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Posibles terapias contra el ébola a debate en la OMS
La Habana (PL) Expertos de la
Organización Mundial de la Salud (OMS), se reunirán los días 4 y 5 de
septiembre próximo para debatir sobre sobre posibles terapias para el ébola.
Científicos, investigadores en
farmacéuticas y especialistas en requerimientos clínicos, profesionales en
cuestiones de ética, legales y de regulación, participarán en la cita que tiene
como base la decisión tomada por la OMS de aplicar terapias experimentales en
personas afectadas.
Aun cuando es el ZMapp, el más
conocido, por su reciente aplicación en varios enfermos: dos estadounidenses
que se curaron, tres liberianos (dos aún en tratamiento y uno falleció), un
británico (todavía en tratamiento), y un español que falleció, son varios los
fármacos y vacunas nunca antes probadas en humanos en los cuales se trabaja
para intentar frenar la epidemia que afecta a cuatro naciones de África
occidental.
Destacan el Avigan (favipiravir),
un antiviral en etapa de ensayos clínicos en Estados Unidos, probado con éxito
en roedores infectados con ébola.
TKM-Ebola de la empresa
canadiense Tekmira está a la espera del autorizo por parte de la FDA para su
utilización. El GBV006 de Globavir Biosciences, AVI-7537 de Sarepta Therapeutics,
son también objeto de estudio.
Entre las vacunas, destaca una de
la firma inglesa GSK cuya primera etapa de investigación en humanos está
prevista en septiembre, y según expertos podría estar disponible para el
personal de salud a partir de 2015.
VSV-EBOV es un compuesto
canadiense del cual están disponibles unas mil dosis, mientras otra empresa
estadounidense desarrolla una vacuna contra los virus ébola/Marburg, ya probados
en los humanos.
Desde que comenzó el actual brote
de ébola en Guinea conakry, Nigeria, Liberia y Sierra Leona, el pasado mes de
marzo, más de tres mil personas enfermaron, de los cuales, unas mil 552
murieron.
Sin embargo, la OMS estima que la
cifra de afectados sea mucho mayor de los registrados, y considera que unas 20
mil personas están en riesgo de padecer la dolencia.
Senegal -país limítrofe con
Guinea- reportó este viernes un primer enfermo. Se trata de un joven de Guinea
que fue puesto en cuarentena, señaló la ministra de salud senegalesa, Awa Marie
Coll Seck.
Los servicios sanitarios
guineanos informaron el miércoles de la desaparición de una persona infectada
con el virus del Ébola que habría viajado a Senegal, explicó.
El individuo ya fue localizado en
el hospital de Fann (en Dakar). Los resultados de las pruebas realizadas dieron
positivos, por lo que se reforzó el dispositivo para evitar la expansión del
padecimiento, aseguró la ministra.
Por tal motivo, y ante la
inexistencia de un tratamiento eficaz, la OMS autorizó el uso de tratamientos
en investigación, con fines potencialmente terapéuticos o preventivos. Con esta
decisión, se minimiza un procedimiento que puede demorar varios años.
El desarrollo de una molécula,
hasta la comercialización del medicamento lleva entre 10 y 15 años de trabajo.
No obstante, alertó que para
aplicar cualquier tipo de medicación se debía seguir una serie de criterios
éticos, como la transparencia sobre la naturaleza del fármaco, el
consentimiento informado, libertad de elección, confidencialidad, respeto a la
persona, preservación de la dignidad y la implicación de la comunidad.
Por otra parte, un estudio recién
divulgado en la revista Science, señala que el actual brote de ébola se originó
por un único contacto con el foco del virus.
El análisis genético de muestras
del patógeno que circula en la actualidad reveló que el posible epicentro de la
enfermedad fue un curandero en Guinea, a partir del cual la dolencia se propagó
directamente de persona a persona durante muchos meses, indica la
investigación.
Según los datos analizados, 12 de
los primeros pacientes notificados acudieron a la ceremonia, donde pudieron
contraer el mal, al tocar el cadáver.
Los autores del trabajo,
liderados por Stephen Gire, del Centro de Sistemas Biológicos de la Universidad
de Harvard, Estados Unidos, determinaron que en esta ocasión, la afección se
originó en Guinea Conakry, para después seguir a Sierra Leona, Liberia y
Nigeria.
Este brote difiere de otros en
que la exposición continua al foco de transmisión animal -casi siempre
murciélagos- contribuyó a expandir la infección, agrega el informe. Nuestros
resultados podrían ayudar a los esfuerzos para contener su propagación y
mejorar las investigaciones para posibles terapias, añade.
Sin embargo, los investigadores
creen que las cepas de ébola responsables del brote iniciado el pasado mes de
marzo, tienen un ancestro común, que se remonta al primer estallido registrado
en 1976.
Por la cantidad de personas
afectadas, tasa media de mortalidad registrada, de un 78 por ciento, y su
extensión hacia áreas muy pobladas, la epidemia ha sido calificada de
excepcional.