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Tráfico de haitianos a EEUU tiene una nueva ruta: Puerto Rico
MIAMI.- El tráfico de haitianos hacia Estados Unidos es el último dolor de cabeza de las autoridades fronterizas. La alarma fue dada esta semana por el Servicio Guardacostas, que en los últimos meses ha notado un incremento sustancial en el trasiego de inmigrantes indocumentados a través de Puerto Rico. Sólo desde febrero, el contrabando es 10 veces mayor que lo que fue durante todos los últimos 8 años. Pero lo peor, afirman las autoridades, es que ese desplazamiento está siendo sufragado por la comunidad haitiana asentada en Estados Unidos,especialmente en Miami y Nueva York, donde hay muchos dispuestos a pagar a los contrabandistas entre 1.500 y 2.000 dólares para traer a sus familiares. La nueva ruta, a través del Estrecho de la Mona entre República Dominicana y Puerto Rico, es también un lugar preferido por los narcotraficantes, que hace mucho tiempo han hecho de la isla La Española una plataforma del narcotráfico en el mar Caribe. «Esta gente quiere lucrarse de una forma tan grande que aprovechan las embarcaciones que traen los ilegales y las refuerzan con drogas. Han descubierto un nuevo mercado, han abierto sus rutas a los ilegales», precisa a ELMUNDO.es, una fuente de la agencia estadounidense antidrogas, DEA. La fuente amplió el sentido de la voz de alarma que lanzó esta semana el jefe del destacamento de los Guardacostas en Miami, almirante William Baumgartner, en unas declaraciones al diario ‘The Miami Herald’. «El tráfico de haitianos está siendo alimentado por el dinero de familiares que probablemente, o quizá con toda seguridad, viven en el sur de Florida», dijo el alto oficial. Nueva vía de entrada Baumgartner precisó que en febrero, las autoridades comenzaron a detectar un cambio en el patrón de contrabando de los haitianos hacia Estados Unidos. Hasta ahora la vía más popular era directamente desde Haití hacia el sur de Florida, con una breve escala en Bahamas. Pero ahora, el método preferido parece ser a través del canal de la Mona, ya que si llegan a Puerto Rico sin ser detectados pueden abordar un avión directo a Estados Unidos sin grandes problemas. Solo necesitan un pasaporte vigente para hacerlo y en Puerto Príncipe las filas ante la oficina de migración son continuas. Aunque los funcionarios de los servicios de inmigración y control de fronteras han reforzado los mecanismos de detección en el aeropuerto de San Juan de Puerto Rico y otros aeródromos privados, el contrabando de ilegales se ha incrementado. El canal de la Mona no es nuevo en el trasiego de ilegales hacia Estados Unidos, pero hasta ahora parecía ser para uso casi exclusivo de los dominicanos. Sin embargo, es una ruta muy peligrosa ya que las corrientes del canal son muy fuertes y tienden a ser extremadamente peligrosas en la costa oeste de Puerto Rico, donde se encuentran las masas de agua del norte y el sur del Caribe. «Usan botes caseros que pueden transportar entre 30 a 100 migrantes hacinados en cada uno. Son altamente inestables y se vuelcan fácilmente», dijo Baumgartner, quien reveló que las autoridades han detectado que de 900 a 1.000 haitianos han intentando cruzar el estrecho de la Mona desde el primero de febrero. Un aumento espectacular en relación a los solo 188 haitianos detectados en los últimos 8 años intentando llegar a Estados Unidos a través del Estrecho de la Mona. Para el almirante de los Guardacostas, «es solo una cuestión de tiempo» hasta que se produzca una tragedia de grandes proporciones. Principalmente porque la temporada actual de huracanes se presenta muy peligrosa.