezar, le animamos a que empiece estableciendo pequeñas metas de estilo de vida alcanzables que mejoren sus factores de riesgo modificables de Los 7 Pasos Para Mi Salud de la Asociación Americana del Corazón (AHA), que incluyen: 

• Controle su presión arterial
• Controle el colesterol
• Controle su nivel de azúcar en la sangre
• Manténgase activo
• Coma mejor
• Mantenga un peso saludable
• Deje de fumar