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ESTADOS UNIDOS: Demócratas prometen defender «Obamacare»
WASHINGTON.- La oposición demócrata de Estados Unidos se comprometió a apelar la decisión de un juez federal que podría desmantelar la ley de atención médica estadounidense conocida como Obamacare, y anunciaron el sábado que usarán su nuevo poder en el Congreso para responsabilizar a los republicanos y «exponer sus mentiras».
El juez federal de distrito Reed O’Connor dictaminó el viernes que la ley de atención médica, llamada oficialmente Ley de Asistencia Asequible (ACA, por sus siglas en inglés), es inconstitucional.
La sentencia fue emitida el viernes por la noche tras una demanda presentada por varios fiscales republicanos y dos gobernadores que se oponen a la ACA, sancionada por el presidente Barack Obama en 2010.
La Casa Blanca dijo en un comunicado que espera que el caso sea apelado ante la Corte Suprema. «En espera del proceso de apelación, la ley sigue vigente», aclaró.
Pero los demócratas, que han visto cómo la ley ha sobrevivido a numerosos ataques legales y legislativos, se comprometieron a contraatacar, diciendo que la cobertura de salud de millones de estadounidenses está en juego.
El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, tuiteó que los republicanos habían fingido preocuparse por quienes estaban protegidos por Obamacare «mientras intentaban eliminar ese apoyo en los tribunales. El año que viene forzaremos los votos para exponer sus mentiras».
Los demócratas perciben esta ley como un logro del expresidente Obama, mientras que los republicanos la rechazan como una medida gubernamental excesiva.
Donald Trump hizo de la abolición y remplazo de este programa un compromiso central de su campaña presidencial.
Cinco de los nueve jueces de la Corte Suprema, que aún integran el tribunal, votaron en 2012 para defender la ley.
Aún así, sigue sin estar claro cómo procederán ante este nuevo fallo, que, si se deja en pie, puede desmantelar el sistema de salud vigente.
El fallo de O’Connor alega que el Obamacare es inconstitucional porque, en la revisión de impuestos del año pasado, el Congreso eliminó la multa prevista en esta ley para aquellos que no se hubieran inscrito en caso de no tener su propio seguro de salud.
En el caso tratado en 2012, la Corte Suprema tuvo que decidir si esa multa era legal, pero ahora que ya no existe, O’Connor dice que la ACA debería ser anulada porque esa disposición es «la piedra angular» del programa.
Trump no perdió tiempo en tuitear su deleite ante la decisión.
«Es una gran noticia para Estados Unidos», escribió la noche del viernes. «Como lo predije, el Obamacare fue derribado por ser un desastre INCONSTITUCIONAL», agregó.
El mandatario instó al líder de la mayoría republicana en el Senado, Mitch McConnell, y a la designada presidenta demócrata de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, a que «aprueben una ley FUERTE que brinde GRAN atención médica».
El fallo «expone el monstruoso desenlace del ataque de los republicanos a personas con condiciones preexistentes y al acceso de los estadounidenses a una atención médica asequible», dijo Pelosi en un comunicado.
Los republicanos «saben que no pueden revocar la ley ACA en el Congreso. Así que han continuado su cruzada en los tribunales», tuiteó a su vez la senadora demócrata Elizabeth Warren, una activista en defensa de los derechos de los consumidores.
Encuestas coinciden en exhibir un fuerte apoyo público a la garantía de cobertura de ACA, independientemente de las condiciones de salud preexistentes, un factor que los demócratas utilizaron con éxito en las elecciones de mitad de mandato de noviembre, cuando obtuvieron el control de la Cámara de Representantes.
«La cruzada legal de #Republicanos contra la ley #AtenciónSanitariaAsequible es un truco político peligroso que pone en riesgo la cobertura de salud y las protecciones vitales para la salud de millones de estadounidenses», comentó el sábado en Twitter el senador demócrata Sheldon Whitehouse.
«Encontraron un juez que estaba de acuerdo, y ahora la expansión de Medicaid podría desaparecer, las protecciones por condiciones preexistentes se podrían eliminar, los precios dispararse y millones perder el seguro. Y lo llaman éxito», escribió el congresista demócrata Joe Kennedy en la misma red social.
Opuestos a la decisión de O’Connor también se mostraron 17 fiscales generales demócratas, encabezados por Xavier Becerra, de California.
El fallo «es un ataque a 133 millones de estadounidenses con condiciones preexistentes, a los 20 millones de estadounidenses que dependen de la ACA para la atención médica, al progreso de Estados Unidos hacia la atención médica asequible para todos los estadounidenses», dijo Becerra en una declaración.
«Nuestra lucha para salvar a Obamacare está lejos de terminar», aseguró.
La ley obliga a tener seguro médico y logró reducir a un mínimo histórico el número de personas que viven sin cobertura médica en Estados Unidos.
Trump y los republicanos rechazan ese sistema por considerarlo una indebida intromisión en el mercado.