SAN DIEGO – Johnny Cueto se convertirá en el primer lanzador dominicano en ser abridor de un Juego de Estrellas desde Ubaldo Jiménez en 2010, y el primer integrante del cuerpo de lanzadores de los Gigantes de San Francisco en hacerlo desde Matt Cain en 2012.

«No esperaba ser el abridor, sólo estaba contento con participar, pero me siento muy contento y feliz de estar aquí, y le agradezco a Terry Collins», dijo Cueto después que el dirigente de los Mets de Nueva York, al mando del seleccionado de la Liga Nacional, hizo el anuncio.

«Me siento contento por tener la oportunidad de ser el abridor. No me estaba haciendo tantas ilusiones porque me han dejado plantao’ [en el pasado] pero esta vez tenía mejor récord y gracias a Dios que me dieron la oportunidad de pitchear en el Juego de Estrellas».

Cueto se convertirá en el noveno lanzador nacido en un país latinoamericano en ser abridor del Juego de Estrellas. El último en marcar el hito fue el astro venezolanoFélix Hernández en 2014.

El abridor de los Gigantes es ahora uno de cinco lanzadores nacidos en República Dominicana en recibir el llamado, junto a Jiménez, Pedro Martínez en 1999, Mario Soto en 1984 y el inmortal Juan Marichal en 1965. Dos mexicanos, Esteban Loaiza en 2003 y Fernando Valenzuela en 1981, junto al cubano Luis Tiant en 1968, completan el selecto grupo de lanzadores latinos en abrir el evento.

Cueto ha ganado 13 partidos en su primer año con los Gigantes, el mayor número en la Liga Nacional, y a la vez lidera todo Grandes Ligas con el mayor número de partidos completos con cuatro al igual que en cantidad de entradas con 131 y un tercio.

El derecho de 30 años, campeón de Serie Mundial con los Reales de Kansas Cityel año pasado, tiene la tercera mejor efectividad en todo Grandes Ligas (2.47) después del as de los Dodgers de Los Ángeles Clayton Kershaw, y de su compañero de equipo Madison Bumgarner.

No hemos enfrentado a Johnny este año pero sus números hablan por sí solos. Sin duda vimos lo que nos hizo en contra el año pasado en la Serie Mundial. He visto a Johnny lanzar contra mis equipos muchas veces y esa fue la mejor salida que lo he visto tener», dijo Collins.

«La semana pasada cuando estuvimos discutiendo quién podría ser el abridor del Juego de Estrellas consideramos a cinco lanzadores que todos estaban debidamente calificados y mientras se estuvo acercando más y más el juego él continuó dominando la liga así que me parece que es la selección correcta».

Kershaw hubiera sido la primera opción como abridor para Collins, pero el tres veces Cy Young está en la lista de lesionados por problemas de la espalda. Bumgarner también hubiera sido una alternativa, pero es inelegible por haber lanzado el domingo, en un juego donde no permitió hits hasta la octava entrada.

El as de los Mets Noah Syndergaard tampoco fue una opción por estar sufriendo de fatiga en el brazo, además de un espolón óseo, y el abridor de los Nacionales de Washington, Stephen Strasburg, optó por no lanzar en el partido.

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SAN DIEGO.- Giancarlo Stanton, de los Marlins de Miami, impresionó el lunes con su poderío y destronó a Todd Frazier, de los Medias Blancas de Chicago, en el Derby de Jonrones.

Stanton impuso un récord, con 20 bambinazos en la primera ronda del concurso, incluidos dos que depositaron la pelota en el tercer piso del edificio de la Western Metal Supply Co, que se yergue detrás del jardín izquierdo del Petco Park.

Otros dos leñazos colocaron la esférica justo debajo de la pizarra electrónica, también en el bosque izquierdo.

Frazier, quien ganó la competencia en 2015, sonó 13 cuadrangulares en la última ronda.

Stanton podrá buscar la defensa de su título el año próximo, cuando los Marlins serán anfitriones del Juego de Estrellas.

El edificio referido sirvió como uno de los mejores blancos en la historia del Derby. Se unió al almacén de Camden Yards, en Baltimore, sede de la competencia en 1993, y al cuerpo de agua conocido como McCovey Cove, frente al AT&T Park de San Francisco, que albergó el Juego de Estrellas en 2007.

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Ayer en el partido entre Cardenales y Cerveceros  se produjo el debut del receptor  dominicano Alberto Rosario en el béisbol de las Grandes Ligas. Rosario disparó sencillo y remolcó una carrera en el juego que los Cardenales vencieron 8 por 1 a los Cerveceros de Milwaukee.

Quizás para algunos no tenga importancia que un receptor sustituto debute en las Mayores, sin embargo Rosario esperó durante 11 temporadas para alcanzar el sueño de todo jugador firmado al profesionalismo.

Casi siempre nos enfocamos en los grandes prospectos  que debutan en el béisbol mayor o  en las figuras que copan los titulares casi a diario, no obstante  Alberto Rosario es un ejemplo de persistencia y gallardía. Rosario aprovechó la lesión del receptor suplente Brayan Peña y fue subido el jueves al equipo de   los Cardenales.

Nacido hace más de 29 años en Bonao, el veterano jugador  fue firmado en el año 2,006 por los Angelinos de los Ángeles. Durante su dilatada carrera de 11 años en las Menores ha estado  ademas en las fincas de los Medias Rojas, los Dodgers, Boston y desde el 2014 en las Menores de  los Cardenales. Ha estado  accionando entre Doble A y Triple A desde el 2011.

Rosario es el típico receptor de ligas invernales. Con una gran defensa, liderazgo, pero  a los norteamericanos no les llama mucho la atención. Es una de las piezas importantes  de las Estrellas Orientales y de los conjuntos que representan nuestro país en diferentes eventos internacionales de béisbol. Está en la categoría de los Henry Mercedes, Alberto Castillo, Rubén Rodríguez, quienes fueron elementos  claves en los equipos invernales que participaron.

Para alcanzar las Mayores Rosario estuvo en 12 equipos diferentes, jugó en 663 partidos, 2,121 turnos, despachando 14 jonrones y promediando .239. Unos registros nada halagüeños, pero a la defensa es un receptor de primera categoría.

El año pasado nos tocó seguir de cerca el debut de Ángel Castro, otro veterano de las Menores.  En el caso de Rosario sentíamos el deseo de verlo alcanzar las Mayores por el esfuerzo de tantos años, además que garantiza una pensión digna en un futuro.

Alberto Rosario es el jugador dominicano 671 que debuta en las Grandes Ligas. En hora buena, veterano.

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SANTO DOMINGO.- El doble campeón olímpico y mundial Félix Sánchez se mostró altamente emocionado y complacido por tener la oportunidad de enseñar y ofrecer clínicas a decenas de atletas que forman parte del “Campamento de Atletismo con Vallas”, y de compartir sus experiencias con más 600 jóvenes provenientes de los sectores de mayor vulnerabilidad del país agrupados en el programa “Deporte para Vivir Tranquilo”.

“Me siento sumamente  contento y orgulloso en compartir con ustedes porque cuando yo venía a practicar era sólo, pero ahora veo que hay una escuela y eso me parece súper, algo impresionante”, dijo.

Sánchez se mostró igualmente orgulloso de que estos jóvenes quieran seguir sus pasos, comprometiéndose a hacer lo más posible para ayudarlos.

Recordó que cuando empezó a correr, en la República Dominicana no había vallistas y mucho menos deportista de ese deporte.

Explicó que el primer día se dedicó a observar el talento de los jóvenes y a ver sus técnicas para luego tratar de ayudarlos a superarse como atletas, pero sobre todo a orientarlos para que sean mejores ciudadanos.

Sánchez, quien estuvo  acompañado por el ministro de Deportes, doctor Jaime David Fernández Mirabal; los viceministros Gerardo Suero Correa y Marcos Díaz, se refirió a la escuela de atletismo especializada en velocidad que implementó la Federación de esa disciplina con el apoyo del Ministerio de Deportes.

Como parte de dicha escuela, el Ministerio de Deportes y la Federación de Atletismo han reclutado cientos de jóvenes que bajo la supervisión de los mejores técnicos dominicanos y cubanos se encuentran entrenando permanentemente en el Centro Olímpico Juan Pablo Duarte.

El doble campeón olímpico también ofreció clínicas a varios jóvenes que forman parte del campamento “Deporte para Vivir Tranquilo”, organizado por el Ministerio de Deportes con el respaldo del Ministerio de Interior y Policía y la Policía Nacional.

En ese campamento participan más de 600 jóvenes cada semana bajo la dirección del viceministro Soterio Ramírez y el también ex estrella del baloncesto Carlos Martínez. Esos jóvenes provienen de diferentes zonas del país y del Gran Santo Domingo, especialmente de las zonas de mayor vulnerabilidad.

Sánchez dijo estar orgulloso de poder ensenar a otros dominicanos las técnicas, y de poder ayudarlos que puedan superarse tanto en el deporte como en ser mejores ciudadanos.

El ministro de Deportes agradeció la presencia de Félix Sánchez en los campamentos, sobre todo por su intención de regresar el domingo 17 de julio para trabajar durante toda una semana en la escuela de vallas.

“Me siento doblemente contento, porque Félix Sánchez demostró ante los jóvenes que no solo es un gran atleta, sino un ciudadano comprometido”, precisó el doctor Fernández Mirabal.

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