Nacionales de Washington a la Serie Mundial; Astros adelante de Yankees

WASHINGTON — Los Washington Nationals vencieron a los St. Louis Cardinals 7-4 en el cuarto partido de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, el martes en el Nationals Park de la capital estadounidense, para completar una barrida y avanzar a la Serie Mundial por primera vez en su historia.

La franquicia que nació como Expos de Montreal en 1969 y se mudó a Washington antes de la temporada del 2005 era una de dos clubes existentes en las Grandes Ligas que nunca habían clasificado al Clásico de Otoño. La indeseable condición ahora pertenece exclusivamente a los Seattle Mariners.

Los Nationals, el primer equipo con sede en Washington que clasifica al clásico de otoño desde que los Senadores representaron a la Liga Americana en 1933, enfrentarán desde el martes de la próxima semana a ganador de la final del joven circuito, que los Houston Astros dominan dos juegos a uno ante los New York Yankees.

El avance de Washington garantizó un manager puertorriqueño en la Serie Mundial por segundo año consecutivo. Dave Martínez ahora tratará de conseguir el segundo campeonato en la historia de la ciudad (los Senadores ganaron en 1924) y de unirse a su compatriota Alex Cora, quien guió a los Boston Red Sox al campeonato el año pasado.

El zurdo Patrick Corbin, quien fue la mayor adquisición de los Nacionales durante la temporada muerta, al firmarlo por seis años y $140 millones de dólares en la agencia libre, ponchó 12 bateadores en cinco entradas y sus compañeros anotaron siete carreras en el primer episodio para sentenciar bien temprano la suerte de sus rivales.

El zurdo permitió un cuadrangular solitario al receptor puertorriqueño Yadier Molina en el cuarto y un doble de dos carreras al jardinero venezolano José Martínez en el quinto, cuando San Luis pisó la registradora tres veces.

Pero los Nationals habían puesto distancia en el cierre del primero, cuando mandaron 10 bateadores al plato contra el abridor Dakota Hudson, quien permitió las siete carreras (4 limpias) y apenas sacó un out, y el veterano Adam Wainwright. El abridor Trea Turner bateó de 2-2 con dos impulsadas y una anotada y el receptor brasileño Yan Gomes empujó dos, liderando el copioso rally.

De acuerdo a Elías Sports, tres veces en la historia de más de un siglo de postemporada un equipo ha anotado al menos siete carreras en la primera entrada y los Cardinals participaron en dos de esos juegos, en los últimos seis días.

Los Cardinals entraron al cuarto juego de la Serie de Campeonato con dos carreras y desde su explosión en la primera entrada del choque del miércoles 9 de octubre en Atlanta, ligaron nueve carreras en las últimas 44 entradas.

El pitcheo de Washington estuvo intratable para St. Louis Cardinals. Los abridores Aníbal Sánchez, Max Scherzer y Stephen Strasburg no permitieron carreras en 21.2 entradas, mientras que Scherzer, Strasburg y Corbin poncharon 10 o más batadores cada uno, la primera vez que un equipo consigue eso de sus iniciadores en partidos consecutivos en la historia de la postemporada.

Tanner Rainey sacó el cero en el sexto, el preparador Sean Doolittle consiguió cinco outs y cuando se metió en problemas en el octavo, fue rescatado por el cerrador Daniel Hudson, quien ponchó al emergente Matt Carpenter con las bases llenas y dos outs para matar la rebelión.

Barrer en una serie de liga, sin embargo, no ha sido exactamente una garantía de éxito a largo plazo en los últimos tiempos en los playoffs.

Con Washington, son 22 equipos los que han ganado una Serie de Campeonato por barrida. De los 21 anteriores, ocho ganaron la Serie Mundial, siete de los últimos ocho cayeron en el clásico de otoño, incluyendo los últimos cinco.

ASTROS AL FRENTE DE LOS YANKEES

NUEVA YORK.- Con otra excelente actuación del astro derecho Gerrit Cole y jonrones de José Altuve y Josh Reddick, los Astros de Houston vencieron este martes 4×1 a los Yankees de Nueva York y se fueron arriba 2-1 en su serie de campeonato de la Liga Americana.

El próximo juego de esta serie al mejor de siete será este miércoles en la misma sede neoyorquina con el mexicano José Urquidy en la lomita por los Astros, mientras que los Yankees no han decidido aún quién será su abridor.

Ese juego podría ser cambiado por el sombrío pronóstico del tiempo por una tormenta con lluvias fuerte y vientos intensos durante toda la noche en Nueva York, lo que podría forzar un aplazamiento que probablemente alteraría los planes de los lanzadores abridores para ambos equipos.

Cole (1-0) estuvo indomable una vez más al lanzar siete capítulos en blanco, en los que permitió apenas cuatro indiscutibles con siete ponches, aunque regaló cinco boletos, algo poco común en él.

El derecho de 29 años, invicto en 25 aperturas desde su última derrota el 22 de mayo, puso fin a una racha de 11 juegos consecutivos con ponches de dos dígitos.

El revés fue para el abridor dominicano Luis Severino (0-1), castigado con cinco imparables y dos carreras en cuatro y un tercio de actuación.

Altuve y Reddick despacharon sendos cuadrangulares, ambos solitarios, suficiente para apoyar la labor de Cole en el triunfo.

El segunda base Torres despachó su segundo cuadrangular de este serie, en el octavo inning por los Yankees, también solitario.

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